Живая вода мертвой царевны

Дарья Донцова, 2011

Студентка Степанида Козлова с ног сбилась в поисках второй половинки! А что делать, если в родном педагогическом институте парней днем с огнем не сыщешь! Вот ее подруга Наташка Орлова учится в вузе, где девушки в дефиците, и крутит романы направо и налево. Правда, после очередного страстного уик-энда Наташа пропала! Встревоженная Степа отправилась в альма-матер Орловой и узнала там сногсшибательную новость: та выиграла супер-пупер-конкурс и вскоре собиралась отчалить на берега туманного Альбиона – на стажировку в английский университет. Оставшиеся с носом конкуренты явно не обрадовались ее победе! Может, это они подстроили исчезновение любвеобильной отличницы?.. Ну ничего, Степаша обязательно отыщет подругу и еще покажет всем, на что способны девушки! Тем более один из однокурсников Наташки очень даже подходит на роль парня ее мечты!

Глава 7

Спустя полчаса Мила вышла в приемную и, держась за виски, проблеяла:

— Умираю! Мозг будто дрелью сверлят!

— Погода в истерике, — сказала я, — тепло на холод меняется, впереди зима.

— Но не в октябре же ей наступать! — простонала Людмила. — Ухожу домой, отмени всех клиентов. Ты завтра работаешь?

— Нет, — улыбнулась я, — не моя смена.

— Посиди до конца рабочего дня, — распорядилась Мила, — если кто заявится, вежливо скажи: «Закрылись чуть раньше по техническим причинам». Ты ведь знаешь, где ключ оставить?

Я кивнула:

— Конечно, у Виктории Павловны, во второй квартире.

— Умница, — еле слышно похвалила меня сваха.

— Хотите таблетку? — спросила я. — У моей бабушки бывает мигрень. Ей врач прописала лекарство, я его в пятницу купила, а в аптечку положить забыла, так и таскаю в сумке.

— Давай, — поморщилась Людмила, — я готова любую дрянь съесть, лишь бы голова прошла.

Взяв пилюлю, сваха пошла в туалет. Я посмотрела ей вслед. Владелица конторы ушлая баба, в квартире на первом этаже старого дома в затрапезном районе она сделала так называемый евроремонт, потом забросала Интернет и бесплатные издания объявлениями типа «Опытная сваха гарантирует стопроцентный подбор пары». Еще в Сети есть сайт агентства, он весь забит хвалебными отзывами о том, как Людмила и Олеся умело создают семьи. Не стоит верить электронным байкам, все они написаны той же парочкой. Никакой правды в них нет, хотя буду объективной, иногда, например, как сегодня Тане, некоторым улыбается счастье. Агентство расположено прямо у входа в подъезд, лифтер отсутствует, возмущаться людьми, которые шмыгают за дверь с цифрой «1», некому. Разве что бабулька из апартаментов, расположенных на одной лестничной клетке с конторой, могла бы написать жалобу на то, что ей от посетителей «Замуж все» нет покоя. Но Виктория Павловна мила со всеми сотрудниками и посетителями до невозможности. Секрет ее любви к соседям прост, она получает от владелицы агентства небольшой бонус, а любая прибавка к пенсии для одинокой старухи вещь очень нужная.

Я вытащила из сумки книгу и погрузилась в чтение. Людмила несколько раз прошлась туда-сюда по холлу, потом подошла к моему столу.

— Степочка, спасибо, боль как ветром сдуло. Вот, держи. Награда за то, что выручила меня, изобразив из себя Олеську. Какая дрянь! Снова наклюкалась! Если наша психологиня и дальше продолжит дружбу с зеленым змием, я пожалуюсь хозяйке, и та турнет пьяницу. Не хочешь получить ее место?

Я посмотрела на сто рублей, протянутые мне Людмилой. Если вспомнить, какую сумму на моих глазах отслюнила ей Таня, то Мила не особенно расщедрилась. С другой стороны, она вообще могла мне ничего не давать.

— Спасибо, но ведь понадобится приходить сюда каждый день!

— Конечно, — кивнула Мила.

— И специального образования у меня нет, — продолжила я, — у нас был в институте курс психологии, его читал долдон по фамилии Варкин, жуткий тип, похожий на старого индюка. Он каждую лекцию начинал со слов о своем таланте и величии, а еще вечно приставал к девчонкам, забывая, что по возрасту сравнялся с динозаврами.

— Можно подумать, что Олеся у нас факел науки, — хмыкнула Людмила, — ты быстро научишься нужным словам. Поверь, тут отличные возможности и заработки. Ты уже знаешь, куда устроишься после вуза?

