Кали-юга как она есть

Денис Игоревич Полищук, 2019

Люди живут в огромных технократических городах и вынуждены подчиняться жестокой диктатуре правительства. Они трудятся на бесконечных фабриках, им не хватает еды, воды, свежего воздуха. Насилие каждую ночь покрывает улицы мегаполисов. Есть и те, кто смог организовать свой быт вдалеке от городов. Они укрылись в лесах или в глубинах горных массивов. Но кто-то начал хладнокровно уничтожать эти поселения. Несколько отважных воинов встали на защиту своих деревень. Смогут ли они защитить мирных жителей от зла? Тьма покрывает всё вокруг и оставляет этот вопрос не отвеченным. Воины держат наготове оружие и не знают, что преподнесёт им очередная ночь.

Глава 3

— Не стреляйте! — послышался голос.

— Кого это ещё принесло? — тихо проворчал Джаладут.

Джаладут был широкоплечим мускулистым мужчиной с коротко стрижеными волосами. Где-то метр восемьдесят ростом. Выраженные надбровные дуги, скулы и широкая челюсть. Объёмная шея, морщинистый лоб, крепкие здоровые зубы. Лицо покрыто мелкими шрамами и плотной щетиной. Густые брови, чёрные глаза, суровый взгляд. На левой руке татуировка морды злой чёрной собаки. На правой — такой же белой. Левое ухо деформировано от перелома, на правой части шеи татуировка тилаки⁶. Он был одет в защитный костюм: чёрная кольчуга облегала могучий торс, а на ней тёмные металлические наплечники и нагрудники, украшенные по кайме позолотой. Плотные штаны перевязаны широким кожаным ремнём, на котором крепилось несколько небольших футляров. Металлические пластины покрывали уязвимые места на руках и ногах. Ботинки с высокой шнуровкой, заляпанные грязью. Из-за спины торчит рукоятка одного меча, перевязанная бордовой лентой. Второй меч он в этот момент крепко сжимал в левой руке.

Арджуна был повыше, чем его друг. Его лицо не было таким же грубым. Если бы не лук и доспехи, то можно было подумать, что он актёр или модель. Короткие каштановые волосы, длинный ровный нос. Большие и выразительные карие глаза. Широкие плечи, узкая талия. На нём были черные, матовые доспехи. На их задней части от икр до плечей тёмно-красным цветом сделана гравировка большой птицы. На правой кисти висела темно-зелёная, плетёная из ткани повязка, которую обвивала фигурка маленького серебряного дракона. Похоже, что подарок от женщины. Его пояс был обвязан плотной тёмной тканью, крепко обхватившей самурайский меч, катану. Большой лук, который Арджуна ловко держал в руках, был украшен ручной резьбой. А наконечник стрелы, вставленной в натянутую тетиву, отличался узорной ковкой с симметричными изгибами, плавно расходящимися в разные стороны от острия.

Во тьме показалась фигура — худощавый бледный мужчина в чёрном, местами запачканном грязью плаще с капюшоном. Он медленно приближался.

— Стой! — низкий голос Джаладута звучал так устрашающе, что ему невозможно было не подчиниться. Мужчина остановился. Джаладут отпустил руку.

— Меня зовут Ве́ну, я музыкант. Иду в сторону южного форта в Порт-Элизабет. Мне бы пару дней отдохнуть.

— В сказки, значит, веришь.. Ну-ну. Вену, что же ты по ночам-то бродишь? — Спросил Джаладут. Он махнул, приглашая того подойти к костру. Арджуна ослабил тетиву и вернул стрелу в колчан. Джаладут с сожалением посмотрел на валявшуюся возле ног кружку, из которой вылился чай.

— Ночью сейчас безопасней передвигаться.

— А прокажённых не боишься? — Джаладут убрал свои вещи с бревна, освободив место музыканту.

— Боюсь. Но чёрные псы пострашнее будут.

Он подошёл к костру. Поприветствовал мужчин, поклонившись. Арджуна ответил ему тем же, а Джаладут еле заметно кивнул, указывая на свободное место. Вену снял рюкзак и присел. У него были светло-голубые глаза. Лицо усеяно веснушками. На ногах — высокие берцы, а под плащом — походный костюм песочного цвета.

