Кира. Академия спектральной магии. Том 1

Джейн Арэнвуд, 2021

Я – неcтандартная попаданка. За мною не ходят табунами поклонники, я не страдаю излишним альтруизмом и не горю желанием спасать мир, в отличии от моей бедовой соседки по комнате. Я сотню раз прокляла тот день, когда её ко мне подселили. Кто бы знал, что этот божий одуванчик может создать столько проблем? Теперь осталось одно – пристроить Мари в хорошие руки и попутно не влипнуть туда самой. Мне, ведь, отношения ни к чему. Я просто хочу научиться владеть своим даром и забыть о том кошмаре, что мне когда-то довелось пережить.

7. Призыв нежити. Мари

Я вышла в сад. Сумерки плотной пеленой накрыли деревья и кусты, луна скрылась за густой вязью облаков. И было бы совсем жутко, если бы не световые сферы, парящие над парковыми аллеями. А ещё у меня сегодня был собственный светильник — маленький шарик, мерцающий тёплыми искорками. Он парил над моею головой, прокладывая узенькую дорожку света. Мы научились создавать такие на вчерашней лекции по стихийной магии. Жаль, что век таких пульсаров скоротечен.

— Добрый вечер, — Услышала я над ухом.

Из темноты вынырнули два мужских силуэта, а третий навис надо мной, мгновенно переместившись из-за пелены мрака. Это был оборотень. Джек шустро подхватил меня под локоток и, не дав опомниться, повёл в сторону кладбища.

— Бррр, — Прошептала я, поглядывая на покошенные могильники, выраставшие вдалеке, по мере нашего приближения. Парни молчали. И от этого жуть только возрастала. Казалось, что эти три вмеру симпатичных палача торжественно ведут меня на казнь.

«Сама виновата, конечно. И зачем я подписала этот контракт, не посоветовавшись с Кирой?»

Посмотрев мои бумаги, она сходу нашла три уловки, которые помогли бы мне избежать этой жуткой отработки.

«Но что теперь делать? После драки кулаками не машут…»

Когда мы зашли на территорию захоронений, парни подвели меня к большой мраморной плите. Мартин галантно подал руку — и я села на камень сверху, поджав замёрзшие ноги под себя.

— Как-то холодно сегодня, — Промямлила я, стараясь заполнить неловкое молчание. Внезапно мне на плечи упала мужская рубашка и я увидела Мартина, обнажившего рельефный торс. Наверное, мои уши в этот момент заалели не хуже маков, потому, что мне стало теперь не только страшно, но и неловко.

— Не нужно, — Попыталась отказаться я, но тут поверх первой рубашки упала вторая, и я рассмотрела Джека, проигрывающего накаченными мышцами в свете мерцающих сфер.

— Так будет теплее, — Сказал кучерявый, улыбаясь.

Я недоверчиво покосилась на Сандра, но тот сказал:

— Не нужно на меня так смотреть, свою рубашку я тебе не отдам, — А затем, отошел всторонку.

— Что мне нужно будет делать? — Обратилась я к Мартину, стараясь казаться в меру безразличной.

Синие глаза взглянули на меня холодно и насмешливо.

«Чёрт, и почему мне кажется, что он видит меня насквозь?»

— Ты должна издавать высокие звуки. Ревенанты любят слушать женский голос. Ты сиди здесь, рассказывай что-нибудь или пой. А мы будем неподалёку, — Ответил блондин и улыбнулся мне одним уголком губ.

Парни переглянулись и пошагали в темноту, а я осталась сидеть одна. Мне было холодно, даже в двух мужских рубашках. Пахли они, конечно, приятно — кедром и свежим апельсином, но это никак не помогало согреться. А ещё, мне не хотелось выглядеть глупо, поэтому я начала вспоминать песни, которые можно было бы петь протяжно и на высоких нотах.

