Маскарад

Вячеслав Кумин

Жестокая война с инородцами продолжается и все идет к тому, что люди ее проиграют. Королевства из-за внутренних противоречий, страха, несмотря на договоры взаимопомощи при общей угрозе, не желают отправить достаточное количество войск, чтобы отбросить орков и гоблинов обратно за Пограничные горы. Мартин находит одну возможность – надо убить могущественных шаманов. Проблема лишь в том, что добраться до них почти невозможно. Но и здесь есть выход – можно надеть на себя шкуры гоблинов, применить немного магии - и людей не отличить от ушастых зеленомордых. Беда лишь в том, что и темные маги не спят. Охота на Флокхарта из-за пророчества продолжается, и это приводит к ужасным последствиям…

15

Триер оставался верен своему слову и к вечеру бойцов пригласили на первую примерку. Разложенные шкуры весьма напоминали обычную одежду из трех элементов: шапка, штаны, рубаха, только последние два элемента сразу со сшитыми перчатками и сапогами. Но при виде этих кож Мартин сам решил что его идея с переодеванием не такая уж и удачная.

Капитаны также с сомнением поглядывали на подготовленные для них комплекты и Флокхарту, как командиру пришлось проявить решимость. Глубоко вздохнув, он подошел к своему костюму и взял его в руки и чуть не выбросил. Ощущение было такое, что он взял дохлую скользкую змею.

Но пересилив себя, под взорами друзей Мартин начал облачаться в шкуру гоблина. Как Триер и обещал, запах действительно держался стойко. Кое-как напялив «штаны» и «куртку» он взял «шапку», но напялить на свою голову, а тем более лицо, кожу стянутую с головы гоблина ему оказалось не под силу. Он несколько раз примеривался, но как только подносил к голове, тут же отстранял обратно.

— Проклятье…

— Не беспокойтесь ваша милость, все обработано тщательнейшим образом, — увидев нерешительность Мартина проговорил Триер. — Вы не почувствуете никаких неприятных ощущений. Это все равно как носить привычную кожаную одежду изготовленную из любого другого животного.

— О боги… дайте мне сил! — прошептал Флокхарт и глубоко вздохнув с решимостью человека прыгающего в ледяную воду, напялил на себя кожу содранную с головы гоблина и шумно выдохнул.

— О! Ландскнехт, да ты теперь настоящий зеленомордый гоблин! — засмеялся Зуб. — Ни дать, ни взять, вислоухий!

— Ну, до этого еще далеко, — проговорил Триер и махнул рукой своим сподручным.

Помощники, подбежав к Флокхарту, и оттягивая шкуру то тут, то там, стали делать на ней какие-то пометки, легко отмываемой краской.

— Что вы делаете?

— Местами кожа болтается ваша милость, — ответил Триер. — Сейчас мы пометим эти места и сделаем набивку.

— Ясно.

Помощники чучельника работали споро и вскоре они сделали все пометки и отошли.

— Можете снимать ваша милость.

— С радостью!

Флокхарт быстро избавился от костюма и с облегчением вздохнул.

— Ну, а вы чего стоите охламоны? — уставился на друзей Мартин. — Живо на примерку! Все должно выглядеть идеально.

Бойцы уже без прежней веселости стали напяливать на себя костюмы. Последним примерку как и ожидалось прошел Безухий. Он не выделывался, зная, что это бесполезно. Дело собственно говоря добровольное, не хочешь — не надо…

Кожевники отметили все пустые места и принялись за работу. Они работали всю ночь подшивая к шкурам фальшивую мускулатуру из мешочков с шерстью.

Следующая примерка состоялась после обеда следующего дня. Все оказалось выше всяких похвал, костюмы действительно сидели как влитые. Для полной примерки бойцы облачились в свои костяные доспехи.

— Вот теперь вы натуральные гоблины, ни дать, ни взять! — засмеялся Рудал.

— Еще нет… — прозвучал голос сзади.

Друзья резко обернулись и увидели, откуда ни возьмись появившегося в паре шагов Мага.

— Сайзмор, хватит так шутить и появляться внезапно, — проворчал Мартин, которому не нравились такие невидимые появления.

— Извини Ландскнехт. Но я подошел самым обычным образом, без каких либо магических штучек, просто вы были слишком увлечены своим новым видом, что забыли об окружающем мире.

— Ну, если так…

Маг кивнул.

— Брем, ты не знаешь где Горг? А то мы его всего обыскались уже. Как бы чего ни случилось…

— Сейчас подойдет. А искать его не надо, он был со мной. Помогал мне…

— А предупредить нельзя? Я уже беспокоиться начал.

— Извини Ландскнехт, когда я занимаюсь магией, иногда упускаю из вида самые обычные вещи, такие как поспать, поесть или предупредить кого-то о чем-то…

— Ладно, замнем, — буркнул Флокхарт, глядя на отрешенное лицо Мага. С каждым месяцем и даже неделей, он словно отдалялся от отряда, становясь все больше похожим на настоящего мага-одиночку. — Так что ты там говорил?

— Чтобы вы стали натуральными гоблинами, вам нужно вот это…

Брем Сайзмор протянул руку со свисающей с нее семью камнями-амулетами, с едва различимыми рунами.

— Ну да… я о них совсем забыл.

Маг прошел мимо переодетых в гоблинов членов отряда и каждому дал строго определенный камень.

— Оденьте их на шею.

Бойцы одели рунические камни.

— И что? — спросил Мартин. — Как было, так и осталось.

— Ты забыл потереть их о грудь Ландскнехт.

— А магические слова? Заклинания?

— Не нужно. Только потереть.

Маг кивнул, призывая друзей произвести необходимую манипуляцию. Мартин Флокхарт посмотрел на свой камень и потер его о грудь. Руны на камне засветились желтым огнем. Никаких изменений в себе он не почувствовал, а вот взглянув на друзей, едва удержался от того чтобы не отшатнуться и не выхватить меч. Перед ним, выражаясь словами гнома, стояли натуральные гоблины, ни дать ни взять.

Друзья стали недоверчиво рассматривать друг друга, даже трогать руками, но иллюзия оставалась совершенной, даже глаза что невозможно как-то прикрыть, выглядели настоящими гоблинскими, темными с абсолютно черными зрачками.

— Превосходно!

— Да, но держится такая иллюзия лишь несколько минут, так что пользоваться ею стоит только в крайнем случае.

И словно в подтверждение слов Мага иллюзия вскоре стала таять и вместо живых гоблинов оказались лишь люди переодетые в их шкуры.

— Пользуйтесь только своими камнями, не меняйтесь, они сделаны под каждого индивидуально.

— Ну ладно, с этим все ясно. Но где же Горг?

Горг появился из-за сарая. Его поначалу даже не узнали в гоблинском доспехе и… зеленым.

— Что с тобой случилось?! — воскликнул Рудал. — Или тебе тоже дали магический камень?

— Нет, — усмехнулся Горг. — Обычная краска.

— Ну что же, все готово! Сегодня же вечером отправляемся в поход! — объявил Флохарт. — Срубим гоблинским и орочьим шаманам их поганые головы!

— Чуть не забыл Ландскнехт, — точно очнулся Маг. — Тебе перед походом стоит наведаться к герцогу, он тебя обыскался уже.

— Зачем я нужен его светлости?

— Вот этого я не знаю…