Еще один некромант 1. Беглый смертник

Дмитрий Леонидович, 2023

Если ты погиб и очнулся в темном подвале в куче трупов – определенно, у тебя проблемы.Нужно вернуть себе свободу, выжить, не сойти с ума, разбогатеть, найти свое место среди людей… Много чего нужно.

5. Знакомство с Билоном

Билон — крупный город, тут тысяч триста населения, а может и все пятьсот. Порт оживленный, много ремесленников и торговцев. Хорошее богатое место. Правда, в богатых местах пришлым тяжело обживаться, все дорого, жилья свободного мало. Но и возможностей заработать хватает, особенно если навыки и моральные принципы позволяют грабить или торговать телом.

Город располагается на склонах, спускающихся с холмистого плато к полукруглой гавани. Соответственно, и застройка в нем, как обычно в горной местности, оказалась плотной и хаотичной. Улочки следовали изгибам склонов, серпантином спускаясь к порту. Все они были вымощены камнем. Кое-где по склонам проходили узкие лестницы, позволяющие пешеходам спускаться вниз напрямик, срезая петли извивающихся дорог. Дома стояли уступами, нависая друг над другом. Многие имели неровную этажность: внизу по склону два этажа, а выше — второй этаж становится первым.

***

Мы направились ближе к рынку и порту, обходя по окраине города самые богатые районы. В богатых можно на магов наткнуться. Хотя у меня защитный амулет скрывает свечение энергии, но если маг присмотрится, он узнает во мне коллегу. И вот тогда возникнут вопросы, потому что если я некромант, то должен и выглядеть, как некромант, а не как наемник. Плащ короткий некромантский должен носить, перстень дворянский. Впрочем, если специально искать не станут и внимания не привлекать, то маги мой дар при работающем амулете вряд ли заметят.

— Погоди, господин мой, — Поля остановилась и отошла в узкий проулок.

Там она попросила меня сложить и придержать ее косы и перевязала свою головную накидку по-вдовьи. Это она правильно сделала, мы же искать жилье будем, с людьми говорить, представлять ее как вдову. Вот она и будет выглядеть, как вдова. К тому же плотно обвязанная накидка скрыла ее приметные волосы цвета меди.

— Пока так, по-крестьянски завязала, — засмущалась женщина. — Жилье найдем, я пуговички пришью, красиво, по-городскому, буду носить.

Я сделал ей комплимент, что она и так хороша. Она покраснела от удовольствия.

***

Ее преображение и меня навело на мысль. Я решил избавиться от бороды. На Земле никогда не носил ее, и тут смысла носить не вижу. Заодно внешность изменю.

Сначала хотел зайти к цирюльнику, но потом увидел вывеску ведьмы и придумал лучший вариант.

— Поля, сейчас ты пойдешь к ведьме. Там купишь амулет от зачатия. А еще — зелье, которым дворянки волосы с тела убирают. Два флакона.

— Неужто я так волосата, что одного не хватит? — смутилась женщина.

Я посмотрел на нее и решил:

— Тогда три флакона.

Заинтригованная Поля ушла в лавку ведьмы, а я остался ждать ее в переулке.

***

Сам соваться к ведьме я не стал. Эти дамы некромантов спинным мозгом чувствуют, от них амулет не скроет.

У нас в отряде была своя ведьма, такая же отмороженная, как и остальные члены отряда. Так вот, сколько раз замечал — стоим где-то, разговариваем, вдруг она головой вертеть по сторонам начинает. Обычно после этого поблизости сразу некромант появляется. А уж при разговоре с сильным магом смерти даже со стороны видно — ведьма глазками блестит, румянец у нее, улыбка блудливая, и грудь вздымается.

Бывало, поговорит она так с некромантом, попрощается, а я сразу после подхожу к ней, за полужопие прихвачу рукой. Ведьма глянет на меня, вздохнет грустно и меня в свою палатку зовет — напряжение сбросить. Хороша она в постели была, не то, что крестьянки…

В последнем бою, когда меня в плен взяли, соседний с нами отряд побежал, и аквитанские наемники нам в тыл зашли. Первыми на их пути наша ведьма с ранеными бойцами оказались. Зарубили ее, так рубили, что кольчугу у нее на спине в лохмотья порвали. Но и она успела десятка два врагов извести, аквитанцы по земле катались, свои легкие с кровью выкашливали. Жаль ее.

***

После того, как Поля вышла с покупками, мы отошли в переулок подальше, чтобы внимания не привлекать, и стали удалять мне бороду и усы.

Применение у зелья несложное — надо мягкой тряпицей смочить волосы, подождать, пока у них корни отомрут и усохнут, и удалить их, выщипать или тупым ножом поскрести.

На словах просто, а на практике я измучился, пока Поля выдергивала мои усы, там кожа нежная, а волосы в коже держались хоть и непрочно, но всё-таки выдирались с болью.

Но оно того стоило, я считаю, — одна процедура, и проблема бриться решена навсегда.

