Последняя надежда Антрумы

Георгий Смородинский, 2020

«Внимание! В мир пришел Великий Демон Ярости – Криан! Первозданный Хаос разорвал Пелену Великого Океана Мрака, и в плане «Преисподняя» добавились территории: Великая Равнина Всепоглощающей Ярости; Западное Побережье Океана Мрака; Плоскогорье Соприкосновения Судеб; Чаща Окровавленных Клыков; Великий Кратер Застывшей Бездны…»

Пролог

Внимание! В мир пришел Великий Демон Ярости — Криан! Первозданный Хаос разорвал Пелену Великого Океана Мрака, и в плане «Преисподняя» добавились территории: Великая Равнина Всепоглощающей Ярости; Западное Побережье Океана Мрака; Плоскогорье Соприкосновения Судеб; Чаща Окровавленных Клыков; Великий Кратер Застывшей Бездны…

«Вот ни хрена себе новости! — я придержал отвисшую челюсть и рассеянно посмотрел в спину едущего впереди меня Бьёрна. — Это же тот самый Криан! Бывший игрок превратился в Великую Сущность?! Вот это я понимаю, джекпот! Флеш-рояль на раздаче при максимально задранных ставках! Великий Демон! Офигеть! Но главное, что он все-таки выжил! А раз у него это получилось, то вполне возможно, что получится и у меня».

— Бьёрн, тут твой знакомый демон вернулся… — я заставил Юлю сделать короткий Прыжок и пустил её рядом с жеребцом паладина. — Хотя он, наверное, никуда и не уходил…

— Ты серьезно уверен, что это тот самый Криан? — скосив на меня взгляд, криво усмехнулся паладин. — Думаешь, много там от него осталось?

— Не знаю, — пожал я плечами, глядя на приближающиеся ворота Хельстада. — Много ли, мало… но что-то определенно осталось…

Нид Гаал я покинул сутки назад. Вспомнив известный эпизод из «Властелина колец», вышел к народу в белом латном доспехе и пару секунд любовался их вытянутыми физиономиями.

— Для вора у тебя просто идеальная маскировка, — одобрительно покивал тогда Бьёрн, и я вкратце поведал ребятам о своих приключениях. Освободил Крета, пришла Кильфата, подумал и решил ей помочь… И все… Ни о лабиринте, ни о своих реальных мотивах не сказал ни слова. Зачем им эта информация? Пусть думают, что мне есть какое-то дело до остальных. Раз Система пихает тебя в спасители мира, то какой смысл этому сопротивляться?

На самом деле, с лабиринтом все очень даже неплохо сложилось. Нет, понятно, что у любого нормального человека на моем месте поехала бы крыша, но я подобной перспективы напрочь лишен и, наоборот, считаю, что лабиринт — это едва ли не самое лучшее из того, что со мной приключилось в Арконе. Безумное достижение в Познании сути вещей и Кильфата… Меня до сих пор рвет на части от радости. Хочется привстать в стременах и заорать так, чтобы услышали даже в Эрантии. Красавица-богиня обещала подумать… Теперь мне обязательно нужно выжить, хотя бы ради того, чтобы узнать, чем все это закончится. «И назовет Тьма его своим сыном… И смерть раскроет ему объятья…» Я не очень доверяю провидцам, но как же хочется поверить в это предсказание Шеры… Кильфата… Девушка-мечта, моя госпожа… Черт! Как же здорово, что я смог высказать ей все что хотел…

Подаренный богиней доспех бонусом добавлял тридцать процентов к здоровью, сорок процентов ко всем защитам и с пятидесятипроцентным шансом снижал полученный урон в диапазоне от двадцати до девяноста процентов. Движения он практически не стеснял. Хотя с моим показателем силы любой тяжелый доспех будет ощущаться, как спортивная форма. С учетом своих навыков и ачивок я двигаюсь в десять раз тише Карта и Бьёрна и, если бы не цвет… Где-нибудь в Эрантии белый доспех ничем не хуже пестрого кожаного, но с Антрумой дело обстоит немного иначе. Впрочем, в невидимости что белый, что черный — разницы нет, а то, что грохот при ходьбе как от экскаватора — ну так зелья бесшумной ходьбы никто пока не отменял. Мне ведь только до статуи и добраться, а дальше можно уже и не прятаться…

