Куб преобразования – 2

Владислав Гринько, 2021

Знакомство с игрой прошло успешно. Начинается настоящая игра. Пришло время покорить высокие порталы и найти свой путь к вершине. Получится ли? В попытках освоиться с новыми противниками, герой сталкивается с неведомой конструкцией тьмы и решает сломать её, повредив или уничтожив устройство, что приводит к непредсказуемым последствиям.

Глава 4

За чуть меньше недели с изучения познаний ничего особо нового не произошло. Я всё так же продолжал фармить титанов в средних секторах. Особого дохода это не приносило, зато я мог изучать противника в разных локациях без особой опасности для моей нежно любимой тушки. Иногда попадались нераспознаваемые навыки в качестве лута, которые удавалось вполне выгодно продавать, но в целом это была капля в море. Мои потребности были гораздо больше.

В перерывах на восстановление резерва изучал аукцион и появившиеся там новинки. Всё же, на этот раз их не так уж много, как начальных навыков. Можно вдумчиво просмотреть хотя бы часть из них.

Не представляю, как народ без куба преобразования качается. Там, где я покупаю более дорогой и, как видно по тенденции, эффективный навык. Остальные ищут комбинации из более дешёвых, которые будут столь же эффективны.

Сегодня решил изучить один из ранее присмотренных навыков.

Поздравляем! Изучена"Хватка глубины"50 лвл. Позволяет обездвиживать врага, искажая пространственную метрику вокруг него. Оставляет возможность атаковать обездвиженного врага извне. 1 000 000 эссенции.

Почему я выбрал именно этот навык? Даже не боевой, а вспомогательный? Потому что в нём нет никаких"слегка мешает","немного затрудняет"и подобного! Сказано ясно и чётко"обездвиживает врага". И всё! Нет, ну понятно, что враги, сами обладающие пространственными техниками, легко сбегут из подобной ловушки. А те, что способны эффективно воздействовать на метрику пространства — разрушат хватку глубины и тоже вырвутся. Но сколько таких попадалось мне за последнее время?

Даже моё мерцание, которое тоже вроде бы должно действовать сходным образом, только защищая меня самого от вражеских атак. Противники пробивают в основном или несколькими энергетическими атаками подряд, или сконцентрированным залпом нескольких мобов.

А одиночных монстров я встречал лишь несколько раз. И вот на них-то и хочу теперь поохотиться! Испытать новый навык… да и отплатить за унижения!

И нет, я не мстительный. Я… просто изучаю врага и ищу контрмеры, да! И эти наглые птицы, ящерицы и хорьки мне за всё заплатят! О да!

* * *

— Ага, попалась! — Бурчу себе под нос. А то вдруг услышит?

Я наконец-то нашёл ту птичку, что когда-то убила меня лучами из глаз. Наглая пичуга… Размером с мой кулак, вся какая-то круглая, с ярко красной тушкой и незаметной на фоне яркого тельца маленькой головой. Которая, как оказалось, в ней самое опасное!

Когда впервые её встретил, не успел ни толком обрадоваться редкому одиночному противнику. Ни удивиться её яркой окраске и тому, что она совсем не прячется. А потом она меня заметила, вспышка и привет, новое перерождение!

Поэтому в этот раз стараюсь подкрадываться к ней максимально незаметно… О нет! Кажется, она меня как-то почуяла — встрепенулась и оглядывается.

Применяю на ней хватку глубины… И я вовсе не испугался, не-не-не! Это всего лишь разумная осторожность, да! Проверяю на всякий случай штаны… Фух, всё в порядке.

Птичка замирает на ветке, как таракан под веником, как воробей, схваченный бульдогом, как… как птичка в хватке! Не шевелится, замерла. Жду… и спустя секунд десять облегчённо выдыхаю. Не вырвется!

Выпрямляюсь в полный рост, собираясь подойти к ней поближе и рассмотреть супостата. И тут! Эта тварь… встопорщила перья, увеличилась в размерах на треть, и начала вибрировать и трястись, вращаясь внутри хватки и поворачиваясь в мою сторону. Ещё пара секунд и покажется её голова, а там она…

Ёпта, что делать?! В панике осознаю, что из хватки-то она так и не выбралась. А все её действия происходят внутри ограниченного пространства. Она крутится, как кошка, забравшаяся в норку к мышке, выкручиваясь всем телом, стремясь развернуть ко мне голову.