— Откуда ты? — cпросил Джаладут.

— Да я подолгу нигде не остаюсь. Сейчас иду из общины, расположенной в Уральских горах.

— Пранастан?

— Да.

— Как там поживает Дрона?

— Дрона пропал после атаки на их лагерь чёрных псов.

Джаладут нахмурился. Присел на бревно и начал рыться в своих вещах. Достал термос и ещё одну кружку. Глянул на Арджуну, показывая ему взглядом на всё это. Тот отрицательно покачал головой. Джаладут пожал плечами, и налил горячий чай в два стакана. Один протянул страннику.

— Благодарю, — тот взял кружку и поставил её на землю. Достал из рюкзака клетчатый плед и укутался в него.

— Да, хороший воин, — продолжил разговор Джаладут. — Как всё произошло?

Вену поёжился. Накинул плед на голову. Взял кружку двумя руками и устремил взгляд на медленно поднимающийся из неё пар.

— Везде тот же сценарий, — заговорил он, не поднимая глаз. — Пранастан. Заувид. Горные монахи, община Севгилим, лесные отшельники и другие. Вы разве не в курсе? На наших серверах только об этом и говорят.

— Сюда не проходит интернет-сигнал.

— Как так? — Вену удивлённо посмотрел на своих новых знакомых.

Интернет и компьютерные технологии окутывали весь мир. Люди могли получать самую свежую информацию о происходящих событиях из любой точки земного шара. В некоторых регионах были даже целые поселения людей-игроманов, которые полностью находились во власти иллюзорной реальности. Они с самых ранних лет погружаются в виртуальный мир и живут там своей жизнью. Все их чувства задействованы в этом — они на самом деле ощущают вкус пищи во время того, как едят в игре, чувствуют аромат, могут осязать предметы. В виртуальной реальности игроман может быть каким-нибудь мачо, любимцем публики и богачом, а в реальной жизни он оказывается никому не нужным толстым лентяем, который никогда не выходил за пределы своего маленького мира. Алчные коммерсанты специально финансируют развитие данной индустрии, чтобы потом можно было получить побольше денег от этих людей. Это новый наркотик. Игроман подсаживается на него и уже не может вырваться. Он отдаёт все свои сбережения, чтобы оставаться в виртуальном мире, а когда деньги заканчиваются, он продаёт свою свободу. Его отправляют в поселения-иллюзионы, и там он работает на корпорацию бесплатно, которая взамен даёт ему возможность погружаться в выдуманный мир. 99,9% людей являются постоянными пользователями интернета, поэтому было сложно себе представить, что бы где-то были места, обитатели которых не имеют доступа к нему. Сейчас уже это невозможно было вообразить.

— Под нами алюминиевые руды, — начал объяснять Арджуна, — они взаимодействуют со здешней окружающей средой, создавая магнитные поля, которые блокируют все волны, идущие извне. Но на обрыве небольшой сигнал изредка проходит.

— Как же вы обходитесь без связи?

— Ну у нас есть внутренняя сеть, адаптированная под эти условия — друг с другом мы можем взаимодействовать. И ещё есть тайная ба… — Джаладут еле заметно повернул головой, давая знак Арджуне, чтобы тот не рассказывал незнакомцу слишком много.

В былые времена эксперты в области программирования могли создавать вредоносные вирусы, которые взламывали чужие компьютерные системы. Сейчас из-за небывалого скачка технологического прогресса хакеры достигли новых высот в своём искусстве. Они могут одним нажатием кнопки послать импульс, сводящийс ума всех, кто находится в зоне поражения. Могут запускать программы, зомбирующие людей. Те становятся их марионетками, и они управляют ими как хотят. Солдаты царицы Шагни всегда ищут таких гениев и принуждают их служить своим интересам. Они очень умело пользуются данным ресурсом. Ходят слухи, что они даже научились телепортировать людей через пространство. Поэтому большие общины стараются строить свои поселения в изолированных местах, где от внешней сети их блокиуют естественные магнитные поля.

