Берегись свекрови!

Дарья Калинина, 2010

Вот живешь в собственной семье, живешь, а потом – бац! – домочадцы срываются с катушек! Так думает Леночка, молодая симпатичная женщина, увы – страдающая амнезией после аварии. Только вчера муж был заботливым и любящим, а сегодня дурой обозвал. А Леночкина мама, самый близкий человек, узнав о смерти племянника Севы, вдруг все бросила и зачем-то помчалась в другой город… и тоже обидела при этом дочку. Нет, самой Леночке, да еще с ее амнезией, никак не разобраться. Надо попросить помощи у Мариши – талантливой сыщицы, к счастью живущей в их доме! Мариша берется за дело всерьез, тем более что тело Севы немыслимым образом пропало!..

Глава 2

Закончив хохотать, Леночка смущенно огляделась по сторонам и пробормотала, обращаясь к Марише:

— Я не слишком громко веселилась?

— Ну что ты! — делано возмутилась Мариша. — Разве что самую чуточку.

— Прости, — еще больше смешалась Леночка. — Но если ты узнаешь мою историю, ты поймешь, почему у меня началась истерика.

Мариша удивленно вытаращилась на Леночку. И это истерика? Эти несколько пусть и слишком громких «ха-ха-ха!» — и есть истерика? Леночка никогда не видела настоящей истерики? Или она по своей природе исключительно уравновешенный человек и для нее громкий смех — это уже проявление истеричности?

Но Леночка уже не обращала внимания на окружающих. Она была вся в своих собственных мыслях.

— Мой муж — настоящий ангел, — начала свой рассказ соседка. — Лучшего мужа и придумать себе невозможно. И это не пустые слова, этому есть множество подтверждений.

— Каких, например?

— Например, он регулярно дарит мне цветы. Не по воскресным дням или по праздникам, а когда ему вздумается. И всегда это становится для меня приятной неожиданностью. И цветы он мне всегда дарит живые. Либо покупает у бабушек, возле метро, либо выбирает привозные, но тоже свежие и те, которые потом долго стоят. Как говорится, от чистого сердца.

— Приятная забота.

— И подарки он тоже не скупится мне дарить! То колечко мне принесет. То туфли. А то один раз даже вечернее платье подарил с живой орхидеей! И еще — походы в ресторан!

Мариша задумалась. Наташе уже пять лет. Значит, супруги знакомы и живут вместе как минимум шесть лет. Что же, Леночке можно только позавидовать. Немногие мужчины через шесть лет семейной жизни остаются такими же заботливыми, внимательными и страстными, как и в первые годы или месяцы брака.

И еще Мариша ощутила легкий укол ревности. Ее Смайл дарил ей цветы теперь исключительно в день рождения и на Международный женский день — Восьмое марта, который празднуется почему-то только у нас в стране, да еще на территории бывшего Союза.

Да и что уж там говорить — цветы даже в праздники Мариша получала от мужа далеко не всегда. А ведь в официальном браке они прожили всего лишь… Да, да! Всего лишь три года! И Смайл уже успел остыть к ней! А вот Леночкин супруг не остывает! Честь и хвала ему за это. И позор, жуткий позор Смайлу!

Слушая подругу, рассыпавшуюся в похвалах собственному мужу, Мариша твердо решила, что в этот прилет Смайла из его очередной опасной экспедиции муженька ее ждет солидная взбучка. Почему он перестал делать ей дорогие подарки? А недорогие? А дарить ей цветы? А почему… Список претензий к родному мужу оказался слишком длинным. И Мариша забуксовала уже на первых же десяти пунктах, поняв, что ее супружеская жизнь — это полный крах.

А Леночка продолжала говорить. И постепенно Мариша начала понимать, что не все так радужно в Леночкином королевстве.

— Моя мама приходит к нам каждый день. Она живет неподалеку.

— Так же, как и твой брат?

— Да, Сеня живет еще ближе. Только он мне не родной брат, а двоюродный — кузен.

— Но вы близки?

— Мама говорит, что мы росли как родные. А муж говорит, что мы с ним специально выбирали нашу квартиру, чтобы быть поближе к моим родственникам.

— Это же чудесно! Или тебя раздражает постоянное присутствие в твоем доме родственников?

