Дезертир

Геннадий Гиренко, 2018

Во Вселенной правят чувства. Ради любви можно пойти на всё. Свернуть горы, бросить вызов могучим корпорациям и даже дезертировать из армии, чтобы вернуть любимой уничтоженный мир. Ради счастливой улыбки можно пойти на всё. И не важно, кто ты – программа или человек. Чувства контролируют Вселенную. Содержит нецензурную брань.

глава 3

Похоже, байк так и будут таскать следом за ним весь этот непонятный отпуск.

Стив мысленно усмехнулся. Маловероятно, что другие отпускники окажутся более благопристойными, чем он. Ведь будь они под градусом, ни одна бортовая ИС не допустит их к машинам. Но какой же тогда будет отпуск — без расслабления, особенно после семи месяцев в космосе? Стив не представлял.

Сообщение о доставке байка, ему скинули едва он добрался до «Голубой Лагуны». «Оперативно работают, черти!» — подумал он, не радуясь этой новости.

Он появился в баре всё ещё пьяный. Злой, растрёпанный, сгорающий от сушняка и явно желающий, чтобы кто-нибудь к нему прицепился. В этом заведении у него был зарезервирован личный столик. Сколько трудов ему стоило его заполучить — лучше не вспоминать. Бар расположился на окраине Нью-Кемпа, в малоэтажном пригороде под названием, Колоньо. Сюда не заглядывают туристы. Здесь не встретишь Землян, и только богу известно, каким образом Стив умудрился здесь сойти за своего. Район Колоньо пользуется дурной репутацией.

Войдя в бар и немного постояв у низкого входа, чтобы глаза привыкли к царившему здесь полумраку, Стив смело направился в дальний угол. Там, сразу же за барной стойкой, он остановился перед столиком, за которым ни о чём не подозревая восседало несколько подвыпивших молодых арианцев.

На него не обратили никакого внимания, словно он никогда не существовал. Стив почувствовал мстительное удовлетворение, — это именно то, чего ему так не хватает. Арианцы — по большей части молодёжь — что-то шумно обсуждали, отпивая из бокалов непонятное пойло, и, похоже, испытывали наслаждение от вида шумно раздувающего ноздри солдатика.

На губах у Стива расцвела злорадная улыбка. Он уже сделал шаг, чтобы начать поучительную беседу, как тенью наперерез ему, к молодёжи метнулся пропустивший его приход бармен. Жестом, он его задержал, и склонился к парням, шепча им о чём-то на своём тарабарском языке.

Арианцы бросили взгляды на Стива. Выслушав бармена, они согласно кивнули в ответ и дружно освободили его законное место.

— Спасибо Бирр, — проворчал разочарованный Стив, досадуя, что всё так мирно закончилось. Он ожидал большего.

— Тебе спасибо, что подождал.

Стив грузно осел за стол и огляделся по сторонам. Вроде бы всё по-старому. Бармен смёл со стола чужую посуду и, опережая вопрос доверительно ему сообщил:

— Лия скоро придёт. Заказывать будешь или как обычно?

Стив кивнул. Но непонятно: то ли он будет, а то ли, как обычно. Есть ему не хотелось, а тем более пить, но и сидеть в баре без заказа здесь так же не принято. Он поудобнее развалился в кресле и прикрыл глаза. Так захотелось покоя! Но только он их закрыл, как перед глазами предстала голая Мэгги. Стив содрогнулся.

«Чёрт, вот же вляпался! — со злостью подумал он. — Свалить от такой девицы?» Вряд ли такое кому объяснишь. Если, конечно, ты не конченый импотент. Но с этим у него всё в порядке.

Можно было бы забыть про всё на свете и получить удовольствие по полной. Стив был не против. Вот только если вместо Мэган, перед ним в тот момент оказалась другая девушка. А так… Своего капрала он знал отлично. Так что, допустить подобную ошибку для него было самоубийством. Мэг — это нечто. Она и так не даёт ему проходу, но что произойдёт переспи он с ней в том проклятом номере? Флагманский крейсер покажется со спичечную коробку. Нигде не скроешься.

Стив тяжело вздохнул. Он нутром чувствовал, что это ещё не конец. Мэг сумасшедшая, но отвергнутая мужчиной — она сумасшедшая, дважды.

