Трон

Дарина Даймонс, 2021

Попасть в другой мир, чтобы оказаться в заложницах дерзкого князя, а потом сбежать из плена, да ещё при полном параде? Легко! Освоить законы нового мира и попытаться ужиться в незнакомом городе? Придется! Только я не ожидала, что на моем пути окажется не в меру настойчивый принц. Чего же хочет без пяти минут король от актрисы столичного театра? И чем обернётся для меня такое внимание?

Глава 3. Герцог-обманщик

Юлия

— Может расскажете о себе? Необычная внешность навевает на мысль о том, что вы чужестранка.

Мы сидели за красивым круглым столиком с белой скатертью в светлом кафе на другой улице.

Если бы я прошла чуть дальше, то не пришлось бы завтракать с том темном месте со странными официантками. Зато там еда вкуснее и намного дешевле. Воздушный десерт и стакан фруктового сока стоили два золотых. Кошмар! Хорошо, что я теперь примерно представляю реальную стоимость того, что передо мной.

Да и люди здесь были намного лучше одеты: женщины в легких платьях от розового до фиолетового цвета, а мужчины в отглаженных штанах и легких рубашках, но даже из дальнего столика видно, что одежда идеально сидит по фигуре, пусть на первый взгляд и кажется свободной.

— Мое терпение не безгранично, а разглядывание других мужчин навевает на мысль, что вы жаждете быть в другой компании. — все еще добродушно говорил мужчина, но меж слов витало раздражение.

— Что вы, лорд, все не так. — вежливо улыбнулась и лицо собеседника смягчилось.

Играть роль я умела хорошо, не зря была одной из лучших на курсе. Меня даже ждет драматический театр. Пусть не в качестве актрисы, но там часто нужна массовка в труппу, а там и до ролей недалеко. Эта ситуация для меня как проба новой роли и я должна идеально с ней справиться.

— Я приехала из далека. Места для меня необычны, а внимание привлекли не мужчины, а качество одежды и его простота. Ваш наряд вызывает недоумение. Неужели вам не жарко в такой прекрасный день?

Мужчина кашлянул.

— Неужели такая милая девушка не знает кто я? — голос мужчины был наполнен веселыми нотками, а на лице сразу десяток лет сбросил. Теперь и не скажешь, что по возрасту мужчина разменял уже четвертый десяток.

— Простите лорд, я никого здесь не знаю. Мне бы найти своих людей, объясниться. — подняла голову и наши взгляды пересеклись.

Опасно было притворяться, что я потерялась, но, если все считают меня леди, значит у меня должна быть охрана. Этот мужчина не выказывает мне уважения, как те, с кем посчастливилось встретиться, значит он стоит выше меня в иерархической лестнице.

— Было бы чудесно, если вы представитесь мне лично. — побольше вежливости и моя фирменная улыбка наивной девушки. Даже преподаватели оценили, что прикидываться дурочкой у меня получается лучше всего.

— Герцог Аргон Рог к вашим услугам, — герцог склонил голову и поправил и без того идеально зачесанные волосы. — Теперь ваша очередь, прекрасное создание.

Вот я попала! Герцог — это же владелец земли, как-то так. История давай вспоминайся. Герцог, герцог…точно! Это есть король и есть герцоги и у них есть земля. Значит его зовут Аргон Рог, и он герцог. Логично. У него есть кусок земли, за которым он должен приглядывать с помощью виконтов и графов. Вроде так. Это получается я стою на земле того, кто сейчас спокойно попивает чай и с улыбкой меня разглядывает.

Дела. Как я, будучи леди не могла знать герцога в лицо? Если я из другой страны и не такая образованная как дочка герцога. Кем же притвориться? Виконтессой? Нет, слишком близко, может графиней или дочкой барона? Женщины точно сохраняют дворянство? Лучше тогда дочкой графа, но какого? Пусть пока будет загадкой для герцога, а потом нужно будет придумать, как незаметно сбежать от повышенного к моей скромной персоне внимания. И от этого человека в том числе.

— Юлия Шелест. — титул решила не называть, а по резко сменившемуся выражению лица герцога поняла, что это было плохой идеей. С лица герцога слетела беспечность и теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом. Хотела открыть рот, чтобы уточнить придуманный титул, как герцог заговорил:

— Что же делает в этих краях девушка из Бурейна? Не слишком ли это далеко от родных земель? — от его голоса стало зябко. Не зря он носит такой титул: когда надо запугает так, что в пору заикой остаться.

Как я поняла, фамилия на слуху — это плохо. Заявятся истинные носители фамилии, меня могут принять за самозванку. Да еще и без документов.

