Страшные сказки

Владимир Меньшиков, 2018

Страшные сказки написаны взрослыми авторами для взрослых читателей, которые ощущают неведомое рядом с собой. Они слышат, как половицы скрипят в пустой комнате, чуют на затылке холодное дыхание, когда никого сзади вроде как нет, видят едва различимые тени, снующие в кромешной тьме. Создания из сверхъестественного мира оживают на страницах. Даже милые зайчики и мишки из добрых историй для малышей здесь не те, кем кажутся. Познакомьтесь с банши, сыграйте в кости на судьбу мира, прогуляйтесь до ведьминой заводи, почувствуйте наступающую на пятки тьму, загляните за кулисы смерти и научитесь ценить каждый прожитый день. Мир становится больше. Сердце пропускает удар за ударом. Одиночество окутывает со всех сторон, оставляя один на один с неизбежностью…

* * *

© Чалый С. А., составление, 2018

© Тумурук Д. А., иллюстрации, 2018

© Издательство «Союз писателей», 2018

© ИП Суховейко Д. А., 2018

Anna Greys

(Ануш Григорян)

Банши

Должна быть в жизни такая ночь, которая запомнится навсегда. Она приходит ко всем. И если ты чувствуешь, что эта ночь уже близка, уже вот-вот наступит, — лови ее без лишних слов, а когда минует — держи язык за зубами. Упустишь — она, может, больше не придет.

«Одна-единственная ночь», Рэй Брэдбери

Когда человеку семнадцать, он знает все. Если ему двадцать семь, и он по-прежнему знает все — значит, ему все еще семнадцать.

«Вино из одуванчиков», Рэй Брэдбери

Вам когда-нибудь приходилось сталкиваться с тем, что вы не смогли объяснить каким-либо словом? Большинство из вас на этот вопрос ответили бы отрицательно. Но найдутся и те, кто согласятся со мной. Наверное, вы задаетесь вопросом, почему я об этом заговорил. Возможно, это из-за того, что я сам столкнулся с необъяснимым.

Лето 2003 года

Это было наше последнее лето в роли учеников школы, через год в это же самое время мы будем студентами и разъедемся кто куда. Поэтому я, Бен, Кейтлин, Синди, Том и Дин решили провести его в загородном доме семьи Уолш, то есть Тома и Кейтлин. За день до поездки мы собрались в кафе и составили список всего необходимого. Долго спорили, что будем брать, на чем поедем. Решили накупить всего понемногу и поехать на машине Тома, поскольку она самая вместительная. На следующий день утром мы собрались у дома Уолшов. Загрузив вещи, мы отправились в путь. Ехать нам пришлось два часа.

— Бен, включи нормальный музон, — сказал я.

— А что не нравится, а? — спросил Бен. — Классная же песня, да, ребята? — спросил он у остальных.

Все в знак согласия закивали, и я, не споря дальше, уткнулся в телефон. Около двенадцати мы были на месте. Это был красивый двухэтажный дом. Когда мы вышли из машины, было решено все отнести в дом и отдохнуть.

Сейчас, вспоминая эти дни, кажется, это было не со мной, а с кем-то другим. Наверное, дело в том, что в разном возрасте мы видим, слышим и чувствуем все по-разному. Тогда для семнадцатилетнего пацана это было одной из лучших вещей, что только могла произойти. Но сейчас, спустя годы, я понимаю: это обычный отдых в кругу друзей после изнурительного учебного года.

Дом внутри так же красив, как и снаружи. Картины, семейные фотографии семейства Уолш, старинное оружие, сабли, клинки, ружья — все это висело на стенах тут и там. Том и Кейтлин устроили нам экскурсию по дому, потом показали, кто и где будет спать. Я, Дин и Бен устроились в гостевой комнате на первом этаже. Синди и Кейтлин — в последней комнате. А Его Величество Том, как он себя назвал, один устроился у себя. Когда все были устроены, мы переоделись и начали обустраиваться. Девочки занялись кухней, а мы отправились исследовать окрестности. Вернувшись, мы пообедали и начали играть в «Монополию», которую нашли дома. Игра так сильно нас затянула, что мы не заметили, как Солнце уступило свои права Луне.