Ждать Стиву пришлось довольно долго и как бы ему ни хотелось, он всё же выпил пару бокалов. Это отдалённо напоминало земное пиво. На вкус дерьмо, хотя по мозгам бьёт конкретно. Он прикрыл глаза, слушая местную музыку, поминутно вздрагивая от чудовищных переливов арианских голосов, отмечая про себя: какая странная у них эта музыка? Не то чтобы режет слух, но в тоску вгоняет основательно. Под такую хочется взвыть и врезать кому-нибудь по фейсу. Но здесь такое не прокатит, поэтому так мало землян появляется в этом районе, где несмотря на все блага цивилизации царствуют первобытные законы Ари.

Стив махнул бармену, чтобы принёс ещё выпивки. В знак того, что он заметил его просьбу, тот покачал головой и пальцами показал, что принесёт два бокала.

По украдкой брошенным взглядам можно было без труда догадаться, что он здесь чужой. А чужаков не любят. Стив их также не любил. Чужаки — это какие-нибудь перемены. А кто их любит — эти перемены? Все любят, когда всё идёт своим чередом.

Она появилась в баре как дуновение лёгкого ветерка — тихое такое, в знойное летнее утро. Прошла мимо не заметив, обдав солёным запахом морского бриза и чего-то ещё — манящего и сводящего его с ума. Перехватив её взгляд, бармен молча кивнул в его сторону. Она остановилась. Медленно и грациозно повернула голову — проделала это, как всегда легко и непринуждённо, заставляя Стива с волнением ожидать ответного взгляда, в котором он надеялся угадать её чувства. Как она воспримет его появление?

Боже — какие же у неё глаза! В них Стив тонул, забывая вдохнуть живительный воздух. Проваливался в них, испытывая восторг. Шалея от бездонной глубины и необъятности космоса, подсвеченного ореолом золотистого сияния. Её волосы — на этот раз фиолетовые — волнисто спадали на прикрытые тонкой блузкой плечи, подчёркивавшие точёность её фигуры. Стив облизнулся и, как это всегда бывает, вновь потерял способность соображать.

— Ау, Стив? Ты где?

Он не мог понять, что выражают её глаза. Удивление, радость или глубокую грусть? Он попытался подняться, не думая, как это выглядит со стороны, но в бессилье опустился обратно, ожидая вердикта божественного создания.

— Мастер-сержант Стивен Хопкинс? — с удивлением и подчёркивая каждое слово, произнесла она.

Стив по-глупому кивнул и робко ей улыбнулся. Лёгкой походкой, словно паря над землёй, она подошла к его столику. Отодвинула кресло и села напротив, глядя ему в глаза.

— Привет.

— Привет.

Она долго и вопросительно разглядывала его лицо, а он молчал, не зная с чего начать трудный для них разговор. Как же долго он пытался сюда попасть, в это место, чтобы вновь оказаться с ней рядом! Вот, как сейчас.

— Давно прилетел?

Он отрицательно покачал головой.

— Я думала ты про меня забудешь, мастер-сержант Стивен Хопкинс, — её голосок звучал по-детски, слегка картавя, с лёгкой примесью акцента — едва заметного, и нисколько не портящего мелодичное звучание речи. Это ему показалось очень милым.

— Разве я мог про тебя забыть? — тихо ответил он.

Она улыбнулась — едва заметно, только уголками губ. Но мимолётная улыбка исчезла, а на смену ей пришло выражение обиды. Носик капризно сморщился.

— Но я же тебя просила!

— Как я мог? Ты в своём уме?!

Это была их извечная проблема. Сколько уже раз они обсуждали этот вопрос и приходили к единому мнению? Наверное, сотни. Но стоило им только разлучиться, как всё возвращалось на круги своя, но теперь уже в многократно увеличенных масштабах. Их тянуло друг к другу когда они находились в разлуке, и одновременно отталкивало, когда они были рядом. Всё колебалось на невидимых весах в одну или другую сторону, заставляя безуспешно гадать: Что это было — неосознанное влечение генетически схожих существ, или быть может что-то нечто большее, чем простое влечение тел? Ни Стив, ни она, этого не знали. Но это чувство разделяло их, толкало в различных направлениях, словно полюса одного магнита, так и сближало, когда оно меняло свою полярность.