— Так что там произошло? Не трави душу, музыкант, рассказывай, — оборвал его расспросы Джаладут. Ему не хотелось, чтобы тот начал интересоваться, почему они находятся здесь, а не в лагере за плотной стеной. Он был осторожен и бдителен. Отставив в сторону кружку, Джаладут поднял с земли пару щепок и начал отламывать от них по маленькому кусочку, кидая их в костер.

— Сперва.. Возле общин появляются мертвецы. Сначала их мало. Но с каждой ночью приходит всё больше.

Друзья переглянулись. Арджуна почувствовал, как его сердце ушло в пятки. Джаладут медленно повернул голову в сторону рассказчика. Его взгляд пронизывал того насквозь.

— Продолжай, — напряжённым голосом то ли попросил, то ли скомандовал он.

— Потом в одну из последующих ночей происходит нападение, — Вену приставил кружку к губам и сделал пару глотков. — В небе сверкают белые вспышки, как будто молнии. Мертвецы нескончаемой толпой наступают на укрепления, а за ними появляются чёрные псы. Целый отряд огромных воинов. Они прорывают оборону и начинают глушить всех.

Кисти Арджуны были сжаты в крепкий замок. Нахмуренный взгляд Джаладута был устремлён вниз. Его колено постоянно двигалось. Их гость не знал, что на них уже несколько ночей набредают прокажённые — когда друзья услышали, что подобное случается перед генеральным нападением, то обеспокоились. Их ворота пока не были готовы, воинов не хватало, а помощи ждать было не от кого. Разве что только от Бога.

— Смог ли кто-то уцелеть из общины Дроны? — спросил Джаладут.

— Похоже, что нет. Разве эти монстры когда-нибудь отпускали кого-то? Им неведома жалость.

— Как давно было нападение?

— Неделю назад.

— А тебя самого-то не задели?

— Да я ещё раньше ушёл оттуда. Но всё было заснято и выложено в сеть. — Вену посмотрел на своих новых знакомых. — Вы что, не видели? Ах да, у вас только локальная сеть. Сейчас покажу.

Вену достал из рюкзака маленький вытянутый цилиндр. Нажал на боковую кнопку и из него плавно вышел тонкий прозрачный экран, тут же засиявший голубым цветом. Он подошёл к новым знакомым и уселся между ними. Его поведение было таким непринуждённым, как будто он уже много лет их знал. Джаладут и Арджуна уставились на экран. Они раньше не встречались с такой техникой и с удивлением её рассматривали.

— Это что за штуковина? — поинтересовался Джаладут. Он наклонил голову, чтобы посмотреть на компьютер со всех сторон.

— Это Ipol 5608, — сказал Вену и добавил: «Последняя модель. Он все может делать».

— Стрелять может? — уточнил Джаладут, всё ещё изучая прибор. Вопрос мог бы показаться саркастичным, но лицо вопрошающего было всё так же серьёзно. Джаладут был похож на ребёнка в этот момент. Он не стеснялся показывать свой живой интерес к необычному устройству. Арджуна улыбнулся.

— Нее, — Вену это тоже развеселило, — стрелять не может.

— Вот видишь, — сказал Джаладут, — значит, не всё может. Ладно, — он выпрямился, резко вздохнули слегка нахмурил брови. — Давай показывай, что там у тебя?

— Тааак.. Это не то, это тоже, — Вену листал видеозаписи на устройстве. — Вот! — Он нажал на нужный файл и отдалил экран так, чтобы всем было видно.

Послышался лязг мечей, крики людей, грохот.

— Шалагра́м, сзади! Нет! Шалаграм!! — закричал автор записи. Камера находилась на его лбу, и можно было видеть всё от первого лица. Только что высокий худощавый мужчина, стрелявший из лука, был на их глазах оглушён разрядом тока, который передался ему через металлические перчатки огромного человека. Или не человека? Тот неожиданно появился за его спиной. Два метра ростом. Всё тело покрыто необычайно большими мышцами, поверх которых натянут защитный костюм чёрного цвета. Лицо закрыто плотной маской, только выпуклые очки ярко светились, переливаясь то красным, то оранжевым цветом. Он дышал через респиратор и каждый его вдох доносил до оператора приглушённый характерный звук. Его внешний вид вселял ужас. Снимавший видео выставил вперёд лук и выстрелил. Но чёрный пёс лишь сжал кулак, по которому проискрился ток, и стрела, долетевшая до цели, упёрлась в невидимое защитное поле. Арджуна выкрикнул:

— Ну стреляй же быстрее! Ну давай!