— Нет, — помотала головой Леночка. — Они очень славные. Мама милая и веселая. Никогда не бурчит ни на меня, ни на Игоря. А Сеня такой шебутной! У него вечно романы с девчонками. И всякий раз он называет мне новое имя!

— Забавный молодой человек.

— Они очень веселые! Но не в этом дело.

— А в чем? В свекрови? Она тебя достает?

— Нет. Она тоже очень мила со мной. Всегда заглядывает к нам по утрам и что-нибудь приносит с собой покушать. Либо готовые котлеты, либо самодельный тортик, либо пирожные, или даже салаты в банках. Сидит обычно недолго. От силы час, а потом уходит, потому что у нее и других дел полно.

— Но вечером она возвращается?

— Да. Приезжает вместе с Игорем или одна. Помогает мне по хозяйству. Да что уж там говорить, она все в доме и делает! И полы она моет. И посуду. И стирает.

— Так чем же ты недовольна?

Леночка втянула через трубочку солидный глоток кофейного коктейля со сливками, ликером и кокосовым сиропом. Кофе придал ей решимости, и она выпалила:

— Понимаешь, я никого из них не помню!

— Что?! — удивилась Мариша, устремив взгляд на приятельницу.

— Не помню! — явно находясь в отчаянии, повторила Леночка. — И даже хуже того! У меня нет к этим людям никаких чувств! Они для меня словно бы чужие!

— Невероятно, — покачала головой Мариша. — А что они говорят тебе на это?

— Они сказали, что я попала в аварию. И потом мне долго пришлось пролежать в больнице. У меня была травма головы и лица. И амнезия — частное явление после такого рода травм. А со временем память ко мне вернется.

— Ну, вот видишь! Все и объяснилось! — с облегчением воскликнула Мариша. — Никакой загадки и нет. Обычная амнезия!

Но Леночка радоваться вместе с ней что-то не торопилась.

— Нет, не все, — покачала она головой. — Я же не сказала тебе самого главного.

— Ну, так говори.

На самом деле Марише уже наскучил этот разговор. Она считала, что Леночка просто с жиру бесится. Все у заразы есть! И любящий муж, который делает ей подарки, дарит цветы и наверняка не забывает целовать жену по утрам и говорить ей ласковые слова. Есть веселая мама и заботливая свекровь. В доме у них всегда много народу, скучать Леночке не приходится. Работать ее тоже, по всей видимости, не заставляют. В деньгах не ограничивают. Когда она захочет, может отправиться погулять, одна или с подругами. Няня всегда наготове и присмотрит за детьми. Так какого, спрашивается, рожна этой Леночке еще надо?

— Я тебе не рассказала деталей. Вокруг меня происходит нечто странное. К примеру, я ведь тебе сказала, что моя мама души не чает в детях? Да?

— Да.

— Так вот, а на днях я застала ее за тем, что она трясла за шкирку Наташку и так злобно на нее шипела! Ты бы видела мамино лицо в этот момент! Ее буквально перекосило от злости.

— Наверное, девочка сделала что-то не то.

— Ну, она уронила чашку с бульоном. Великое дело! Чашка даже не разбилась.

— И тем не менее твоя мама так обозлилась на девочку? Она очень аккуратная?

— Совсем нет! И главное, что она говорила при этом Наташке! Она называла ее приблудышем и подзаборной крыской.

— Ну, это уж слишком! — возмутилась Мариша. — Поговори со своей мамой! Даже если девочка и приемная, а ты об этом забыла, некрасиво говорить это в лицо самому ребенку!

— А еще моя свекровь ненавидит моего мужа.

— Своего сына?

— Да.

— Как такое возможно?

— Не знаю. Я, опять же, застала эту сцену случайно, когда они меня не видели и не подозревали о моем присутствии. Свекровь ругалась на моего мужа. Она влепила ему пощечину и говорила, что ей-то все равно, она ничего не теряет, но что он — идиот, олух и своими глупостями он погубит всю их затею!

— А что это за глупости?

— Ах, ерунда! — отмахнулась Леночка. — Просто в тот вечер муж задержался на работе. Приехал не в семь, как обычно. А в десять.

— И свекровь ждала его?

— Да. Она очень волновалась. Даже больше, чем я сама. Все время твердила, что сейчас очень опасно передвигаться по улицам после наступления темноты. Что бандиты, воры и грабители орудуют сплошь и рядом. И она при мне звонила ему раз пять.

