Кровь и Власть. Ветер перемен

Дмитрий Евгеньевич Бабиев, 2023

История первой книги разворачивается на огромном и удивительном континенте – Герсосе. Первая часть книги, затрагивает политические аспекты бытия. Небольшая предыстория, развитие и становление великих домов, их взаимоотношения друг с другом. Относительный мир великих домов, от столкновения друг с другом, удерживает лишь жизнь одного из королей, который вскоре погибает в сражении. После чего, жадные до власти правители, начинают кровопролитную войну друг с другом.Пока королевства топят друг-друга в крови, на просторах Герсоса, начинают происходить загадочные и ужасающие события. Среди простого люда, все чаще расходятся слухи о том, что по ночам, по пустынным дорогам, разносится дикий топот демонических копыт. Некие всадники, которые сжигают город за городом, в поиске чародеев. Очень скоро становится ясно, что миру грозит куда большая опасность, по сравнению с которой, войны людей не имеют значения…Но очень скоро, придут те, кто сможет бросить вызов этому злу. И сила богов, пробудится.

Глава 1

Завоевание Геарсона

Звуки битвы разносились над полями Золотого Залива. Замок, что возвышался над тем заливом, стоя на высоких прибрежных скалах, осадило огромное войско под разными знаменами. Это был союз из крупных домов континента. Вестерхиллы, Ниргальд, Нильфгер и другие, менее значительные дома, объединились под знаменем единого короля, Бьера Беретора. Или, как его называли, «Грозовой король». Все эти великие дома, осадили Геарсон. Столицу крупнейшего дома континента — Вегариан. Самого древнего и могущественного из домов.

Огромнейшее воинство уже пробилось за первые, самые крупные, стены города. Битва перешла на внутренние дворы, где происходили кровавые столкновения с его защитниками. Узкие, каменные улочки, на которых стояли каменные двух, трех, четырех, а иногда и пятиэтажные дома, в которых сейчас прятались мирные люди, были залиты кровью и усеяны трупами убитых воинов. Звон меча и топора, разносился со всех кварталов столицы. Звенели колокола, что означало, что первые стены пали и призывали всех защитников стягиваться за вторые. Солдаты перебегали с места на место, оттаскивая тела убитых и раненых товарищей.

Вскоре, пали вторые врата. Объединенное войско, во мгновение заполонило главную площадь Геарсона, где и развернулась, по правде сказать, финальная битва, которая более походила на резню. Самую настоящую резню. Ведь защитников города, было в пять раз меньше, чем объединенного воинства с разных концов континента. И вот, враг был у самого замка. Но бой был еще не окончен. Геарсон, как и его король, Рейенор Вегариан, не собирался здаваться. Бравые гвардейцы и рыцари Вегариан, продолжали сдерживать врага на узких, каменных улочках. Иногда, успешно отбрасывай их чуть дальше от замка. Но они все наступали и наступали.

Будучи раненым в бою на тех самых улочках, король Геарсона, Рейенор Вегариен, по прежнему рвался в бой. Не смотря на свою кровоточащую рану на правом бедре и боку, он был исполнен решимости. Он, и его рыцари-гвардейцы, укрепились за стенами замка, основание которого, было сделано из редчайшего в мире — Белого камня, запасы которого истощились с пол века назад. Этот камень, был по истине уникальным. Будучи изящным, красивым и прочным, он завлекал умны не только королей и лордов, но и чародеев, которые использовали его для своей магии. Стены замка были высоки и широки. Врата, что открывались в главный холл, были в высоту в семь метров, а ширина их была два метра. Рейенор и его двадцать гвардейцев и рыцарей, укрепились в замке, за этими вратами, которые дополнительно укрепили балками. Гвардейцы заняли круговую оборону и приготовились, выставив пред собой широкие щиты с узорами и гербом в виде грифоном по центру. Их бело-голубые доспехи, словно небо, украшенное облаками, легонько блистали под танцующим светом факелов и свечей в тронном холле.

