Геймленд

Дилан Голдинг (2024)

Геймленд, штат Калифорния, является мировым центром смертоносных реалити-шоу. Элли Нортон — профессиональная дуэлянтка, и зарабатывает на жизнь убивая таких же стрелков, как она сама. Согласившись на участие в кровавом телевизионном проекте, где десятки женщин сойдутся в смертельной схватке, Элли знает, что выжить будет нелегко, ведь каждая из участниц готова драться до конца. Но и она тоже.

17

Воскресенье.

Все богатые люди делятся на две категории — на тех кто не мыслит себя без работы и тех, чья жизнь сплошной выходной. Лора Бун родилась дочерью миллиардера, но всегда причисляла себя исключительно к первым, и глубоко презирала последних. Она с детства была любимицей отца, как это часто бывает с дочерьми. Чарльз Бун не сразу разглядел в дочери акулу бизнеса, хоть и отправил её в Гарвард, изучать корпоративное право. Всё изменилось когда в девятнадцатилетнем возрасте дочурка превратила взятые в долг у отца триста тысяч долларов в два с лишним миллиона. Чарльз Бун понял что его Лора рождена чтобы плавать в большой воде и пожирать мелких рыбёшек. Он потом с гордостью хвастался своим друзьям как дочь позвонила ему из кампуса и выклянчила у него триста штук, якобы на новый автомобиль, а на самом деле арендовала помещение в Нью-Йорке, наняла нескольких молодых, но уже опытных трейдеров, и принялась играть на бирже. Он никогда не вдавался в детали: например, не рассказывал что контора Лоры действовала отнюдь не самыми чистоплотными методами, или что формально его дочь числилась не более чем одним из клиентов, не имевшим к руководству компании ни малейшего отношения. Не рассказывал что управляя фирмой в качестве негласного лидера Лора тесно дружила с несколькими членами одной из Нью-Йоркских мафиозных семей. Строго говоря, Чарльз Бун сам не знал и половины того, чем занималась его дочь. Знал что Лора контролировала фирму извне. Знал что это, по сути, классическая бойлерная. Знал, что очевидно, это хорошо отлаженный механизм, и что на бумаге всё легально. Знал, что два с небольшим года спустя контора Лоры прекратила своё существование — к тому моменту юная Мисс Бун заработала уже более восьмидесяти миллионов долларов, и решила что дело пора свернуть. Пора было вникать в семейный бизнес.

Чарльз Бун не знал, что закрывая свою трейдинговую контору его дочь санкционировала глобальную чистку, и в течении суток те семнадцать трейдеров что работали на Лору более двух лет, отправились на корм рыбам. Лора сделала это не без душевных терзаний. Ребят было жаль: ей нравилась её команда, и она многому у них научилась. Но из этих семнадцати пятеро могли отправить её за решётку на двадцать лет, а остальные могли указать как минимум на её активную неформальную вовлечённость в жизнь компании. Так что убрать пришлось всех. Жалость — это лишь эмоция которая делает тебя слабаком.

Лора Бун вернулась домой. Лига плюща и Нью-Йорк остались позади. Ей был двадцать один год, и она была уже не той невинной девушкой что прежде: она обрела знания и опыт который ей дал не только Гарвард но и сама жизнь. Она научилась главному — идти по трупам, и в последующие годы шла по ним без колебаний. К двадцати пяти годам её личное состояние увеличилось до ста семидесяти миллионов долларов, а к тридцати годам достигло отметки в четыреста двадцать миллионов. Сейчас ей было тридцать четыре, и года через полтора она рассчитывала добраться до своего первого миллиарда. Инвестируя средства в компанию отца Лора неизменно оставалась в выигрыше. Но к некоторым делам ей по-прежнему не удавалось подобраться так близко как она хотела. “Праймлайт-ТВ” — одно из самых выгодных предприятий отца. Империя Чарльза Буна затрагивала многие отрасли, но шоу-бизнес всегда казался Лоре самой интересной сферой его деятельности. Ибо использовалось в ней самое доступное и самое дешёвое сырьё которое можно придумать: нищие люди мечтавшие стать богатыми. Лора не спешила, но она сделала своей целью через несколько лет, с уходом отца, занять пост главы компании. Главы всего. Основным препятствием на её пути служил её брат, Брайан, который был старше её на одиннадцать лет, и который изнасиловал её когда ей было пятнадцать. Отец об этом, разумеется, не знал, и они с Брайаном никогда об этом не говорили. Но сейчас, почти двадцать лет спустя, Брайан стал её главным врагом и не скрывал этого. Брайан терпеть не мог сестру, и хотя на людях они мило улыбались друг другу, но за последние тринадцать лет их противостояние несколько раз перерастало в довольно активную, сильно тлеющую фазу и привело к ликвидации пяти людей: трое из них — сотрудники компании, оказавшиеся в жерновах этой семейной вражды. На самом деле убить должны были восьмерых, но мистер Бенджамин Майлз — один из тогдашних заместителей Брайана — вовремя понял что он не жилец и вручил Брайану копии весьма щекотливых бумаг и не менее щекотливых аудио и видео записей. Он заверил Брайана что если, не дай бог хоть что-нибудь случится с ним, с его женой или с семнадцатилетней дочерью, то оригиналы отправятся прямиком в ФБР. Этого оказалось достаточно — мистер Майлз был жив и здравствовал до сих пор.

