Волшебная мельница

Всеволод Костров, 2006

Давным-давно великие финские волшебники Вяйнямёйнен и Ильмаринен сотворили чудесную мельницу Сампо. они надеялись, что Сампо будет кормить народ Калевалы и Похьёлы. Эта мельница могла по желанию хозяина получить все, что пожелает владелец. Но колдунья Лоухи завладела мельницей и спрятала её. Много сил потратил Вяйнямёйнен и его друзья, чтобы вернуть Сампо людям. Они усыпили колдунью и, погрузив Сампо на корабль, взяли курс к родным берегам. Но Лоухи обратилась в огромную хищную птицу и вступила в бой за мельницу. Лоухи схватила когтями Сампо и стащила её с корабля, но унести не смогла – так и утонула колдунья вместе с мельницей. …Другим раньше было северное море. Оно покрывало большую часть Карелии и соединялось с Ладогой, но со временем вода отступила, а значит, и потонувшая Сампо могла оказаться где-то на поверхности земли. Поэтому история волшебной мельницы не заканчивается! Варвара и Мирослав в поисках своей подруги Катерины и ее мужа, которых похитила серая ведьма Мирана, оказались в Ладожских шхерах. На пути герои столкнуться с множеством препятствий, с ними произойдут самые невероятные и опасные приключения, но вместе с друзьями они найдут то, что ищут, обретут новые волшебные знания и силы и, конечно, разгадают тайну волшебной мельницы. Текст публикуется в авторской редакции.

Учеба Варвары

— Что ж, придется мне учиться, чтобы уничтожить Марану и ее прихвостней! — зло тряхнула головой Варвара.

Практичный Мир думал о другом.

— Надо обсудить, как справиться с хозяйством, — задумчиво произнес он. — Стариков одних оставлять нельзя. А победить Марану я тебе помогу. Последнее время я много думал, чем занимаются Пересвет и Мерлин. И, кажется, понял, как устроены некоторые приборы в научном Центре Зеленца. Поэтому я решил принять предложение Пересвета и серьезно заняться наукой. Попрошу его разрешить мне поработать в лаборатории Времени и Электричества. Хочу так же, как ты, шаровую молнию в руках подержать. Думаю, мы сможем использовать достижения оккультных наук для борьбы с твоей «любезной подругой».

— Предлагаю поступить так. Неделю в Зеленце живешь ты, а неделю — я. Раз дорога на «Голубой электричке» не занимает времени, будем ездить в Зеленец и обратно через Петербург.

Варвара задумалась.

— А до Петербурга все равно пять часов добираться!

— Думаю, мне надо попросить Всеведа разрешения летать к Зеленцу на метле. По прямой до поселения — километров пятьдесят. Тогда на дорогу у меня уйдет не больше двадцати минут, и после «школы» я смогу проведать моих и твоих стариков. А у тебя будет возможность побольше заниматься своей наукой. Кстати, мне надо найти и посетить всех подруг Катерины — вдруг чем помогут. Может, они знают, где прячут Катерину. Как я поняла, в мире ведьм встречаются самые неожиданные союзы. Бывает, у одной ведьмы есть две подруги, которые друг с другом кровные враги. Может, кто из подруг Катерины общается с Мараной или с другими северными ведьмами. Вдруг, что и узнаю. Да и ума-разума у них наберусь. Попрошу, чтобы они передали мне свое умение и опыт. Погощу у Бабы-Язи, у Полудницы, у Влхвы. Отпустишь меня пораньше?

— Конечно. Но и я скоро приеду. Обговорю с Пересветом расписание работы в Зеленецком институте, — согласился Мирослав.

Вскоре Дед-Всевед прислал подтверждение, что разрешение на учебу в Зеленце получено, и ребята смогли приступить к занятиям. Варваре был выделен «зеленый коридор» для полета на метле. Девушка в этот же день поспешила в лесное поселение.

Остановились ребята у Ауки. Места в доме лешего было много. Несмотря на это, Аука и Боли-Бошка повели ребят на высокую горушку недалеко от их домов. С ее вершины открывался прекрасный вид почти на весь Зеленец. Рядом шло строительство огромного дома с узорчатыми окнами и крышей, предназначенного для ребят.

— У нас к вам просьба! Не откажите!

— Какая просьба? — удивились ребята.

— Возьмите нас под свое покровительство. Хотим, чтобы вы нами правили. Не хотим служить никому, кроме вас.

— А как же Дед-Всевед? — удивились ребята.

