С наступлением темноты

Дан Фоллэн

Единственной мечтой Руэна является красный диплом и хорошая работа в будущем.Но жизнь переворачивается с ног на голову, а цели меняются с приходом Элизы. Девушка затягивает его в круговорот событий двух миров: человеческого и мифического, в поисках амулета Феникса, который способен спасти от глобальной катастрофы – наступления кромешной Тьмы, с появлением которой поступает лишь только больше тайн.Но что делать, когда одна из самых главных загадок кроется в тебе?

2 глава. Первая встреча с Элизой

На подоконнике красовался силуэт незнакомца. Окно было открыто, полы тёмно-синей мантии мягко развевались от поступающего с улицы ветра, а капюшон прикрывал лицо. Серый комок шерсти расположился на коленях и ласково мурлыкал, пока его гладили. Я же стоял в проходе, не решаясь включать свет. Даже дышать было страшно.

— Кто Вы и что вам надо? — сказал я, стараясь сымитировать уверенность в голосе. Как известно, актёр из меня никудышный.

Человек перестал ласкать кота.

— Включи свет и узнаешь, — посоветовал незнакомый голос, больше похожий на девичий.

Я резко нажал на выключатель, слабо зажегся свет. Незнакомец скинул с головы капюшон, и повернулся ко мне лицом. Это оказалась девушка на вид лет восемнадцати.

— А теперь выключи, пожалуйста, он режет мне глаза, — щурясь, попросила она нежным, но громким тоном.

— Сначала скажи, кто ты и что тебе нужно.

— Меня зовут Элиза. И мне нужен ты.

Смелое заявление. Я застыл в непонимании. Девушка напомнила про свет. Я вновь щелкнул выключатель, и комната снова погрузилась в темноту. Силуэт Элизы освещал лунный свет, ее белоснежные волосы переливались голубым цветом, и, даже несмотря на кромешную тьму, можно было разглядеть добрую улыбку.

Поняв, что ближе шаг я сделать не смогу, она спрыгнула с подоконника, попутно прогнав кота, и подошла сама. Перебиралась девушка бесшумно, несмотря на ее на вид тяжелые сапоги. Элиза встала прямо передо мной, макушка ее не сильно выше моих плеч. Я осторожно сделал шаг назад.

— Ты ведь Руэн Лэнгтон?

— Я никуда с тобой не пойду.

— Значит, ты.

Она схватила меня за руку и потянула к окну. До меня только сейчас дошло, что незнакомка собирается сделать, и я начал вырываться из хватки. Отпрянул так, что чуть не свалился на пол.

— Ты нужен нам! — гласила та.

— Я сейчас вызову полицию! — я вновь включил свет, от чего девушка опять поморщилась (видимо, резкий свет — её слабое место) и недовольно топнула ногой.

— Какие же вы, люди, недоверчивые! — ее голос резко стал недовольным, даже в какой-то степени злым.

— А ты, хочешь сказать, не человек?

— Нет, конечно же! Я эльф.

Я засмеялся. Девушка уставилась на меня недопонимающим взглядом.

— Еще скажи, что феи тоже существуют.

— Нет, фей мы еще не встречали.

— Где же тогда твои крылышки, раз ты эльф?

— У эльфов нет крыльев, — она нахмурилась и убрала прядь волос за ухо, которое было заострённым.

Увидев это, я перестал смеяться. Как минимум, она похожа не на эльфа, а на сумасшедшую.

— Ещё доказательства нужны?

— Где ты купила накладные уши?

— Довольно!

Сколько же ярости было в ее голосе! Она щелкнула пальцами и помещение тут же поникло в густой тьме, да такой, что не было видно даже своих рук. Темнота давила, душила, действовала, словно дым. Я слышал, как участилось мое дыхание и невольно закашлял. Раздался еще один щелчок, и комната вновь приобрела прежнее освещение, а тьма лентами закручивалась вокруг руки девушки, после чего исчезла.

Сердце все еще колотилось, я переводил дыхание.