Чувствую, что время раздумий подходит к концу, смещаюсь на пару сотен метров в сторону контролем пространства. Нахожу взглядом место, где только что был. Вижу, как по моему предыдущему положению проходятся сжигающие всё на своём пути лучи. Нахожу на другом конце слабо видимых в воздухе полупрозрачных лучей злобную пичугу… И… вновь накидываю на неё хватку!

Но в этот раз, учтя предыдущий провал… а нет, я ещё жив, так что не провал… Опыт, вот! Учтя предыдущий опыт, хватаю её не за тушку целиком, а за перья, крылья, лапки и голову, плотно удерживая всё её тщедушное и такое опасное тельце хваткой глубины. Вот теперь ты не покрутишся, гадина! Хм-хм… милая и симпатичная птичка, да!

Медленно и с опаской подхожу к поверженному противнику… А затем кидаю в неё на пробу сферу пустоты. У неё, конечно, есть какая-то защита. В прошлый раз она даже не почесалась от моей атаки, а отправила в меня свою. Но мой навык имеет модификатор"Перегрузка метрики", придающий атаке способность наносить урон щитам. Так что рано или поздно атака должна её убить.

Двадцать минут! Двадцать минут я закидывал эту пичугу сферами, призмами и даже фаерболл пару раз попробовал, от которого она и не почесалась. Двадцать минут непрерывного закидывания птицы сферами, пару выпитых элексиров и кучу потерянных нервных клеток спустя… Мой грозный противник, наконец, испустил дух. Точнее, сработал навык сфера пустоты и отправил её куда-то в… пустоту.

Не уверен, что это то же самое, что и небытие, но здесь её больше нет, а у меня пиликает сообщение о получении лута. Проверяю.

За победу над монстром система наградила меня 1 средним кристаллом. Мда… ценность лута 130 эссенции. Не густо. Впрочем, это всё равно мой первый поверженный высший.

Те ниндзя из среднего портала, похоже, были слабейшими по местным меркам. У них даже энергетических атак не было. Или они их на мне почему-то не пытались использовать. Зато у них были теневые телепорты… Ну, у всех свои фишки, м-да…

Но что же делать с моим фармом? Тратить по 20 минут на одного противника совершенно дурацкое занятие. Я, конечно, всё равно остаюсь в плюсе… Разглядываю полученный средний кристалл эссенции. Эликсиры вообще за голду покупаю, которой у меня хватает, так что это считай чистый профит.

Но мне нужен эффективный способ пробивать щиты или хорошая атака, которая может это делать. Иначе я со скуки помру, часами закидывая противников своими сферами пустоты. Убитая птичка-то была крошечной. Не думаю, что она обязательно слабейшая. Но другие противники точно будут попадаться разные, кто слабее, а кто и сильнеё её. Так что первый опыт показал мне недостаток моей атакующей мощи. Нужно что-то с этим делать…

* * *

Плюющаяся огненными шарами ящерица тоже поддалась шарму хватки пустоты. С закрытой пастью, плотно удерживаемой в пространственной технике, не сильно-то поплюёшься! Будешь знать, как пасть свою на меня разевать!

Правда, на её убийство тоже изрядно времени прошлось потратить.

А вот с большими вопящими птичками с хоботком вообще ничего не получилось. У хватки обнаружился серьёзный минус. Я могу ей удеривать максимум пару противников одновременно. Хватаю одного, хватаю другого… а дальше хваталки заканчиваются. Примерно такое ощущение.

Не то, чтобы там физические руки использовались. Скорее мне просто непривычно мыслить о более чем двух удержаниях одновременно. Внимание невольно соскальзывает на новую задачу и первая хватка слетает, если я пытаюсь схватить кого-то третьего. Или дело вообще в чём-то ещё.

Возможно, стоит попробовать хватать сразу всю стаю целиком.

В этот раз я пытался выдернуть пару птичек из стаи, чтобы в сторонке над ними жесто… а нет, спокойно разобраться, да. Тут меня заметила третья их товарка, я схватил и её. И в этот момент самая первая схваченная птичка почему-то освободилась и заорала. Ну а дальше здравствуй дружный приветственный вопль от всей стаи оранжево-розовых птичек разом и таймер перерождения.