Перед домом была беседка — ротонда^[1], в которой мы устроились.

— Слушайте, ребята, ну, дом, конечно, классный, — восхищенно сказал Дин, — я бы тут жил круглый год.

— Согласна. Здесь так красиво и уютно, — сказала Синди.

— А ты что скажешь, Мэтт? — спросила меня Кейтлин. — Тебе здесь нравится?

— Продайте мне этот прекрасный дом, или я его у вас украду, — лирично и с долей комичности произнес я.

Все начали смеяться, а Том, похлопав меня по плечу, сказал:

— Извините, сеньор, но сие великолепие не продается.

И вся беседка наполнилась нашим смехом.

Так мы просидели несколько минут, и вдруг Том спросил:

— Хотите, расскажу легенду про этот дом?

— Опять он за свое, — раздраженно сказала Кейтлин. — Ребята, не слушайте его, это просто страшилка, которой нас пугали в детстве, и все.

— Если это просто «страшилка», как ты выражаешься, — сказал Том, — то и бояться нечего.

— Да ладно, Кейтлин, пусть рассказывает, — вмешался Бен. — А если кто-то боится, — на этих словах он повернулся к Синди, — пусть закроет уши.

— Да не боюсь я, — раздраженно ответила Синди. — Будто вы во время просмотра ужастиков не пугались.

— Может, и пугались, но не так сильно, как ты, — сказал Дим, смеясь.

Пока не началась драка между этими тремя, я предложил Тому рассказать свою историю.

— Данная история связанна с нашей семьей, — начал Том. — В 1885 году наш предок Маркус Уолш начал стройку этого дома. Сюда он должен был переехать вместе с новоиспеченной супругой и годовалой дочкой.

— И что в этом страшного? — перебил его Бен.

Том пропустил эту реплику мимо ушей и продолжил:

— Когда он только начал строительство, ему говорили, что это место нехорошее и есть легенда, согласно которой давно здесь жила одна ведьма, и именно там, где он решил построить свой дом, ее со жгли. Но Маркус не послушал их и начал строительство. Через несколько недель один из рабочих упал с крыши и разбился насмерть. На это никто не обратил особого внимания, посчитали несчастным случаем. Спустя некоторое время такие случаи участились, и по окрестности прокатилась молва, мол, проклятое место забирает жизни за то, что его потревожили.

— А может, это просто совпадение? — дрожащим голосом спросила Синди.

— Один раз — это случайность, два раза — совпадение, а три — закономерность, — с важным видом сказал Дин.

— Конечно, великий философ, вы абсолютно правы, — пафосно сказал Бен и все рассмеялись.

— Но, — снова начал Том, — все же строительство было успешно закончено. Не прошло и года, как вдруг их дочка заболела. Врачи тогда не смогли понять, в чем проблема, и родителям оставалось только смотреть, как она медленно угасала.

— Как грустно, — захныкав, сказала Синди.

— Да. Жалко девочку и родителей.

Подождав, пока ребята закончат, Том продолжил:

— Именно в это время Маркус впервые ее и увидел. Сначала он подумал, что это просто старушка, но приглядевшись, он увидел уродливую старуху со спутанными черными волосами, с одной единственной ноздрей и выпирающими передними зубами. И как только он захотел подойти ближе, она исчезла. На некоторое время он забыл об этом, но в день, когда его дочь умерла, они с женой услышали душераздирающий крик, который напоминал то ли плач ребенка, то ли волчий вой. И, выйдя из дома, увидели истошно кричащую старуху. Муж с женой ужаснулись и тотчас вернулись домой, закрыв все окна и двери.

— Все, хватит, — прикрикнула Синди, — с меня хватит, я больше не вынесу.