— Мой король, вы должны уходить, — сказал ему один из рыцарей. — Берите гвардейцев, а мы их задержим.

— Нет, — отрезал он. — Это мой дом. И я останусь здесь. Я или сдержу их, или паду пытаясь. Тем самым, дам время Рейегену, увести моих дочерей на Золотые острова.

Бум. Бум. Бум. Начали бить по вратам с другой стороны.

— Пробить их к херам! — кричал Бьеар Беретор.

Несколько солдат, удерживали здоровенную балку и били ей по вратам. Но кроме мелких зазоров и редких выбоин, ничего не получалось.

— Тащи таран, тупой индюк, — продолжал кричать король.

— Мой король! — Сказал один из них. — Двери держат с той стороны, скорей всего, они подперли их балками.

— Где таран? Мать вашу? Вот зараза. Все, берите камни, балки, да хоть бошкой своей бейте, но откройте эти мерзогадские врата!

— Да. Эй вы, а ну ка притащили вон ту балку.

Четверо солдат, поднесли к дверям, весовую балку, которую начали использовать как таран. Удар за ударом. Но дверь и не двинулась.

— Мой король! — сказал Сандар, рыцарь Бьеара. — Двери не пробить этим бревном. Наши люди нашли тайный ход. Можно попробовать обойти их. Вдруг он приведет нас прямо в замок?

— Молодцы! — произнес король. — Вы! Продолжайте долбить дверь. Остальные, за сиром Сандаром!

Сир Сандар повел их к тайному ходу. Солдаты и король следовали за ним. Четверо воинов продолжали долбить двери. Вегарианы, что стояли за этими дверями, ждали, когда мечи врага обрушатся на них. Король Рейенор, стоял в центре и сжимал раны на своем боку.

— Эти слабаки не могут выбить двери? — с ухмылкой сказал он. — Мы же не можем пасть, пред такими ущербными бойцами?

— Нет! — ответили гвардейцы и рыцари.

— Ну значит встретим их, и покажем, как нужно сражаться!

— Да!

Беретор, и десятки его солдат, выбежали с задней стороны холла.

— Мой король! — крикнул один из рыцарей Рейенора, что обернулся назад.

Вегарианы обернулись.

— Рейенор! — прокричал Бьеар. — Я пришел за тобой! — Из-за его спины выбежали еще тридцать человек. — Убить их! Рейенор мой!

— Бей их! — крикнул в ответ Рейенор.

Завязалась битва. В самом сердце Геарсона. У самого Белого трона. «Резня Тронного Зала» Как дальше назовут это субтелиты.

Битва была не долгой, но зрелищной. Здесь, в тронном зале, столкнулись сильнейшие мечи Вегариан и Береторенов. Однако, сил Грозового короля было значительно больше. А Вегарианы были измотаны и ранены. Исход боя был предрешен. Пятьдесят против двадцати. Половина из людей Бьеара, в тот момент, даже не приняло участия в схватке, изредка присоединяясь к своим, дабы перевесить чашу весов в свою сторону, подбивая Вегариан сзади. Со стороны Бьеара, пало всего тринадцать мечей. Король Рейенор остался один.

— Всем стоять! — приказал Бьеар, подняв свой меч. — Этот мой!

Его люди собрались вокруг двух королей, и предвкушали предстоящий бой.

— Я этого долго ждал! — яростно, едва не давясь своими слюнями, произнес Бьеар Беретор, сжимая в руках меч.

— Ты ошибся. Бьеар! — произнес, с полной уверенностью Рейенор. — Ни я, ни кто либо из дома Вегариан, не причастен к этому! Я тебе говорил!

— Ложь! По твоему приказу ее убили! И сегодня, ты поплатишься за это!

