Голое платье звезды

Дарья Донцова, 2017

Истинное призвание Степаниды Козловой – помогать людям! Но разве могла она предположить, что, пообещав девочке-гимназистке найти ее маму, столкнется с чудовищным обманом и предательством… Успешная владелица риелторского агентства Вера Чернова попала в СИЗО по обвинению в убийстве. Якобы она отравила двух своих клиенток и украла деньги, отложенные теми на покупку квартир. А в изоляторе временного заключения к ней явился призрак Салтычихи и приказал молчать. История Веры оказалась не только запутанной, но еще и жуткой… Однако во всем этом Козлова разберется, а вот известие о неожиданной смерти Романа Звягина – большого друга, владельца фирмы «Бак» и, по слухам, жениха Степаниды – просто-таки выбило почву из-под ног…

Глава 7

Пока Несси открывала дверь, я успела вскочить, вылить в раковину ужасный чай и сесть на место за секунду до того, как в столовую вошли двое мужчин. Один из них — высокий плечистый блондин с карими глазами в простой майке и джинсах. Но я-то хорошо знаю, какая фирма произвела эту одежду и сколько стоят его вроде бы неприметные шмотки. Второй гость оказался ростом чуть повыше меня, с животом и волосами почти до плеч, которые постригли, похоже, с помощью газонокосилки.

— Степа, познакомься, — голосом глашатая объявила Агнесса Эдуардовна. — Андрея ты, конечно, узнала, а с ним Гаврюша, лучший друг, который за компанию пришел посмотреть на подвальчик.

Я кивнула.

— Очень приятно.

Хорошо бы теперь понять, кто из мужчин Гаврюша, а кто Андрей, которого мне следует знать.

— Мальчики, разрешите представить вам Степашку, — ворковала Несси, — главного визажиста, директора фирмы «Бак» по макияжу, лучшую девушку на свете. Мы с ней соседи, чему обе невероятно рады. Да?

— Конечно, — заулыбалась я. — Живу на этаж выше госпожи Захарьиной.

— Рад встрече, — приветливо сказал толстяк.

Накачанный красавчик-блондин просто кивнул.

— Степанида не замужем, — сообщила Несси, — она богатая, умная, красивая, работящая невеста. А как девочка готовит! Андрюша, вы же не женаты?

Толстяк улыбнулся, а в глазах блондина заплескался страх. Сразу стало понятно, что последний и есть Андрей.

— О! Я угощу вас невероятным деликатесом! — воскликнула Агнесса Эдуардовна. — Степа его привезла из какой-то экзотической страны. Сейчас попробуем…

Голос Несси затих в коридоре, я осталась наедине с двумя мужчинами, в столовой повисла тишина.

— Любите путешествовать? — нарушил молчание толстяк.

— Часто летаю в командировки, — пояснила я.

Блондин встал и, не произнеся ни слова, вышел.

— Вообще-то Андрей воспитанный человек, — смутился толстяк, — но он нервно реагирует, когда его знакомят с девушкой, которая…

Гость замолчал.

— Свободна, — весело договорила я. — Опасается, что его окольцуют?

— Ну, вы же знаете, Андрей отчаянно храбр, — начал защищать приятеля Гаврюша.

Я прищурилась.

— Пользуясь тем, что мы остались вдвоем, хочу спросить: почему Несси и вы твердо уверены, что я когда-то встречалась с Андреем?

Брови Гаврюши поехали вверх.

— Вы не узнали Маркина?

— А должна? — теперь смутилась я. — Извините, у меня водоворот людей каждый день перед глазами. Андрей модель? Стилист? Производитель косметики? Байер? Журналист? Где нас с ним столкнула судьба? На Неделе моды в Нью-Йорке? Париже? Милане? Или он вип-клиент фирмы «Бак»?

Гаврюша кашлянул.

— Вы в кино ходите?

— Нет, — призналась я, — не успеваю. Конечно, можно посмотреть фильмы в самолете, но я предпочитаю в полете просто спать.

— Но телевизор, наверное, смотрите? — предположил Гаврюша.

— Вечером, перед сном, — кивнула я, — правда, не каждый день.

