Вархилий. Ирония тьмы

Джиллиан Грос, 2023

У меня было всё. Муж, любимая работа, счастливая жизнь. Всё перевернулось в момент страшной автокатастрофы. Я потеряла всё, что у меня было, и теперь у меня одна цель: вернуться в мой мир и отыскать своего мужа, но мои планы нарушил неизвестный маг в капюшоне. Что ждет меня? И вообще, куда я попала?..

Глава 7

Я оказалась внутри огромного зала. Высоченный потолок, на этот раз без купола, такие же высокие стены, на этот раз рун на них не было. Окна были только справа и слева по стене от меня.

Посередине зала стоял большой стол, за которым никого не было. Я пошла вперед мимо него, и вдруг мой нос налетел на стену. Невидимую стену. Я вскрикнула от боли, резко вспомнился случай в ТЦ, когда я была на островах, но стекла перед собой я не видела. Я вытянула вперед руку, но та, тоже уперлась в воздух и дальше не двигалась.

— Вы сумасшедшая? Зачем таранить барьер? — раздался противный голос сзади.

Я обернулась и увидела, что за столом сидит маленькое существо. Гном? Оно уставилось на меня вопросительно-злым взглядом, а я таращилась на него с возмущением.

— Почему я не могу пройти?

— Потому что вы в библиотеке! — действительно, как я сама не догадалась, вот спасибо!

Я заметила, что существо, очевидно, было женского пола, когда оно слезло с огромного стула. Неудивительно, почему я не видела эту гному, когда вошла. Ее тыквоголовая физиономия просто не доставала до поверхности стола. Гнома почапала ко мне, и я разглядела ее чуть лучше. Рост — сантиметров 70, не больше, темные волосы с проседью, свернутые в гульку, не по размеру большие, почти не моргающие серые глаза. Она была похожа на смесь злого кондуктора и инопланетянина, уместившуюся в тело 3х-летнего бутуса. Одета в маленькое строгое платье и черные туфли на низком каблучке.

— Я пришла сюда, чтобы узнать историю этого мира, и взять путеводители. Я потеряла память, и теперь ничего не помню ни об устройстве мира, ни о магии, ни о чем другом. Поэтому, я не смогла пройти этот ваш барьер. Я просто не знаю, что он здесь должен быть.

Гнома окинула меня взглядом учительницы, вызвавшей неродивого ученика к доске.

— Что ж. Тогда я прошу простить меня за мою грубость, мирянка. Это магический барьер. Он стоит здесь для того, чтобы никто не смог войти в библиотеку без пропуска. При входе вы видите большой зал, посередине которого стоит мой стол, но на самом деле всё не так. Сейчас я поставлю вам пропуск, и вы сможете увидеть все сами.

Гнома подошла поближе, взяла мою кисть, развернула ее ладонью наверх и хлопнула своей миниатюрной морщинистой ладошкой по моей. Она просто дала мне «пять», а я чуть не захохотала во весь голос, настолько это комично выглядело. Нос уже почти прошел, слава богу я его не сломала. Везет мне на прозрачные стены.

— Вот теперь идите. Ну сколько можно, когда уже мне поменяют рабочее место или сделают хотя бы лестницу… — с важным видом пробубнив, она развернулась, вытащила из-под стола небольшую табуретку и стала взбираться на огромный стул.

Я еле сдерживала хохот от вида мини-варианта коменданта общежития какого-нибудь захудалого ПТУ, в самом стандартном представлении.

Еще немного поглазев на сие веселое действо, я шагнула вперед, чуть зажмурившись и готовясь получить по носу невидимой преградой, но ничего не произошло, вместо этого я увидела другую сторону, спрятанную за барьером. Потолок уходил куда-то в бесконечность, и по огромной территории стояли стеллажи с самыми разными книгами. Стеллажи были такими высокими, что я даже не представляла, как местное население добирается до самых верхних полок. Наверное, снова какой-то технологично-магический способ. В голову пришла печальная мысль о том, что я не знаю, как найти, и какая, собственно, книга мне нужна. Представила, что, возможно, это будет какой-то огромный том, толщиной с меня и размером с трех медведей, страницы которого я буду листать с огромным усилием. Стоило мне об этом подумать, как ноги подкосились, я плюхнулась на что-то мягкое, передо мной чудесным образом возник массивный деревянный стол, на который, откуда-то сверху начали опускаться книги. Одни были большими и толстыми, другие — маленькими и тонкими. Но все их объединяло то, что обложки выглядели старыми, и на них горели символы. Наверное буквы. Я ударила себя ладонью в лоб. Читать-то я умею вообще? Символы не кажется мне знакомыми. Интересно, магичка запихнула в мою голову навык чтения и письма на разных языках?