— Кто-то, настроил тебя против меня. И столкнул наши дома в кровавой бойне. Ты привел своих людей, своих вассалов, на смерть. Сколько людей сегодня пало? С обоих сторон?

— Мне плевать! Главное. Я сотру с земель Герсоса, весь твой дом. Каждого. Вегарианы исчезнуть. И вас забудут. А на Белом троне, буду сидеть я. И править, этими землями.

— Ты безумец! Бьеар. И рано или поздно, ты поплатишься за это. И лишившись жизни, ты потеряешь и свои земли. И род твой угаснет. Ибо боги — все видят. А Вегарианы, не исчезнут. Поверь.

— Довольно болтовни! Сейчас я тебе покажу, как нужно сражаться, Рейенор.

Короли ринулись друг на друга. Бьеар, яростно наносил удар за ударом. Рейенор, как мог блокировал их. Парировал. Уклонялся. Бьеар, посмеивался в ходе боя. Насмехаясь, над Рейенором. Теперь в атаку пошел Рейенор. Удар за ударом, он наносил по Бьеару. Но тот, с легкостью блокировал вялые удары, раненого и изрядно, уставшего короля.

— Ха-ха! — просмеялся Бьеар, отразив очередной выпад. — И это все? Все чему тебя научили? Позорище!

Пока Бьеар высмеивал своего противника, Рейенор, выбрав удачный момент, провел серию из нескольких ударов. И успешно подловил Бьеара, выбил меч из его рук, и резко нанес режущий удар сверху в низ, и рассек лицо Бьеара. Рана прошла от лба, по лицу, до плечей и закончилась на груди. Рейенор вложил в этот выпад, все свои оставшиеся силы. Бьеар попятился назад и схватился за окровавленное лицо. Рейенор упал на пол, на одно колено и оперся на свой меч. Бьеар провел рукой по лицу, и посмотрел на нее. Она вся была в крови. Он коснулся лица еще раз, и понял. Это всего лишь царапина. Глубокая, но царапина.

— Я недооценил тебя, Рейенор. — проговорил он. — Останется шрам. На всю жизнь. Чтож. Я буду помнить это. Мою ошибку. И то, как я положил конец, твоему дому! — Бьеар вновь поднял свой меч, и нанес сильнейший удар с низу вверх, прорубив доспех Рейенора, и разрезав ему живот и грудь.

Рейенор упал назад, на спину. Из его раны полилась алая кровь. Он лежал и задыхался. Его меч отлетел в сторону. Раздались медленные, тяжелые шаги. Бьеар подошел к поверженному Рейенору. Вознес над ним меч, и пронзил его. Рейенор пал. Бьеар вынул свой меч, и отошел в сторону, протирая рукой свое лицо.

— Хоть я тебя и ненавидел, Рейенор. — сказал Бьеар себе под нос. — Но ты пал как настоящий воин. Я уважаю это.

Его воины стояли и смотрели на него.

— Замок наш! — воскликнул Бьеар.

— Да! — его люди подняли мечи вверх.

Младший брат короля Рейенора, Рейеген, в это самое время, погружал на корабли, что стояли в порту Золотого залива, дочерей Рейенора. Иерис и Диенис. Юным принцессам было еще совсем мало лет. Старшей из сестер, Иерис, было всего одиннадцать лет, а Диенис восемь.

— Корабли готовы, милорд! — сказал рыцарь, подошедший к лорду Рейегену.

— Отлично, Дэран! — ответил Рейеген. — Ксендар. Веди их!

Второй рыцарь, по имени Ксендар, взял девочек за руки и повел на корабль.

— Мы позаботимся о них. Ваша светлость. — заверил его Дэран.

— Я знаю, друг мой. На корабле есть золото, серебро. Все что может пригодиться. Отсидитесь на островах, и если будет необходимо, бегите на восток.

— Да милорд, я понял. Быть может, вы все-таки с нами?

— Надо догрузить еще два корабля. Остатки наших людей. Где Аариен? Он не на корабле?

