Секрет говорящего какаду

Гарриет Уайтхорн

Совсем недавно Вайолет вернулась из удивительнейшего путешествия в её жизни. Она побывала в Индии! Там девочка познакомилась с махараджей, очень старым и очень богатым индийским князем, и его любимым говорящим какаду. Но как же удивилась Вайолет, когда обнаружила на пороге своего дома в Лондоне слугу махараджи. Он попросил её приютить какаду, потому что ценную птицу хотят украсть! А всё потому, что махараджа завещал попугаю всё своё наследство! Но кто именно охотится за пернатым сокровищем? Вайолет ждёт новое захватывающее дело! Вторая книга в серии.

3. Однажды поздним вечером…

Утром в первую субботу февраля вся семья Реми-Робинсонов, как всегда, собралась за завтраком. Вайолет ела банановые кексы, угощая ими Пудинга. У Камиллы было манго, а Бенедикт задумчиво жевал намазанный джемом тост и просматривал утреннюю газету.

— Ох, какое несчастье! — внезапно воскликнул он.

— Что случилось? — в один голос спросили Вайолет и Камилла.

— Умер твой друг, Вайолет, махараджа Бошира.

И Бенедикт показал им газетную статью с двумя фотографиями. На первой был запечатлён совсем молодой махараджа с сидящей у него на плече Махарани. А второй снимок был сделан во время его похорон, на которые пришли тысячи людей в белых одеждах (белый цвет в Индии считается траурным). На заднем плане виднелась вереница слонов.

— Как жаль! — тяжело вздохнула Вайолет. — Махараджа был таким милым человеком!

— В статье сказано, что он умер во сне, — сказал Бенедикт. — Ему было девяносто два года. Тут пишут, что махараджа всегда был человеком эксцентричным и это отразилось в завещании, которое он оставил. Оно весьма странное.

— А что в нём странного? — спросила Вайолет.

— Махараджа завещал лишь небольшую часть денег своей племяннице и слугам, а всё остальное — Махарани. Но это не человек, а… какаду! Теперь птица должна решить, кому достанется всё богатство. Как я понимаю, именно она изображена на первой фотографии?

— Верно, — кивнула Вайолет. — Помнишь, я вам о ней рассказывала. Она разогнала окруживших меня обезьян. Удивительная птица!

— Возможно, ты права, — пожал плечами Бенедикт. — Однако не думаю, что это хорошее решение — оставить попугаю наследство, которое оценивается… ух ты, сколько в этой цифре нулей! А ещё тут сказано, что Махарани владеет тайной спрятанного сокровища. Интересно, что это значит.

— Твоя крёстная Селеста наверняка что-то об этом знает, — сказала дочери Камилла. — Можно спросить у неё, хотя она сейчас где-то в районе Южного полюса фотографирует пингвинов.

— Эй, Пудинг, ты съел все мои кексы! — воскликнула Вайолет, глядя на свою пустую тарелку. Пудинг виновато поплёлся прочь, едва волоча свой раздувшийся животик.

Спустя несколько дней в Лондон вернулась Селеста. Она не собиралась оставаться здесь надолго — собственно, это была лишь короткая остановка перед поездкой в Гренландию. Сидя в гостиной Реми-Робинсонов за чашечкой чая, она поделилась с ними последними новостями.

— Бедная Хари! Она очень обеспокоена, потому что целиком зависела от махараджи. Конечно, у неё есть сбережения, но их хватит всего на пару месяцев, чтобы содержать приют.

— Да, дела! — вздохнул Бенедикт. — Но скажи, Селеста, как понимать слова о том, что Махарани владеет тайной спрятанного сокровища?

— Видишь ли, люди считают, что птица знает, как найти спрятанное сокровище махараджи. Так это или нет — загадка. После его смерти Махарани не произнесла ни слова. А Энджел, которая едва не сошла с ума из-за того, что дядя не оставил ей всё наследство, рассказала газетчикам, что птицу уже несколько раз пытались украсть. Да тут ещё премьер-министр Индии издал закон, который ограничивает время поисков наследника. Если до апреля Махарани не заговорит, все деньги махараджи будут переданы в государственную казну.

— Вот как? — воскликнула Камилла. — Значит, до Пасхи всё должно решиться — она в этом году как раз в апреле. Ждать осталось недолго.

— А кто присмотрит за Махарани? — спросила Селесту Вайолет.

— В завещании опекуном птицы назван Раджеш, так что Махарани в надёжных руках.

Вайолет согласно кивнула. Она знала, что Раджеш позаботится о Махарани, но бедняжка всё равно будет сильно тосковать по махарадже. А ещё девочка волновалась о том, что ждёт сиротский приют, если птица не заговорит…

Пару недель спустя, поздним вечером накануне Дня святого Валентина, когда Вайолет уже готовилась ко сну, в дверь Реми-Робинсонов неожиданно позвонили. Камиллы и Бенедикта дома не было — они ушли на ужин к друзьям, за старшую в доме оставалась Норма.

Она пекла для Эрнеста праздничный торт-валентинку и в этот момент занималась очень ответственным делом — наносила на него глазурь. Иными словами, она не могла открыть дверь и попросила сделать это Вайолет.

Девочка скатилась по перилам вниз, на первый этаж, и посмотрела в дверной глазок. Она не могла поверить своим глазам! У двери под огромным зонтом стоял Раджеш, в руке у него была клетка с нахохлившейся Махарани. Разумеется, Вайолет немедленно открыла им дверь.

— Раджеш! — воскликнула она. — Какими судьбами? Заходите, не стойте под дождём!

— Вайолет, здравствуй! Я здесь, чтобы попросить тебя присмотреть за Махарани! — взволнованно сказал Раджеш. — Я увёз птицу подальше от госпожи Энджел, потому что та очень жестоко с ней обращалась. Мне кажется, какаду опасно оставаться в Бошире. Госпожа Энджел постоянно твердит о каких-то подозрительных личностях, которые то и дело пытаются похитить Махарани. Но никто никогда не догадается искать её здесь. Пожалуйста, позаботься о ней! Это всего на месяц, потом я вернусь. А теперь я должен поскорее уйти — на тот случай, если за мной следят.

Конец ознакомительного фрагмента.