Трясущимися руками я взяла первую книгу. Почему-то боялась, что она сейчас откроется и сожрет мою бестолковую головешку. Провела пальцами по светящимся символам, и мои глаза полезли на лоб от удивления. Символы переставали гореть и превращались в буквы. Не русские, конечно, но я их видела и понимала, что написано на обложке. «Расы мирян Вархилия» — гласило название. Я открыла книгу и принялась с жадным видом поглощать информацию.

На удивление, даже спустя немалое количество времени меня даже не клонило в сон, хотя обычно, когда я читала, я непременно спустя пару часов начинала сладко похрюкивать, пока телефон или книга не падала мне на мой многострадальный нос. Кресло, к котором я сидела, было мягким и удобным, хотя почему-то изначально я представляла себе что-то на подобие школьного стула. Я будто утонула в этой мягкости, разулась, поджала ноги, устроила локоть на подлокотник и с интересом листала литературу.

В книге говорилось о множестве существ, начиная с астрокусов — бесформенных существ черного цвета с разноцветными прожилками, парящих в воздухе и напоминающих чернильную кляксу, и заканчивая вампирами, которые были прямо такими же, как они описывались у нас. Вечно живущими, пьющими кровь, и все такое. Те двое, в набедренных повязках, которых я встретила в лечебнице и которые о чем-то спорили, действительно были троллями, а зеленый злой гражданин с большим пузом и шестью горошиками-малышами — это был орк. Красивая девушка, занятно перебирающая магические нити в пальцах — это крия. Удивительное существо. Об этой расе мало что известно. Крии были редчайшими созданиями, и являлись магами судьбы. Ее полотно — это судьба еще не родившегося мирянца. Она создавала ее, плела из магии. Крии-женщины обладали магией крови и судьбы, были очень сильными, несмотря на внешнюю хрупкость. Мужчины их расы — были такими же мертвецки-белыми, с алыми волосами и утонченными чертами лица, то тела их были более мощными. Они тоже обладали магией крови, но вместо магии потока у них был дар предвидения, в большинстве своем они были боевыми оракулами. В этом мире их, также, как и крий-женщин, было очень мало, и оракул этой расы был бесценен.

Интуиция меня не подвела. Большинство существ я представляла себе точно также, как они и были описаны в книге. Видимо, авторы фэнтези черпали вдохновение для своих книжек в нашем мире исключительно с помощью космических сигналов из этой библиотеки.

Долистав до конца и почерпнув немного информации хотя бы о названии и повадках жителей этого мира, я перешла к большой книге с названием «история битвы при Силии». Книга была большая, тяжелая и мрачная, обложка была черной и бархатной, а цвет горящих символов перед тем, как я провела рукой по ним, был ярко бирюзовым. В книге рассказывалась трагическая история, которая произошла в далекой древности, когда магия этого мира была на самом пике, все жители были счастливы и всё вокруг процветало. Мир не делился на королевства, им правил один король, вместе со своей королевой. Никто не строил козней, не было битв за трон. Все жили в мире и согласии. Ничего в этом мире не подразделялось на добро и зло, черное и белое. Все у всех было хорошо. Войн не существовало.

И вот, по закону жанра, появился в этом мире антагонист. Злой маг. Никто не знал, откуда он пришел, ничего о нем никому не было известно. Но обладал он огромным могуществом. И захотел этот маг восстановить «справедливость» и разделить мир на добро и зло. Впустить тьму внутрь прекрасного бытия, ведь не может быть в мире все хорошо всегда, правда? Вот и здесь также.

И обратился маг к древним сущностям, что сотворили этот мир, и воззвал он к темной стороне, провел страшный кровавый ритуал, приведя в жертву неповинное дитя. Дитя было новорожденной дочерью короля Краста. Девочка родилась в ночь соединения всех светил. Парад планет по-нашему. Маг выкрал ребенка, и под покровом ночи, на вершине черной горы вырвал сердце младенца, превратив его в прозрачный, кристально-чистый камень. Крик чистой души в момент смерти был запечатан в капле крови мага, и каплю эту он соединил с камнем с помощью силы магии древних. И превратился камень тот в черный, не пропускающий в себя свет кристалл. Дотронувшись кристаллом до земли, маг расколол пространство, и мир погрузился во тьму.