Цвет у них немного забавный. Нечто среднее между верблюжьим и фламинго. Такой, розово кремовый, что ли. Эх… ну как мне поможет в битве с супостатом правильное название их цвета?

Я, когда первый раз увидел столь симпатичных созданий, думал что эти милахи безобидны. И мордочки с этими оттопыренными по краям головы глазами у них забавные. А они оказались теми ещё чудовищами! Ну, или просто нужно найти к ним правильный подход, да.

* * *

Нашел в этом высоком портале странное место. Или объект. Или что оно такое. Похоже на огромный термитник, время от времени пышущий туманными облаками тьмы, медленно рассеивающимися после"выдоха".

Реально огромный, выше знакомых мне по средним порталам титанов. А те ребятки небоскребы были способны перешагивать, если чуток живот втянуть. Ну те, у кого вообще были ноги, чтобы ими шагать и живот, чтобы его втягивать.

Так вот эта непонятная штука еще в пару-тройку раз больше встречавшихся мне титанов.

Так-то в порталах хватает странных мест. Но система позволяет как-то интуитивно понимать, что перед тобой. То ли большое гнездо, то ли постройка местной цивилизации, с мира которой скопирована местность. То ли ещё что-то знакомое. А с этой хренью никакой подсказки нет. Такое ощущение, что аналогов в моём представлении просто нет. Ну или их нет именно в виде образов, возможно, смысл этой штуки я и способен понять.

Облетел её по кругу пару раз, не особо приближаясь. Так-то тут, если не нападать самому и не сильно маячить перед глазами мобов, вполне можно какое-то время изучать окрестности. Чем я и занимался последние пару дней. Время от времени всё же помирая от замечавших меня монстров. Пока не наткнулся на эту штуковину.

Пробую посмотреть на неё контролем пространства. Я им хоть и пользуюсь постоянно, но всё же одно дело мельком что-то увидеть, другое — рассмотреть внимательно.

В обычном восприятии я вижу гору непонятных наплывов, похожую на будто бы потёкший и застывший воск. Только вместо воска камень песчаного цвета. Такая, не глянцевая стеклянистая масса, а скорее слепленное из каменного пластилина, да так и застывшее, словно песок в бархане без ветра.

Крайне странное впечатление производит эта штука. С одной стороны, как будто сляпанная как придётся из того, что под руку попалось. С другой… ну кто станет лепить гору из песчаника?

А вот контролем пространства я вижу гору тьмы. Или облако. Или кучу. В общем, очень много тьмы! От этого облака как будто парит тёмная дымка. А вокруг него наблюдается странное движение энергий, словно пылесос на очень медленной тяге втягивает воздух. Прям медленной-медленной. И кажется, что вся эта штука затягивает в себя что-то извне, а потом выплёвывает облака тьмы. Как будто дышит.

Дышит? Да ладно?! Не-не-не! Не может оно быть живым!

Запускаю на пробу сферой пустоты по этой штуковине издалека. И… ничего не понятно. Шарик вроде лопнул на поверхности. Но он и по горе точно так же лопнул бы, и по титану, если бы я его издалека запускал, а не нырком тьмы. Точно! Раз нырок не сработал и сфера не телепортировалась внутрь этой штуки, значит она не живая! Фух…

А то я совсем пере… эм… Нет, я совсем не испугался, да! Я смело отойду подальше, и продолжу рассматривать эту штуковину оттуда. А то мало ли что… Вдруг сломаю, да!

Понаблюдав за ней ещё с пару часов так ничего толком и не понял. Внизу у входов видно какое-то движение. Отсюда не разглядеть, что именно там происходит. И больше никаких шевелений за время наблюдения не заметил.

Пожалуй, стоит вернуться сюда, как стану немного сильнее и поувереннее себя буду чувствовать. Есть у меня подозрения, что не всё с этой штуковиной так просто. Хотя что тут вообще бывает просто?

* * *

Рассматриваю навыки на ауке. Кручу и так и сяк. Что-то зацепило меня в этом наборе…

Раздел сенсорные навыки. Из заинтересовавших вот эти.

