Вирус Зоны. Кочевница

Дмитрий Лазарев, 2016

Раньше это был город Владимир – жемчужина Золотого Кольца. Теперь это Зона. Здесь излучение Объектов превращает людей в безумных кровожадных убийц. Здесь фантомы, созданные на основе человеческих воспоминаний, несут смерть. Здесь жуткие Провалы порождают ночами всепожирающие Пятна. Здесь нельзя верить никому – ни лучшему другу, ни даже себе, – ведь человека предает собственное сознание. Здесь разумная, безжалостная и могущественная странствующая аномалия ищет способ превратить в Зону всю Землю. И тех, кто дерзнет встать на ее пути, можно пересчитать по пальцам. У них почти нет шансов. Разве что кто-то решится заплатить за спасение поистине страшную цену.

Интерлюдия 1

Потылин

Нижний Новгород

Капитан Федеральной Службы Безопасности Валерий Потылин закончил чтение рапорта и поднял глаза на сидящего напротив заместителя начальника управления.

— Ну, что скажешь? — небрежно поинтересовался подполковник Калашников.

Потылин хорошо владел собой, но все же не вполне сумел погасить изумление в глазах.

— Выводы довольно… гм… смелые. По-вашему, источник заслуживает доверия?

— Большей частью да. Человек безупречно логичный, компетентный и к пустым фантазиям не склонный.

— А как насчет его лояльности?

Калашников едва заметно поморщился.

— Тут ничего гарантировать нельзя, как и в случае с любым другим двойным агентом.

— Может ли он нас намеренно пускать по ложному следу?

— В плане лояльности доверять ему можно процентов на 80. Но стоит держать в уме и возможность предательства.

— Понятно, — задумчиво произнес Потылин, хотя взгляд его говорил, скорее, о противоположном. — И что вы собираетесь с этим делать? — Он кивнул на рапорт.

— Не вы, а мы, — сострил почти цитатой подполковник. — Я пригласил тебя сюда не просто так.

— Что от меня требуется?

— Я хочу, чтобы ты собрал команду. Срочно. Только оперативников, знакомых с Зоной не понаслышке и заслуживающих доверия в высшей степени. Человек шесть, не больше. Научный сектор обеспечу я. Нужно отправиться туда.

— Задача?

— Кочевница — это ресурс, значение которого трудно переоценить. Необходимо найти ее и взять под контроль.

— Но как?

— Ну, капитан, — Калашников даже руками развел, — ты что же, хочешь, чтобы я за тебя всю работу сделал? Это и есть ваша главная задача — найти способ и сделать это.

— Если это в принципе возможно.

— Мой человек в АПБР утверждает, что да.

— Предполагает, — уточнил Потылин. — В рапорте его железная уверенность как-то не чувствуется.

— Хорошо. Оговорка насчет «если возможно» принимается. Но ты должен очень постараться!

— Мне вы можете такого не говорить. Когда я на заданиях отбывал номер?

— Не спорю. Именно поэтому я и выбрал для этой миссии тебя.

— А как быть с вашим человеком?

— Если он жив, то выйдет с тобой на связь.

— А если нет?

— Я подготовлю все его выкладки по этому вопросу и пришлю вместе с научниками, которые пойдут с тобой. Это будут лучшие. Если кто и сможет превратить эти наброски в реальный план действий, то лишь они.

— Ясно. Сколько у меня времени на формирование команды и подготовку?

— Сутки.

— Что?! Этого мало!

— Учитывая обстановку, это еще очень щедро, капитан. Завтра в это же время будь здесь вместе со всеми, кого сумеешь собрать. Я проведу инструктаж и представлю научную часть вашей группы. А теперь выполняй!