— Дед-Всевед — верховный правитель всего Севера, а за каждый лес отвечает какой-нибудь колдун или ведьма. Сейчас Марана куда-то исчезла, но все боятся, что она вернется. Просим вас стать нашими правителями. Вот поэтому мы вам дом и строим.

— Не вернется! — зло сказала Варвара. А на предложение леших она с сомнением пожала плечами: — Подумайте — мы же здесь не будем жить постоянно. Лучше, если вы возьмете себе другого покровителя, который будет за вами приглядывать. Но вот что обещаю! Если Марана вздумает сюда вернуться, то я ее съем.

Зато Мирослав хозяйственно прошелся по почти готовому дому.

— А мне понравилось. Я согласен! — сказал он. — Варя, придется отрабатывать!

— Ладно, и я согласна, — вздохнула ведьмочка.

В Зеленце Варвара решила сначала встретиться с Влхвой. Неутомимая бродяга ненадолго остановилась в поселении после своих похождений по свету. Пользуясь моментом, Дед-Всевед попросил ее прочитать курс лекций для зеленецкой молодежи об обычаях народов разных стран. Варвара напросилась к Влхве в гости. Та как раз разбирала свои вещи. Варвара приметила, что ведьма вернулась не из теплых мест, ибо на веревке сушился ее длинный плащ и толстый свитер.

— Здравствуй, Влхва! Ты — великая путешественница, была везде на Земле. Откуда нынче вернулась? — начала разговор Варвара.

— Здравствуй, Варя! На Севере была. На Соловецких островах, затем пролетела над берегом Северного Ледовитого океана. За Уральским хребтом развернулась и обратно вернулась через Карелию.

— Скажи, не встречала ли ты Катерину, не знаешь ли ты, куда она пропала или где ее прячут?

— Да знаю я уже о вашей беде. Я и сама Катерину искала, вроде бы нашла, хотела тебе и Всеведу сообщить. Было это в лесах Карелии. Встретила я там несколько ведьм. Они тащили кого-то, перепрятывали. Тогда я еще не знала кого! И только потом догадалась. Порасспрашивала я местных леших и узнала, что перевозят нашу Катерину с места на место почти каждую неделю, хорошо охраняют. То где-то на острове спрячут, то в ладожских шхерах, то где-нибудь в лесу. Но думаю, что сведения мои уже устарели. И мне кажется, Катерина спит или даже заколдована. Больше мне не удалось ничего выяснить. Как только начала я расспрашивать лесных жителей, отношение ко мне сразу же изменилось. Нашли меня серые ведьмы и сначала ласково посоветовали путешествовать по южным странам, а потом принялись угрожать — еле ноги от них унесла.

— Спасибо, Влхва!

— Ты молодец, что сразу не бросилась на Марану! Она сейчас сильна. Многие северные ведьмы и колдуны с ней. Кого запугала, с кем договорилась. Катерина — моя подруга, и я тебе помогу. Завтра я занята — отчитываюсь в Управе. Приходи ко мне послезавтра утром. Я тебя научу кое-каким полезным трюкам. Если ты отправишься в путешествие, они тебе обязательно пригодятся. Захвати ножик поострее и две иголки. Одну побольше, а другую поменьше.

— Зачем? — удивилась Варвара.

— Ишь какая нетерпеливая! Подожди — узнаешь! Всему свое время.

Как и договорились, Варвара пришла к Влхве через день.

— Пойдем прогуляемся по лесу, — пригласила Влхва. — Хорошо, еще снег не выпал, потому смогу тебе кое-что показать и опытом поделюсь. Раз ты собираешься воевать с Мараной, то учти, что тебе придется бороться с ней на ее территории. Да и не только с ней. Возможно, тебе надо будет прятаться и убегать. Научу тебя расставлять побольше препятствий на пути твоих преследователей.

Вскоре Влхва и Варвара вышли на окраину Зеленца. Влхва шла по лесу без всякой дороги. Как показалось Варваре, великая путешественница специально вела ее по самым непроходимым местам. Влхва легко шла через кусты, а вот Варваре приходилось труднее. Кусты больно хлестали по рукам и телу. Колючки цеплялись за ноги, и вскоре Варвара начала отставать.

— Ау! — кричала Влхва. — Где ты? Догоняй, поторопись.

Но девушка еле продиралась сквозь густой кустарник, а затем, окончательно выбившись из сил, остановилась. Ветки орешника и ольхи прочно держали ее.

