Душа 29. Привет, Патрик!

Георгий Шадрин

Читатели вновь встречаются со старыми героями: Кристофером, Анной, их родителями и друзьями. В ночь на Рождество к Кристоферу «приходит» Патрик. Приходит его душа, выбрав способом «связи» новый ноутбук. Душа Патрика сообщает Кристоферу, что у него есть предназначение, которое он будет выполнять всю свою долгую жизнь. Для облегчения выполнения этой миссии ему нужно изучить книгу, которая поможет ему… Но Кристофер еще не знает, что он (и Анна) «выбились» из эксперимента с клонами, они «не такие».

Глава третья

Дома Кристофера уже ждал ужин. Сначала он положил в миску еды для Балто, щенок здорово проголодался после прогулки.

— Я хочу проверить его охотничьи навыки, — сказал Кристофер родителям, — дам понюхать ему какую-нибудь вещь, а потом попрошу найти.

— Хорошая мысль, — сказал Алан, — путь попробует найти ключи от машины, я не знаю, куда я их сунул. Есть запасные, но все-таки…

— А что я дам ему понюхать?

— Дай ему понюхать машину.

Кристофер вышел с Балто во двор и подвел к машине:

— Нюхай, Балто! — он показал ему на машину.

Балто подошел, понюхал колесо, затем дверцу. Кристофер вынул из кармана ключи от дома и помахал ими в воздухе:

— Балто, ты должен найти такую штуку от нее, — он показал щенку на ключи и на машину.

Щенок повернулся и побежал в дом. Алан со Сьюзан с интересом наблюдали за всем этим. В прихожей Балто начал крутиться возле вешалки с одеждой. Наконец он взял зубами ботинок Алана и поволок его к Кристоферу. Кристофер взял ботинок и перевернул, оттуда выпали ключи.

— Ну как? — повернулся он к родителям.

— Ай да Балто! — воскликнул Алан, — я, видимо, когда раздевался, положил их мимо кармана, и они упали в ботинок. Да ты просто суперпес!

Щенок тявкнул.

— Я думаю, нагляднее ничего и не придумаешь, — сказал Кристофер. — Стив был прав, он весь в отца. Наверняка, и Сэнди — такая же.

Кристофер еще немного посидел с родителями. Балто улегся возле камина, похоже, это стало его любимым местом.

— Я пойду к себе, а если Балто захочет на улицу, вы позовете меня, — сказал Кристофер родителям.

— Да я и сам выйду с ним, — ответил Алан, — что уж ты один да один ходишь.

— Спасибо, папа, — Кристоферу хотелось все время быть возле ноутбука — а вдруг придет известие от Патрика? Он поднялся к себе в комнату. Тронул пальцем клавиатуру, экран был пуст. Ничего не было. Он подумал и набрал запрос о воспитании собак.

Из ответов было непонятно, с какого возраста нужно обучать собаку. Выходило, что примерно с годовалого возраста. Кристофер решил, что Балто — собачий вундеркинд. Настроив ноутбук полностью, он отправил Анне сообщение: «У Балто — отличные способности». Тут же зазвонил его телефон.

— Какие, Крис? Я хочу это услышать, а не прочитать. Мне вообще лучше разговаривать, чем переписываться.

Кристофер рассказал ей про ключи.

— Вот молодец! Надо и мне с Сэнди так попробовать.

— Попробуем как-нибудь вместе. Я, пожалуй, лягу спать, Анна.

— Ты не заболел?

— Нет, просто что-то очень хочется спать.

— Ну, спокойной ночи, Крис.

— Спокойной ночи, Анна.

Кристофер еще раз посмотрел на экран ноутбука, экран был пуст. Он разделся, лег и моментально уснул.

Утром Кристофер решил сходить в библиотеку, хотел найти какую-нибудь книгу, разъяснившую ему хоть немного, как понимать все происходящее.

— Я уже сходил с Балто погулять, — сказал Алан Кристоферу за завтраком.

— В полшестого?

