Только не закрывай глаза

Джулия Паркер, 2022

Семеро незнакомых друг другу подростков оказываются заперты в старом доме. Они думают, что это игра, но так ли это на самом деле? Весь особняк пропитан страхом. Как у всех домов, у этого тоже есть хозяин. Мертвые ЕГО не интересуют, он ждет живых… Однако стоит помнить: пока ваше сердце бьется, ОН чувствует вас. Волей-неволей вам предстоит столкнуться со своим страхом лицом к лицу. Преодолей его или умри…

Глава 7

Каждая комната представала перед игроками таинственным местом, скрывающим за собой в кромешной тьме опасность и новую загадку. Кто бы мог подумать, что от решения логической головоломки в, казалось бы, обычном детском страшном квесте будет зависеть столько жизней. Сколько нервов угробили стены этого дома, сколько смертей таят в себе эти локации? Какую историю и тайну таит в себе здешняя атмосфера?

Каждый сантиметр этого пола, каждая скрипучая половица комнаты пропитана кровью. Ты становишься игроком совершенно случайно, это своего рода везение, только в обратную сторону. Никто не спрашивает тебя хочешь ли ты оказаться здесь. Это просто русская рулетка — выбор существ, чье желание за гранью понимания для простых смертных. Вероятно, что-то или кто-то повлияло на их решение, но узнать, что или кто это был вряд ли возможно.

Только-только подростки ступили на порог следующей комнаты, как дверь позади с силой захлопнулась, заставив их подскочить на месте. Все свечи вдруг разом потухли. Все, кроме одной. В руках Стеллы свеча не погасла и продолжала едва освещать дюймы помещения. Повсюду стояли зеркала, в которых можно было увидеть свет той самой одинокой свечи в дрожащих руках девушки. Атмосфера была очень жуткой, особенно если учесть, что одно зеркало уже вызывает некую панику внутри, а уж тем более, когда их десятки. Десятки зеркал, стоящие по всему периметру комнаты и в каждом, благодаря тусклому огоньку, можно было увидеть свое отражение.

— Ненавижу зеркала! — поежился Эрик.

— Полностью поддерживаю, — согласился с ним Уилл, — никогда не любил ужастики с зеркалами.

— Вы же понимаете, что это не фильм? — повернулась к ним Стелла. — От всего этого, — она обвела взглядом комнату, — зависит наша жизнь.

— А что нам нужно сделать? — спросила Эддисон, осматриваясь. — Здесь нет никаких сундуков, полок, шкафов, лишь куча зеркал и…

Не успела девушка договорить фразу, как раздался уже знакомый характерный писк рации, которую Эмили чуть не выронила, испугавшись неожиданного звука.

— Мы со всеми вами еще не знакомы, но, будьте уверены, скоро с каждым встретимся, — послышался зловещий голос. — У вас есть ровно 30 минут, чтобы справиться с этой комнатой и дойти до двери, ведущей к следующему испытанию, — послышался злорадный смех, и рация выключилась.

— Это тот Саймон опять? — закатил глаза Эрик.

— Н-нет, — отвела взгляд в сторону Ева, — это другой демон, тот, который забрал меня.

— Интересно сколько их тут? — спросил Уилл. — Они сведут нас с ума до того, как мы выберемся отсюда.

— Если выберемся, — вздохнул Джейме и тут же получил легкий подзатыльник от Эмили.

— Не думаю, что у нас есть на это время, — почесал затылок Эрик. — Этот гад из рации сказал, что у нас есть тридцать минут на непонятно что…

Сзади послышался громкий скрежет. Ева обернулась и увидела римскую цифру, нацарапанную на двери.

— Это минута! — вскрикнула девушка. — Они отсчитывают время, нам нужно поторопиться.

— А то мы не знали, — буркнула Стелла.

— Ты всегда такая невыносимая? — возмутилась Ева.

— А ты всегда всех раздражаешь? — вспылила девушка, но осеклась, увидев крайне неодобрительный взгляд Уильяма.