— Сериал «Третий лишний в пустыне» вам понравился? — задал очередной вопрос собеседник.

Первым моим желанием было честно сказать: «Нет, я изредка включаю фэшн-канал, и только». Но в ту же секунду я почему-то подумала, что толстяк, возможно, имеет какое-то отношение к многосерийному фильму, и соврала:

— О да! Прекрасная работа!

— Рад это слышать, — заулыбался Гаврюша, — вы видите перед собой режиссера-постановщика.

Я мысленно похвалила себя за сообразительность и решила закрепить успех:

— Потрясающее впечатление! Гениальная лента!

Гаврюша вынул из кармана телефон и постучал пальцем по экрану.

— Меня немного волнует, что действие в основном разворачивается в пустыне. Пейзаж однообразен: желтый песок, верблюды, солнце… Не устает ли зритель от такого зрелища? Ответьте честно, мне очень интересно ваше мнение.

Мне давным-давно известно: если вас просят говорить начистоту, значит, нужно вдохновенно врать. Я закатила глаза.

— Конечно, нет. Барханы постоянно меняют форму, верблюды такие милые, бедуины в ярких одеждах прекрасны.

— Бедуины… — задумчиво повторил Гаврюша.

Экран моего сотового, который лежал на столе, вспыхнул. Краем глаза я увидела сообщение от Кости. «Кирилл Павлович Драпкин, психиатр Веры Михайловны Черновой. Подхода у меня к нему нет. Говорят, у него мерзкий характер».

— Разноцветные палатки, оазисы, — продолжала я.

Гаврюша расхохотался. И тут в столовую вернулся Андрей.

— Получил эсэмэску? — спросил мой собеседник.

— Да, — улыбнулся Андрей.

Гаврюша протянул правую ладонь.

— Сто баксов, пожалуйста.

Я растерялась. Что происходит?

— На вашей милой мордочке застыл вопрос, — заметил, улыбаясь, Гаврюша, — даю ответ. Сериал «Третий лишний в пустыне» существует на самом деле. Один федеральный канал его уже пять лет гоняет. Сколько серий, Андрюша?

— Снято или показано? — уточнил блондин. — В эфире вроде тысяча с чем-то уже прошли. Забыл точное количество.

— Вопреки названию, верблюдов, песка и солнца там нет, — веселился Гаврюша, поглядывая на меня, — под пустыней авторы сценария имели в виду человеческую душу. Андрей — исполнитель главной роли. Он давно не может спокойно по улице пройти — на него женщины с воплями кидаются. Два дня назад загородный дом Маркина загорелся. Малолетние фанатки, не зная, что актер на ночных съемках, а свет в особняке зажгла домработница, разделись догола и начали плясать у входа в дом с криками: «Мы твои невесты, выбирай лучшую!» В руках они держали факелы, одна девица его уронила, вспыхнуло крыльцо, огонь перебрался в холл, в столовую… Короче, Маркину предстоит масштабный ремонт. И где ему жить? Снять номер в отеле? Туда непременно примчатся его обожательницы. Снять квартиру? Фанатки подъезд надписями «Андрей love» исчеркают, и соседи справедливо возмутятся. Нам требовалось найти место, где знаменитость точно не найдут. Но тетушки, смотрящие сериал, есть повсюду. Обнаружить жилое здание, где нет ни одной влюбленной в Андрюшку особы, казалось нам неразрешимой задачей. Но потом Маркину дали телефон Агнессы Эдуардовны, и та предложила ему пожить, пока идет ремонт, в цокольном этаже ее дома. Прекрасный вариант! Госпожу Захарьину ни журналисты, ни фанатки с Андреем не свяжут, в ее особняке только две квартиры. Но друг возразил: «У дамы небось есть внучка, которая всем растреплет про меня». Я не согласился: «Существуют на свете женщины, которые о сериале и не слышали». Короче, мы поспорили.

— На сто баксов? — перебила я. — И вы выиграли? Извините, что начала врать про барханы, не хотела обидеть режиссера. Все знакомые мне творческие люди очень эмоциональны, они расстраиваются, когда узнают, что их книга, картина или музыка собеседнику незнакома. А вы в курсе, что в цоколе у нас склад ненужных вещей?