— Точно; наш пес — пунктуальный малый.

— Папа, я схожу с ним погулять и куплю ошейник с поводком.

— Давай; а я после праздников оформлю на него лицензию. Пока мы не живем в лесу, без нее нельзя.

Кристофер не мог никому сказать даже про библиотеку, возникли бы вопросы. Такая ситуация немного угнетала его — он никогда ничего не скрывал от родителей. Но Патрику «виднее».

— Купи немного хлеба, Крис, — попросила Сьюзан.

— Хорошо, мама. Балто, мы идем гулять!

Щенок бросился к двери, Кристофер пошел одеваться.

Выбежав за дверь, Балто сразу завернул за угол их дома. Кристофер пошел посмотреть, куда он делся. Балто делал свое большое собачье дело в углу забора, огораживающего их участок.

— Да ты молодчина, Балто! Будь добр — делай так всегда, и мне не придется ходить за тобой с совочком.

Щенок тявкнул, закопал свои следы и подбежал к Кристоферу.

Тот почесал его за ушами:

— Умница!

Балто преданно посмотрел в глаза Кристоферу и лизнул ему руку.

— Ну, пошли покупать тебе ошейник.

В супермаркете Кристофер купил хлеба, ошейник и поводок, Балто ждал его у входа. Кристофер вышел, и они направились к библиотеке. Она находилась достаточно далеко от их дома, но это и к лучшему. Балто нужно больше находиться на свежем воздухе.

Но на двери библиотеки висело объявление: «Сожалеем, библиотека будет работать после Нового года»

Кристофер озадаченно смотрел на объявление, как вдруг услышал голос:

— Я могу вам чем-то помочь, молодой человек?

Кристофер обернулся, перед ним стоял высокий пожилой человек благообразного вида. В добротном коричневом пальто с меховым воротником, несколько старомодного вида. Мужчина опирался на трость с набалдашником в виде совиной головы.

— Здравствуйте, я хотел попасть в библиотеку…

— Как я вижу, она откроется только через шесть дней. Вам что-то нужно было срочно там найти?

— Да, я хотел взять там одну книгу…

— Молодой человек, я живу здесь недалеко, у меня огромная библиотека, и я уверен, что там вы найдете любую книгу. Не хотите ли взглянуть на нее? Буду рад вам помочь.

— А у вас есть книги вообще на все темы?

— Кроме узкоспециальных.

— Ну, тогда, если Вас не затруднит…

— Весь к Вашим услугам, э-э-э…

— Кристофер, меня зовут Кристофер. А это — Балто.

— Очень приятно, Кристофер. Меня ты можешь называть Джеффри. Мистер Джеффри Кессиди — это я!

— Вы ирландец?

— Да, мой мальчик, я ирландец.

Разговаривая, Кристофер и не заметил, что они уже идут — туда, куда их ведет мистер Кессиди. Он присмотрелся к Джеффри, у того было породистое волевое лицо, совершенно седые волосы. Головного убора у мистера Кессиди не было. Шел он уверенным шагом, слегка прихрамывая и опираясь на трость.

Вскоре они подошли к трехэтажному дому из красного кирпича.

— Я живу на первом этаже, Кристофер, заходите.

— А Балто не помешает Вам, мистер Кессиди?

— Ничуть, Кристофер. Еще не так давно у меня тоже была собака, — Джеффри грустно улыбнулся.

Кристофер не стал больше ничего спрашивать, все и так было понятно.

Они зашли в квартиру к мистеру Кессиди. Удивительно, но в ней тоже был камин, причем он горел!

— А Вы не боитесь оставлять камин без присмотра? — спросил Кристофер.

— Да я и вышел-то на несколько минут, к тому же у него есть защитная стенка от угольков.

Кристофер увидел, что перед камином действительно стояла медная защитная сетка. Рядом с ней стояла подставка со щипцами и кочергой.

