Хорошие убийцы 2. Западный Дарфур

Дмитрий Леонидович, 2021

Это воспоминания о будущей войне.Тут нет световых мечей, бластеров или бравых космодесантников, бегающих по полю боя в костюмах пятиметровых роботов. Ядерного апокалипсиса и ударов лазерами из космоса тут тоже нет.Все будет гораздо проще и жестче. Как бывало в истории человечества уже много раз.Победит сильнейший. Сильнейшим станет более умный.Продолжение истории Санты, который был дизайнером, а стал наемником.

1. Бросок на юг

Периоды ленивого безделья у нас всегда заканчиваются двумя способами: либо боевой тревогой из-за нападения, либо выходом на связь начальства.

В этот раз появился Санитар, руководитель нашего проекта по линии Службы санитарного контроля.

После взаимных приветствий он предупредил, что военные хотят использовать нас для новой операции в Судане. И это, собственно, всё, а подробности — у координатора от военных.

Скоро появился на связи координатор, Александр Борисович.

— Рад вас видеть, товарищ майор.

— Соскучились по делу?

— Да, не без этого, — признался я.

— Ну так у меня есть для вас много дел!

— Давайте я сразу всех соберу, чтобы дважды не повторять?

— Собирай. Через… полчаса?

***

Через полчаса вся команда была в виртуальном зале для совещаний.

Даже Малышка оторвалась от своих больных, хотя ей я не приказывал, сама захотела. Такой уж у нас медик — повоевать тоже любит. Одно радует: спасает она гораздо больше людей, чем убивает.

— Ну что, товарищи наемники, соскучились? — начал координатор.

Все заухмылялись. Действительно соскучились.

— Наше руководство приняло решение расширять зону контроля в Судане. Серьезно расширять.

Палец даже поднял, чтобы все прониклись.

— Для начала по тем недостаткам, которые выявились во время прошлого контакта с противником. Напомню: тогда оказалось, что оборона базы в пустыне недостаточна при атаке крупных сил, а средства ПВО неспособны полностью защитить даже от одного пакета «Града». А «духи» со своей стороны продемонстрировали, что и «Градов» у них много, и собрать достаточно сил — тоже могут. Чтобы такого не повторилось, вам прислали установку залпового огня «Град».

Суслик не выдержал: — «Духи» не дебилы, в компактную толпу посреди пустыни сбиваться и ждать залпа не станут. «Град» будет бесполезен.

— А вот и нет. Вас укомплектовали ракетами с кассетными боеголовками, в каждой — пять планирующих мин с индивидуальным наведением, осколочных или кумулятивных. Ракеты специально создавались под взаимодействие с автоматической системой целеуказания. Так что с одного пакета вы сможете уничтожить несколько десятков машин и до десятка единиц бронетехники. За одну минуту.

— Это солидно, да, — согласился Суслик. — А запас ракет прислали?

— Есть и запас, и машина заряжания, и даже отдельный робот для обслуживания комплекса. Так что, даже если начнется массовое бегство «духов» из Ливии в Судан, у вас найдется, чем их остановить. По средствам ПВО вас тоже усилили: еще один «Панцирь» вам прислали. И как резервный будет, для подстраховки, и на случай, если все же получится у «духов» подкатить на расстояние удара «Град» или что-то похожее.

Александр Борисович помолчал, обвел всех взглядом. По этой теме вопросов не оказалось.

— Хорошо, с этим ясно, теперь о том, что происходит в регионе. Нас интересует западная часть Судана. Эта местность называется Дарфур, если забыли. Делится на три штата, Южный Дарфур, Западный и Северный, большая часть Северного — пустыня, и в ее центре находится наша база.

Банды «Джанджавид», они же «конные джинны» или «духи», сейчас теряют позиции. С юга их теснят войска Южного Судана. Формально они наши союзники, но на самом деле полностью подконтрольны Китайскому сектору, который там плотно сидит на добыче нефти еще с прошлого столетия. Так что весь Южный Дарфур они захватят, без вариантов.