Лора была хитрее Брайана. Она знала что братец с некоторых пор крутил роман с Амандой Картрайт, и было ясно что Аманда делает это чтобы обеспечить себе гарантии на будущее, а Брайан использует Аманду чтобы иметь максимум влияния на “Праймлайт-ТВ” в обход отца. Лора понимала что пока эти двое заодно, ей будет трудно протиснуться на телевидение. Но да, Лора была хитрее. Она не намеревалась протискиваться а стала делать то, чего не ждал от неё никто — занялась шпионажем.

В Геймленде открылось агентство по подбору персонала под названием “Золотой сфинкс”. Оно сотрудничало с ведущими телевизионными компаниями страны. А также с клубами, ресторанами, гостиницами, концертными залами. Вакансиями телевизионных компаний занимался отдельный колл-центр. За два года существования агентства более трёхсот сотрудников были внедрены на “Праймлайт-ТВ” на должности разной степени ответственности. Поначалу эти люди не знали что их внедряют а пребывали в твёрдой уверенности что агентство просто устроило их на работу. Правду им раскрывали несколько месяцев спустя, когда на пороге появлялся сотрудник агентства и в рамках вежливой беседы объяснял человеку что с этого момента раз в неделю агентство просит предоставлять детальный отчёт о том что происходит на “Праймлайт-ТВ”.

Шпионить просили далеко не всех: от большинства людей требовалась лишь информация об их повседневной рутине. Об их непосредственном начальстве и о тех кто находится у них в подчинении. О документах с которыми им приходится работать, и об общей атмосфере которая царит в коллективе. На вопрос “Зачем всё это нужно?”…людям объясняли что…

— Поскольку Праймлайт-ТВ является одним из наших крупнейших клиентов мы стараемся создать максимально точные психологические портреты сотрудников, которые могут понадобиться им в будущем. Это не только поможет нам в подборе кадров, но и в значительной степени улучшит наш имидж в глазах клиента. Конечно, методы к которым мы прибегаем могут показаться не этичными, но, согласитесь, ничего плохого в этом нет. Мы ведь делаем это прежде всего ради клиента. И мы не просим вас раскрывать никаких тайн.

За согласие платили тысячу долларов в месяц. Наличными. За два года отказалось всего двое: мужчина работавший в одной из студий светотехником — он тем же вечером умер от инфаркта — и немолодая незамужняя женщина-сценаристка которую насмерть сбила машина через два часа после того как с ней провели беседу.

Прибыли кадровое агентство не приносило: напротив — чистый убыток ежегодно составлял более трёх миллионов. Но Лоре было всё равно. Она выуживала максимум информации обо всей внутренней кухне Праймлайт-ТВ. О подготовке к каждому шоу. О том, что люди думали о начальстве и о том, чего само начальство могло не видеть и не знать. У каждого из внедрённых на Праймлайт-ТВ сотрудников был свой куратор раз в неделю проводивший со своим подопечным часовую беседу. Каждая беседа фиксировалась на видео. Итого более трёхсот часов в неделю. Одна тысяча двести часов в месяц. Конечно, в море информации было много тривиального — простые, серые будни. Но время от времени в рассказах сотрудников всплывали интересные эпизоды которые добавляли маленькие но весомые штрихи к общей картине, и тогда куратор старался развить тему в интересовавшем его направлении. Позже он докладывал начальству что в беседе с подопечным были затронуты темы которые могут составлять интерес для руководства.

Постепенно, по крупицам, собиралась информация о сотрудниках среднего и высшего руководящего звена телекомпании. Об их привычках, их взаимоотношениях. О том, с кем они ладят а с кем нет. О том, чем они недовольны и с кем поддерживают доверительные отношения. Лора еженедельно получала доклады своих аналитиков, и каждое утро, после изучения биржевых сводок усаживалась смотреть рекомендованные ей видео.