— Это еще не конец, — спокойно отозвалась Кейтлин. — Давай я закончу? — обратилась она к брату. Тот лишь утвердительно кивнул. — После этого Маркусу стало интересно, что же это было такое. Ведьма? Колдунья? Или просто их разум играется с ними? Просмотрев и прочитав несколько книг, пришел к тому, что это была банши — дух-покровитель, который оповещает о смерти. После этого наша семья внимательно вслушивалась и присматривалась в пустоту ночи, когда кто-то был на смертном одре.

— Круто, — сказал Дин. — То есть если эта банши вопит, то кто-то умрет?

— Именно. Но если вы не связаны с нами кровными узами, то не сможете ее увидеть, лишь слышать ее пронзительный крик.

— Теперь мы точно не уснем, — сказал я. — Может, фильм посмотрим?

Все согласились. Зашли в дом, включили фильм и стали смотреть. Так мы и уснули все вместе в гостиной. Наутро никто об этой истории и не вспомнил.

Пять дней мы наслаждались отдыхом. На шестой день Кейтлин спустилась к нам в кухню, подозвала брата, и оба они скрылись в кабинете.

Спустя минут пятнадцать Кейтлин вышла заплаканная, за ней — озадаченный Том. На наши вопросы ни один, ни другая не ответили. К вечеру все стало хуже. Кейтлин стала выглядеть как призрак: бледная, огромные круги под глазами, красные заплаканные глаза. Она стояла у окна и вдруг закричала, испугав всех:

— Смотрите, смотрите! Вы ведь видите ее, да? Видите?

Перепугавшись, мы бросились к окну, но ничего не увидели.

— Там никого нет, — сконфужено сказал Дин.

— Точно, — подтвердил слова Дина Бен.

— Кейтлин, если так пытаешься меня напугать, не стоит, я и так напугана.

— Да нет же, вон там, за тем деревом.

— Там никого нет, — сказал я.

— Вообще-то там стоит девушка с длинными белоснежными волосами, в сером плаще… — вымолвил Том.

— С красными глазами, — перебив брата, сказала Кейтлин.

Повисла гробовая тишина.

— Если… Если только я и ты ее видим, то значит, это она… банши, — дрожащим голосом сказала Кейтлин.

— Наверное, — спокойно отреагировал Том. — Не стоит так паниковать: ни я, ни ты ничем не болеем и умирать не собираемся.

— Ребята, это жутко, — сказал Бен.

— Ладно, давайте отвлечемся, посидим…

Договорить Дину не дал телефонный звонок. Том взял телефон и после недолгого разговора сказал:

— Надо поехать за дедом, хочет кое-что отсюда забрать.

— Ладно, поехали вместе, — сказала Кейтлин. — Ребят, вы одни справитесь?

— Конечно, не волнуйтесь.

Том и Кейтлин сели в машину и уехали. Мы же занялись готовкой, поскольку были очень голодны. Съев ужин, мы разошлись по своим комнатам. Посреди ночи нас разбудил пронзительный крик. Выскочив из своих комнат и спустившись вниз, никого не увидели, но крик все не прекращался. Крик стих так же резко, как и начался. Вспомнив рассказ Тома, мы вышли на крыльцо, но никого не увидели. Под впечатлением от всего этого мы не смогли уснуть, а когда утром Уолши не вернулись и не отвечали на звонки, мы забеспокоились. К полудню позвонила миссис Уолш и сообщила нам, что машина ребят вылетела в кювет. Все, кто находились в ней, погибли.

Сейчас, вспоминая об этом дне, мне кажется, что все события толкали их к этому моменту. Просьба деда, решение ребят поехать ночью, решение Кейтлин поехать с братом, невнимательность на дороге и злосчастный кювет, куда полетела машина.

Но как бы там ни было, последние пятнадцать лет я, Бен, Дин и Синди приезжаем в этот дом и справляем их день рождения. Каждый год, собравшись, вспоминаем наших друзей, которых смерть забрала слишком рано.

Примечания

1

От лат. rotondus — круглый. В классическом варианте представляет собой круг колонн, поддерживающих крышу.