Холодный оскал

Даниил Сергеевич Веселов

Молодой поэт Нильс Майер сталкивается с большими неприятностями после увольнения из бара. Поздним вечером к нему приходит знакомый по имени Джек с весьма неприятными известиями. Оказывается, в тихом и спокойном городке, где проживает Нильс Майер, – без конца пропадают местные жители.На следующее утро поэт слышит женский крик, а его приятель Джек внезапно исчезает. Позже выясняется, что в Тёмном переулке найден мешок, набитый человеческими останками.

6

Дрожь пробежала по всему телу, когда Нильс осознал весь страх и риск произошедшего события с участием таинственного незнакомца. Почему он испугался именно сейчас? Видимо тогда в парке все его чувства притупились. Ближе к вечеру, сидя на краю своей кровати, молодой человек начал прокручивать про себя различные версии альтернативных концовок той встречи. Поэт-неудачник мог погибнуть, или ещё того хуже — стать одним из пропавших.

Вскоре Арви примчался на помощь к другу. Перед этим он позвонил Нильсу за полчаса до прибытия и предложил ему выпить бутылку красного вина.

Они сели за небольшой столик на кухне, открыли бутылку вина и разлили алкоголь по фужерам, которые достались Нильсу от бабушки.

— Давно мы не пили у тебя дома. Обычно в барах видимся, — сказал Арви, сделав глоток вина.

— Мы, обычно и вино не пьём, дорогой Арви, — произнёс с сарказмом Нильс, отпив пару глотков из фужера. — Отличное вино. Рад, что ты пришёл.

— Что ты имеешь в виду, Нильс?

— На днях меня должны были выселить из этой квартиры. Я задолжал Виктору немалую сумму денег. Однако всё изменилось.

— Расскажи подробнее, интересно узнать, что на этот раз ты придумал, гений.

Нильс начал свой рассказ с самого начала: приход Джека, таинственное исчезновение молодых людей из низшего слоя общества, найденные части тела недалеко от дома, поиски дочери Виктора и загадочный незнакомец в маске волка — это всё, что мог вспомнить поэт за прошедший день.

— Какой кошмар. Значит, наш бедолага Джек мёртв! — кивнул Арви, сделав ещё один глоток вина.

— У меня есть маленький кусочек его тельняшки. Не знаю, как это поможет в дальнейшем…

— Тут явно пахнет какой-то сектой, — предположил Арви, осматривая печальным взглядом кухню. Его глаза начали наполняться слезами, он чуть не заплакал, но вовремя остановился. — Мы лишние куски мяса протухшего социума. От нас постепенно избавляются, — добавил он.

— Я точно не могу сказать, что происходит в городе. Знаю только лишь одно: кто-то решил развлечься, — высказал своё мнение Нильс, налив новую порцию вина себе и другу.

— Ладно. Мы о грустных вещах поговорили, давай вспомним старые добрые времена. Например, наш первый визит в интимный салон, — с улыбкой на лице сказал Арви.

— Не хочу об этом вспоминать. Мне тогда попалась длинная шпала, я даже ничего не почувствовал.

— Ты сам выбрал её, дружище. Я тогда провёл ночь с великолепной рыжей бестией, правда всю зарплату выложил из кармана, но не жалею об этом.

— А мне хватило всего минут двадцать с этой каланчой. Ноги у неё были очень нежными, пожалуй, единственный плюс.

— Кстати, о ногах. Помню, как ты восхищался красотой ножек Кэтрин. Она давно с тобой не виделась? — поинтересовался Арви, зная, что Нильсу небезразлична эта девушка.

— У нас ничего не было. Просто друзья, и всё.

— Мне так жаль, что у вас не получилось найти общий язык. Всё шло к романтическим отношениям, а закончилось ничем. Между вами точно прошла искра.

Нильс и Кэтрин познакомились благодаря Арви, один год назад. В тот день шла гроза, гремел гром. Молодой поэт работал барменом на полставки. Этого хватало на оплату квартиры, продукты питания, и даже на пьяные посиделки с девушками лёгкого поведения.

Кэтрин искала работу, она не так давно посетила Старву и столкнулась с первыми трудностями. Найти подходящую работу для молодых людей без опыта очень сложно. Арви тогда работал официантом в одном баре с Нильсом. Красивая блондинка пришла выпить кофе и влюбила в себя весь мужской персонал. Официанты бегали за ней по кругу, а кто-то даже угостил её десертом за свой счёт.

Подойдя к барной стойке, она увидела Нильса. Честно говоря, между ними ничего не произошло так быстро, как это бывает при просмотре дешёвых мелодрам. Никакой любви с первого взгляда, лишь только лёгкая симпатия. Девушка заполнила анкету и на следующий день пришла на стажировку. Нильсу пришлось попотеть, чтобы научить её всем азам барного искусства. Он и сам был новичком в этом деле, но уже знал стандарты данной профессии.

Стажировка Кэтрин длилась неделю. За время обучения она сблизилась с Нильсом. Оказывается, красивая девушка приехала в Старву не по своей воле. Её мать жила с каким-то моральным уродом, который постоянно выпивал, поднимая руку на падчерицу. Однажды Кэтрин собрала вещи и отправилась на поиски лучшей жизни.

Нильс каждый день посвящал новые строчки очаровательной внешности новой музы. Ему нравился этот наивный взгляд, красивые и ухоженные ноги, которые он был готов целовать целую вечность. Кэтрин позволяла ухаживать за собой до тех пор, пока не познакомилась с сыном одного известного бизнесмена. Встречи после работы с Нильсом происходили всё реже и реже, а вскоре его уволили за постоянные прогулы. Нильс понимал, что ничего не значил для Кэтрин и был лишь средством для устройства на работу. После осознания произошедшей ситуации, он начал пить. Результат был очевиден — увольнение.

Воспоминания о прошлом, нахлынули на поэта огромной волной переживаний. Арви поддерживал друга, как только мог. Зря он напомнил о Кэтрин, ведь теперь она осталась далеко позади и больше никогда не вернётся.

— Прости. Не хотел напоминать о ней, — с грустью произнёс Арви.

— Ничего страшного. Она нашла достойного и состоятельного человека. Пусть будет счастлива, — ответил Нильс немного дрожащим голосом.

— Этот Патрик полная бездарность, по сравнению с тобой. Ты писатель! Хоть и не признанный народом.

— Мне всё равно. Они счастливы и это самое главное. Кэтрин нашла то, что искала на протяжении всей жизни. Забудем о ней, как о страшном сне.

Где-то около часа ребята сидели за столом и распивали остатки вина. Затем пустая бутылка отправилась в мусорное ведро, означая конец посиделок. Арви направился к выходу, накинул на себя свою любимую джинсовую рубашку и попрощался с Нильсом рукопожатием.

— Пока Нильс. Я рад был увидеть старого приятеля.

— Удачи, Арви. Приходи, если я ещё буду здесь жить.

— Пока ты не найдёшь Марту, Виктор не выкинет тебя на улицу, — покачиваясь из стороны в сторону сказал Арви заплетающимся языком. — Найди старину Эйно Ильмари, он может знать что-то о Джеке.

— Ты уверен? Он вроде продолжает табаком торговать и больше его ничего не интересует.

— Этот человек не глуп, и точно поможет тебе без лишних слов.

Как только Арви ушёл домой, Нильс добрался до комнаты и завалился на скрипучую кровать. Он давно не пил и поэтому алкоголь в крови заиграл намного быстрее, ускорив процесс крепкого сна.