— Странная реакция матери на задержку сына! Наверное, она в самом деле его очень любит.

— Я тоже так сначала думала, но… Но она разговаривала с ним, не как с сыном. И самое главное… Я тебе не говорила, что моего мужа зовут Игорь?

— Я знаю, что он Игорь.

— Вот! А свекровь назвала его Костей.

— Странно… А ты не спросила у нее, почему она так сделала?

— Спросила. Но она ответила, что мне послышалось. И что она назвала Игоря не Костей, а котей. Котиком, то есть.

— Что ж, вполне вероятно, что так оно и было. Ты ослышалась.

— Я не ослышалась, — покачала головой Леночка. — Она сказала именно «Костя»! Не котя, а Костя! Четко и ясно!

— Котя? Довольно странное обращение к своему сыну.

— И Костя — тоже не лучше!

— А твой муж что-нибудь ответил матери?

— Он поцеловал ей руку и так развязно вдруг сказал: «Спокойно, мамаша, все под контролем!»

— Под контролем? Что он имел в виду?

— Не знаю. Потому что моя свекровь выдернула у него свою руку и хотела его снова ударить.

— А он?

— Он перехватил ее руку и… Одним словом, если бы я не появилась, наверное, они бы подрались!

— Какой ужас! — испугалась Мариша. — Мать и сын дерутся! Наверное, на самом деле… они ненавидят друг друга, а не любят… Но это же ужасно!

— Конечно, ужасно.

— Ты спросила у них, что это значит?

— Спросила. Муж сказал, чтобы я не брала в голову. Они, мол, с матерью шутили. А свекровь сказала, что она разозлилась на Игоря за его опоздание, вот и хотела его в шутку шлепнуть по щеке. В шутку, как она сказала. Но я уверена, что ей тогда было не до шуток.

Мариша промолчала. Что и говорить, странные шутки! И странная реакция матери на совсем недолгую задержку сына. Или она знает что-то такое, чего не знает Леночка? Поэтому так и распсиховалась? У мужа Леночки есть любовница? Это у нее он так задержался? И мать, зная об этом и жалея невестку, принялась осуждать сына? Довольно-таки странно, обычно матери весьма снисходительны к своим детям. Подумаешь, изменил. Не ему ведь рога наставили, а он!

А Леночка, чувствуя, что молчание Мариши затягивается, внезапно произнесла:

— И я не рассказала тебе самого главного… Третьего главного. Вчера я случайно увидела на улице Сеню. Он шел не один.

— Ну да. Ты говорила, что у него девушки меняются, как картинки в калейдоскопе.

— Но он шел не с девушкой.

— А с кем?

— С юношей.

— Наверное, это был его друг, — предположила Марина.

— Они обнимались! А на углу даже поцеловались. В губы!

У Мариши от изумления глаза полезли из орбит. Ну и семейка у Леночки! У каждого ее члена полно каких-то своих тайн. Не слишком серьезных, но если сложить все вместе, то получается занятная картинка.

— Ты хочешь сказать, что твой кузен… Голубой?!

— А как иначе объяснить его поведение? Во всяком случае, у меня других версий нету! Какой натурал станет целоваться взасос с другим мужчиной? Так поступают только геи!

— И ты осуждаешь Сеню?

— Нет, мне все равно, с кем он встречается. Но почему он врал насчет своих девушек?

— Ну… В принципе такое бывает. Не часто, но случается. Молодые геи, стыдясь своих чувств, скрывают их от своих родных. Наверное, твой Сеня понимает, что вы не одобрите его увлечения мальчиками, вот и шифруется от вас.

— Но зачем он приводит к нам в дом своих девушек?

— Так для маскировки и приводит! Чтобы вы видели, что он натурал. А на самом-то деле… Знаешь, пока что в действиях твоих родственников я не вижу состава преступления.

— Я тоже, — призналась Леночка. — Но все это так странно! Так странно! Вокруг меня что-то происходит, а я не понимаю, что именно.

— Знаешь что, — миролюбиво предложила ей Мариша, — ты еще немного понаблюдай за своей семьей. При случае не стесняйся подслушивать и подсматривать. Возможно, ты узнаешь нечто действительно шокирующее. Вот тогда мы с тобой и начнем думать, что и как.