Чувство энергии. 10 000 эссенции.

Чувство пустоты. 100 000 эссенции.

Чувство энергии пустоты. 1 000 000 эссенции.

Первый мною уже изучен.

Что-то мне подсказывает, что последний лучше первых двух вместе взятых. Возможно, это чувство у меня из-за такой цены. Пока что совсем ерунды на аукционе за дорого не попадалось… Возможно, я просто фанат красивых названий… ага-ага… И я знаю, что мне сейчас позарез нужны атакующие навыки, потому что почти ничего не могу сделать мобам в высоких порталах.

Но сейчас я хочу сделать то, что по-настоящему хочется. Хоть это и несколько безумно.

Поздравляем! Изучен навык"Чувство энергии пустоты"50 лвл.

Прислушиваюсь к ощущениям… что-то ничего не замечаю. Отправляюсь из лобби в порталы. После системного переноса активирую чувство пространства и… застываю в немом шоке.

Не передать словами, что я вижу! Но если попытаться… с меня как будто сняли пыльный мешок, и я увидел то, что находится вокруг. Как будто раньше всё было как через дымку, в тумане и размытым. А сейчас стало чётким и видимым ещё дальше, чем после изучения познаний.

Я вижу дерево порталов. Я прямо отсюда вижу поверхность. Без подробностей, просто знаю, что она там есть. Я вижу глубину… и то, что над поверхностью.

В глубине я вижу тьму. Не ту тьму, которая выпадает в порталах в виде монстров. А гнилостно-густую жижу. Если монстры и надвигающаяся на мой мир катастрофа — это облако и туман тьмы. То тьма в глубине пространства — как густой гудрон, жидкий речной ил или густая лечебная грязь. Не та грязь, которая получается из песка с водой. А та, которой любят себя мазать в косметических целях любители заботится о коже путём намазывания на неё всякого… полезного.

Только эта тьма вовсе не полезна. Общего между ними только густота — и та, и другая, густые и скорее похожи на пасту, чем на жидкость.

Не, в эту сторону я точно больше не ныряю. Далеко не ныряю, во всяком случае. Влипнуть в такое — и не уверен, что даже система вытащит моё сознание обратно неповреждённым. Может и вытащит, но лучше пускай кто другой это проверяет.

А вверху… был чистый свет. Вот, что меня сожгло при выныривании над поверхностью реальности. Никто меня специально не атаковал. Я просто прыгнул в огненный свет и… сгорел. Ну кто бы мог такое ожидать, верно? Только я ведь тогда не видел, куда ныряю.

Впрочем, даже если моё сознание осталось цело после уничтожения персонажа обжигающим светом, во тьму нырять я всё равно не буду. Добра оно мне точно не принесёт…

Начинаю присматриваться к своему ближайшему окружению в виде дерева порталов. Здесь тоже всё довольно радостно. Я намного лучше различаю своё окружение и вижу местность в соседних порталах. Теперь я могу прыгать, ориентируясь не только на общее понимание местности. Но и примерно представлять, что за мобы там находятся.

Уверен, что даже сейчас найдутся монстры, способные от меня скрыться или обмануть моё восприятие. Но хотя бы что-то я увидеть могу и больше не прыгаю, ориентируясь лишь на общую карту местности.

Киваю своим мыслям. Теперь то, ради чего я и купил этот сенсорный навык, вопреки острой потребности в атакующих.

Улей! Или термитник. Или что оно такое — это я как раз и хочу выяснить.

Смещаюсь в окрестности того места перемещением. И начинаю разглядывать эту штуку. Сейчас в моём восприятии она больше похожа на… да фиг его знает на что.

В энергетическом зрении я вижу этот объект как огромное яйцо с дырками. В часть из которых втекает окружающая энергия. А часть из которых выпускает обратно её же, но несколько другую.

И самое паршивое… я вижу как от этого улья идёт вниз, прямо сквозь землю и куда-то в глубину пространства. Не просто вглубь локации, а в глубину, где находится изначальная тьма. Идёт рассеянный поток грязно-белой туманной дымки.

Да это же эссенция!

Эта штука фильтрует окружающий воздух, забирая из него рассеянную в воздухе эссенцию, отправляя её куда-то во тьму! Вот ведь!

* * *

Монумент