Проклятье меча с рубином

Дина Фархуллина, 2020

Мире совсем не улыбается коротать лето в деревне, где компанию ей может составить лишь обезумевший дед да пауки на вишневых деревьях. Но герой всегда найдет приключение! Деревня оказывается не так проста: она стоит на берегу окутанного туманом озера, а в подвале дедовой лачуги пылится роскошный старинный меч. Загадочные события заставляют Миру и ее невероятно умного пса Данте начать самостоятельное расследование. Но по силам ли тринадцатилетней Мире и маленькому пёсику приподнять завесу многовековой тайны?

4

Внутри пахло сыростью. В неверном свете постоянно помигивающей тусклой лампы Мире удалось разглядеть тесную кухоньку.

— Если я наступлю на тебя, не вздумай дуться, — сказала она Данте, и пес уселся под столом, выискав свободное место между ножками стульев.

Мира принялась раскладывать по захламленным полкам. Открыла холодильник.

— Ну нет! — воскликнула она в отчаянии.

Морозильная камера покрылась толстой коркой льда, что и дверцу не откроешь. А судя по многослойному рисунку подтеков — лед подтаивал регулярно.

Мира уже видела такую картину у себя дома. Тогда скакало напряжение, и их домашний холодильник постоянно отключался. Из-за этих перебоев с электричеством сгорел мощный игровой компьютер Миры.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Гав?

— Да. Мы не сможем даже включить ноутбук без риска отрубить его.

Она опустилась на пол прямо рядом с холодильником и обхватила себя руками.

«Почему? Почему мне так не везет?!»

Данте тут же начал суетиться вокруг — тыкался в руки холодным носом, ставил лапы ей на ноги, мол, хватить страдать — давай играть. Он уже знал, как ободрить хозяйку — не раз Мира вот так впадала в ступор, когда переживала из-за очередного проигрыша.

Уже два года Мира играла в команде «Сокрушителей». Пятеро игроков — таких же подростков, обычных, ничем не примечательных, как и Мира, — настолько накачали мышцы, кликая по мыши, и так натренировались жать «q», «w», «e» и «r» в нужные моменты, что теперь были в шаге от того, чтобы стать настоящими кибер-спортсменами.

Первые матчи были провальными — никак не могли найти хорошего игрока на роль «танка». Мира предлагала свою кандидатуру, но остальные члены команды протестовали — она была слишком хорошим лекарем. Пару месяцев назад игрока все-таки удалось найти — какую-то противную девчонку под ником Драконесса — ничего особенного в игре она из себя не представляла, но зато помогла команде получить допуск на профессиональный чемпионат.

Вот только теперь, кажется, команде придется играть без лекаря. Мира могла поднапрячься и придумать что-нибудь с интернетом — например, экстренно связаться с телефонной компанией и провести в дом кабель. Но вот электричество — Мира не ожидала, что такая обыденная, привычная вещь как глупое электричество будет играть против нее!

Данте тем временем перешел во вторую фазу заботы о хозяйке — начал носиться по дому и приносить ей носки, засохшие макаронины, брошенные пластиковые стаканчики с землей (Мира заподозрила, что дедушка остался без части рассады) — словом все, что искренне считал сокровищем. А Мира так и сидела на полу, раздумывая, как бы разом решить все неурядицы, и слушала, как Данте суетливо исследует дом. В какой-то момент она поняла, что стало подозрительно тихо.

— Данте?

Он забежал в соседнюю комнату, это точно. Мира прислушивалась: бежит? Нет. Вместо того, чтобы откликнуться на ее зов, Данте, кажется, начал что-то рыть и скрести.

Мира рывком поднялась на ноги, схватила со стола телефон и врубила фонарик — все равно толку от него больше, чем от здешних ламп — и пошла на звук.

Она вошла в комнату, примыкавшую к кухне. Зал. Окна были закрыты ставнями и занавешены плотными пыльными шторами. В дальнем углу стоял огромный старый телевизор, вдоль стен — два громоздких дивана с сальными, продавленными сиденьями.

— Данте, я надеюсь, ты не жуешь там что-нибудь, что может тебя убить? Если так, то выплюнь сейчас же!

Данте только фыркнул. Его привлекло что-то посреди комнаты. Он уткнулся носом в самый центр старого ковра с ворсистыми розочками.

— Что тут? — Данте повернулся и вильнул хвостом. — Давай посмотрим.

Но когда Мира подошла ближе и осветила ковер фонарем, то ничего не увидела.

— Данте, что тут?

Пес снова ткнулся носом в ковер и вильнул хвостом. Мира осторожно прощупала это место носочком. Под ковром чувствовался какой-то твердый, круглый предмет.

Мира скатала ковер, надеясь найти что-то вроде монеты. Но ее ожидало разочарование. В полу оказался люк. Старый, вровень с дощатым полом, с железным кольцом вместо ручки. Данте, впрочем, энтузиазма не потерял. Он обнюхал кольцо, вытянул лапы вперед и замахал хвостом.

— Я не буду его открывать. Это просто старый погреб, ничего таинственного и загадочного, Данте.

Тогда пес сел и непонимающе наклонил голову набок.

— Посторонись-ка, надо вернуть ковер на место, пока дед не заметил, что мы тут хозяйничали.

Но Данте не двинулся, только оглушительно гавкнул.

— Данте!

— Гав!

«Он ведь прекрасно знает, как регулировать громкость лая», — подумала Мира и сощурилась. Данте не собирался уступать.

— Хорошо. Давай проверим. Вот увидишь, самое интересное, что будет внизу — это проросшая картошка!

Мира потянула за кольцо, люк не поддался. Пришлось подняться на ноги и взяться обеими руками, только тогда люк скрипнул.

— Какой тяжелый!..

Мира запыхалась от натуги, откинула крышку люка. С оборотной стороны та оказалась обита железом. В самом погребе помигивал свет. Должно быть, лампа внизу загорелась, когда Мира нажала на один из выключателей, входя в дом.

«Почему здесь? — пронеслось в ее голове. — Разве соления и все такое хранят в погребах гостиной? И свет вниз провели. Странно…»

— Хорошо, Данте, я проверю, что там.

Пес снова замахал хвостом. Мира с опаской поглядела на уходящую вниз шаткую лестницу. Взяла телефон с фонариком — электричеству в этом доме точно доверять не стоит. И начала спускаться в погреб.