Разлом этот увеличивался с каждой минутой, раскалывал время, разрывал саму жизнь, пожирал судьбы, магию… Тысячи магов Вархилия пытались запечатать трещину, но с силой самих древних не удавалось бороться. Темная магия была намного сильнее, ведь все это время она дремала в недрах, на задворках пространства, готовясь к своему триумфу.

Эпицентром всей трагедии стала столица, самый красивый город Архир, где располагался величественный замок короля.

Потеряв свое дитя и получив информацию о страшном ритуале от крий-оракулов, король был не в себе, мужчину разрывала боль, отчаяние и ярость.

Его супруга, прекрасная королева Лирия, мать девочки, была сильнейшим мираем за всю историю. Она не раз вытаскивала жителей мира из могилы, когда надежды уже не было.

Король Краст, в свою очередь, был тхакаром — существом наполовину драконом, наполовину фениксом — единственным в своем роде. Он был бессмертным, у него была способность возрождаться из священного пламени, как только смерть подойдет слишком близко, но никто никогда не видел этого, потому что король ни разу не подвергался такой опасности.

И случилась битва, кровавая, смертельная, темная. Все существа мира, даже те, кто не обладал магическим даром, вышли биться с темными силами в долину реки Силии, за своё будущее, за свою жизнь, за короля, за невинного ребенка, погибшего страшной смертью от рук сильнейшего злодея всех времен. Люди, орки, тролли, оборотни, гарпии, фурии, эльфы, астрокусы, драконы, и многие другие бесчисленные существа бились до последней капли крови, пытаясь победить огромных темных, необъятных сущностей, пожирающих все на своем пути и обращая всё вокруг в прах.

Маги поднимали огненные смерчи, сжигающие темную материю, бросали огромные цунами, казалось, само естество этого мира воспротивилось происходящему и не хотело выпускать тьму на волю. Мираи тысячами гибли, отдавая всю свою силу, чтобы вылечить смертельно раненых, некроманты обращались к самой силе смерти, чтобы воззвать к мертвым сущностям, обращая их против полчищ темных сгустков.

Где-то посреди сражения, где бесконечный вой и гул тьмы заглушал крики умирающих мирян, вдруг разверзлась земля, разлом переместился, бездонный, черный, в его недрах текла черная материя, падающие в бездну миряне тонули в ее фиолетовых отблесках.

С одной стороны, громадный тхакар испепелял тьму своим дыханием, рвал сущностей на части.

С другой стороны разлома стояла женщина, из ее рук выливались потоки бирюзовой энергии, которая обволакивала каждого воина, восстанавливая силы и заживляя раны.

Надежды не было. Мирян становилось все меньше, силы тхакара истекали, а на вершине горы, окруженный огненными всполохами стоял темный маг. Тхакар знал, что разлом и все, что происходит — вся энергия, все сущности, вся тьма вокруг подпитывалась энергией мага. И тогда король взмыл ввысь, направляясь к вершине горы. Лирия, увидев это, закричала от ужаса, зная, что больше не увидит любимого.

Краст слышал от оракулов, что, если еще одна чистая душа падет жертвой зла добровольно, во имя мира — зло не уйдет, тьма не рассеется, но в мире восстановится равновесие. Король знал, что душа его чиста, ведь он не знал злобы в своей жизни, был хорошим правителем, и готов был отдать жизнь за восстановление мира. Легенда гласила, что тхакар, отдавший свою жизнь добровольно, уже не сможет возродиться. Он кинулся стрелой на темного мага, но тот был готов, и сконцентрировал поток магии, выпустив мощнейший заряд в сторону подлетающего тхакара, но вдруг… Между ними открылся светло-зеленый портал и в нем оказалась Лирия. Она закрыла любимого собой в последний момент и сгусток тьмы прошил ее грудь насквозь. В самый последний момент она собрала все свои силы, чтобы открыть портал, спасти мужа от смерти. Она не готова была потерять единственного, кто у нее остался. Тхакар, увидев безжизненное тело любимой, издал оглушительный крик, взмыл высоко в небо, сложил огромные крылья и камнем упал вниз.

Пророчество оракулов сбылось, темный маг пал, разлом начал закрываться, сущности — слабеть и умирать под натиском оставшихся в живых мирян. Камень с запечатанной в нем душой младенца был утерян.

Дальше жизнь в Вархилии понемногу начала восстанавливаться, все пошло своим чередом. Но многое изменилось. В Архире на трон взошли 2 короля-мага. Каждый из них контролировал все темное и светлое. А ближайшими воинами к королям и по совместительству более близкими к народу существами стали два ринха.