— Нет. Принца не было.

— Зараза! Отплывайте. Я найду его.

— Милорд, позвольте мне пойти с вами.

— Девочки. Дэран. Сохрани их. Плывите!

— Да мой лорд. Отплывайте! — крикнул рыцарь приказ и поднялся по трапу на корабль.

Рейеген схватился за рукоять своего меча и побежал по мосту, мимо еще двух кораблей, которые готовились отплывать.

— Капитан! — крикнул Рейеген, человеку на втором корабле.

— Да, мой лорд? — ответил он ему наклонившись над поручнями правого борта.

— Если заметите вражеских воинов, сразу отплывайте, даже если я не вернусь. Понял?

— Да милорд!

Рейеген, отдав свой приказ, побежал дальше, искать сына короля Рейенора, Аариена, которому едва исполнилось семнадцать. Юноша был оруженосцем у одного из сильнейших мечей Вегариан, сира Дэрана, что отправился на корабле, спасать девочек. Он был умелым воином. Все схватывал на лету, и стремился проявить себя. Но он был еще слишком мал, и самонадеян.

Рейеген выбежал на пристань, и встретился с небольшим отрядом своих солдат, в бело-синих, легких, кольчужных доспехах.

— Аариена видели? — спросил он.

— Нет милорд, — ответили стражники.

— Я видел, — Ответил один из них.

— Где он?

— Его светлость, вознамерился отбить южную башню на пригорке. Он взял с собой третий отряд из двенадцати человек и побежал к ней.

— Вот ведь…, — он направил свой взор в сторону башни. Где как раз проходил бой. — Нам надо туда. За мной!

— Да милорд.

Отряд из тринадцати человек и лорда Рейегена, выдвинулись к башне. Корабль с дочерями короля, начал отплывать. Битва, постепенно переходила к порту. Город был почти захвачен. То и дело из разных уголков большого города, виднелись пожары. Доносились стоны и крики. Звон мечей и свист арбалетных болтов. Шум и топот все ближе приближался к порту. Малочисленные отряды врагов, то и дело прорывались к порту. Семь человек, с гербом дома Вестерхилл, коим был белоголовый ястреб, выскочили из-за домиков и вступили в бой с отрядом Рейегена. Но их быстро перебили. И Рейеген ринулся дальше. Следом, они наткнулись на отряд Нильфгера, и без проблем расправились и с ними. Затем еще отряд. И еще. Но вот, их путь перекрыл, достаточно крупный отряд из дома Ниргальд, под предводительством самого Гирда Нирдаля. Пусть он уже и был не молод, но считался одним из сильнейших фехтовальщиков Герсоса.

— Рейеген! — произнес Гирда.

— Лорд Гирда, — сказал Рейеген. — Не ждал я вас здесь.

— Но, к несчастью для вас, я здесь. Куда-то собираетесь?

— Уйдите с дороги. Я не хочу вам зла.

— Мы на войне. Ваша светлость. И я на вашем пути. Хотите пройти? Попробуйте!

Он вынул меч из ножен. Его люди начали окружать отряд Рейегена. И в следующий миг, они схлестнулись в битве.

Рейеген, по праву считался сильнейшим мечником Герсоса. Этот факт был известен как и на землях Вегариан на востоке, на землях Древнетелла на севере, среди песков Миридии, так и на западе, среди холмов и каньонов Ниргальда. Это знал и сам Гирда, который, как и Рейеген, считался мечником не намного хуже, и явно был в десятке сильнейших на целом континенте. Однако, годы все-таки берут свое. Гирда, хоть все-еще оставался опасным противником, он не представлял особой опасности для лорда Рейегена. Ведь тот был вдвое моложе, физически сильнее и при этом, не уступал бывалому старикану в опыте. Оба мечника, считались сильнейшими в своем ремесле. Но и в тоже время — были полной противоположностью друг другу. В свою юную пору, Гирда, был чрезмерно жесток и суров. Он всюду искал врагов. Участвовал в турнирах и соглашался на любые военные походы, дабы пустить кровь врагам своим. Рейеген — напротив, никогда не жаловал войны. Но всегда был к ней готов. А среди народа славился как добрый, учтивый господин, способный услышать и помочь не только ближнему, но и простому фермеру.