— Мне кажется, эта вторая полосочка означает, что вам стоит немедленно прекратить ругаться и заняться делом, — с нотками раздражения в голосе сказала Эмили.

Стелла тихо хмыкнула и подошла к зеркалу, косо озираясь на Еву, которая даже не сдвинулась с места.

— Ребят, — позвала всех Эддисон, — это вовсе не зеркала.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился Уилл и дотронулся до зеркальной поверхности. Рука будто растворилась в прозрачной глади.

Парень оказался в темноте, свеча по-прежнему не излучала ни малейшего света. Пустота, в которой он оказался сводила с ума. Вокруг не было ничего, лишь кромешная тьма и ни звука. Тишина убийственно нагнетала и изводила. Несколько раз Уильям крикнул в пустоту, пытаясь позвать хоть кого-то из команды, но это было напрасно — никто не ответил, а слова эхом растворились в пустоте. Сердце предательски стучало, словно вот-вот выпрыгнет. Хорошо, что Уилла никто сейчас не видел, парень редко показывал слабость, а тем более перед незнакомцами. Все то время, что уже прошло здесь, Уильям пытался держаться, хвататься за остатки своей смелости, хоть ему было ужасно страшно, но нельзя было показывать это. Всю свою жизнь Оуэн бегал от эмоций, пытаясь унять боль и страх от потери сестренки за километрами, но, признаться честно, это не помогало. Нисколько… Никакую потерю нельзя унять, меняя дом за домом, проезжая милю за милей, а смириться с утратой он не мог. Отпустить родного человека — это значит потерять душу, разорвать ее на мельчайшие кусочки.

— Уилл, — раздался тихий голосок за спиной парня.

Волна паники резко окатила Уильяма с головой. Этот голос был смутно знакомым. «О, нет!» — промелькнуло у него голове. Слезы тут же навернулись на глазах и что-то заставило парня повернуться навстречу этому голосу.

— Малышка, — его голос дрогнул, и он внимательно посмотрел туда, откуда послышался голос.

Перед ним стояла девочка, лет двенадцати, в белом платьице и с венком, в который были вплетены маки и ромашки. Он украшал ее пшеничные пряди волос.

— Уилл, я скучала. Я так рада, что ты здесь! — малышка сделала шаг вперед.

— Я тоже, Энни! — Уильям тоже шагнул ей навстречу.

— Мы не расстанемся больше? — Энн посмотрела на брата глазами, наполненными грустью, но в то же время что-то в этом взгляде было не то.

— Никогда, Энни. Я больше не брошу тебя, — парень сделал еще один шаг.

— Ты обнимешь меня? — нежно улыбнулась девочка. — Я соскучилась по тебе, сильно-сильно.

— Конечно, — парень еще ближе подошел к ней. Девочка сделала два больших шага и уже была в метре от Уильяма. Она протянула белоснежные ручки ему на встречу.

Какое-то сомнение промелькнуло на лице Уилла, но боль от утраты, желание вернуть то, что у него давно отняли пересилило всякие сомнения и он кинулся в объятия Энн. Он прижимал сестренку все крепче к себе, пытаясь унять бушующее пламя сомнений внутри.

— Я больше не дам тебя в обиду, никому, — плакал Уилл, прижимая ее к сердцу, — цветочек мой, прости меня, прости, пожалуйста.

— Я никогда не прощу тебя, Уилл Оуэн! — невинный детский голос в считанные секунды превратился в злобное демоническое шипение. Раздался оглушительный жуткий крик, оглушивший парня. Уилл тут же отстранился, увидев свою сестру в порванном платье, на котором выступали алые следы от крови. Кожа тут же приняла бледный оттенок, а глаза закатились, обнажая белки.

В ушах Уильяма все еще гудело, он ничего не слышал. Парень закрыл глаза на мгновение, но стоило ему только открыть их, как перед ним лежала его сестренка, словно та трагедия случилась только что, в эту самую секунду. Лепестки полевых цветов с венка Энн падали сверху, усыпая пол белыми и красными хлопьями.