— Нет, — вздохнула я, — однозначно не в школу. В дипломе будет значиться «преподаватель русского языка и литературы». Но я к детям ни ногой, терпеть их не могу.

— Подумай над моим предложением, — предложила Людмила, — у тебя впереди зима и весна. Госы ведь в июне?

Я кивнула.

— Олеська к тому времени окончательно сопьется, — хмыкнула сваха, — хозяйка будет искать ей замену, я тебя и протолкну на эту должность.

— Почему не Нину? — удивилась я. — И не Катю или Риту? Они раньше меня на рецепшен устроились.

— Нина зимой выходит замуж, у нее в планах побыстрее ребенка родить, — задумчиво протянула Людмила, — Катя из многодетной семьи, она… Знаешь, скажу откровенно, они мне не нравятся. Никогда не задержатся, вечно убегают с боем часов, веник в руки не возьмут, если Лидка-поломойка заболеет. А ты минуты не считаешь, и я не раз видела тебя со шваброй.

— У Кати дома много обязанностей, — смутилась я, — она старшая из восьми детей, поэтому и летит с работы, ей малышей надо спать укладывать. У Риты любовь-морковь с летчиком, он постоянно в рейсах, Маргарита к нему в Шереметьево таскается. А я живу с бабушкой, и мне не влом пол протереть. У Лиды артрит, ей так порой руки скрутит, что смотреть тошно.

— Вот поэтому я это место предлагаю тебе, — сказала Мила, — ты работящая и получишь диплом о высшем образовании. Вдруг кто из клиентов закапризничает, потребует от психолога документы, и что Нина, Рита и Катя продемонстрируют? Школьные аттестаты?

— А я шлепну на стол крутую бумажку, выданную институтом имени Олеся Иванко, — засмеялась я, — это же не МГИМО, не МГУ!

— Ну и что? — поморщилась Людмила. — Я вообще инженер по ремонту холодильных установок. Главное, есть высшее образование. Короче, думай. И, пожалуйста, никому о нашем сегодняшнем разговоре не сообщай, не хвастай перед другими девочками.

— Мы не дружим, — объяснила я, — перекидываемся парой слов, когда сменяемся, и все. И я не болтлива.

— Прекрасное качество, — похвалила меня Людмила, потом она порылась в сумке, вынула три бумажки по тысяче и положила поверх сотни. — Держи, купи себе что-нибудь.

Я не смогла скрыть радость.

— Большое спасибо!

— Большое пожалуйста, — мягко улыбнулась сваха. — Любишь деньги?

Я пожала плечами.

— Конечно. Мне многое нужно.

— Что, например? — проявила интерес она.

— Квартиру в Москве, машину, хорошую одежду, обувь, новую сумку, — перечисляла я, — мобильный телефон, нормальный, айпад, макбук^[4]. Еще хочу, чтобы Белка не переживала о судьбе гостиницы, сделала там качественный ремонт. Бабушка всю жизнь мечтала сыграть главную роль в кино. Если я получу большие деньги, стану продюсером. Тогда Белка наконец-то сможет блеснуть своим талантом. Знаете, один раз ей почти удалось стать звездой, у нас в отеле начали снимать сериал, но потом что-то случилось с финансами, проект лопнул…^[5]

— Деньги, деньги, деньги, — поморщилась Мила, — у тебя правильные мечты. А где муж и дети?

— Наверное, неплохо иметь хорошего человека рядом, но мне пока такой не встретился, — честно призналась я, — а младенцы… Нехорошо так говорить, но они меня пугают, вечно кричат, чего хотят, не понять, капризничают. Беременность женщин уродует, после нее надо пластику делать, иначе вместо груди ушки спаниеля образуются. У нас на курсе учится Вика Романова, она в семнадцать лет ребенка родила. Теперь у нее на животе и бедрах растяжки, бюст жуткий, она стесняется в купальнике показываться.

— Ты не принадлежишь к тем, кто впадает в восторг при виде малышей, — кивнула Мила, — а дети что постарше? Ну, лет семи-девяти тебе нравятся?

Я пожала плечами.

— С дошкольниками разговаривать не о чем, а подростки агрессивны. Вы меня, наверное, считаете моральной уродкой. Все девушки мечтают о материнстве!

— Совсем нет, — усмехнулась Мила, — у меня вот отсутствует чадолюбие, Олеся тоже не собирается производить потомство. У каждого человека свой путь.

Я удивилась:

— Почему вы задаете мне все эти вопросы?

Мила потерла виски.