Леночка неожиданно сильно обрадовалась ее предложению.

— Правда?! Ты меня не оставишь одну?

— Нет. Не оставлю. Если твои родственники задумали что-то плохое, то мы выведем их на чистую воду.

Мариша пообещала ей это просто так, чтобы отвязаться от оказавшейся чересчур мнительной Леночки. Сама Мариша была уверена, что молодой девушке ничего не грозит. И все эти странности, о которых она поведала Марише, существуют исключительно в голове у самой Леночки.

* * *

Но действительность показала, что на этот раз Мариша ошиблась. Не прошло и двух дней с их разговора, как Леночка снова возникла в жизни Мариши. На этот раз она просто позвонила в дверь Маришиной квартиры. Вид у нее был безумный. Глаза вращались, лицо было красное, покрытое пятнами. А волосы свисали спутанными лохмами прямо на лицо.

— Он умер! — выпалила она, влетая в квартиру Мариши. — Умер! Представляешь?! А я даже горя не чувствую! Словно бы и не мой брат умер, а кто-то совершенно посторонний!

— О ком ты говоришь? — испугалась Мариша. — Кто умер?

— Сеня! Сеню убили вчера вечером.

— Боже! — схватилась за голову Мариша. — Твоего брата?!

— Кузена.

— Убили?

— Ага. Убили. Насмерть.

В голосе Леночки слышалось что угодно, но только не скорбь. Но Мариша решила не обращать на это внимания, а расспросить молодую женщину о случившемся поподробнее.

— Как это произошло? Где? Когда?

— На него напали в подъезде его собственного дома. Сеня возвращался домой от меня. Было уже поздно. И, видимо, его подкараулили какие-то гопники. Накинули ему на шею веревку и задушили. Или зарезали ножом. Не знаю.

— Его ограбили?

— Да. Забрали телефон и бумажник. Правда, золотые часы и перстень почему-то не тронули. Наверное, решили, что это подделка под золото.

— Или им времени не хватило, — предположила Мариша. — Мне очень жаль твоего кузена.

— Мне тоже жаль. Как узнала, сразу же разревелась. Все-таки мы с ним дружили. И если даже он и был голубым и обманывал всех нас, то это ведь не самый страшный грех. Верно?

— Конечно. Послушай, ты не должна винить себя.

— Я? Винить себя? Я и не собиралась. С чего мне винить себя?

— Но ведь брат шел от тебя. Ты сама так сказала…

— Ой, я и не сообразила!

— Вот видишь.

— А с другой стороны, ну и что? — пожала плечами Леночка. — Мало ли откуда он шел? Убила-то его не я, а какие-то злодеи. Милиция уже занялась этим преступлением. Но мне кажется, что они ничего не найдут.

— Почему? Может быть, и найдут. Все-таки у нас встречаются и хорошие специалисты. Они осмотрят место преступления, тело пострадавшего и…

— Ой! — схватилась за голову Леночка. — Так я же не сказала тебе самого главного! Тело пропало!

— Что?! — оторопела Мариша. — Как пропало? Куда пропало? Из морга пропало?!

— Сама не понимаю, как и что. Но мама сказала, что когда милиция приехала на вызов, то тела в подъезде уже не было.

Мариша слушала и чувствовала, что перестает верить Леночке. Все случившееся выглядело настолько абсурдным, что у Мариши голова пошла кругом.

— А кто же сообщил вам об убийстве?

— Мне мама позвонила.

— А она откуда узнала?

— А ей из милиции позвонили.

— Ну и дела! Что же, милиция прошляпила труп? Или твой брат был жив, а врачи ошиблись, диагностировав его смерть?

— Что же ты думаешь, он пришел в себя, встал и ушел? С колотой раной в боку?

— Я не знаю, что и думать, — честно призналась Мариша. — То ты говоришь, что его зарезали, потом — задушили, а теперь выясняется, что его закололи. Где, говоришь, жил твой брат? Неподалеку отсюда? Тогда есть шанс что-то выяснить в нашем районном отделении милиции.