На стороне Рейегена была сила и молодость, навыки и мастерство. На стороне Гирды был только опыт. В этой схватке, старик Гирда, продемонстрировал все свое мастерство владения мечем, и даже, провел несколько опасных ударов. Но Рейеген был сильнее, во всех смыслах. Меч Гирды, так и не коснулся его. А сам Рейеген, нанес ему ранение, одно за другим. Рука. Нога. Бедро. Плече. И вот Гирда был уже на коленях. Воины Рейегена, также закончили сражаться с Ниргальдцами, но их осталось всего трое.

— Это конец, для нас обоих. Рейеген! — произнес Гирда, свои последние слова.

Рейеген поднял меч, и пронзил его.

Лорд Рейеген, махнул своим мечем, сбросив с него капли крови. Затем его взгляд вновь приковала к себе башня, к которой они направлялись. На ее вершине стояли несколько человек, среди которых он заметил Аариена. По ступеням, к ним пробирались Вестерхильские отряды. Времени было мало.

— За мной! — отдал приказ Рейеген. Его воины подняли мечи и побежали за ним.

Но вдруг. Из-за их спин послышались быстрые шаги.

— Лучники! — крикнул один из обернувшихся воинов. Как в тот же миг, его пронзила стрела, и он упал замертво. Они все обернулись. Недалеко от них стояло пять человек с луками, уже готовыми выпустить свои стрелы.

Вегариены подняли щиты и заблокировали выстрелы. Но две стрелы угодили по ногам воинов. И следующие добили их. Рейеген, спешно поднял щит, что лежал неподалеку, и прикрылся им. Две стрелы пробили его щит. Другие отлетели в сторону. Рейеген побежал на лучников. И успел настигнуть их до того, как они натянули стрелы. Одним ударом разрубил двоих. Третьего пнул, и тот упал с портовых бордюр. Еще двое достали мечи. Рейеген нанес обманный удар, который заблокировал один из лучников, после чего, резво и ловко, перевел удар на второго, прорезав ему бедро. Развернулся и сильно ударил из позиции сверху в низ по второму. Тот попытался заблокировать удар, но клинок Рейегена, разбил его меч и прорезал плоть лучника. Когда он покончил с ними, его внимание привлек большой отряд Беретора, который ворвался в порт. Человек пятьдесят, не меньше.

— Плывите! — прокричал он.

Взгляд капитана, все это время был прикован к Рейегену. Он отдал команду и трап скинули и корабль отплыл, вслед за вторым, который уже закончил погрузку и отправился вслед за первым.

— Он там, — крикнул кто-то из толпы Беретора. — Схватить его.

Двадцать воинов побежало в его сторону. Они кричали и вопили, сжимая в своих руках мечи и топоры.

— Давайте! — томно произнес Рейеген и приготовился встретить их, крепко сжав рукоять меча.

И вдруг, он почувствовал острую боль в ноге. Рейеген опустил взгляд вниз, из его голени торчало острие копья. Он начал поворачиваться. Второй удар. На этот раз, копье пробило его плече. На половину вылетев с другой стороны. Боль пронзила его тело. Он развернулся, но не мог двигаться, ноги не слушались. В семи метрах от него, стояло двенадцать человек с разными гербами. Еще одно копье. На этот раз, оно пронзило его грудь. Рейеген рухнул на одно колено. Ему было сложно дышать. В глазах помутнело. Боли больше не было. Его тело, больше не слушалось его. И он рухнул на пристань из каменной мостовой.