О чем это я? Какая самозванка? Это мой сон и здесь действуют только те правила, которые я придумаю сама. Нужно просто продолжать играть и получать от этого удовольствие. Кровь горячит тело, а азарт захватывает до блеска в глазах. Ну что ж герцог, я испытаю всю силу актерского мастерства на тебе.

Где этот Бурейн и что это такое я не знала, но импровизация и моя фирменная «дурочка» должны спасти ситуацию.

— Мы свернули на старую дорогу, где нас застал буран, а после дороги размыло так, что пригодной для экипажа осталась только та, которая привела нас в этот город. К сожалению, по дороге лихорадка забрала двух крепких воинов и нашу путеводную звезду — Фродо Беггинса. Карта размокла, а новую пока не купили. Решили отдохнуть в этом городе и после направиться в столицу. Но мне всегда было интересно, чем живут люди в других краях. Вот и вся история.

Что я несу? Прости Толкин, я не хотела, но это первое имя, пришедшее мне в голову. Ни один человек не поверит в этот бред. А может я плохо обыграла тоску и боль утраты. Пусть я леди, значит должна уметь держать эмоции в себе. Это может уравнять мои шансы.

— Вы спешили на празднование по случаю окончания сева? — спросил герцог хитро прищурившись. Не была бы актрисой ни за что не уловила бы эту эмоцию, но нас слишком жестко гоняли по эмоциям и их отличиях.

— Именно. — улыбнулась вообще не представляя, что это за праздник такой.

— Так может вам стоит погостить в моем поместье, — герцог не говорил, утверждал. — Через три дня в герцогстве будет проходить празднование. Не с таким размахом как в столице, но и здесь может быть то, что удивит чужестранку.

Значит Бурейн все-таки королевство, надо запомнить название. Мне не помешает карта, желательно добыть ее в ближайшее время. Не могу же я одновременно жить во всем королевстве: нужно выбрать одну точку на карте и запомнить ее. В следующий раз не придется придумывать на ходу. Лучше продуманная ложь, чем спонтанная. Первая даже звучит убедительней, а то, что я наплела сейчас герцогу больше похоже на спасение слепого котенка посреди моря.

Не говорить же, что я из Минска. Навряд ли кто-то поймет, что это название города.

— Пойдемте, Юлия, я покажу вам самое лучшее, что есть в этом городе. Вы могли разочароваться, зайдя в харчевню для рабочих, но в Роге есть и хорошие заведения, уж поверьте.

— Хорошо. — я вложила свою руку в большую мужскую ладонь и тело пронзило холодом, но не просто прохладой, а жгучим морозом, как если бы я дотронулась мокрой рукой до металла в февральский мороз.

Ощущение холода быстро прошло, но теперь я чувствовала опасность, исходящую от этого человека. Сама виновата, что пошла с ним, но теперь поздно. Такому человеку отказывать нельзя. Пусть ни по возрасту, ни внешне он меня не привлекает, но возле входа дежурят еще трое крепких парней — охрана герцога. Ну конечно, они как верные спутники бесшумно провожали нас до этого милого кафе, а теперь…

Сбежать будет непросто. Отступать уже поздно, этот конкретный индивид не из тех людей, от кого можно просто так избавится. Что ж, посмотрим, что еще приготовила моя бурная фантазия.

* * *

Мы вошли в огромный сад с кустами, вырезанными в фигуры животных и людей-великанов. Я рассматривала это дивное место очень долго: подходила к каждой фигуре, даже один раз попыталась потрогать волка, ростом с меня. Как только я прикоснулась к морде искусно выстриженного волка со мной случилось что-то необъяснимое. Прохлада разлилась по телу, по руке волнами прошла боль, будто бы не моя, а этого куста.

Странно. Это же просто куст, ему не может быть больно. Или может? Растения тоже гибнут при отсутствии должного ухода, или если неаккуратно сорвать, например, гриб. Много чего может погубить живое, даже если это растение и так мало может их спасти после неаккуратных рук человека.

— Это потомок фенрира. — грубый голос за спиной отвлек, и я вновь посмотрела на большого волка.

— Фенрир?

— Да, сын Арлея — Бога Раздора. Чудовище невиданных размеров и великой мощи в былые времена. Теперь же, изгнанный из царства богов, фенрир утратил былую мощь и размеры. Осталось лишь жалкое подобие. Единственное, что отличает фенрира от волколака — сохранившиеся крупицы магии и разум, невиданный для обычного животного.