* * *

В районном отделении Маришу хорошо знали. Так что особых трудностей в диалоге с властями Мариша не испытала. Напротив, менты были очень расположены к такому симпатичному местному сыщику, вернее, сыщице, как эти молодые ребята называли между собой Маришу. И все они клялись и божились, что сами дали бы себя убить, лишь бы Маришино внимание обратилось на них.

Так что поговорить с галантными ментами было сущим удовольствием. Мариша прямо расцвела, ощутив по отношению к своей особе такое усиленное мужское внимание. Приятно осознавать, что ты нравишься людям! А если благодаря этому им еще и нравится то, что ты делаешь, тогда это вдвойне приятно.

— Ребята, довольно вам петь мне дифирамбы. Ведь я хотела поговорить с вами не о себе. Слышала, этой ночью у вас на участке произошло убийство?

— А-а-а… Да, произошло.

— От тебя ничего не скроешь!

— Но с каких это пор тебя стала интересовать бытовуха?

— Бытовуха? — удивилась Мариша. — Ну, я бы не сказала…

— Там же все ясно, — перебил ее один из оперативников. — Муж долбанул своего собутыльника — и одновременно любовника своей жены — табуреткой по башке. А тот в ответ швырнул в него старым чугунным утюгом. И надо же так случиться, что утюг действительно попал тому в голову и пробил ее! Ведь оба, что один, что другой, были пьяны в зюзю. И поди ж ты! Такая меткость!

— Обалдеть! — прошептала Мариша. — Сколько новой информации! Муж убил любовника утюгом! Нет, я говорю о другом убийстве.

— А больше никаких убийств у нас в районе не было.

— Не было убийств? Вы что? А-а-а… Выходит, парень выжил?

— Какой парень?

— Ограбление с нанесением тяжких телесных повреждений было зафиксировано прошедшей ночью?

— На нашем участке? Нет!

— Как же так? — заволновалась Мариша. — Погибший — брат моей подруги! Верней, не брат, а кузен, но все равно ведь родственник! И она сказала мне, что этой ночью ее брат был убит.

Лица ребят мигом стали серьезными.

— Ну-ка! — произнес один из них, внимательно глядя на Маришу. — С этого места — еще раз, и поподробнее. Кто и кого убил? Каким образом? И где?

Так и пришлось Марише вместо того, чтобы вызнать у оперов подробности ночного происшествия, выложить им жалкие крупицы той информации, которой она обладала сама. В результате такое общение обогатило обе стороны. Оперативники узнали об еще одном происшествии на своем участке. А Мариша поняла, что ребята ее не дурят и не разыгрывают, они в самом деле ничего не знают об этом деле.

— Не понимаю! — воскликнула Мариша. — Если не вы сообщили Леночке о гибели ее брата, то кто же это сделал? Может быть, приезжали из городского управления?

— Без нашего ведома? Мариша, ты же понимаешь, что это невозможно.

— Тогда что? Как можно объяснить подобное происшествие?

— А что, если это шутка? — предположил один из ребят. — Чья-то глупая шутка? И тело, вон, пропало!

— А было ли тело?

— Может, и не было никакого тела!

— Конечно, не было. Просто кто-то так глупо позабавился.

— Руки бы оборвать таким шутникам!

— И не только руки, но и кое-что еще!

От ментов Мариша мчалась, как на крыльях. Вот все и разъяснилось! Это всего лишь глупая шутка. Раз дело не открыто, значит, никакого тела и нету. Нет тела — нет дела. Сеня жив и здоров, просто он куда-то уехал. С этими мыслями Мариша принеслась в квартиру Леночки и застала там всех в состоянии глубочайшей скорби. Зеркала были уже занавешены черными тряпками. Вся семья облачилась в черное. Детей закрыли в их комнате, чтобы они не мешали взрослым предаваться горю. А Леночка и ее мама заливали слезами все вокруг.

— Такой молодой! — рыдали они в голос. — Такой красивый! Столько надежд! И за что?!

— Дамы, дамы! — закричала Мариша. — Минуточку внимания! А что, если все это — просто чья-то злая шутка? Кто из вас своими глазами видел тело Сени?

Леночка и ее мать, как по команде, перестали рыдать и уставились друг на друга.

— Тело? — прошептала мать Леночки. — А ведь в самом деле? Кто его видел? Никто. Я, во всяком случае, точно не видела.