— Энни! — крикнул он и подбежал к бездыханному телу сестры. Приподняв ее, он заплакал, все еще пытаясь достучаться до нее.

— Я ставил на тебя, Уилл Оуэн, — раздался жуткий голос из темноты, — А ты…такой же нытик, как и они… — очутившись перед парнем, демон показательно зевнул, демонстрируя свое разочарование.

— Ты?! — стоя по-прежнему на коленях, Уилл поднял на него глаза полные ненависти.

— Ну да, я, — ответил Саймон, — как это невежливо, тыкать, с твоей стороны, — помотал пальцем из стороны в сторону одержимый.

— Мне плевать на тебя! — выкрикнул Уилл. — Верни меня назад в зеркальную комнату!

— Наберись терпения, дорогой, — вздохнул Саймон, едко улыбнувшись, — тем более всего двадцать минут прошло. Так что у нас с тобой достаточно времени.

— Времени на что?! — резко спросил он.

— На диалог, разумеется, — закатил глаза Саймон, которого Уилл явно начал раздражать. — Если честно, я думал, что зеркала коснется Эддисон, а тут ты, — он с неким презрением посмотрел на парня.

— Почему здесь Энн?! Зачем она тут? — истошно закричал Уилл. — Отвечай!

— Чтобы ты показал свои настоящие эмоции, свою с-слабость, — прошипел демон, самодовольно потирая ладони.

Парень вскочил, внутри все бушевало, он готов был подойти и разорвать одержимого в клочья.

— Силенок не хватит, — криво улыбнулся Саймон, словно предугадывая его возможные действия, однако Уильяма это не остановило.

Оуэн буквально подлетел к одержимому замахнувшись кулаком, который вдруг повис в воздухе. Было ожидаемо, что это произойдет, но попытаться стоило.

— Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя просто так? — спокойно произнес одержимый. — Пока ты тянешь время, твои друзья в опасности. По истечению восемнадцати минут в комнату ворвутся десятки демонов и разорвут их на части.

— Ч-что? — в глазах Уильяма промелькнул ужас.

— Если не веришь, то проверь, — на последнем слове демон сделал акцент и злобно усмехнулся, обнажая белые зубы.

— Ладно, — сдался парень, признавая поражение и опустил руку, — что тебе от меня нужно?

— Чтобы ты убил ее, — снова равнодушно произнес Саймон.

— Убил кого? — ошарашенно посмотрел на него Уилл.

— Её, — одержимый указал взглядом на Энн, которая как ни в чем не бывало стояла, прижимая к груди любимого мишку.

— Нет! — крикнул Уилл. — Ни за что!

— Это твое окончательное решение? — глаза демона стали черными как угли. — Тогда я отдаю приказ.

— Стой! — остановил его парень. — Ладно, тупая ты тварь, я сделаю это!

Саймон улыбнулся и протянул ему пистолет.

— Это тот самый, — ухмыльнулся одержимый.

Уильям все бы отдал, чтобы вернуть свою сестру живой и невредимой, а сейчас он повторит поступок своего врага — убийство. Способен Уилл на него? Вероятно, да. Парень подошел к сестренке, пряча пистолет за спиной.

— Энни, как ты? — ласково спросил он.

— Ох, Уилл, представляешь, я нашла Брауни, — невинно улыбнулась Энн, показывая на коричневого мишку с одной лапой. — Он такой уродливый, но я так люблю его, — девочка крепко обняла игрушку.

— Ты все-таки дала ему имя, — улыбнулся он, пытаясь держаться, чтобы не заплакать, — я помню ты не могла определиться и все ходила хвостиком за мной, чтобы я сделал это за тебя.

— Это ты предложил это имя, поэтому я и назвала его так, — она смущенно свела носки красных туфелек вместе.

— Ох, Энни.

— Мне столько нужно тебе рассказать! — подпрыгнула от радости девочка.