На неё всегда искоса смотрели свои. На него также. Они ничего не могли с этим поделать. Вновь и вновь украдкой встречались в потаённых местах, а после разлуки всё повторялось вновь.

— Ты надолго? — спросила она.

— Не знаю.

В её глазах удивление и подозрительность.

— Может на несколько дней, — добавил он. — Во всяком случае, не меньше. — Он улыбнулся. — Ты рада?

Она пожала плечами — не знала, что ему ответить. Конечно же она рада, но как ему это объяснить? Кажется, их разговор будет повторяться вновь и вновь по кругу. Она сменила тему оставив вопрос без ответа.

— Как давно прилетел?

— Утром, — Стив нахмурился, вспомнив произошедшее. — Посидели немного с ребятами и сразу к тебе. А ты… ты, когда освободишься?

Она глянула на запястье, где у неё слабо светился коммуникатор.

— Ещё три часа — пока не придёт Эльза, — она оглянулась, ища глазами бармена. — Но я думаю Бирр без меня управится. — Она помахала тому рукой, привлекая внимание: — Бирр! Ты без меня справишься?

Бармен благосклонно кивнул, так как клиентов на этот час в баре было немного. Основной наплыв будет только вечером, когда спадёт жара.

Они сидели склонившись друг к другу, что-то шепча, вслушиваясь в ответы и опять им было хорошо. Хотя что здесь хорошего? Их окружали посторонние взгляды. Иные равнодушные, иные любопытные, но чаще недоумённые, с толикой брезгливости. И от этого уже никуда не денешься — чужаков не любят нигде.

— Пойдём отсюда? — предложил ей Стив.

Она едва заметно качнула головой:

— Куда?

— Куда хочешь. Можем в «Оазис»? Там мы точно останемся одни.

Девушка ему улыбнулась:

— Ты сегодня богат? — с удивлением спросила она.

— Я всегда богат. У меня есть ты.

— Тогда пойдём.

Они поднялись. Он хотел ей помочь выйти из-за стола, но она одёрнула его руку, сердито стрельнув на парня глазками. Здесь так не принято. Пока они выходили он вызвал аэрокэб, досадуя что не может воспользоваться своим транспортом. Но сам виноват — не стоило больше пить.

У выхода она оглянулась:

— Когда же ты меня прокатишь на своём байке?

Стив пожал плечами:

— Наверно, когда буду не в отпуске.

— Значит никогда? — она вздохнула.

— Почему же? Этот отпуск у меня бессрочный, так что возможность покататься будет обязательно.

У выхода плавно опустилось такси. Приветливо распахнулись двери, и он жестом пригласил её пройти.

— Ты сегодня сама галантность! — девушка хихикнула. — К чему бы это? Ты словно стараешься загладить вину. Может ты мне изменял? Там… — Она неопределённо кивнула на небо. — Признавайся! Наверное, спутался там с какой-нибудь земляночкой?

— Скажешь тоже! — от её слов Стив едва не поперхнулся.

Девушка недоверчиво долгим взглядом посмотрела ему в глаза. Затем пригнулась и села в кэб, а Стив, кряхтя от непрекращающегося похмелья разместился с ней рядом. Его слегка покачивало. Но ничего. Скоро он примет освежающий душ, быть может выпьет какую-нибудь микстуру — и всё придёт в норму.

Такси набирало высоту. Пара минут — и оно плавно влилось в общий поток, полноводной рекой текущий в сторону центра столичного мегаполиса.

Вроде бы середина дня, самый пик жары, но несмотря на этот факт поток из путешествующих нисколько не убывал. Сколько уже раз Стив бывал в Нью-Кемпе, и это его всегда удивляло. Он, конечно, слышал про часы пик, но в этом городе час пик, кажется, длится все двадцать четыре часа.

Из-за коробок небоскрёбов, стремительно вращаясь в далёких небесах, величественно выплывал один из спутников Ари — Торосс. Ничем не примечательная глыба, но выглядит на фоне города довольно шикарно. Стив кивнул в его сторону головой, а девушка непонимающе покачала своей. Что здесь особенного?