Леночка изумленно уставилась на свою мать:

— Как? Мама! Ты не видела Сеню мертвым?!

— Нет. Откуда? Молодой человек по телефону сказал мне, что при Сене был паспорт. Так что процедуры опознания не понадобится. И что уже завтра я могла бы забрать тело Сени и заняться похоронами, но вот — тело они потеряли.

— Они так и сказали? Потеряли?

— Ну да. Так и сказали.

— Сволочи какие!

— Они сказали, что у них в морге появился новый сотрудник. И что он все перепутал. Так что тело нашего Сени придется еще хорошенько поискать. Но как только они его найдут, они мне сообщат.

— Бред какой-то! — пробормотала Мариша. — Впервые слышу о чем-либо подобном.

— Да и я теперь тоже понимаю, что это звучит как-то странно, — шмыгнула носом женщина. — Но в тот момент мне так не показалось. Конечно, придя в себя после этого звонка, я стала звонить Сене. Но трубку он не брал. И я поехала к нему домой.

— И что?

— Дома его тоже не оказалось! А ведь было уже почти утро. Четыре часа. И в квартире у Сени было так голо, так пусто! И я поняла, что все — правда! Что с Сеней случилось нечто ужасное. Что он… Он погиб!

И женщина снова зарыдала.

— Перестаньте! — закричала Мариша. — Перестаньте! Никто вашего племянника не убивал.

— Нет?

— Нет! У участковых милиционеров не зафиксирован подобный инцидент! А раз не зафиксирован, значит, его и не было. Понимаете? Не было никакого убийства!

Леночка и мать непонимающе уставились на Маришу.

— А-а-а… — протянула мать Леночки. — И тут перепутали! И тут они потеряли! Халтурщики! И как их только на работе держат? Гнать таких бездельников надо!

— Мама, перестань, — поморщилась Леночка. — Тут что-то не то… Не кричи так.

— Да что не так? Что не так? — не успокаивалась мать Леночки. — У них там бардак! Все бумаги перепутали. Протокол потеряли. Тело тоже потеряли. Что они вытворяют?! Что у них в ведомстве творится? Да я буду писать жалобы! Самому прокурору напишу! Пусть разберется, где тело мальчика и почему до сих пор на преступников, посягнувших на него, не заведено уголовное дело. Почему их не ищут? А-а-а… Милиция в сговоре с преступниками! Я все поняла! Эти ваши оперативники — оборотни в погонах! Они спрятали тело! Моего Сенечки… Моего…

И женщина снова зарыдала. Мариша с жалостью и сочувствием смотрела на женщину. Как же она любила сына своей покойной сестры! Иные люди так и ради близкой родни не убиваются. А тут — по какому-то там племяннику…

Но тут же Мариша подумала, что все-таки мамаша у Леночки — жуткая дура! Ну, почему она не хочет слушать увещеваний Мариши? Конечно, страшно, когда с тобой так шутят. Но ведь дураку же ясно, что это была просто чья-то злая выходка. Никто и не думал убивать Сеню. Скорее всего он жив и здоров. Остался ночевать у какой-нибудь своей подружки… Пардон, у какого-нибудь своего близкого приятеля. А тетка тут подняла жуткую бучу!

— Но ведь он пропал уже больше суток тому назад! — возразила Леночка. — Если бы Сенька загулял, то он бы вернулся на следующий день.

— Конечно. Ему нужно было переодеться и все такое!

— Совсем не обязательно. И потом, сегодня выходной день. Ваш Сеня мог уехать сразу на три дня, — заметила Мариша.

— Сеня никуда не собирался! — твердо заявила Татьяна Сергеевна. — Я знаю!

Эта дама, определенно, уже начинала потихоньку бесить Маришу. Откуда у тетки такая уверенность? Она что, контролировала каждый шаг своего племянника? Он давал ей отчет, куда, с кем и зачем он отправится? Или он до сих пор был маленьким мальчиком, нуждающимся в присмотре за собой? Или тетка просто так привыкла заботиться о племяннике, что никак не могла перестроиться, несмотря на то что парню уже стукнула четверть века?

— Мама, у Сени могли появиться спонтанные планы, — с некоторым раздражением в голосе произнесла Леночка. — Он не обязан…

— Нет, он обязан! — неожиданно взвизгнула ее мать. — И где шляется этот мерзавец?!