Помню раньше, моя мама любила ходить в оперу и часто брала меня туда с собою. Когда-то она мечтала увидеть меня на сцене, и в шесть лет даже отдала меня в музыкальную школу. А ещё она всегда говорила, что у меня очень хороший голос.

«Ну, что ж, умирать — так с музыкой», — Решила я и начала петь арию, которая, по моему мнению, наиболее подходила к данному мероприятию:

«Силы потайные, силы великие,

души, отбывшие в мир неведомый,

к вам взываю!

Души утопшие, души погибшие,

тайны познавшие мира подводного,

здесь ли вы?

Страхом томимому князю-боярину

тайну судьбы его, в мраке сокрытую,

откроете ль?»

(Ария Марфы из оперы “Хованщина”. Слова М. П. Мусоргского).

В этот момент где-то вблизи послышался грохот каменной плиты, упавшей на землю и из-под надгробия показалась рука скелета, а затем рядом захрустели ветки и из темноты вынырнуло нечто, похожее на голлума — получеловек-полуживотное с выгнутой спиной, длинными когтями и мелкими вытянутыми зубами. Кажется, сегодня на лекции упоминали, что как-то так выглядят “гули”. Я взвизгнула и попятилась назад. Зубастый голлум перебежками приближался ко мне, а поблизости ещё и скелет методично, одной рукою, выкапывался из-под земли.

«Где же вы, чёртовы защитнички?»

Я попробовала сосредоточиться на огне, но магия, как назло, молчала. Тогда я подняла руку, схватила парящую над головой сферу и бросила ёё в чудовище — шарик пролетел над головою умертвия и звонко ударился о камень. Пространство вокруг погрузилось во мрак. Бежать было уже поздно. Я, что есть духу, закричала:

— Маааартин, Сандр, Джеееек!

И тут, как будто бы они только этого и ждали, из-за кустов вынырнули трое из ларца, совсем разные с лица. Сандр вскинул руку вверх и приложил скелет воздушным потоком, а Мартин в это же время перехватил зубастого голлума огненной плетью. Чудовище, остановленное в прыжке, плюхнулось наземь. И, через минуту, оба трупа уже упокоились.

— Это что такое было? Что ты пела? Что за странный призыв? — Набросились на меня сразу трое.

— Да, ничего особенного. Ария — песня такая, из моего мира. У нас там такие поют на концертах и в опере.

— У вас очень странный мир, — Задумчиво протянул Джек.

Я хотела спросить, к какому виду относились те мертвецы, которых мы недавно упокоили, но в этот момент неподалёку начал нарастать низкий и протяжный гул, как жужжание сотен шмелей.

— Носки немытого тролля! Вот дерьмо! — Выругался Сандр.

— Смрадная гниль! Это же колония стригоев, — Отозвался Джек.

Гул распространялся волнами и накрывал кладбище. Мартин вскинул руки и метнул высоко вверх сигнальную сферу. Она засияла красным светом над нашими головами и взвыла протяжной сиреной.

Я отправил сигналку для магистров, — Произнёс Мартин. — Теперь нужно продержаться до их появления.

Парни обступили меня со всех сторон, закрывая своими спинами от гудящей и надвигающейся стаи чудовищ. Стригои были похожи на гулей, только прямоходящие и окраска у них была чуть темнее. Их было так много, что колония казалась черной смердящей кляксой, расползающейся по земле.

— Сандр, держи щит. Мари, стой на месте и не выходи из круга. Джек, мне нужен твой воздух. — Командным голосом произнёс Март, неотрывно буравя каждого из нас взглядом.