Мир стал хрупким. В него проникло зло, начались войны, стали появляться и исчезать королевства, а один из великих оракулов изрёк новое пророчество о том, что через тысячу лет равновесие будет разрушено и мир снова погрузится во тьму.

История была очень горькой, страшной и очень тяжелой. Я поняла, чьи статуи я видела в лечебнице. Это была Лирия и Краст. Они отдали свои жизни во имя мира и добра. Пропасть между ними — это и была иллюзия того разлома. Я задумалась, погрузилась в мысли и вспомнила, что мне говорила магичка. Решила вздремнуть. Как только я подумала о том, что надо поспать, меня вырубило, как будто из меня вытащили батарейки. Мне ничего не снилось, я как будто провалилась куда-то вглубь себя. Проснулась я как будто от прикосновения. Резко обернулась, но рядом никого не было. Оглядевшись вокруг, вслушалась в абсолютную тишину. Встала, чтобы размять ноги, потянулась, чувствовала себя максимально бодро. Вдруг, в глубине, между стеллажей, я увидела черную фигуру. Силуэт стоял неподвижно, а потом просто исчез. Как будто шагнул куда-то и пропал. Я открыла было рот, но мои панические мысли прервал скрежет все того же противного голоса:

— Ну и как? Много нового узнали? — с надменным видом смотрела на меня гнома-библиотекарь.

— Прочитала немного о расах, и об истории битвы в долине реки Силии. — отчиталась я перед ней.

Мало ли, выгонит еще за то, что я тут спала. А вдруг я храпела и нарушила тем самым драгоценную тишину величественного места?

Помню, когда-то давно, когда я училась в институте, я ездила на выходные домой в соседний город. Садилась в автобусе исключительно на последнее место в самом углу сзади. Но однажды, это место оказалось занято, поменяться не удалось, и мне пришлось сидеть спереди лицом ко всему салону. Меня клонило в сон, но я отчаянно боролась с дремотой. Сдалась я уже на пол пути, и заснула. Проснулась от собственного «хрюка», который я издала на весь автобус. Когда поняла, что я все это время сидела с открытым ртом, и захрапывала, забивая своими звуками рев двигателя ПАЗика, мне стало настолько стыдно, что я накрылась капюшоном с головой, чтобы никого не видеть. Мне кажется, если бы в этом автобусе оказались мои недруги, у них на меня появился бы неплохой компромат. А что, если сейчас история повторилась? В этой кромешной тишине мой храп осыпал бы штукатурку с потолка, даже если бы ее там не было. Я посмотрела маленькую гному с подозрением и опасением, но вдруг заметила, что глаза гномы опустились, она выглядела грустной.

— Эта битва… Мой дальний предок был там. Он не обладал магией, но был очень смелым и отважным. Собрал вокруг себя целую армию нашей расы, и повел их за собой. Многие погибли тогда, в том числе и он. Спасая своего младшего брата от порождения тьмы, он кинулся в разлом и навсегда исчез. Его брат положил начало легенде о храбром гноме, который без магии отчаянно бился с тьмой, помогал раненым, вел за собой армию. Эта история передается у нас из поколения в поколение, и мы всегда будем помнить его. Помнить всех, кто погиб там. Ведь если о подвигах помнить, то те, кто их совершил, будут бессмертны в наших сердцах.

— Да, меня очень тронула эта история. А что же, пророчество, описанное на последних страницах — это правда? — не хватало еще, что бы тысяча лет уже прошла и то, что наговорили эти оракулы в древности начало сбываться.

— Не знаю, современные маги слабее, чем были тогда. Оракулы и сейчас бьются над разгадкой пророчества, пытаются найти подробности, чтобы предотвратить то, что предсказано. Но, к моему сожалению, всё тщетно, никто не знает, правда это или нет, и было ли это пророчество вообще. Ведь история, знаете, слагается устами мирян, и нет должного способа определить, что было на самом деле, а что нет.

— Благодарю вас за такой интересный рассказ. Пожалуй, мне пора. Если мне понадобится еще какая-то информация, я вернусь сюда.

— Двери Кирнуйской библиотеки всегда открыты для вас.

— А мне как-то надо сдать обратно… пропуск? — вспомнила я о смачной «пятюне», которую отвесила мне гнома.

— Нет, в этом нет надобности, как только вы выйдете за барьер, действие пропуска прекратится само.

— Спасибо — сказала я немного облегченно, ведь, кто его знает, может что б сдать пропуск обратно, надо получить от гномы смачного «леща».