Проводник

Данил Рыжов, 2018

Случалось ли вам усомниться в реальности вашей жизни? Виктор Карлов – проводник пассажирского вагона. Его жизнь подобна сотням других, но всё круто меняется после одного загадочного рейса. Теперь, ощущение, что в этом мире что-то не так, ни на минуту не покидает Виктора. Во что бы то ни стало, он пытается разобраться в происходящем и осознать содержание открывшихся ему тайн мироздания.

Среда, 30 апреля 2014 года

К вечеру гроза разыгралась на полную силу. За окнами окончательно потемнело, лампа накаливания освещала купе проводника тусклым жёлтым светом, и, только когда сверкала молния, в вагоне становилось достаточно светло. Люминесцентные лампы никак не хотели включаться, сколько Виктор не щёлкал рубильником. Только что он закончил заполнять отчётный бланк и теперь сидел, откинувшись на спинку дивана, и допивал чай. На полном ходу поезд раскачивался вверх-вниз, как будто на волнах, и Виктору нравилось сидеть вот так в полумраке, глядя, как струйки воды ползут по диагонали окна.

Четыре из восьми пассажиров вагона вышли на предыдущей станции, а новых не появилось, поэтому в отчётном бланке Виктора было заполнено всего несколько строк. Этот самый бланк ему предстояло отнести начальнику поезда, вместе с деньгами, вырученными с продажи двадцати стаканов чая. Конечно, он не мог продать столько чая, но деваться было некуда. Нужно будет заодно спросить, как уговорить пассажиров выпить по пять стаканов — подумал Виктор и улыбнулся.

Сделав последний глоток, он поставил стакан на стол, взял бланк и пошёл с ним по пустому вагону. Единственные четыре пассажира расположились в противоположном его конце, и, проходя мимо, Виктор осведомился, всё ли у них хорошо, и не хотят ли они ещё чаю. Чаю они больше не хотели.

Соседний вагон был совершенно пуст, зато следующий за ним — почти весь заполнен людьми в военной форме. Некоторые из них играли в карты, некоторые разговаривали друг с другом, но большинство просто сидели, молча уставившись в окна. Внос бил густой запах пота и перегара. Хоть кому-то не придётся за чай со своего кармана платить, подумал Виктор, переступая через кожаные ботинки и ныряя под чьи-то ноги, торчащие поперёк прохода на уровне его головы.

— Это что, передислокация? — спросил он, заглянув в купе проводника. Тучная женщина оторвалась от кроссворда и пожала плечами:

— Да они сами не знают. Или не знают, или не имеют права рассказывать. А ты что, к начальству? На отчёт?

— Да, у меня четыре человека в вагоне.

Женщина с пониманием покачала головой:

— А за двадцать чаёв, будь добр, заплати! На кой они вообще нужны, эти рейсы, если на них никто не ездит?

— Да уж… — вздохнул Виктор. — А, кстати, в каком вагоне штаб?

— В двенадцатом.

— Спасибо, — ответил он и пошёл дальше.

В штабном вагоне, возле купе начальника поезда стоял пожилой человек. Это был старый знакомый Виктора, поездной электромеханик Евгений Михайлович. В синем рабочем халате он стоял напротив окна. Руки его были скрещены на груди. Старик всматривался в темноту за окном.

— Здравствуйте, Михалыч, — Виктор протянул руку. Атмосфера пустых вагонов действовала на него угнетающе, и он был рад видеть знакомого человека. Михайлович нехотя оторвал взгляд от окна.

— А, Витя… — он пожал протянутую руку. — И тут мы с вами, выходит, вместе, — он старался говорить приветливо, но глаза его не выражали никаких эмоций.

— Как ваши дела?

В ответ Михайлович только рассеяно пожал плечами, и Виктор понял, что он не настроен разговаривать.

— Кстати, Михалыч, у меня в вагоне люм не работает.

— А на приборах что?

— Полный заряд. Но там сенсорная панель.

— А, чёрт бы её побрал, эту сенсорную панель! — он нервно махнул рукой и нахмурил брови, так, что Виктор невольно почувствовал себя виноватым. — Какой у тебя вагон?

— Шестнадцатый.

— Ладно, я зайду, посмотрю.

— Спасибо, — сказал Виктор, но старик уже снова уставился в окно. Он ничего не ответил.

Виктор повернулся и постучал в дверь купе начальника поезда.