— Откуда мне знать, что здесь изображен фенрир? Я могу легко спутать его с волколаком, а если учитывать размеры выстриженных людей, то он напоминает обычного волка. — пожала плечами, но не смогла повернутся. Пусть это невежливо, но мне казалось, что именно этот куст хочет что-то мне сказать. Я все смотрела, боясь дотронутся и почувствовать тупую боль, боясь отвернуться и упустить что-то важное.

— Людей? Это не люди, милое создание — это боги, — герцог повернул ее к себе одним легким движением и ладонью указал на первую зеленую статую. — Это Арлей, у него в правой руке копье, а в левой моргенштерн. Было тяжело изобразить цепь, ваши маги жизни постарались придать Арлею истинный вид — его отражение как в картинах и учебниках. Второй Тот — Бог Смерти, у него длинные руки с когтями и черные крылья. Это видно даже на вечнозеленых кустах тиса листья и ветки на крыльях потемнели. Последняя Стида — Богиня Жизни. У нее длинные черные волосы и тело из корней и листьев, что делает ее образ еще прекраснее.

Герцог смотрел на меня долго после рассказов о богах, а я делала вид, что мне это не особо интересно. Пусть погружение в историю вымышленного мира было интересным, но сейчас моя главная роль и раз я из этого мира, то для меня Боги — это обыденность. Будь я с друзьями, удивилась бы такой истории. Это же что-то из моей памяти? Может я слишком много времени проводила, читая псевдонаучные посты в сотсетях?

— Это не удивляет тебя? — наконец решил разорвать тишину герцог, когда я вновь обернулась к большому волку. Как его там называл герцог? Похожее на гарнир — фенрир! Так и буду ассоциировать этого большого волка. Интересно на сколько разумный этот волк.

— Это должно меня удивлять? — со смешинками в голосе я ответила герцогу. — Мне рассказывали о богах с самого детства, но я в них не верю. Слишком давно никто не видел чудес, связанных с божественным явлением. Все что я слышала, относилось к детским сказкам и россказням сумасшедших.

Не знаю, живут ли среди людей боги в моем вымышленном мире, надеюсь, что нет, иначе мои слова прозвучат как бред того же сумасшедшего, вылезшего из пещеры, где отшельник провел большую часть своей жизни.

— Ты права. Столько времени прошло, многие даже не знают, как они выглядели на самом деле. То, что ты видишь перед собой лишь жалкое подобие их образов, найденное в старинных зарисовках на полуразложившейся бумаге. Никакая магия не продержится полторы тысячи лет. Уже даже больше.

Интересно, какой сейчас год? Мы считаем от рождества христова, если здесь полторы тысячи лет назад была бумага, то, наверное, летоисчисление будет больше двух тысяч лет. В конце концов что такое две тысячи лет для планеты?

— А нужно ли, чтобы Боги пришли на землю? Обычно ничего хорошего ждать от них не стоит. — я вздохнула и посмотрела на скамейку возле одного из богов, вроде это был Тот. Что-то не хочется прятаться от солнца под темно-зелеными крыльями бога смерти.

— Не стоит, — согласился герцог. — Ты устала, пойдем.

Герцог пошел к тропинке из аккуратно выложенных камней и даже не обернулся. Привык, что он крутая шишка и все его слушаются. Ладно, подыграю. В конце концов для мужчины нет ничего лучше послушной и тихой девушки.

Пусть сейчас ноги идут в сторону спины герцога, нужно срочно придумать, как выбраться из этой ситуации. Охраны рядом нет, но простой побег не даст результатов. Вспомнился случай в переулке и слова толстяка: «Леди, подождите, я водник, не смогу помочь убраться.»

Водник, это тот, кто смог бы все затопить. Другой просто поджег тело мертвеца, а потом то же сделал и с мусором. Даже не взглянул, что внутри. Герцог тоже может быть магом, тогда попытка к бегству обернется провалом. Пусть смерть поможет вынырнуть из сна, но здесь слишком интересно, чтобы просыпаться сейчас.

— Доброго дня, Ваша Светлость. Чего желаете?

К нам подошел человек среднего возраста в темно-синем отглаженном костюме и учтиво поклонился.

— Новенькая? — спросил незнакомец, скользнув по мне взглядом.

— Да, подготовь все, чтобы моей гостье было удобно.

Слово «гостье» было выделено особенно, и мужчина прищурился, медленно меня изучая, после чего кивнул.

— Все будет в лучшем виде.

Мужчина ушел. Мы с герцогом остались вдвоем. Он подал мне руку, но я не спешила ее принимать. Сама ситуация не укладывалась в голове.

Это что, меня сейчас так провели вокруг пальца? На каких правах я буду тут жить? Фаворитка, содержанка, для пополнения гарема? Да я даже не помню, как его зовут.