— Ну как? — раздался сзади голос Влхвы. — Попалась в мои сети?

Она улыбалась. Влхва помогла Варваре выпутаться из кустов.

— Так это ты специально помогла мне запутаться? — рассмеялась Варвара.

— Молодец, что не обижаешься! — похвалила Влхва. — Вот такой забор у меня получается лучше всего из кустов орешника. Люблю я это дерево. Волшебное оно! Правда, если я зла, то можно еще ивовых прутьев добавить — уж очень больно хлещутся. И тогда у врагов желание бежать за мной сразу пропадет!

— Теперь отрезай ветки потолще и будем гребни делать. Начинать надо с четвертого зубца, затем вырезать седьмой, потом все остальные — иначе ничего не получится.

Сказав это, Влхва принялась за дело. Она отрубила толстый сук, разрезала его на равные части и отсекла все лишнее. Затем быстро начала вырезать зубья. Вскоре получился красивый и с ровными зубцами гребень.

— Хоть на продажу! — похвалила себя Влхва.

Девушка во все глаза смотрела на старшую подругу и попыталась повторить ее действия.

— Ну, как твои успехи? — поинтересовалась путешественница. — Что ж, для первого раза совсем неплохо.

Варвара поняла, что Влхва пытается ее поддержать. Зубчики на ее гребне вышли кривыми и торчали в разные стороны, а некоторые просто сломались.

— Делай еще.

Варвара вырезала еще пару гребней, но вскоре натерла мозоли на ладонях.

— Больше не могу! — сказала она Влхве и показала свои руки.

— Ничего, научишься! — кивнула та и высыпала на колени Варваре с десяток гребней с ровными мелкими зубьями.

— Хочешь — расчесывайся, хочешь — по-другому используй. Ну, пошли домой! — предложила Влхва.

Ведьмы шли по унылому осеннему лесу.

— Нам повезло, шатуна встретили! — показала Влхва. — Сейчас проверим наши гребни.

— Какой такой шатун? — переспросила Варвара.

Влхва показала ей на медведя, ожесточенно рвавшего кору на большой сосне.

— Снег еще не выпал, вот медведь и не может залечь в берлогу! Эй, толстяк, иди сюда! У-у-у! — закричала Влхва, привлекая внимание медведя.

Медведь заметил ведьм и бросился на них.

— Побежали! — крикнула Влхва.

— Зачем, я и так с ним справлюсь! — Варвара посмотрела в упор в глаза медведю, и тот остановился.

Варина учительница уважительно взглянула на свою ученицу, подумала и сказала:

— Варя, у нас сегодня другая задача — научиться создавать препятствия для преследователей! Так что бежим.

— Так бы сразу и сказала. Спасайся — кто может! — засмеялась девушка и побежала вслед за Влхвой. — Что дальше?

— Бросай свой гребень и прикажи зубьям расти до неба.

Медведь быстро догонял своих обидчиц. Девушка бросила свой гребень на землю, и сзади появились огромные деревья, растущие в разные стороны. Медведь с ходу налетел на них, и деревья попадали. Одно больно огрело косолапого по широкой спине.

— Твой гребешок к интересному результату привел. Не остановил шатуна, а раззадорил его, — довольно сказала Влхва. — Вон как разозлился. Попробуй-ка, останови его теперь.

Варвара снова посмотрела на медведя, но остановить его ей не удалось. От боли шатун ничего не соображал, а несся прямо на нее, легко сбивая нагроможденные ею деревья.

— Что делать? — обернулась Варвара на Влхву.

— Мой гребень кидай. Лучше сразу два.

— Хорошо!

Тут же между ведьмами и медведем выросли непроходимые кусты орешника. Зверь с ревом налетел на них и сразу же остановился, запутавшись в этих дебрях. Он недовольно рычал, выдирая из земли кусты, пытаясь добраться до обидчиц, но даже такому сильному зверю это было явно не по силам. Вскоре медведь устал и успокоился.

— То что надо! — довольно произнесла Влхва. — Хорошие гребни получились. Запомнила, с какого зубца начинать вырезать?

Варвара кивнула.

— С четвертого. А заклинание — совсем простое! Тебе спасибо, Влхва, за науку! — поблагодарила Варвара. — А медведя надо в Зеленецкий зоопарк отдать. А то шатун наделает дел. Вдруг встретит кого-нибудь из зеленецких детей и нападет. В зоопарке о нем хорошо позаботятся. Еды там сколько угодно. И служители заботливые. А по весне, если медведь захочет, его обратно на волю выпустят.