Потом я умылся у акведука, охладил воспаленную кожу, и дальше пошли.

***

Приближался вечер. Надо было срочно найти место для ночлега. Мы просто сняли на ночь комнату на постоялом дворе с трактиром, недалеко от рынка. Искать другие варианты времени не было.

Место выбрали недорогое. Там останавливались небогатые купцы, наемники, матросы с кораблей, стоявших в порту. Личности, в основном, шумные, склонные к пьянству и насилию. Я раньше часто ночевал в таких заведениях и не сразу сообразил, что теперь такой выбор — ошибка. Я в этой среде смотрелся органично, особенно после того, как надел пояс с кинжалом. А вот Поля привлекала нездоровое внимание.

— Одна из комнаты не выходи, — предупредил я ее, заметив взгляды, которыми провожали женщину посетители обеденного зала.

Трактирщик почуял во мне угрозу, лебезил передо мной. Они такие, чувствительные. Богатый жизненный опыт помогает им сходу понять, кого надо бояться, а кого можно обмануть.

Номера располагались на втором этаже.

Я оплатил самую дорогую комнату, с широкой кроватью. Был бы один и налегке, взял бы койку в общей зале, но спать там с женщиной, рядом с другими постояльцами, было бы неудобно. Тем более, я ее сестрой представлять собирался, а сестер драть как-то не то, чтобы совсем не принято, но не приветствуется. Да и вещи было бы в общей комнате страшно оставлять, тут народ всякий бывает.

В нашем номере, кроме кровати, оказался стол, пара табуретов и сундук. Места свободного почти нет, комната маленькая. Стены оштукатуренные, из кирпича, беленые известью. Под закопченным пламенем свечей потолком — массивная деревянная балка. Дверь из толстых досок, с запором и замком. Кровать большая и прочная. Под кроватью — таз, ночная ваза и кувшин. В общем, не дворец, но временно пожить тут можно.

***

Мы умылись с дороги, ночной вазой попользовались, выплеснули грязную воду за окно.

— Идем вниз, горячего хочется поесть, — решил я.

Поля была смущена незнакомой обстановкой и людьми, которые на нее пялились, она все время жалась ко мне. Мы заняли стол в углу, попросили у разносчицы кашу с мясной обжаркой, сыр и чай. Для фруктов был не сезон, а жаль — на южном побережье они хороши. Только ради них стоило перебраться сюда из горных баронств. Ради них, вина и женщин.

В зале было много людей.

Больше всего шумела одна большая компания, которая сидела за двумя сдвинутыми вместе столами и начинала попойку. Судя по количеству еды и кувшинов с вином, настроены они были серьезно.

За некоторыми столами находились постояльцы, которые вышли поужинать. Такие обычно пьют немного, и проблемы от них бывают нечасто. Для них остановка в трактире — это не развлечение, а очередной день в их обычной жизни. Рядом с некоторыми уже пристроились девицы развратного вида, готовые составить мужчинам компанию на ужин и скрасить им ночь.

За отдельным столом сидели две помятые девицы, которые еще не нашли себе клиентов на этот вечер.

Большинство посетителей спокойно ели и пили местное вино.

Полетта выделялась на общем фоне своей молодостью и свежестью, привлекала интерес. Еще и ее испуганные взгляды притягивали определенную категорию самцов.

— Мастер, одолжи свою бабу ненадолго, — на свободный стул за нашим столом плюхнулась крупная туша, слегка пьяная.

Я поднял взгляд на этого слабоумного.

— Почему ты решил, что я подкладываю свою женщину под таких, как ты? Ты меня оскорбить хотел? Я и за меньшее людям кишки на шею наматывал, — спокойным голосом предупредил я его.

— Ты знаешь, кто я? — начал заводиться собеседник.

Сзади к нему подошли два его собутыльники, группа поддержки.

Судя по всему, это были какие-то местные бандиты, возомнившие себя силой.

Я вытащил под столом кинжал из ножен, наклонился и аккуратно ткнул кончиком в бок собеседника.

— Ты будущий труп, если сейчас не уйдешь от моего стола.

Бандит заткнулся. Если бы он был настолько тупым, чтобы игнорировать кинжал у ребер, он был бы уже давно мертв. А он жив. Значит — способен к мирному сосуществованию с теми, с кем ссориться опасно. Со мной — опасно.

Я смотрел в глаза собеседнику и ждал. Тот побледнел, помолчал, потом сдал назад:

— Ну, нет — так нет.

Встал и ушел. И своих подручных забрал. Я убрал кинжал.

***

В комнате мы быстро завалились в кровать. Испуганная Поля жалась ко мне в поисках защиты. Мне были приятны ее страх и трогательная слабость. Я брал ее не как захватчик, а как законный хозяин, и это придавало обладанию новый вкус.

Когда мы закончили, женщина тихо засопела, прижимаясь ко мне. А мне не спалось.

За дверью комнаты слышались голоса других жильцов. Часть из них переместилась из столового зала в номера, слышалось пьяное женское хихиканье, потом — размеренные шлепки и оханье. С первого этажа доносились пьяные громкие разговоры. Звукоизоляция была никакая.