— Кто?

— Твой муж! Почему я должна все решать в одиночку? Мужчина он, в конце-то концов, или нет?

— Мама, он поехал на работу. Он уже объяснил, что у него важные дела. И он не может отменить их, даже ради Сени.

— Конечно! — горько произнесла Татьяна Сергеевна. — Если бы речь шла о ком-то из его собственных родственников, он бы не задумался и остался.

— Что ты такое говоришь, мама!

— Уж я знаю, знаю! — поджала губы мать. — Плевать ему на Сеню! И на его смерть — тоже! Только рад будет, что не придется…

— Не говори так, мама! Это ужасно! Ты обвиняешь Игоря несправедливо!

— Ладно, вы мне тут все не верите. Я понимаю, я в ваших глазах — просто вздорная, глупая баба. Но я знаю, что с моим мальчиком случилось несчастье! Я чувствую это! Тот человек не лгал! Он действительно видел тело Сени. И мой мальчик сейчас мертв!

И она снова зарыдала. Никакие доводы не смогли изменить ее мнения. Сеню убили. А менты покрывают его убийц. И сами спрятали тело. Или убийца его спрятал, а потом позвонил и издевался над ней. Или… Версий у нее было много. Но конец у всех был один и тот же. Сеня погиб. А его тело потеряно.

— Мне даже некуда пойти, чтобы пожаловаться. Все скажут то же самое, что и вы: Сеня жив, он просто уехал. Раз нет его тела, то нет и состава преступления! О-о-о! Он все просчитал! Он страшный человек! Страшный!

— Кто?

— Убийца!

— Значит, вы все равно считаете, что Сеню убили?

— Ну да! Конечно. Тот человек и убил, который звонил потом мне!

— И зачем убийце звонить вам и пугать вас?

Но Татьяна Сергеевна словно обезумела. Она ничего не отвечала, а только раскачивалась взад и вперед и твердила одно и то же:

— Он это сделал! Сделал! Сделал!

— Преступник что-то имеет конкретно против вас?

Татьяна Сергеевна подняла глаза на Маришу, но снова ничего не ответила. И та продолжала допытываться:

— Кто мог так жестоко подшутить над вами? У вас есть злейший враг? Человек, способный убить вашего племянника, похитить его тело, а потом звонить вам и издеваться над вами?

— Был, — побледнела Татьяна Сергеевна. — Такой человек в моей жизни был. Он мог! Да, да! Именно он и мог! Я не думала, что он отважится, но… Даже крыса способна укусить, если ее загнать в угол! Он убил Сеню!

— Простите, но если бы такой человек и существовал в реальности, то он похитил или бы убил в первую очередь не вашего племянника, а вашу дочь!

— Что? — прошептал Татьяна Сергеевна одними губами. — Какую еще дочь?

— Дочь! — повторила Мариша. — Нашу, вернее, вашу Леночку! Убийца похитил бы именно ее. Вашу дочь. Самого близкого вам человека.

— Ах, вы ничего не понимаете! — взмахнула руками женщина.

— А что тут понимать? Дочь бы он похитил, а не племянника!

Но Татьяна Сергеевна не стала даже слушать.

— Я знаю, с ним случилась беда. Лена, ты должна кое-что для меня сделать! Лена, я должна тебе сказать… Ты ведь совсем не знаешь, что происходит. Ты должна…

Но ничего больше Татьяна Сергеевна сказать не успела. На пороге возникла Клара Сергеевна — мать Игоря. По иронии случая, обе Леночкины мамы (включая свекровь) носили отчество — Сергеевна. И вот сейчас, едва войдя в комнату, Клара Сергеевна окинула ее цепким взглядом.

Красотой Клара Сергеевна отнюдь не блистала. Волосы у нее были седые и тусклые. Лицо — в глубоких морщинах, которых не мог скрыть даже тональный крем. Нос длинный, а под носом некрасивая бородавка. Наверное, Клара Сергеевна была в душе золотым человеком, но на ее внешности это никак не сказывалось.

— Танюша, дорогая! Как вы? — произнесла она, увидев родственницу всю в слезах. — Как вы себя чувствуете? Сеня так и не нашелся?

— Не-е-ет!