Вокруг нас вспыхнул прозрачной пеленою щит, и тут же два столпа — воздух и пламя ворвались в уплотнившуюся толпу нежити. Стригои разлетались по сторонам, как листья подхваченные ветром. Одни падали на каменные плиты, другие ударялись о щит, третьи рассыпались пеплом. Но уцелевшие тут же вставали — без ног, без рук, с проломленным черепом и пустыми глазницами, они всё ещё продолжали наступать. Вот они подобрались к защитному куполу и стали прогрызть его зубами, оставляя на магическом плетении заметные прорехи. Один из стрыг взобрался на старый склеп с высоким шпилем, а оттуда прыгнул вверх, уцепился за сигналку и разбил её, бросив оземь. Сирена стихла, погасли световые блики. Джек прекратил атаку и переключился на защитный купол, в то время, как Сандр уже, едва ли, не валился с ног от магического истощения.

— Эй, волк, тебя сегодня не покормили? Или это ты сбился с ног, увиваясь за своей бойкой подружкой? Не спи, доходяга, держи купол! Веселье только начинается, — Крикнул Мартин, выплетая новое заклинание.

Сандр зарычал и поднялся, сверкая темными глазами на белобрысого насмешника.

— Да чтоб ты сдох, скоморох недоделанный! — Буркнул он, на ходу делая оборот.

В образе зверя, ему, видимо, было легче бороться с истощением. Рубашка и штаны парня тут же затрещали по швам и разорвались, являя миру огромного серого волка.

— Непременно… — Сказал Март, улыбаясь, — Мы сейчас все отправимся к праотцам, если ты не удержишь свой щит.

Я заворожено посмотрела на белобрысого. Мне стоило бы на него рассердиться, это же он пригласил меня на это сомнительное мероприятие. Однако сейчас он был так хорош, что злиться на него совершенно не получалось. Улыбка, смеющиеся синие глаза и светлые волосы, пронизанные всполохами сияющих искр, завораживали. И куда только делась эта холодная ледышка? Оказывается, блондину вполне доступны и простые, человеческие эмоции.

В руках Марта пылали две огненные плети, мускулистые плечи подрагивали с каждым ударом пылающего кнута. И, кажется, он получал от боя какое-то странное удовольствие. А я, кажется, поняла зачем он выводил серого из себя. «Злость — это тоже источник силы, хоть и кратковременный». Нам об этом недавно Лемерт рассказывал.

Время шло, я тихо шептала просьбы, пытаясь достучаться до собственной силы, но она, почему-то, не откликалась. Я не понимала, отчего никто, до сих пор, не пришел из академии, ведь кладбище находилось сравнительно не далеко от учебного корпуса и сигналку должны были там услышать. Ведь, должны были, да?

Парни несколько раз пытались применить заклинание упокоения — но нежить на него не реагировала, к слову, совсем. Оборотни выглядели жалко. Джек тоже принял вторую ипостась и теперь на траве сидело стразу два огромных зверя. Их лапы подрагивали, по спинам струйками стекал пот, вперемешку с грязью. Остатки колонии стрыг пожирали наш шит, в буквальном смысле этого слова. Они отламывали по куску от купола и питались его энергией. В какой-то момент я поняла, что щит не выстоит. Рыжий лис заскулил и с грохотом осел на могильные плиты, а из ушей волка полились кровавые ручейки. Март всё ещё стоял на ногах, с его рук один за другим срывались огненные пульсары, обжигая смердячую плоть чудовищ. Мгновение — и щит треснул, разлетаясь прозрачными каплями по земле. Несколько стрыг начали слизывать с травы осколки купола, другие — устремились к нам. Мне стало страшно. Я посмотрела на парней, и мне, почему-то, до боли захотелось их защитить. Хотелось взмыть в небеса, расправить крылья и скрыть всех от скорой погибели.

И вдруг, в то самое мгновенье, когда я подумала о крыльях, из груди моей выпорхнула огненная сова. Я не могла ни понять, ни объяснить то, как она там оказалась. Но, тем не менее, она появилась именно из меня. Сова взмахнула крыльями и понеслась, освещая сумрак, сквозь толпу живых мертвецов. И моя магия тотчас откликнулась на её появление. Я вскинула руки, пытаясь усилием воли направить бесконтрольный поток в толпу оживших трупов. Стрыги загудели, зарычали как тогда, ещё при первой встрече с нами, а Мартин рывком подошел ко мне, обхватил руками, касаясь озябшей спины и шепнул:

— Доверься мне, позволь помочь.