Я, наконец, задремал, потом проснулся. Меня разбудили громкие крики. Вечеринка внизу подошла к той стадии, когда пьяных тянет на подвиги. Скоро я услышал, что разговоры приближаются. Большая компания с громким топотом поднялась на второй этаж и двинулась по коридору в наш конец. Это меня не удивило — я догадывался, что по мере опьянения бандиты, с которыми у меня была стычка, забудут осторожность и захотят наказать меня и заполучить Полю.

Окончательное подтверждение я получил, когда зазвенели ключи и дверной замок провернулся. Они не просто пришли, они узнали у трактирщика, в каком мы номере, и взяли его ключи. Дверь дернулась, но ее удержал задвинутый запор.

— Эй, ты, пришлый, открывай! — послышался голос того громилы, с которым я поцапался.

Я надел сапоги. Защита ног — это важно, если драться босиком, даже неудачно разбитая на полу тарелка может решить исход поединка.

Меч и кинжал с тихим шорохом покинули ножны.

— Открывай сам, иначе хуже будет! — дверь тряслась под ударами кулака.

Я успокаивающе погладил сжавшуюся под одеялом женщину и подошел к двери.

Концом меча отодвинул засов и толкнул ее. Чья-то рука распахнула дверь настежь.

— Ну, открыл. И чё?

Перед дверным проемом замерли трое громил. Еще кто-то стоял сбоку, в узком коридоре не хватало места, чтобы все желающие подошли к двери.

Главарь стоял прямо напротив меня. Он оторопел от моего вида.

На мне была надета только короткая нижняя рубаха, из-под которой выглядывает конец члена. Были еще сапоги на волосатых ногах. В руках — меч и кинжал, направленные в сторону противника. Кинжал на уровне живота, меч приподнят чуть выше — он у меня с утяжеленным концом, лучше для рубящих ударов подходит.

Громилы выхватили свои кинжалы.

— Отдавай девку, и разойдемся, — предложил главарь.

— Войди и возьми, — спокойно ответил я.

Положение патовое.

Войти в узкий дверной проем — самоубийство. Первого я зарублю точно. На самом деле я, скорее всего, сильно превосхожу во владении оружием всех в этой компашке. Так что в дверном проеме я не только первого положу, а вообще всех.

Если я попытаюсь выйти в коридор, потеряю свое преимущество, там меня телами завалят. Я половину банды порежу, но и мне достанется.

Главное, если будет драка с трупами, то позовут стражу. А это мне не нужно. Им тоже не нужно, но они могут уйти, а мне идти некуда.

Парень, стоящий около главаря, что-то шепнул ему на ухо. Парень этот, похоже, бывал солдатом — кинжал держит правильно, а не как гопник, и стойка у него тоже правильная, устойчивая, с прямой спиной. Значит, к доспеху привык.

Главарь задумался. Вперед идти — он не самоубийца. Своих людей вперед послать — вроде как урон репутации. Тут даже бароны на острие атаки ходят, иначе — кто тебя слушать станет? Если ты не самый сильный боец, недолго тебе руководить людьми, тут принцип «винтовка рождает власть» действует в самой прямой и фатальной форме.

— Мастера, мастера, не надо ссориться, — откуда-то сбоку послышался голос трактирщика.

Я жду. Сейчас всё решится. Либо они попытаются найти древковое оружие или что-то из подручных средств, что поможет им без потерь оттеснить меня от двери, и тогда начнут бой. Либо — пойдут на попятный.

— Слушай, давай я тебе заплачу за твою девку? — главарь выбрал вариант со снижением градуса агрессии.

Видно, не настолько он опытен, чтобы догадаться использовать в бою метание табуретов или кухонной утвари.

— Не интересует.

— Ты ведь не сможешь постоянно в комнате сидеть, всё равно выйдешь.

— Вот как выйду, так и подходи. Я тебе первому брюхо вскрою, а потом и остальным.

— Я тебя достану, пришлый. И девку твою себе заберу, — главарь угрожающе потыкал в меня толстым пальцем. — Всей бандой будем драть, пока не сдохнет!

Напоследок он громко стукнул дверью. Дверь отлетела от порога и со скрипом приоткрылась, в щель я увидел, как вся толпа уходит.

Когда шаги стихли на лестнице, я осторожно выглянул. Рядом с дверью мялся трактирщик.

— Мастер, ты на меня зла не держи. Не мог я им отказать.

— Утром расскажешь мне, кто они и где их искать, понял?

— Да, мастер.

— А сейчас иди, я спать хочу.

Мы с Полеттой были взбудоражены этой стычкой. Женщина опять испуганно жалась ко мне. А мне нравилось, что она жмется, я ее немного потискал за мягкие части тела, поцеловал жарко, а потом отодрал, выплескивая свою агрессию. Со стуком кровати, со шлепками и стонами. Только после этого мы успокоились и, наконец, заснули.