— Да вы совсем бледная, Танечка! — всполошилась Клара Сергеевна, она была, похоже, славной теткой. — Вам надо прилечь! Леночка, уложи мамочку на кровать. Что же ты смотришь?! И капель ей налей. Ей нужно хоть немного успокоиться.

Татьяна Сергеевна не стала противиться ухаживаниям Клары. Она лишь схватила дочь за руку и прошептала ей на ухо:

— Кларе ничего не говори! Мы потом с тобой наедине все обсудим!

А Клара Сергеевна развила бурную деятельность. Ее тоже возмутило, что никто не знает, что произошло с Сеней, и не может рассказать об этом несчастным, сходящим с ума от горя родственникам. Клара звонила в милицию, в прокуратуру и еще куда-то, во множество инстанций. Она договаривалась, она узнавала, грозилась и негодовала. Но все было бесполезно. Там ничего не знали о случившемся.

Никто из друзей и знакомых Сени, с которыми он общался и чьи телефоны были у Татьяны Сергеевны, тоже никакого света на происходящее не пролил. Они говорили, что Сеня — славный чувак, наверное, он просто завис где-нибудь и скоро вернется. Сама Татьяна Сергеевна никому звонить не стала.

— Зачем? — трагически шептала она. — Кому мне звонить? Я и так все знаю! Сеня… погиб. Мне звонил его убийца. И он все мне сказал. О-о-о! Какая же я была дура! Почему я не дала ему то, что он требовал? Сеня! Сеня! Мальчик мой, что же я наделала?!

Больше от нее ничего невозможно было добиться. Как на грех, еще и все друзья Сени твердили в один голос, что ничего о нем не знают. Что Сеня никуда не собирался. И что они сами обеспокоены его отсутствием. Изрядно подлил масла в огонь один молодой человек, особо близкий приятель Сени. Мариша с Леночкой при этом обменялись понимающими взглядами — мол, знают они, что это за близость такая особенная была между этими двумя молодыми людьми!

Но ни Татьяна Сергеевна, ни Клара Сергеевна и бровью ни повели. Видимо, для них было чем-то само собой разумеющимся, что молодые люди ходили друг к другу в гости и даже оставались ночевать друг у друга.

— А что тут такого? Молодые люди, семьями, женами и детьми не обременены. Могут себе позволить ночевать, где им угодно.

— В компании время идет веселей.

— Если по таким компаниям шляться, то жену и детей вовек не заведешь! — парировала Мариша, но женщины, опять же, ее намека не поняли или сделали вид, что не поняли.

Они лишь пожали плечами и посоветовали Марише помолчать. Но тем не менее этот паршивец — близкий приятель Сени — окончательно запугал женщин, заявив, что Сеня в тот злополучный вечер собирался к нему в гости. И сам он прождал Сеню почти до двух часов ночи. Но Сеня к нему так и не пришел. Да еще и телефоны свои выключил. И он, Петя, этим обстоятельством был так огорчен, что проплакал вчера всю ночь, до самого утра, а утром вычеркнул имя обманщика из телефонного списка своих друзей, а также и из своего разбитого сердца.

— Хотя я был очень удивлен, — добавил он под конец. — Мне казалось, что Сеня не из таких ребят. Если бы он захотел со мной порвать, то честно бы заявил мне об этом. И не стал бы меня терзать! Или свел бы нашу дружбу постепенно на нет. Но исчезать так внезапно и грубо… Зная, что я его очень и очень жду… Да к тому же он сам приглашал меня в гости. Это не я ему позвонил, а он мне! Просто у меня был готов мой фирменный салат и пирог с курятиной. И моя знакомая привезла отличное красное вино из Франции. Вот я и позвал к себе Сеню, чтобы разделить с ним трапезу.

— И он согласился?

— Сразу же! И очень обрадовался. И сказал, что он обязательно придет. Что он по мне соскучился. Что Францию он обожает. Вино и курятину тоже. А под конец разговора он еще добавил, что больше всех на свете он обожает… Ой!

Тут юный птенчик осекся, видимо, смекнув, что не стоит рассказывать тетке своего приятеля о том, как сильно обожает его ее племянник. Но Клара и Татьяна Сергеевны не обратили ровно никакого внимания на оговорку юноши. И, окончательно убедившись, что с Сеней случилось нечто неладное, зарыдали в голос — уже обе.