— Погодите-ка, — остановил его я. — Вы говорили раньше, что «Джанджавид» поддерживается правительством Судана, а правительство поддерживается Китайским сектором. Что, китайцы сами с собой воюют?

— Почти. Правительство Судана давно косит глазами в сторону Иранского сектора, а китайцам это не нравится. Поэтому патроны они продают обеим сторонам конфликта, но советников предоставили Южному Судану, где у них серьезные интересы и полный контроль.

Александр Борисович продолжил:

— А с запада «духов» теснят наемники из Чада и повстанцы из лагерей беженцев, наши прямые союзники. Они почти полностью взяли под контроль Западный Дарфур. Но с ними тоже не все так просто: очень уж чернокожие обижены на арабов. Не забыли, как те уничтожали их деревни и публично людей сжигали на площадях. Хотя, если честно, важнее то, что у них месторождения нефти отобрали и плодородные земли. В Северном Дарфуре арабов много, так что если негры его захватят, начнется резня. Это будет плохо для нашей репутации. К тому же воюют черные не очень успешно, без нашей поддержки самые сладкие куски у них китайцы перехватят. А посему…

Координатор сделал многозначительную паузу.

— Мы с вами захватим столицу штата, Эль-Фашир.

–Чего??? — примерно так отреагировали мы.

— Одной боевой группой захватим крупный город? — уточнил я вопрос.

— Именно. Одной боевой группой, с поддержкой техники с автоматическим или удаленным управлением.

От такого заявления мы прониклись и заткнулись, приготовившись слушать дальше. Сразу стало очень-очень интересно.

***

— На первом этапе операции вам нужно будет захватить аэродром Эль-Фашира. Город вполне цивилизованный, в основном — одноэтажная кирпичная застройка, есть и большие современные здания. И хижины тоже есть. Сейчас там около трехсот пятидесяти тысяч населения. Аэродром имеет трехкилометровую взлетно-посадочную полосу с хорошим покрытием, способен принимать тяжелые транспортники. Есть запасная грунтовая полоса, двухкилометровая. Для военных транспортников тоже подойдет. На территории аэродрома — небольшая трехэтажная диспетчерская вышка, здание аэровокзала, вспомогательные строения. Сложность в том, что от стоянок самолетов и конца ВПП до жилых строений города всего метров триста. Соответственно, безопасность там поддерживать будет сложно.

— Обеспечить оборону и безопасность — практически невозможно с нашими силами, — высказался Толстяк. — Группа с зенитным комплексом в паре километров от полосы засядет — и нет самолета. Или стоянку из миномета обстреляют.

— Вот! И чтобы этого не произошло, вы должны тихо добраться до объекта, быстро его взять, и тут же дать посадку тяжелым транспортам, которые выгрузят компоненты системы обороны. В том числе пулеметы для периметра, бронетехнику, комплексы ПВО и связи. И сервисных роботов, конечно. А дальше наши специалисты удаленно обо всем позаботятся — и периметр смонтируют, и за окрестностями проследят. После чего можно будет принимать новые грузы и двигаться дальше. Аэродром станет нашей главной базой в окрестностях города. Самолеты с оружием долго над вами кружить не смогут, поэтому захват нужно очень точно согласовать по времени.

Я прикинул, как это организовать. Если захват провести ночью, то вполне может получиться. Пока противник разберется, что там за стрельба (а может и не будет стрельбы, если тихо охрану убрать), пока пришлют кого-то… Реально, серьезная атака возможна только утром, самолеты успеют разгрузиться и перелететь на другой, безопасный, аэродром. И у нас появится броня и прочее полезное имущество.

— Это все может выгореть только в том случае, если мы доберемся до объекта незамеченными. А там местность заселенная, — перешел я к конкретике.