— Тогда кидай гребень с другой стороны, чтобы косолапый не вырвался!

Сзади шатуна вырос непроходимый лес. К вечеру, когда зверь успокоился, его забрали в зоопарк.

— Завтра приходи ко мне снова! Гребень — это что! Завтра будем полотенце из воды прясть и каменные бусы делать.

Варвара целую неделю ходила к Влхве, и та передавала ей свой опыт. Но однажды, когда Варвара проснулась, на крыльце дома ее ожидал большой холщовый мешок, завязанный сверху. Варвара дернула за тесьму, и тут мешок заговорил голосом Влхвы:

— Прощай, Варя! Не могу я долго находиться на одном месте — дорога зовет!

Великая путешественница снова отправилась в путь.

— Вот, Варя, тебе мои подарки: гребень, полотенце и бусы. В случае опасности они помогут тебе.

Полудница жила в двух километрах от Зеленца. Дом у колдуньи был довольно необычный — больше похож на муравейник. Хозяйка встретила Варвару на улице. Она в это время делала что-то странное: черпала из колодца воду в самовар сковородкой. Хозяйка как-то рассеянно взглянула на гостью:

— Заходи! Дверь открыта.

Варвара подошла к муравейнику, но дверей не нашла. Тогда она обошла дом кругом и снова вернулась к колодцу. Полудница как раз закончила заливать самовар.

— Давайте помогу, — предложила Варвара.

Она взяла самовар из рук колдуньи.

«Интересно, где же вход в этот странный дом?» — думала девушка про себя.

Полудница подошла к муравейнику и провела рукой по стене. Затем потянула на себя часть стены, которая оказалась дверью. Варвара молча вошла следом. Как ни странно, внутри жилища Полудницы было уютно и тепло. Овальной формы потолок светился ровным мягким светом, а на полу был ковер изо льна. Из этого же материала были и стены, и потолок, и вся мебель. Шкафы, полки, кровать, стол и кресло были будто сплетены из жестких льняных стеблей. Варваре понравилась эта льняная обстановка.

— Надо бы себе такой же уголок сделать, — подумала она.

Пока она рассматривала комнату, самовар уже закипел.

— Давай чай пить. Прошу к столу, — пригласила хозяйка.

Красивое кресло стояло рядом со столом. Но вот беда — оно было только одно.

— Садись, — сказала Полудница.

Варвара огляделась.

— А ты где сядешь? — спросила она у хозяйки.

Полудница подошла к охапке льна, лежавшей у стены и потащила ее к столу. Пока она шла обратно, ее руки что-то быстро вязали. И к столу она подошла точно с таким же креслом, какое уже было в комнате.

— Давно ко мне никто не заходил, — пояснила Полудница, — поэтому и кресло было только одно. Давай чай пить. Варенье у меня земляничное, вкусное. В июне дождей было мало, вот земляника и уродилась особо вкусная — воды не набрала. Сладкая и душистая. Пробуй.

— А где чашки взять?

— Так вот же!

На столе стояло большое фарфоровое блюдо. Полудница легко и без треска разбитой посуды оторвала от блюда кусок. Неровный осколок фарфора в руках ведьмы превратился в элегантную фарфоровую чашечку с блюдцем. Чай из самовара Полудницы был необыкновенно ароматным.

— Розетку для варенья тут же брать? — спросила Варвара и протянула руку к блюду. Но, несмотря на все ее усилия, кусок фарфора не хотел отрываться. Варвара дернула посильнее, и тонкое блюдо прямо в ее руках разбилось на мелкие кусочки.

— Как неловко получилось!

Но странная колдунья неожиданно обрадовалась:

— Здорово! Как я сама до этого не додумалась? Теперь можно целый сервиз сделать.

Вскоре на столе появились шесть чашечек и блюдец, розетки, заварной чайник и сахарница.

— А где ложки?

Полудница протянула руку к полке и взяла блестящую кастрюлю. Прямо на глазах у Варвары ловкие руки Полудницы вылепили из куска оторванного от кастрюли металла пару красивых чайных ложечек. Причем никакого скрежета разрываемого металла девушка не услышала.

— Как ты это делаешь? — спросила Варвара.

— Сама не знаю, — я с детства любила что-нибудь лепить. Сначала из глины, а потом моим рукам все стало подвластно: камень, металл, стекло. Я думаю, и у тебя должно получиться. Мне Катерина рассказывала, что ты можешь практически все.