— И мне, Энн. — отвел взгляд Уилл и посмотрел на Саймона. Тот лишь кивнул на воображаемые часы, намекая на остаток времени.

— Я сейчас растрогаюсь, — показательно провел рукой под глазом Саймон, якобы смахнув невидимую слезу. — Семь минут.

Уильям сглотнул подступивший комок к горлу и крепко сжал пистолет в руке.

— Это тебе, Уилл, — Энн протянула братишке белую ромашку, — я приберегла ее для тебя.

Парень бережно взял цветок из рук сестры и посмотрел в ее детские наивные, такие живые глаза. «Она не настоящая, это призрак, это иллюзия» — пытался успокоить себя в мыслях Уилл. Он вытянул руку с оружием, направив его на ребенка.

— Прости, Энни, прошу, прости, — слезы нахлынули рекой.

— Я понимаю, Уилл, я все понимаю. И я прощаю тебя, за все, — девочка посмотрела на дуло пистолета, направленное на нее и, ничуточку не дрогнув, подошла к брату и поцеловала его в лоб, который тот наклонил.

«Я не могу, я не могу сделать это! Не могу!» — думал Уилл.

Рука парня дрогнула, но он все-таки нажал на курок — выстрела не последовало.

— Но ведь я… — удивился парень и посмотрел на Энн. Ее силуэт медленно растворялся в воздухе.

— Браво! — захлопал сзади Саймон. — Ты сделал это, Уильям Оуэн.

Уилл молча упал на колени, закрыв глаза руками.

— Впрочем, даже, если бы ты этого не сделал, ничего не случилось бы, — подошел демон к парню, — ты всего лишь показал настоящего себя. Если подергать за нужные ниточки, ты станешь прекрасной марионеткой, — злорадствовал он.

— Я тебя ненавижу! — поднял полные боли и слез глаза на Саймона Уилл.

— Знаю, но тебе пора, — указал одержимый на проем зеркала.

Парень метнулся к нему и тут же очутился в комнате с остальными. Время, которое Уильям провел в пустоте, будто шло только для него, но зато на двери уже была нацарапана римская двадцатка. Стелла тут же кинулась к Уильяму, увидев его таким подавленным и разбитым.

— Все в порядке?! — волновалась за его состояние девушка.

— Нет, — отрезал он и посмотрел на свою ладонь — на ней все также лежала подаренная сестренкой белоснежная ромашка.

— Это был Саймон? — вздрогнула Эддисон.

— Да, и он ожидал тебя, но ему не повезло, — улыбнулся уголком губ Уилл, — зато мы можем идти дальше.

— Надеюсь ты в порядке, — сказала Эмили.

— Держусь, — отвернулся Уильям, пытаясь сдержать слезы, что постоянно норовили хлынуть из глаз.

— Так должно быть? — ошарашенно спросил Джейме.

На зеркалах стали появляться следы от рук. При свете свечи было ярко видно кроваво-алый цвет. Следов было много и проявлялись они очень быстро, будто кто-то карабкался по стёклам.

— Смотрите, там дверь! — среди множества зеркал Эмили заметила очертание двери.

Дверь была заперта, а на зеркальных поверхностях все еще появлялись кровавые отпечатки ладоней. Более того, они были повернуты в разные стороны, словно показывали какое-то направление. Джейме обернулся назад и посмотрел на дверь, где раньше была выцарапана римская двадцатка. К всеобщему удивлению, на ее месте виднелась римская цифра «19».

— Время идет обратно, не стоило ожидать от них честной игры… — предположил парень, — что нам делать?!

— Ясное дело бежать туда. — Эрик указал на дверь на другом конце комнаты.

Парень рванул с места и побежал, минуя зеркала.

— Эрик, стой! — крикнула парню вслед Эддисон. — Она по-любому закрыта.

Вейкхам остановился и собирался было пойти назад к друзьям, как одно из зеркал с хрустом разбилось. Осколки чудом не задели парня, но тот успел пригнуться.

