Смертельный номер

Григорий Андреевич Кроних, 2023

Погибшему в аварии бизнесмену во время похорон в гроб положили пейджер, чтобы близкие могли посылать ему соболезнования на 9 и 40 дней. Через некоторое время вдова, брат и компаньон покойного начинают получать от его имени угрожающие сообщения. Мертвец обвиняет их всех в покушении на него, все трое чувствуют вину и пытаются с ним связаться по номеру пейджера. Череда смертей продолжается. Дело расследуют милиционер и журналист. Кто первым разгадает загадку посланий из могилы?

5

Высокий крепкий парень, четко прочерченные линии лица, упрямый подбородок, таким Лариса Никонова его себе и представляла. Совсем не похожий на свою фамилию. Такой добьется результата, если его точно направить и хорошенько подтолкнуть.

От красивой девушки логично услышать столь легкомысленное предложение, решил Игорь. Не трудно представить, что она называет сенсацией. Узнала, кто в приемной комиссии мединститута берет взятки или, например, не берет. Игорь подумал, что расправляться с текстом об улице Трубной он поторопился.

— Присаживайтесь. Я вас слушаю, — сказал Игорь, припоминая, есть ли в его компьютере программа восстановления уничтоженных файлов.

— Вы мне не верите, — констатировала Лариса по его отсутствующему взгляду.

— Верю, — поспешил сказать журналист, — ведь вы мне еще ничего не рассказали.

— Бросьте шутить. Речь идет о смерти Валерия Борзова.

— Вы видели, как он разбился? Вы давали показания в милиции?

— Нет. Я не свидетель. Просто я знаю, кто его убил.

— Убил? Вы серьезно? — Игорю опять показалось, что он напрасно теряет время. — По официальной версии, если не ошибаюсь, у Борзова случился за рулем сердечный приступ.

— Я этому не верю. Тем более, что милиция и сама ведет расследование.

— Тогда, может быть, стоит о ваших подозрения рассказать им? — предположил Свистун.

— Нет, у меня нет доказательств, — сказала девушка. — Поэтому я не могу обратиться в милицию.

— Давайте начнем сначала. Какое отношение вы имеете к этой истории?

— Я секретарша Борзова. Валерий Миронович мне доверял.

— Это уже серьезно, — согласился журналист. — Но если у вас, Лариса, нет фактов, то причем здесь я?

— А вы мне их и найдете.

Не успел Игорь решительно возразить, как на пороге кабинета возникла физиономия шефа. Мгновенно оценив посетительницу, Станислав Юрьевич ухмыльнулся и прикрыл дверь. Лариса даже не заметила за спиной движения, которое вдруг изменило ответ журналиста на противоположный. Он решил хоть зубами ухватиться за это дело, но вытянуть из него приличный материал. Игорь выключил компьютер, сдернул с вешалки легкую куртку.

— Пошли.

Девушка последовала за ним. В дверях они столкнулись со Светланой Георгиевной, которая инстинктивно прикрыла от них самое дорогое — фарфоровую кофейную чашку.

— Что, уже отработал? — спросила начальница. — А где текст?

— Утром, — лаконично ответил Свистун и увлек спутницу за собой.

— Не думай, что я буду работать за тебя! — добавила Светлана Георгиевна.

— Разок можно было бы поменяться ролями, — бросил Игорь на ходу.

В доме, расположенном от редакции через улицу, недавно открылось маленькое кафе"Блеск". Его отделка темного дерева, как обычно, не соответствовала названию, зато располагала к приватным беседам. Журналист решил, что пустующее днем заведение подходящее место для продолжения разговора. Себе Свистун заказал пива, а спутнице — кофе с лимоном. Это редкий выбор — не в пользу сливок или сахара.

— У меня есть кое-какие факты, но они не доказывают, что Валерия Мироновича убили, — сказала Лариса. — Зато они могут помочь найти настоящие доказательства. Я хочу, чтобы вы, Игорь, провели расследование. А результат его и станет вашей сенсацией.

— А если не станет? — просто так спросил журналист. — Хорошо, но зачем это вам, Лариса?

— Я хочу, чтобы убийцы были наказаны.

— Это я понял. Почему? Из любви к справедливости?

— Борзов мне очень помогал. Он мне нравился и…

— Сильно нравился? — уточнил Игорь.

— Очень сильно, — твердо сказала Никонова. — Этого достаточно?

— Вполне, — сказал Свистун, прикладываясь к пиву. — Вы сказали"убийцы", их что — много?