В комнате у всех стен от пола до потолка стояли стеллажи с книгами. Вот только книги на них были странными. Все старинные, в богатых переплетах, некоторые даже в кожаных. Ни одной книги в мягкой обложке Кристофер не заметил.

— Присаживайся, Кристофер, — Джеффри показал рукой на высокое кожаное кресло, — хочешь кофе?

— Если Вас не затруднит, мистер Кессиди, — Кристофер непроизвольно стал разговаривать так же, как и Джеффри Кессиди.

— Пока я готовлю кофе, ты посмотри книги. А если ты скажешь, на какую тему ты хотел взять книгу, я подскажу, где ее искать.

— Даже не знаю, как ее и определить, мистер Кессиди.

— Что-то экстраординарное? Говори, не стесняйся, я пойму.

— Мне нужно что-нибудь о переселении душ, — смущенно сказал Кристофер.

— Очень интересная тема. Но почему она заинтересовала такого молодого человека, как ты? Не слишком ли рано тебе об этом задумываться? — Мистер Кессиди рассмеялся. Смех у него был приятный: глубокий и звучный. — Тебя интересует что-то конкретно?

— Я и сам не знаю, мистер Кессиди. А нет ли у вас книги, которая охватывала бы все стороны этой темы?

— Я, кажется, знаю, что тебе нужно, Кристофер. Есть книга, которая позволит тебе понять кое-что из области эзотерики, духовных практик индусов и так далее. Все прочитаешь сам.

Но такие книги не так просто даже читать: нужно вдумываться в каждое слово, потому что это — руководство к действию. Если ты готов к тому, что в твою жизнь могут войти разительные перемены, я дам тебе такую книгу.

— Я готов, мистер Кессиди.

— Тогда подожди немного, я сейчас ее достану.

Мистер Джеффри Кессиди повернулся и пошел к стеллажу. Там он, не думая, снял с полки тяжелую книгу в темной обложке.

— Вот, держи, — он протянул книгу Кристоферу, — а я пойду, сделаю нам кофе.

Он ушел в маленькую кухню, а Кристофер открыл книгу.

Она была напечатана довольно крупным шрифтом. Кристофер пролистал ее, — на страницах попадались рисунки и схемы. Теперь ему надо было придумать, как объяснить ее появление дома.

Мистер Кессиди вернулся с кофе, разлил его в небольшие чашечки, стоящие тут же, на столике рядом с креслами. В комнате, кроме кресел со столиком и стеллажей с книгами, был только кожаный диван. Правда, еще одна дверь вела в другую комнату, что находилось там, Кристофер не знал.

— Как видишь, книга большая и тебе потребуется время, чтобы хорошенько понять ее.

— А когда мне нужно будет вернуть ее Вам, мистер Кессиди?

— Тебе не нужно будет ее возвращать, Кристофер. Я дарю ее тебе.

Тебе не раз придется заглянуть в нее снова.

— Но это как-то неудобно, мистер Кессиди…

— Мне она больше не понадобится: все, что там написано, я знаю наизусть. Так что бери и изучай.

— Спасибо, мистер Кессиди.

— Пожалуйста, Кристофер. Пей кофе, а то он совсем остынет. А в чем же ты ее понесешь? Постой, у меня, кажется, где-то был подходящий пакет.

Джеффри Кессиди ушел в другую комнату и вернулся с большим пакетом из вощеной бумаги с веревочными ручками. Кристофер никогда в жизни не видел таких пакетов.

— Вот, держи, — Кессиди взял у Кристофера книгу и положил в пакет. Он был ровно по размеру книги.

Они допили кофе, и Кристофер стал собираться домой.

— Мистер Кессиди, а я могу еще к вам когда-нибудь придти?

Мистер Кессиди как-то странно посмотрел на Кристофера:

— Я бы очень этого хотел, Кристофер.

— Ну, тогда — до свидания, мистер Кессиди?

— Всего тебе доброго, Кристофер, — Джеффри Кессиди протянул руку на прощанье.