Самой серьезной проблемой по-прежнему является проклятие, но теперь я хотя бы знаю, что от него можно избавиться. Кильфата рассказала «как», но не сказала «где», возможно, и не предполагая, что я могу не знать месторасположение Источника. Мне же в тот момент было не до расспросов. Впрочем, Источник Истинной Тьмы — это не скрытое хранилище храмового комплекса, и кто-нибудь да подскажет. К тому же по всем прикидкам дней тридцать у меня ещё есть. Пока проклятие включится, пока я что-то почувствую… Ведь, с учетом изменившейся души, астральное тело будет теряться в два раза медленнее. Квест по призыву Рыцарей Смерти указал на Хельстад, и сюда нужно заскочить обязательно, а Антрума денек подождет. Скелеты выручали меня не раз, и пренебрегать их усилением было бы глупо. Один день все равно ничего не решит — переделаю умертвий в Рыцарей Смерти, и сразу отправимся в Приграничье. У Бьёрна там есть хороший знакомый, который и отправит нас всех к Аварийскому проходу в мою страну. С гномами паладин обещал договориться, и нас, надеюсь, пропустят. Если же нет — пройду мимо гномов в невидимости. Остальные зайдут следом. Их-то без меня вряд ли кто-то задержит.

— Послушай, этот твой приятель, — я повернул голову и вопросительно посмотрел на Бьёрна, — ему точно хватит твоей записки? Все-таки вампир и некромант — это не твои светлые братья…

— Успокойся, Крис. Эрл Рихард тоже вампир и устроит все должным образом. — Паладин скосил на меня взгляд и, кивнув на ворота кладбища, добавил: — Ты лучше думай, что будем делать, если тебя там снова ждет эта Йокла. Уверен, что в прошлый раз она раскидала кучу сигналок. А ну как вернется с подкреплением?

— Да по фигу на нее, — пожал плечами я, пытаясь уложить в голове информацию про знакомого Бьёрна. — С подкреплением или без — она нам сейчас не страшна. Меня больше пугает тот факт, что светлый паладин дружит с вампиром.

— Рихард не всегда был вампиром, — тяжело вздохнул Бьёрн и по обыкновению замолчал.

Ну да, вампирами в Арконе часто становятся против желания, и хорошо, когда есть те, кому по фигу, кто ты такой и каким богам поклоняешься. С другой стороны, у ребят с людьми нейтральная репутация, Райнек — так вообще дворянин. А некромант он или вампир — дело десятое. В мире-то репутаций и цифр…

Впрочем, как бы то ни было, парня я с собою не взял. И совершенно не важно, что репутация в Арконе измеряется по командиру отряда. Сомневаюсь, что хозяйка кладбища забыла, по чьей вине был разрушен Ан Клауд. А раз так, то пусть погуляет с Заной где-нибудь подальше от этого места. Целее будет и отношения, может, как-то наладит. Хотя в последнее верится слабо.

Разбойницу словно подменили после получения некромантом дворянства. Казалось бы — должна радоваться, что по ней сохнет благородный, но… То, что парень спас девушку от неминуемой смерти, ситуацию только ухудшило. Снегурочка превратилась в снежную королеву. Нет, Зана по-прежнему оставалась той же весёлой девчонкой, но в общении с Райнеком все это веселье куда-то сразу же пропадало. Девушка была предельно корректна и холодна, и словно не замечала попыток парня приблизиться. Райнек, конечно, страдал, но страдал молча. А я, разумеется, во все эти дела не лез. С моим-то опытом отношений — только советовать…