— Вы согласны на мое предложение?

— Да, — Игорь кивнул. — Сколько убийц?

— Двое — по моим сведениям, — сообщила девушка. И честно добавила, — может оказаться и больше.

— Они работали вместе?

— Не думаю.

— Уже легче. Кого вы подозреваете, Лариса?

— Вдову. Викторию Петровну.

— Надеюсь, дело не в ревности, — пробормотал журналист и заказал еще пива.

— Нет, — твердо глядя в глаза, ответила брюнетка. — Их брак был на грани развода. И мое появление только ускорило распад. Вика могла остаться ни с чем… То есть Валерий Миронович оставил бы ей какое-то небольшое содержание, но жить так, как она привыкла, Виктория бы уже не смогла. Свои привычки трудно менять, не так ли?

— Не убивать — это ведь тоже может быть привычкой?

— Речь идет об очень крупных деньгах, — напомнила Лариса легкомысленному писаке.

— Хорошо. И как же мне добиться ее признания?

— У меня есть для нее крючок. Мне известно содержание завещания Борзова, которое находится у нотариуса. Составлено оно давно, Вика была, конечно, в курсе. Валерий Миронович как раз хотел завещание изменить и рассказал мне… По этому документу почти все достанется вдове. Остальные родственники все вместе не получат и десяти процентов капитала. За такой куш любой пойдет на убийство.

— А каким способом? — на всякий случай спросил Свистун.

— Если б я это знала, то зачем мне вы? — ответила вопросом на вопрос брюнетка. — Второй подозреваемый — Виктор Игнатьевич Соломеин.

— Тьфу, — огорчился Игорь и потянулся за сигаретой.

— Почему? — остановила его руку девушка. — Вам что-то про него известно?

— Известно, что это самый неприятный тип из всей компании Борзова. Именно с ним мне хотелось бы встретиться в последнюю очередь.

— Он и идет под номером два, — заметила Никонова.

— Почему вы его, Лариса, подозреваете? — спросил журналист, все-таки закурив.

Брюнетка протянула Игорю сложенный лист. Свистун развернул бумагу и прочел.

— И что это означает? Нелегальные операции с валютой?

— Да. Но важно то, что Соломеин прокручивал сделки без участия Борзова. Это"черные"деньги нескольких дочерних предприятий. А ведь Валерий компаньону доверял полностью. Но в последний квартал он не мог свести бухгалтерские итоги. Эту бумажку я нашла уже после гибели Борзова. В ней как раз недостающие по отчетам суммы. — Лариса тоже закурила. — Оставьте бумажку себе, это копия. Пусть она вас вдохновит на наводящие вопросы.

— А оригинал?

— Оригинал будет служить вам страховочным тросом.

Свистун покачал головой.

— В любом случае к такому парню особый подход нужен. Не могу же я прийти к нему как журналист.

— Исключено, — согласилась Лариса. — Особенно после того, что ваш брат понаписал о нем в последние выборы.

— Я подумаю, — неопределенно пообещал Игорь.

— Только не очень долго.

— Пока я попробую встретиться с вдовой. Мне кажется, женщина в трауре более подходящий материал, — рассудил журналист.

— Не опоздайте, Игорь, ведь так может подумать и кто-нибудь еще.

— Милиция? Кого вы имеете в виду, Лариса?

— Никого конкретно, — спохватилась девушка, боясь, как бы Свистун не передумал. — Хотите есть?

Журналист отказался. А брюнетка заказала слоеное пирожное и капучино.

— Об этом деле я видел только пару скупых заметок, — сказал Свистун. — Кто ведет официальное расследование?

— Майор Круглов из городского управления.

— У него хорошая репутация. Если ваши подозрения по поводу убийства имеют основание…

— Сомневаетесь? — вскинулась Лариса.

–…то улики Александр Иванович найдет.

— Вы же согласились заняться делом?

— А я не отказываюсь.

— А я не верю во всякие официальные расследования. По моей информации на этого Круглова часто грузят безнадежные дела.

— Бывало, что он такие"висяки"вытаскивал…

— Игорь, я хочу использовать все возможности, чтобы добраться до убийцы.

— Позвоните мне завтра, Лариса, — сказал Игорь, протягивая визитку, — и скажите свой телефон.

Девушка продиктовала номер и по-кошачьи аккуратно принялась за пирожное.

— Пока, — Свистун покинул кафешку, перешел дорогу и сел в свой"Москвич". Ему пора нанести визит в областную библиотеку.