— Да, — кивнул Маркин.

Я посмотрела актеру прямо в глаза.

— Несси давно лелеет мечту выдать меня замуж за богатого и знаменитого человека. Ей кажется, что я страдаю от нищеты и одиночества. Но это не соответствует действительности. Я прилично зарабатываю и пока не собираюсь связывать свою жизнь с кем бы то ни было. Недостатка в богатых и знаменитых ухажерах у меня нет. Я работаю в мире моды, общаюсь в основном с успешными, обеспеченными людьми. Извините, Андрей, никогда бы вам этого не сказала, но ситуация сложилась так, что следующие мои слова не должны показаться вам хамством. Я не смотрю сериалы, у меня на них не хватает времени. Вас как актера я не знаю. Кроме того, восторгов при виде любого селебрити никогда не испытываю, автографов не прошу, селфи не делаю. Есть несколько личностей, перед которыми я испытываю благоговение, но они не из мира кино. От меня вам неудобств ждать не надо. Живите спокойно в цоколе столько, сколько вам надо. Но там полно хлама, который давно пора выбросить.

— А вот и наироскошнейшее варенье! — заявила Несси, вбегая в столовую. — Сейчас, секундочку…

Хозяйка заметалась по комнате, стол быстро заполнился угощениями: в центре стояла банка с этикеткой с иероглифами. Агнесса Эдуардовна начала наливать гостям чай.

— Напиток из трав? — обрадовался Андрей. — Прекрасно. Я адепт здорового питания. Какой состав сбора? Ромашка, мята, что-то еще? Но если там кошачьи уши, то, извините, я даже пробовать не стану. Они мне строго-настрого доктором запрещены.

— Кошачьи уши? — повторила Несси. — Впервые про такое растение слышу.

— Оно весьма распространено, — без тени улыбки сообщил Гаврюша, — растет, как репейник, повсюду в Центральной Африке.

— Почему вы решили, что я угощаю вас отваром из такой ерунды? — опешила Несси. — Заварила черный чай, лучший, его мне Степа из Парагвая привозит. Положила целую чайную ложку, да еще с верхом, на чайник.

Гаврюша оглядел двухлитровый заварник и хихикнул, а я проглотила уже готовое возражение, что я никогда не летала в Парагвай и даже понятия не имею, где эта страна находится.

— Варенье! — засуетилась Несси. — Берите побольше, кладите на кекс!

— О-о-о-о! — оживился Андрей. — Джем с маффином — мой любимый завтрак, но я и поужинать так не откажусь.

Мне стало смешно. Адепт здорового питания, который обожает жирное и сладкое!

— Из чего джем сварен? — поинтересовался Гаврюша, зачерпывая содержимое из банки.

— Степа, расскажи, — велела Несси. — Ты же его покупала!

А мне внезапно очень захотелось спать. Объяснять честной компании, что джем из каких-то фруктов я Несси вовсе не привозила, сил не нашлось, поэтому я буркнула:

— Из плода дракона.

— Он такой розовый, а внутри белый с мягкими черными зернышками? — уточнил Андрей.

Чтобы спрятать зевок, я сделала вид, будто вытираю рот салфеткой, и кивнула. У меня стали закрываться глаза, я собралась посидеть для приличия минут пять и под благовидным предлогом смыться.

— Ну как? — осведомилась Несси. — Ваши ощущения? Степа! Хоть попробуй свой эксклюзив.

Делать нечего, пришлось взять ложку.

— Оригинально, — оценил деликатес Гаврюша. — Вроде там орехи есть, что-то такое упругое на зубах.

— Смахивает на лепестки миндаля, но не тонкие, как обычно, а толстые, — заметила Несси.

— По мне, так это семечки. Или кедровые ядра, — вставил свое слово Андрей.

— Из орехов джем не делают, — заспорила я, ощущая во рту кусочки, напоминающие маленькие плоские полусваренные макароны. А еще нечто, смахивающее на мелко нарезанные тонкие тряпки.

Андрей взял вторую порцию, положил ее на тарелку, начал ковырять ложкой и вдруг взвизгнул:

— Мама! Это же…

И Маркин онемел.