— Увидимся, мистер Кессиди, — Кристофер пожал ее и вышел за дверь, Балто выбежал следом. Пройдя с десяток метров, Кристофер оглянулся. Мистер Джеффри Кессиди стоял и смотрел им вслед. Он помахал им рукой, Кристофер помахал ему в ответ. Мистер Кессиди вошел в дом и закрыл за собой дверь. Кристофер повернулся, чтобы уйти и тут вспомнил, что забыл пакет с покупками: хлебом, ошейником и поводком.

— Балто, нам придется вернуться.

Они вернулись к дому мистера Кессиди, и Кристофер постучал в дверь.

— Кто там? — раздался из-за двери женский голос.

— Мне нужен мистер Кессиди, — озадаченно произнес Кристофер.

— Кто? — дверь открыла женщина лет сорока.

— Мистер Кессиди…

— Здесь такого нет, мальчик; ты ошибся, — сказала женщина.

Кристофер хотел сказать, что он был здесь всего пять минут назад, но промолчал. Он понял — все, что с ним стало происходить, относится к непостижимому. Как минимум — пока.

— Извините, я, наверное, ошибся. Пойдем, Балто.

Кристофер достал телефон — четыре пропущенных звонка. Но ведь звонков не было вовсе! Кристофер посмотрел на часы — прошло четыре часа, хотя ему казалось, что не более часа!

Кристофер еще раз оглянулся на дом: на крыше дома не было никаких труб! Но где же тогда был камин? И где был он сам, Кристофер? И кто такой мистер Джеффри Кессиди? Пакет с книгой ясно говорил о том, что это не сон. Зазвонил телефон Кристофера, это был отец.

— Да, папа.

— Крис, ты где пропал? И почему не отвечаешь на звонки?

— Пап, я и сам не знаю — почему, но звонки не проходили.

— Ну ладно, ладно. Ты скоро придешь?

— Да, мы скоро.

— У вас там все в порядке?

— Да, папа, все нормально.

— Приходите скорей, — отец отключил телефон.

Кристоферу с Балто пришлось снова заходить за покупками, но теперь они поспешили и скоро уже были дома. Дверь Кристофер открыл сам, и ему удалось незаметно сунуть книгу под вешалку. Как ее отнести наверх, он должен был придумать. Родителям Кристофер сказал, что встретил школьного приятеля, и они заболтались. Все сели ужинать, Балто ужинал у камина.

— Ты все равно, поглядывай на часы, — сказала мать, — мы же волнуемся.

— Извините меня, пожалуйста, сам не пойму, как это получилось.

Кристофер говорил чистую правду, никак нельзя было объяснить то, что с ним произошло.

Кристофер вынул из пакета ошейник, который он купил для Балто, достал из пластикового окошечка кусочек картона и написал на нем их домашний адрес и номер своего телефона. Затем вставил картонку обратно в ошейник.

— Ну вот, Балто, теперь ты не потеряешься.

Балто, услышав свое имя, оглянулся от камина, и, как показалось Кристоферу, укоризненно на него посмотрел.

— Это временно, Балто, в лесу ты вообще не будешь носить ошейник.

Теперь уже совершенно точно пес моргнул.

— Крис, ты перетащи его подстилку к камину, — сказал Алан, — раз ему здесь нравится, пусть здесь и спит.

— Пожалуй. Сейчас принесу, — Кристофер пошел наверх.

Кристофер зашел в комнату и первым делом бросился к ноутбуку. Экран по-прежнему был пуст. Кристофер взял подстилку Балто и спустился. Он расстелил подстилку возле камина, Балто благодарно посмотрел на него.

— Ну вот, малыш, так тебе будет удобнее. А захочешь придти ко мне, — я и там тебе что-нибудь постелю.

Балто ткнулся мокрым носом в руку Кристофера. Мать мыла посуду, отец вышел двор покурить; Кристофер схватил пакет с книгой и быстро поднялся наверх. Там он сунул книгу под одеяло на своей кровати. Потом сам лег поверх него, ему надо было все хорошенько обдумать.