Чтобы преодолеть частокол высотных зданий, такси ещё круче набрало высоту, стараясь миновать их в более свободном пространстве. Конечно, можно было пролететь лавируя между ними, но сейчас там сплошные пробки — так что, дохлый номер. Автопилот принял верное решение. С такой высоты город лежал как на ладони.

Мегаотель «Оазис» укрылся в глубине элитных застроек среди теней причудливых сооружений, таких немыслимых конструкций, что голова шла кругом: каким образом подобное чудо может держаться в воздухе и не падать на головы бредущих внизу людей? Вот уж где проявилась вся полнота фантазии неизвестных зодчих! Отсюда отель больше походил на гигантский и очень искусно обработанный бриллиант, ослепительно сверкающий гаммой цветовых оттенков в лучах яркого Эпсилона.

У Стива перехватило дух, когда в поле зрения появилось это здание. В необычной форме разрезанного пополам бильярдного шара, с отполированными гранями, слепящими глаза, что впору было надевать очки дабы не потерять зрение. Он положил свою ладонь на руку девушки и слабо её пожал.

— Ты уже бывала здесь? — спросил он.

Она округлила глаза:

— Ты с ума сошёл — откуда у меня такие деньги?

Он довольно ухмыльнулся. Ещё бы! Сутки в этом заведении стоят почти половину его годового заработка, но если посмотреть с другой стороны — на что ему ещё тратить деньги? Так хоть останется воспоминание.

— А ты уверен, что это тебе по карману? — недоверчиво спросила у него Лия. — Там даже обслуга из землян?

Стив пожал плечами:

— Не бойся. Не выгонят, — самоуверенно ответил он.

Кэб начал перестраиваться. Теперь он занимал менее скоростные полосы, из-за чего высота их полёта стала стремительно убывать. По бокам заслоняя свет Эпсилона начали мелькать гигантские конструкции из стекла и бетона, в которых они разглядели отражение собственной машины. С раскрытыми ртами они застыли от восторга, глазея на то что проплывает мимо них. А поглазеть — было на что.

Здания просто поражали своими формами, удивляя необычной отделкой материалов и творческой фантазией строителей. Никаких тебе кубов или конусов! Везде, куда бы ни падал взгляд, в небо плавными обводами, словно крылья взлетающих птиц, смотрели невероятные строения. А между ними на разных высотах, как мошкара, кружит снующий по своим делам воздушный транспорт. Лия тронула Стива за руку:

— Мне что-то не по себе, — виновато сообщила она ему.

Стив ничего не ответил. Он только ободряюще потрепал девушку за плечо, а она прижалась щекой к его ладони и заглянула в глаза.

— Нет, честно. Мне начинает казаться, что твоя идея очень плохая. Может, поедем куда-нибудь в другое место? Правда… Мне здесь будет так неуютно.

— Почему?

Девушка ненадолго замолчала. Обдумывала ответ.

— Ты же сам знаешь, — наконец произнесла она. — Оазис не то место, где рады нас видеть, — и пояснила, — арианцев. У меня мороз по коже, когда я представлю, как они будут на меня смотреть!

— Не выдумывай, — Стив не собирался уступать. Если он что задумал, то обязательно доведёт до конца. Впрочем, он также разделял её опасения.

Так уж сложилось, что на Ари, ещё со времён открытия её землянами, отношения между двумя мирами были подчёркнуто натянутыми. Нет — упаси боже. Никаких военных конфликтов не происходило. Со стороны, сосуществование обеих цивилизаций выглядело благопристойным, но на самом деле, их разделяла невидимая черта. Быть может причиной тому был необычный уклад жизни жителей Ари или их обычаи? Неизвестно. Но земляне при более близком контакте с местным населением, чувствовали себя не совсем комфортно. Стив об этом знал, но он не собирался идти на поводу у глупых предрассудков. Во всяком случае, он платит за всё из своего кармана. Потерпят, если думают заработать! Как-никак, деньги есть деньги, и ему плевать к какому из миров кто принадлежит.

— Поздно, — сообщил ей Стив, наблюдая через прозрачную перегородку, как кэб плавно опускается на парковку.

Лия обречённо вздохнула.