Сбоку на чудовище напал коренастый узкоглазый мужчина. На нём были оранжевые одежды, а сзади гладко выбритой головы свисала короткая косичка. Он стал наносить удары двумя мечами. Атака была очень стремительной, но чёрный пёс успевал её отражать, выставляя блоки руками. Мечи со звоном ударялись об укреплённые предплечья врага, не нанося тому никакого урона. Тут уже не выдержал Джаладут:

— Да выпадами его пробивай! Бей прямо в пузо! Проткни гада! — он ударил кулаком по бревну.

Пока воин в оранжевых одеждах поднимался на ноги после неудачной атаки, чёрный пёс сделал шаг назад, приподнял голову и, расставив согнутые в локтях руки в стороны, замер. В его теле раздался звук, напоминавший набирающий обороты двигатель самолёта. Через секунду он как молния налетел на мужчину, нанеся ему череду невообразимо быстрых ударов кулаками. Защитник Пранастана не смог устоять и упал без чувств.

— Да что же ты будешь делать! Эхх! — Джаладут вскинул руки.

Оператор опять начал стрелять. Вдруг он закричал от боли, и камера поднялась вверх на метр. Посмотрел вниз. Из груди торчало кровавое острие кинжала. Потом камера упала на землю. Изображение повернулось вбок. Мимо прошёл ещё один пёс. Из его рук торчали широкие лезвия.

— Я бы тебе руки собственными зубами отгрыз за это! — всё не унимался Джаладут. Он вскочил, а затем снова сел, продолжив просмотр.

Камера опять слегка передвинулась, охватив своим взором сам лагерь со стены. Множество солдат нападали на бойцов царицы Шагни, но те оставались неуязвимыми. Подобно акулам в окружении мелкой рыбёшки, они утверждали своё абсолютное господство в сражении. Несколько домов горело, вдали виднелась сверкающая в огне чакра⁷ храма. Затем видео прервалось.

Вену выключил экран. Посмотрел на ребят. Их брови были нахмурены. Джаладут встал и отошёл в сторону, оказавшись спиной к остальным. Вену подумал, что тот так сильно расстроился, что даже потерял дар речи. Но он не знал Джаладута. А вот Арджуна расстроился. Ему было не по себе от всех тех страданий, которые он увидел. От этой бесчувственной жестокости солдат царицы Шагни.

— Ты заметил, как он блокирует стрелы, Арджуна? — спросил Джаладут. Затем он повернулся и посмотрел на друга. В его глазах появился странный, неуместный блеск. Его лицо выглядело вдохновлённым и даже довольным. Арджуна с Вену были озадачены. Но потом Арджуна всё понял: война — это стихия Джаладута. Он был рождён для того, чтобы держать оружие в руках и смело идти на смерть. Как опытный воин он разглядел что-то интересное в этом видео и спешил поделиться этим со своими собеседниками. Не дождавшись ответа, он сам продемонстрировал то, что Арджуна хотел сказать: сжал свой кулак.

— Это тебе не Ipol, у них встроенное защитное поле в доспехах, — продолжал монолог Джаладут. — Раньше такого не было, — он начал ходить взад-вперёд. — С моей последней с ними встречи их реакция возросла. Они стали выше и мощнее, — Джаладут остановился и задумался, прикрыв подбородок рукой. — А ты видал это ускорение, дружище?! А техника ударов? — Джаладут резко сделал удар правой рукой. — Идеальные хуки⁸! Я думаю, что с их массой каждый удар становится смертельным… — затем он уселся на бревно напротив ребят. — Да уж, хорошо их понатаскали.

Вену в этот момент понял, что перед ним не просто бугай. Один факт того, что Джаладут уже раньше встречался с псами и остался жив, говорил о многом. Но он всё же решил уточнить:

— А вы что, уже сражались с элитными отрядами?