— Держать их! — отдал приказ юнец Аариен.

Двое его воинов выставили щиты, и копьями пытались сбрасывать нападавших на них Вестерхиллов. Те боялись встретить их копья своей грудью, и не спешили нападать на них.

— Да хватить стоять! — приказал сир Дрейжи Вестерхилл. — Давите их! Парни, подтолкните наш авангард!

Те воины, что стояли сзади, начали толкать впереди стоящих. И первые два человека, наткнулись на копья двух бойцов со щитами. Остальные пробили их защиту и ворвались на вершину башни. Юный Аариен отпрыгнул на центр башни, сжал и выставил перед собой меч. Люди Вестерхилла окружили его. По ступеням поднялся Дрейжи.

— Кто это у нас тут? — спросил Дрейжи, с ноткой насмешки в голосе, в его стиле. — Не уж то малыш Аариен? Знаешь кто я?

— Вы «Шторм Ярги». — Ответил Аариен. — Сир Дрейжи.

— О, да я знаменит. Даже такие малыши как ты, слышали об о мне. А знаешь, почему меня так называют?

— Ты устроил резню на Ярге, пару лет назад. Перебил пол города.

— Резню? Нет. Это был честный бой. Мне удалось прорвать их защиту, с меньшими силами. Ну а потом, да. Я разрубил на куски, десяток, а может и два, их воинов. А теперь. Может, ты выкинешь эту железяку, пока не поранился.

— Или просто проткнуть тебя ею?

— Ох. Да ты мечтатель? Ну давай. Давай!

Дрейжи начал делать обманчивые выпады, и проверять реакцию паренька. Тот реагировал, как и ожидалось, с испугом. Дрейжи, еще какое-то время, продолжал пугать паренька, попутно подшучивая над ним. Аариен пошел в атаку. Выпад. Промах. Еще удар. Мимо. Удар. Заблокирован. Еще один. Заблокировал. Дрейжи, в шутливой форме сражался с пареньком, с легкостью блокируя атаки, семнадцатилетнего принца.

— Что такое, малец? — спросил он. — Уже выдохся? Спрашиваю тебя в последний раз. Сдаваться будешь?

— Не за что! — с отдышкой произнес принц.

— А жаль! — Дрейжи повел губами и направился к нему, стремительной походкой. Аариен стоял на краю башни, Дрейжи подошел к нему. И уклонившись от удара, провел ногой под ступни паренька. Тот потерял равновесие и полетел вниз, с двадцати метровой башни. Дрейжи провернул меч в своей руке и засунул его в ножны на поясе. — Чего встали? — обратился он к воинам. — Взять город. Добить оставшихся!

— Милорд! — кивнули воины и ринулись по ступеням вниз.

Геарсон полыхал во всех его концах. Величественные стены, были покрыты дырами и выбоинами от ударов катапульт. Город был усеян трупами. Среди которых были не только воины. Но и горожане, которым не повезло попасть под яростные клинки врагов. Огонь, дым, кровь, разруха и анархия захватили город на эту ночь. Король Рейенор, и брат его Рейеген, были убиты. Как и старший сын короля, Аариен, упавший с южной башни. Тысячи убитых солдат. Сотни разрушенных домов, стен, амбаров и башен. С пол тысячи убитых мирных жителей и тысячи ограблений.

Казалось, это был конец. Самый большой и могущественный дом континента — пал. Но так ли это было на самом деле? Конец это, или начало? Ведь три корабля успели уйти в ту ночь. Ведь дочери короля, были спасены. А вместе с ними и сокровища, и тысячи людей. И был у них еще оплот. Древняя крепость, что находилась сразу на двух островал Золотого моря. И на островах тех, были торговые пути и просторные поля, засеянные зерном. Быть может, дом Вегариан не падет? Но пройдут годы. Долгие годы, когда они сумеют вернуться на карту мира. Если, вернутся…