— Я и сама не знаю, что могу, — честно призналась Варвара. — Но хочу все попробовать. Научи меня чувствовать материал и превращать его во что угодно.

— Давай поработаем над этим, — согласилась Полудница. — Соберись. Теперь бери ложку. Попробуй скатать ее в шарик. Положи ложку на свою ладонь и протяни мне свои руки.

Варвара положила ложку на ладонь и протянула руку Полуднице. Та взяла руку Варвары в свои и сказала:

— Сжимай ее!

Варвара сжала ложку и почувствовала, как та ожила в ее руках. Девушка даже немного испугалась и выронила ложку из рук.

— Как живая! — воскликнула она.

— Хорошо! Я думаю, у тебя получится, — сказала Полудница. — Попробуем еще раз.

Со второй попытки живая ложка стала ровным шариком.

— Теперь сама! — скомандовала хозяйка.

Варвара взяла вторую ложку. Однако ей удалось лишь слегка изменить форму ложки, но шарика не получилось.

— Помоги немножко, — попросила Варвара.

— Главное — это почувствовать жизнь в любом предмете, и все получится.

Полудница снова вложила ладонь Варвары в свою. Тут же металл в руке задвигался и превратился в кругляш.

— Тренируйся каждый день.

— А на расстоянии ты можешь изменять предметы? — спросила Варвара.

— Конечно. Для меня нет разницы. Могу лепить даже взглядом.

Полудница посмотрела на чашку с блюдцем, и на глазах у Варвары произошло превращение: чашка задвигалась и стала блюдцем, а блюдце превратилось в чашку. Если бы Варвара не видела все своими глазами, то подумала бы, что предметы просто поменяли местами.

— Посоветуй, с чего начать, — попросила девушка.

— Попробуй все. Сама поймешь, где удача, а где что не получается. А затем приходи — вместе разберемся. Ты должна овладеть моим искусством. Я думаю, это тебе поможет в борьбе с твоими противниками. Хорошо, если научишься оружие врагов направлять против них самих.

Варвара сидела в комнате и завязывала в узлы железные гвозди. Гвозди завязывались хорошо, а вот с серпами и старыми косами были проблемы. Не хотели они завязываться, а сразу ломались в руках юной ведьмочки. Тем не менее, от увиденного Мирослав остолбенел и долго стоял, открыв рот.

— А, привет! — поздоровалась Варвара с вошедшим Мирославом.

Тот целыми днями пропадал в Зеленецком институте науки. Мирослав сел рядом и с удивлением смотрел, как Варвара портит гвозди и косы, хоть и старые.

— Откуда это у тебя?

— Лешие принесли. Собрали по всем своим подвалам. Я им обещала к вечеру десяток лопат сделать и несколько ломов, чтобы лед на дорожках скалывать. Но пока у меня мало что получается. Наверное, что-то мне рассеянная Полудница не сказала, — обиженно пожаловалась Варвара Мирославу. — Или я что-то не так поняла. Ладно, продолжим.

У Мирослава снова раскрылся рот от удивления, когда увидел, как завязываются гвозди. Он взял один из них в руки и попытался развязать. Конечно, у него ничего не получилось. Мир огляделся вокруг и увидел стоящую у печки толстенную кочергу.

— Сможешь? — с интересом посмотрел он на девушку.

Варвара взяла кочергу, и та как пластилиновая легко завязалась в узел.

— А вот серпы почему-то ломаются! — Варвара никак не могла успокоиться. — Нет, надо к Полуднице снова вечерком зайти — у нее точно косы гнулись, а не ломались.

— Гнуться? Ладно. Верю! Но как ты собираешься делать из них ломики и лопаты? У тебя плавильная печь есть? Ведь, чтобы переплавить металл, его надо нагреть. По-моему, до полутора тысяч градусов.

— Нужно свою энергию вложить в металл, и тогда он оживет, — серьезно сказала девушка. — Полудница так делает. И вообще у нее в руках любой металл принимает любые формы, как податливая глина. Может из самовара сковородку сделать, а затем из сковороды молоток лепит.

— Тебе-то зачем это надо?

— Сама не знаю, но чувствую пригодится! — пожала плечами девушка. — Полудница говорит, что это умение точно поможет в борьбе с Мараной. Не волнуйся. Лепить металл я научусь. А вот, как это использовать в военных целях, я пока не знаю. Подумай над этим. Ты ведь у нас умный.