— Надо же, голова совсем не болит. Надеюсь, что ты согласишься следующим летом перейти к нам на постоянную службу, и хочу выяснить твои планы. Обидно, когда воспитаешь сотрудницу, а она, хоп, и осела дома беременная.

— Маловероятно, что я захочу в ближайшие десять лет обзаводиться семьей, — возразила я, — неохота превращаться в симбиоз сковородки, стиральной машины и пылесоса. В жизни есть вещи более интересные, чем обслуживание мужа и смена памперсов. Я просто хочу найти хорошего парня, но в загс не собираюсь, а дети должны рождаться в законном браке.

Людмила улыбнулась.

— Тщательно запри дверь.

— Конечно, — кивнула я, — не в первый раз.

Ровно в девять я опустила на окнах жалюзи, повернула ключ в замке и позвонила в дверь Виктории Павловны.

— Степочка, ты сегодня замечательно выглядишь, — заквохтала бабулька, — красивая у тебя курточка!

Я протянула ей связку.

— Умница, деточка, — похвалила меня старушка, — иди домой осторожно, не садись в машину к незнакомым парням, еще изнасилуют, дождись автобуса.

Мне стало смешно.

— Непременно, Виктория Павловна.

— Девушке следует быть осторожной, — наставляла меня старуха, — иначе беда случится.

Удивительное дело, начни какая-нибудь бабка читать мне мораль, я бы разозлилась, но Виктория Павловна не вызывает у меня ни малейшего раздражения. Она добрая, милая и всегда старается сказать окружающим нечто приятное. Вот сейчас она похвалила мою старую задрипанную куртенку. Можно подумать, зрение бабули потеряло остроту и она попросту не замечает, что одежонка не новая, но я уверена, Виктория Павловна не жалуется ни на слух, ни на ослабевшие глаза, она хочет доставить мне приятные эмоции, а лекция об осторожности вызвана искренней заботой. Виктория одинока, поэтому она считает сотрудниц брачного агентства кем-то вроде племянниц.

— Поняла, солнышко? — спросила старушка.

— Да, — закивала я, — поеду на автобусе, ни с кем из посторонних не заговорю, кошелек спрячу подальше, мобильный телефон тоже, сумку повешу через плечо, ее никому сорвать не удастся.

— Умничка! — обрадовалась Виктория. — Ну, ступай, Господь с тобой! Стой!

Я, успев уже сделать шаг к лестнице, обернулась.

— Что?

— Возьми конфетку, — улыбнулась старушка и протянула мне карамельку, — очень свежая, черносмородиновая, сегодня купила в супермаркете. Со сладким дорога будет казаться короче.

Я взяла угощение, рассыпалась в благодарностях и, держась за стенку, осторожно пошла вниз. Брачное агентство расположено на первом этаже, но чтобы добраться до дверей подъезда, надо преодолеть пять ступенек. Лампочка здесь никогда не горит, ее постоянно кто-то выкручивает.

Благополучно миновав короткую лестницу, я пнула первую створку, очутилась в небольшом тамбуре и наступила ногами на что-то мягкое. Из груди вырвался вскрик:

— Кто это?

Хороший вопрос, если учесть, что, скорее всего, я наткнулась на крысу. Сейчас она мне ответит: «Привет, Степа! Я Шушера!»

— Извините, — прошептал женский голос, — мне плохо! Голова кружится. Дайте, если не трудно, руку.

Я толкнула боком дверь на улицу и в свете фонаря увидела даму, привалившуюся к стене тамбура. Чтобы не упасть, она вытянула вперед ноги, и я споткнулась о них.

— Вызвать «Скорую»? — занервничала я.

— Она не поможет, — прошептала незнакомка, — я здорова, просто перенервничала.

— Давайте, отведу вас домой, — предложила я, — на каком этаже вы живете?

— Моя квартира не здесь, — медленно произнесла женщина, — помогите выйти на свежий воздух, дурнота сразу пройдет. Со мной в последнее время это часто бывает.

— Вы беременны? — предположила я и протянула бедняге руку. — Есть мобильный? Позвоните родственникам. Вам одной лучше не ехать.

— Нет, я не жду ребенка, — раздалось в ответ, потом послышались всхлипывания.

Я вывела ее во двор, вынула из сумки носовой платок и протянула даме. Она схватила его, подняла голову, свет фонаря упал ей на лицо. Предстань сейчас передо мной королева эльфов или дочь человека-пингвина, я бы и то удивилась меньше.

— Надежда Егоровна! Вы?

Примечания

4

Ноутбук.

5

Степа вспоминает ситуацию, описанную в эпилоге романа Дарьи Донцовой «Развесистая клюква Голливуда», изд-во «Эксмо».