Я кивнула, позволяя ему делать то, что нужно, и вскоре почувствовала, как мой поток силы приобретает форму огромного пламенного диска. Март направлял мои пальцы, и диск, вращаясь в разогретом пламенем воздухе, неумолимо двигался вперёд. Он срезал головы мерзкой нежити и стриги корчились, падали на землю.

Мои пальцы подрагивали, касаясь горячих и мягких ладоней Мартина, но он, казалось, этого вовсе не замечал. В момент, когда почти вся нежить осыпалась пеплом, на земле засияло несколько порталов-переходов, и послышался оживлённый шум людских голосов. А ещё через мгновенье порталы открылись, и кладбище наводнили магистры академии.

***

Через полчаса мы с ребятами уже сидели в лазарете. Меня отпустили быстро, а парней оставили в лечебнице на целую ночь. Существенных ран ни у кого из нас не было, но энергетическое истощение было достаточно значительным.

Магистры погрузили обоих оборотней в лечебный стазис, ещё на поляне. Они сказали, что им здесь, возможно, придётся задержаться на несколько дней. Перед тем, как я ушла, Март сжал мою руку, заглянул в глаза и сказал, что завтра придет меня навестить. Ещё он предупредил, что мне стоит ждать приглашения от магистра Джареда, который непременно захочет заполучить в свою группу такого сильного мага, как я.

Ну, что сказать, мне, конечно, было приятно и то, что меня заметили, и то, что я не стала обузой для парней. А ещё у меня по коже начинали бегать нервные мурашки каждый раз, когда я вспоминала о том, как Мартин прижимал меня к себе, как бережно держал мои руки в своих. В такие минуты я гнала от себя все мысли о том, что между нами могло бы случится что-то большее, нежели дружба. Матин, в этом мире, — высокородный аристократ, поговаривают даже, что он родственник самого короля. А я — обычная глупышка, которая, к слову, даже не может управиться с собственным даром.

«Интересно, кто он на самом деле: герцог, граф? Его окружают одни аристократы, но свой титул он не называет. Почему?»

По дороге в комнату я думала о том, что услышала от совета магистров. Сказали, что кто-то нарочно держал в подземном склепе колонию стригоев, и что это не могло быть обычной случайностью. Кроме того, ректор упомянул о том, что на нескольких мертвецах были найдены связующие браслеты, которые используют для подчинения нежити. И эти браслеты имели на себе символику Кассалии, империи драконов. Кроме того, кто-то накрыл кладбище куполом безмолвия. Из-за этого магистры не услышали звука сигнальной сферы и не сразу смогли отреагировать. Всё это указывало на то, что в академии был предатель.

Я зашла в комнату, надеясь, что Кира ещё не спит. Хотелось обо всём ей рассказать, ведь она, как обычно сможет распознать то, что я упустила или не заметила, есть у неё такая черта. А ещё я хотела надеяться, что она хоть немного за меня волновалась и, потому, ещё не уснула. Хотя, кого я обманываю? Она не склонна к пустым переживаниям и точно легла бы спать.

Дверь скрипнула, освещённая активированным заклинанием защиты, и пропустила меня внутрь. Я оглядела пустую комнату: две разостланные кровати, остывший чай на окне и кирины единственные ботинки, стоящие у стены. Подруги здесь не было.

Однако, по-настоящему я испугалась, когда обнаружила на своей кровати слегка обугленные края простыни и неуклюже оторванный клочок от кириной ночной сорочки, которой, к слову, на месте не оказалось.

«Нападение стригоев, одновременное исчезновение Киры и предсказание Рианны… Могло ли это быть совпадением? Ответ очевиден…»