Морозный ужас!

Джек Чеберт, 2016

Наткнувшись на секретные записи Орсона Жуткинса, Сэм, Антонио и Люси пытаются разгадать его коварные планы. Что же было на уме у сумасшедшего учёного, вселившегося в их школу? Ответ оказывается гораздо ужаснее, чем думали друзья. А хуже всего то, что сейчас злобного гения отделяют от желанной цели всего лишь… несколько градусов мороза! Иллюстрации Сэма Рикса.

3. План Орсона

Сэм отошёл от двери. Липкие лапки страха пробежали по его телу. Все они пойманы зданием. Выхода нет.

— Кто знает, сколько нам здесь торчать, — сказал он. — Необходимо снова включить отопление.

По коридору разнёсся призыв мисс Гринкер:

— Сэм, Антонио, Люси! Поторопитесь, забирайте свои вещи!

Трое друзей быстро накинули куртки и подхватили сумки.

— Блокнот у меня в рюкзаке, — шепнула Люси.

В толстом блокноте Люси записывала всё, что они узнали об Орсоне Жуткинсе. Там были чертежи школы, заметки и много чего ещё.

Мисс Гринкер повела своих закутанных учеников в спортзал.

Пропустив Люси и Антонио вперёд, Сэм шагал, уткнувшись в мобильник.

Внезапно он встал на ходу. Друзья обернулись, услышав, как Сэм читает вслух слова, которые меняли всё:

— Орсон Жуткинс пишет: «Когда температура упадёт до минус десяти градусов, я возвращу себе человеческий облик».

Люси ахнула:

— В смысле…

Сэм кивнул:

— Думаю, Орсон исследовал способы вернуться к жизни — по-настоящему. Вроде как отмотать всё назад! Снова стать человеком!

Они зашагали дальше, и Антонио потёр ладони, пытаясь согреться:

— Настоящий Орсон Жуткинс во плоти? Вот теперь у меня и правда мурашки! И я даже не знаю, от страха или от этой холодрыги…

Мысль о возвращении Орсона Жуткинса ужасала Сэма. Он бился со школой-монстром уже много раз. И каждый бой был по-своему кошмарен. Но появление Орсона Жуткинса собственной персоной — это что-то чудовищное. Он же будет восставшим из мёртвых! Сможет идти куда угодно и творить что захочет! И станет сильнее, чем когда-либо!

Уши Сэма заполнила болтовня сотен учеников: он вошёл в спортзал.

— Это разумно — загнать всех в одно помещение, — заметил Антонио. — Тепло тел не даст нам тут окоченеть.

— Дежурные по коридорам! — позвала мисс Гринкер, отводя Сэма с друзьями в сторонку: — Пожалуйста, быстро обойдите школу. Проверьте, не осталось ли где-нибудь учеников-копуш.

«Класс! — подумал Сэм. — Мисс Гринкер только что дала нам идеальный повод, чтобы улизнуть из спортзала!»

— Будет сделано, мисс Гринкер! — заверил Антонио.

Друзья бросились в коридор.

— Сначала поищем тех, кто отбился, — сказал Сэм. — А потом приступим к нашей настоящей миссии.

Выйдя из поля зрения всех остальных, ребята побежали. Коридоры были длинными и извилистыми. Случалось, школа Жуткинса напоминала Сэму лабиринт.

Вскоре они осмотрели здание целиком. Все укрылись в спортзале.

— Окей, — сказал Сэм. — Теперь надо снова включить отопление.

— Да, — согласилась Люси. — И до того, как Орсон успеет вернуть себе человеческое тело!

И тут на троицу упала длинная тень. У Сэма волосы встали дыбом. Он медленно обернулся…