Она не раз думала, что будет если всё раскроется. Аманда Картрайт была умна, и мигом поймёт что за шпионажем стоит именно Лора. Далее Аманде придётся уволить триста с лишним человек нанятых через “Золотого сфинкса”, и именно эти увольнения станут для Лоры сигналом что её агентство засекли. Все сотрудники получат выходное пособие и деятельность организации будет свёрнута. Но в любом случае Лора собиралась закрыть фирму года через два. Получаемая информация являлась для неё самым важным активом — она была оружием которое позволит ей в перспективе убрать с дороги брата.

В прошлом году изучаемые данные стали давать более глубокий результат. Её служба безопасности собрала серьёзные компроматы на нескольких сотрудников имевших прямой доступ к руководству. Компроматы были достаточно весомыми чтобы напугать людей и склонить их к сотрудничеству. Лора с этим не торопилась: с прямым запугиванием что угодно могло пойти не так. Лишь недавно она дала отмашку. Один из тех, с кем пытались поговорить и правда оказался излишне впечатлителен. Торнтон Занэк. Сорок один год. Креативный директор. Жирный очкарик, жил с матерью, на работу ездил на чёрном мерседесе, а в свободное время любил разъезжать по городским клубам на красном Порше. Матери он объяснял свою любовь к роскошным авто тем, что дорогие машины возбуждают девушек. Мать на это отвечала, что их должен возбуждать он сам, и всякий раз напоминала Торнтону что ему пора завести семью.

На самом деле этот переросток был педофилом, а предпочтение отдавал отнюдь не женскому полу, что тщательно скрывал. Когда ему предъявили несколько фотографий и видеозаписей, и сделали одно из тех предложений от которых по идее разумный человек отказываться не должен, Торнтон выслушал требования посыльного, и сказал что ему нужно всё обдумать. Час спустя он повесился. Аманда Картрайт написала в социальной сети что скорбит о потере хорошего друга и коллеги, но на похороны не пришла.

Досадный промах. Но нашлись и адекватные люди. Например, сотрудник службы безопасности близко работавший с Амандой Картрайт. Предпочитал он женщин, имел двоих детей и любовницу, о которой прекрасно знала, и с наличием которой мирилась его жена. Звали его Ларри Стритнер. Ларри много чего натворил в Латинской Америке. Он тогда служил в армии в звании сержанта, и любил стрелять по живым мишеням. Ларри Стритнер лично казнил более сотни женщин, детей и стариков. Его художества оказались на видео. К видеоматериалам прилагались данные о его деньгах которые он держал в оффшорах. Более семи миллионов долларов, заработанные им благодаря тесному сотрудничеству с наркокартелями. Если бы все эти факты всплыли, дети Ларри никогда бы не увидели тех денег, а сам он, скорее всего, тоже бы повесился, и не без посторонней помощи; на допросе он мог бы назвать ряд известных фамилий, а уважаемые люди не любят когда их имена поминают в суе. Всё это Ларри прекрасно понимал, и немедленно согласился сотрудничать. С тех пор он выполнял функцию спящего агента который всегда был готов получить команду и немедленно убить Аманду Картрайт.

Далее возник контакт с Кортни Уинтон — немного немало секретаршей самой Аманды. Нарыть грязь на неё было крайне сложно. Но кое-что узнать удалось. Полгода назад её брат сел за наркотики. Разумеется Кортни это тщательно скрывала боясь что потеряет работу из-за брата уголовника. Кортни была обещана помощь в деле с братом если она окажет им ряд услуг. В частности, будет регулярно фотографировать документы с красным кодом доступа. Кортни попросила время на раздумье. С ней связывались несколько раз, и лишь недавно она согласилась. Разумеется, кто ониКортни Уинтон понятия не имела: знала лишь что имеет дело с некими влиятельными конкурентами Аманды. Контактировал с ней всегда один и тот же оперативник.

Вчера этот оперативник не вышел на связь. И сейчас, сидя за столом и завтракая воскресным утром Лора Бун смотрела финансовые новости и думала о том что скорее всего её человек уже мёртв, и вероятно, перед смертью он многое рассказал. Что ж, ей долго везло. Если люди Аманды Картрайт пытали его, то он как минимум выложил всё о Кортни. Может и об агентстве “Золотой Сфинкс”. Так или иначе Аманда Картрайт вызовет её на дружеский разговор, и даже если она не упомянет кадровое агентство Лора не сможет быть до конца уверена не является ли это хитроумным ходом чтобы в дальнейшем скармливать ей дезинформацию. Не исключено что Аманда, вычислив всех сотрудников нанятых ею через агентство Лоры за последние два года, решит не увольнять их а использовать в тёмную.