Джаладут ухмыльнулся.

— Да было дело. Много воспоминаний осталось от них.

Потом добавил: «И шрамов на теле».

— А Вы? — он обратился к Арджуне. Тот отрицательно покачал головой.

— Ты заметил слабые места? — Джаладут вернулся к начатой теме.

— Выносливость? — предположил Арджуна.

— Не, эти буйволы накачаны такой химией, что выносливость у них тоже «будь здоров».

— Тогда не знаю..

— Их тренируют с малых лет. Дают специальное питание, ускоряющее рост мышц и костей. Разбивают всю психику, чтобы они стали невосприимчивы к чувству жалости и сострадания. Они разделяются на несколько видов. Те, которых мы видели, — это танкеры. Они самые огромные и специализируются на ближнем бое. У них, конечно, не хватает мозгов для того, чтобы планировать стратегию сражения, но когда они оказываются на поле битвы, то это большая проблема. Здесь они как рыба в воде — действуют очень слаженно и чётко. Танкеры также делятся на два подвида: убийцы и собиратели. Первый, которого мы видели на видео, — это как раз собиратель. Он, как правило, никого не убивает. Просто глушит электричеством, а потом уносит с собой своих жертв. Что с ними дальше происходит, мы с вами хорошо знаем — Арджуна и Вену поморщились. Джаладут продолжил:

— Тот, который пронзил оператора, — это убийца, как вы уже догадались. Их выпускают в бой, только когда нужна быстрая победа и когда человеческие ресурсы противника не имеют большого значения, — Джаладут активно жестикулировал во время своего рассказа. Было видно, что для него эта тема представляет живой интерес. — Убийцы — это самые опасные бойцы. Их не волнует, кто перед ними стоит: взрослый мужчина или слабый ребёнок. Они уничтожают всех.

— А кто есть ещё? — спросил Вену.

— Ну, например, стрелки. Они не такие мощные, но искусны во владении огнестрельным оружием. Каждый такой боец очень ценен для армии царицы Шагни. Потому что не каждому под силу стать таким. Нужен врождённый талант, как у Арджуны, например. — Арджуна смутился, а Вену с уважением посмотрел в его сторону.

— А почему в них такой дефицит? — поинтересовался Вену.

— Да потому что Кали-юга на дворе, брат! — Джаладут снова встал и начал ходить из стороны в сторону. — Ты где видал, чтобы в мегаполисах рождались талантливые люди? С каждым поколением дети всё больнее и слабее. У кого хватает мозгов, те покидают эти Богом забытые места. А мы им в этом помогаем.

Наступила пауза. Между мужчинами установилась дружеская атмосфера, отчего каждому на миг показалось, что они находятся не в ночном дозоре, где в любой момент их жизням может угрожать смертельная опасность, а где-то на природе, куда они выбрались, чтобы отдохнуть и поговорить по душам у костра. Джаладут подкинул свежих дров в огонь и уселся на своё место.

— Мозги, — вдруг сказал Арджуна. Джаладут и Вену вопрошающе посмотрели на него.

— Мозги — вот их слабость, — Арджуна улыбнулся. — Ты же сам сказал, что у них не хватает мозгов!

Вену засмеялся.

— Да, ты прав, дружище, — Джаладут дотянулся до него и по-дружески потрепал за плечо. — Ну что там, скоро уже рассвет? — спросил он, и Арджуна только хотел посмотреть на часы, как датчик движения Джаладута начал непрерывно вибрировать.

Примечания

6

Тилака — священный знак, который последователи индуизма наносят на лоб и другие части тела. В гаудиа-вайшнавизме имеет свою характерную форму (лепесток, от которого вверх идут две параллельные линии).

7

Чакра — имеется ввиду символ Сударшана Чакры, изготовленный из металла. Чакра — это символ Господа Вишну. Она защищает как сам храм, так и всю территорию вокруг него. Сударшана-чакра — главное оружие Господа Вишну. Считается, что увидеть чакру храма — это всё равно, что увидеть самих Божеств этого храма.

8

Хук — классический боковой удар в боксе.