— Что это было?! — возмутился он.

— Тьма. На людей действует как дым или яд, в зависимости от иммунитета. А у тебя, как я посмотрю, он развит довольно хорошо. Теперь ты веришь мне?

— Хочешь сказать, ты могла меня просто убить? Щелчком пальцев?!

— Да.

В университете нам что-то рассказывали про эльфов и силу, которой они обладают, поэтому спорить больше не стал. Я молча кивнул, а на лице Элизы вновь появилась ослепительная дружелюбная улыбка. Ее настроение менялось так же быстро, как я щелкал переключателем.

— Ты пойдешь со мной? — поинтересовалась она.

— Сейчас? Куда?

— Я должна привести тебя в течение пяти дней. Удивительно, но твои поиски заняли у меня всего день.

— Я не могу пойти.

— Вы, люди, заняты чем-то другим, понимаю. Но от тебя зависит судьба всех эльфов.

— Ты так смело рассказываешь мне про вашу расу, не боишься, что я доложу правительству?

— Во-первых, тебе никто не поверит. Во-вторых, мы в тебе уверены.

— Сильное решение — доверять мне, — сказал я и принялся собирать книги, которые были разбросаны по полу с прошлой ночи.

Девушка решила помочь мне, и мы стали разгребать бардак вместе. Книги разделились на две кучи: которые собрал я и которые собрала Элиза. Оставалось еще немного. Волох крутился под ногами, иногда ложился прямо на книги. Мы оба заметили учебник по истории и потянулись к нему. Руки коснулись друг друга. Мы взяли книгу, и эльфийка пихнула книжку мне. Я обратил внимание на ее спокойное выражение лица, а в особенности на тёмные, как ночь за окном, большие глаза.

— У тебя глаза похожи на глаза кошки, когда она собирается нападать, — отметил он.

— Если в течение четырех дней ты не примешь решение, я действительно на тебя наброшусь, свяжу, кину в мешок и насильно утащу в мир эльфов.

— А справишься одна? Я выгляжу уж куда тяжелее тебя.

— А кто сказал, что я буду одна?

Напряженная пауза. Девушка откашлялась и, оглянувшись, перевела тему:

— Учишься?

— Да.

— Везёт, — грустно вздохнула Элиза.

— Почему? Разве вы, эльфы, не учитесь в школах, институтах?

— Это доступно только высшим сортам общества. Мне, как представительнице обычной семьи, не разрешается получать высшее образование. Я обучаюсь только обороне.

— А как же библиотеки?

— Тоже нельзя.

Мне стало жаль её. Тяга к знаниям была недосягаема, наверное, из-за этого наше знакомство на задалось. Она знает только силу. Я посмотрел на предмет у себя в руках, протянул ей и произнес:

— Держи. Надеюсь, читать ты всё-таки умеешь.

— «История»? — заметила та. На ее лицо появилась сияющая улыбка. Она приняла книгу. — Спасибо большое.

— Только вернуть потом не забудешь?

— Обещаю, что не забуду!

Эльфийка радовалась, как ребенок. Такая реакция вызвала добрую улыбку. — Как будешь готов принять решение, подходи к мосту на набережной.

— Я буду ждать тебя там, — сказала она и выпрыгнула в открытое окно.

— Хорошо, — ответил я сам себе и закрыл окно.

Настойчиво постучали в мой номер. Наверное, кто-то из соседей.

Неудивительно, что, когда я открыл дверь, на пороге оказался только Майк. Его интересовало, что здесь происходит и что это был за шум. Пришлось выкрутиться и сказать, что через окно залезла соседская кошка. Он поверил — или, по крайней мере, сделал вид, что поверил мне — и вернулся к себе.

Я ужасно вымотался, устал, а ведь еще предстояли уроки, и, пока я их делал, Волох лежал серым пузом кверху на моей кровати и спал. Хотел бы я тоже хоть на час вздремнуть. Или проснуться по звонку будильника, чтобы все, что я сейчас видел, оказалось лишь чудным сном.