Другими словами, сидя за столом и уничтожая вторую чашку кофе Лора Бун понимала что проиграла. На этот раз. Теперь важно сгруппироваться. Понять что происходит и затем решать что делать дальше. Ей случалось проигрывать и раньше, но она Лора Бун. И даже проигрывая она, в конечном счёте побеждала.

Звонок поступил два часа спустя, в девять семнадцать. Лора приехала в офис сорок минут назад, и теперь внимательно изучала детали южнокорейского контракта присланного отцом накануне. Своему другу — адвокату Уильяму Голдману — Чарльз Бун доверял как самому себе. Тем не менее Лора добилась от отца чтобы копии абсолютно всех контрактов присылались ей, и уже несколько раз благодаря её вмешательству в контракты вносились крайне важные изменения. Семь раз, если быть точным. Но Лора отнюдь не пыталась покрасоваться перед отцом; напротив, она много общалась с Голдманом, и если видела в контракте неточности или двусмысленности которые впоследствии, при определённых обстоятельствах могли привести к проблемам, она в первую очередь связывалась с Уильямом, или его сыном, Стэнли Голдманом. Поначалу она вызывала у семейных юристов лёгкое раздражение, но вскоре как отец так и сын прониклись к Лоре большим уважением. В юриспруденции девчонка была тяжеловесом, и хотя подчас она откровенно много на себя брала, и всем было ясно что она конченная сука, но в среде юристов только конченные суки и выживают. Лора сама просила держать их общение в тайне от отца, но Голдман наотрез отказался, и заверил Лору что всякий раз когда документ будет подвергнут редактированию благодаря её зоркому глазу, он непременно будет сообщать об этом Чарльзу. Он не нуждался в чужих лаврах и искренне гордился тем что дочь его друга — которой, к слову, именно он писал рекомендательное письмо в Гарвард — стала таким блестящим юристом. Ещё больше старый еврей гордился тем, какой она стала сволочью. Разумеется, он даже отдалённо не представлял себе какие страшные приказы могла отдавать эта девушка, которую он знал ещё с пелёнок. Но та сволочь, которую Лора позволяла ему разглядеть, крайне нравилась Голдману: хищница корпоративного мира готовая перегрызть глотку любому кто встанет на её дороге. Он таких любил.

На первый взгляд корейский контракт выглядел удовлетворительно. На первый взгляд. Она прочтёт его вдоль и поперёк ещё как минимум четыре раза. Дальше изучит потенциальные спорные места, и решит окончательно, можно ли оставить всё как есть.

В девять семнадцать её мобильник зазвонил. Аманда Картрайт.

— Да, дорогая, — ответила Лора бархатным голосом.

— Милая Лора. Ничего что я беспокою тебя в воскресный день? — пропела Аманда Картрайт.

— Как ты знаешь, воскресный день я всегда встречаю на работе.

— Таков наш удел, — согласилась Аманда. — И даже на чашку кофе время не найдёшь?

— С тобой — когда угодно, — ответила Лора.

— Не представляешь как я рада это слышать. Может подъедешь ко мне?

— Когда?

— Прямо сейчас. Твой Южно-Корейский контракт никуда не убежит.

— Даже спрашивать не буду откуда ты о нём знаешь! — возмутилась Лора.

— Все мы знаем больше чем нам положено, — парировала Аманда. — Иначе не выжить.

— Ты как всегда права, — протянула Лора. — Буду у тебя через полчаса.

— Жду с нетерпением, родная. Кофе я приготовлю.

Звонок прервался и Лора откинулась в кресле. Такого откровенного разговора у них с Амандой, пожалуй, не было ещё никогда. Всего несколько тёплых, пропитанных ядом фраз, но карты теперь были раскрыты: Аманда знала о шпионке. Не будучи идиоткой она прекрасно понимала что шпионка работает на Лору. Вероятнее всего прямо сейчас она старалась задействовать весь свой ресурс чтобы понять, кого ещё к ней внедрили. Знала ли она о кадровом агентстве? Чёрт его знает. Возможно что нет. Время покажет. Но для начала нужно съездить к этой стерве и выслушать всё что она хочет сказать.

Лора подалась вперёд и нажала на кнопку:

— Паркер, зайди.

Парню было двадцать семь. Он был высоким, в меру красивым и обладал достаточным интеллектом чтобы приносить кофе.

— Да, мэм.

— Скажи Кевину чтобы подогнал машину ко входу через пять минут.

— Конечно, мэм.