— Хэй, порядок? — подбежала к нему Эддисон и протянула руку, чтобы помочь ему подняться.

— Спасибо, — улыбнулся он, — что это за чертовщина?

— Я поняла к чему это, — вдруг сказала Эмили, — видите отпечатки этих ладоней на этом зеркале и вот на том? — девушка указала на другое зеркало, что стояло около стены. — Они идентичны.

— И что это значит? — спросил Уилл.

— Смотри, — таинственно улыбнулась Эмили и поставила зеркало напротив другого. Отпечатки тут же исчезли, а дверь скрипнула.

— Быстрее, там уже десять! — начал паниковать Джейме.

Парень начал помогать Эрику и Эддисон искать зеркальные отпечатки, которые подходили друг другу, Эмили и Евангелина возились с зеркалами в другой части комнаты, а Стелла пыталась хоть немного успокоить Уилла. Оуэн пытался держаться, но у него это слабо получалось. Его то и дело пошатывало, да и выглядел он довольно болезненно.

— Уилл, — неуверенно произнесла имя парня Стелла, — что бы он там тебе не сказал, как бы не давил — это все ложь, манипуляции.

— Там была Энн, — отвел взгляд Уильям.

— Это-о? — неуверенно потянула девушка, чтобы не сказать лишнего.

— Моя младшая сестренка, — его уголки губ дрогнули на последнем слове.

— Она был ненастоящей, Уилл, — девушка взяла ладонь парня в свою и посмотрела ему прямо в глаза, — мы настоящие. Все это настоящее. Твоя боль настоящая, а все, что показывают нам эти твари — блеф.

Уилл посмотрел в бездонные серые глаза Стеллы и почувствовал тепло, которое разошлось по всему телу. От ее взгляда исходила уверенность, искренность, которая заставила его встать. Девушка поднялась вместе с ним.

— Мы команда? — игриво улыбнулся Уилл, пытаясь взять себя в руки.

— Команда, — засмеялась Стелла.

— Дверь открылась, идемте, — подбежала к ним Эддисон.

Уилл посмотрел на Стеллу, та ободряюще улыбнулась, и они пошли к выходу из этой проклятой комнаты. Последнее зеркало было странно повернуто, будто на что-то намекало.

— А у него нет пары? — заинтересовано спросил Уилл, когда они проходили рядом.

— Оно оказалось лишним. Одиннадцатое зеркало, не обращайте внимания, — быстро сказала Эддисон.

Вдруг дверь сзади открылась и в комнату влетел одержимый. Никто толком ничего не успел сообразить, как в прыжке он оказался возле Уилла, Стеллы и Эддисон.

— Ребята, быстрее! — из проема двери крикнула Эмили. Девушка взглядом встретилась с демоном. Что-то промелькнуло в нем, одержимый криво улыбнулся, увидев встречный взгляд. В одну секунду он схватил Стеллу за руку.

— Стой! — крикнула ему Эмили, но одержимый не обратил на нее никакого внимания.

Эддисон крепко схватила бейсбольную биту и в порыве адреналина ударила ею по голове одержимого. Тот развернулся и с силой ударил электрошокером по воздуху. Ток прошел рядом с девушкой, не задев ее.

— Отпусти ее, засранец! — разозлился Уилл и загородил собой Эддисон.

Стелла пнула одержимого в пах, но тому было будто все равно на попытки игроков нанести ему вред. Он благополучно добрался до двери. Эдди лишь успела зацепить его по спине битой, как створки с силой захлопнулись. Через дверь послышался удар по металлической поверхности двери током, который задел девушку, но та лишь тихонько вскрикнула и отбежала.

— Ноль, — посмотрел на выцарапанную цифру Уилл.

— Идем, Эддисон, — приобнял ее Уильям и повел к двери, — мы будем ждать ее там. Они ничего не сделают, по крайней мере сейчас. Всего лишь испытывают нас на прочность.