— Вопрос правильный. Первые триста километров маршрута вы можете проехать по пустыне на технике, дальше полторы сотни — начинается сахель, это полоса саванны и редколесья на севере Африки, южнее Сахары. Там могут повстречаться кочевники-скотоводы, и рельеф там для техники сложнее. По обстановке решайте, как передвигаться. А последние полторы сотни километров придется идти по плотно заселенным местам. Этот участок вам придется преодолеть пешком, скрытно.

Пробежка в полторы сотни километров нас не пугала, в механических телах усталость нарастает гораздо медленнее, чем в родных, человеческих. Так что, пожалуй, за два дня сможем пробежать. Или за две ночи, с приборами ночного видения. А может и за одну.

Получили от координатора данные разведки, обсудили, как взаимодействовать будем.

И разбежались, сначала — немного подумать, а потом — обсуждать план операции уже внутри команды.

***

Планы планировали после обеда, в столовой. Не то, чтобы мы относились к этой процедуре несерьезно, просто с самого начала было понятно, что планировать особо нечего, годный вариант действий всего один.

Технику с собой протащить мы не сможем. Ну, кроме летающего крыла, которое при хорошей погоде своим ходом долетит. А погоды обещали быть хорошими — в этом регионе сухой сезон. Значит, если особенно сильного ветра не будет, «Солнечный зайчик» долетит и, днем на солнечных батареях, ночью — на аккумуляторах, будет над нами кружить и показывать картинку.

Жальче всего было, что стрелковые дроны использовать не сможем, удобно с ними.

— А что со связью будем делать? — внезапно вмешался в ленивый разговор Толстяк, главный наш спец по технике.

— А что со связью? — удивился я. Я привык, что связь просто есть и делать с этим ничего не надо.

— В этот раз ядро боевой системы будет работать на нашей базе в пустыне, а мы будем от него в шести сотнях километров. Машину связи мы с собой взять не можем. Информация от «Зайчика» по спутниковому каналу будет идти с задержками, этот канал недостаточно широкий. Картинка получится, как со спутника, с малым разрешением и медленная.

Это было не очень хорошо. Воевать по спутнику можно, но система целеуказания будет тормозить и терять цели. Нехорошо, да.

— А само ядро системы мы с собой утащить не можем? У нас там вроде есть резервный блок.

Толстяк: — Не, к нему еще периферия нужна всякая и источник питания. Без машины никак.

Дедун: — А почему вообще нужно отдельное ядро для системы? Там всего один поточный вычислитель, я читал. А в наших телах их по пять штук. Может, можно прямо нам в мозги закачать софт и сами себе боевой системой станем? Или резервное тело для этого взять с собой.

Мысль была интересной. Вот именно на случай таких далеких вылазок без техники. Замкнуть потоки информации и целеуказание на резервного робота и таскать его с собой, во время боя поблизости под кустиком прятать. И не нужно никаких машин связи…

— Толстяк, сформулируй эту мысль для разработчиков, через Санитара отправим. Может, премию выпишут вам за предложение. А пока придется обходиться тем, что есть.

В итоге со связью решили не мудрить. По дороге хватит и спутникового канала, там лишь бы на стадо верблюдов с пастухами не напороться, а во время боя на аэродроме картинка сверху мало поможет, мы больше в помещениях будем воевать, наверное.

— А что с противотанковыми средствами делать будем? — интересуется Суслик.

Правильно интересуется. По данным разведки в городе есть несколько танков, не самых современных, без автоматических систем, но и это противник непростой. И легкая броня в большом количестве присутствует, старые БТР в основном, нашего и китайского производства.

— Надо ПТРК «Копье» брать, — заключает Толстяк. — У нас один комплект есть на складе.

— И все гранатометы, сколько есть, — дополняет Суслик. — Для ближнего боя и чтобы на БТР не тратить ракеты.

Конечно, тащить на спинах противотанковые ракеты, пусковую установку, да еще и одноразовые гранатометы — тяжело. Было бы нереально тяжело, если бы мы были в человеческих телах. А так… бронежилеты у нас удобные, металлопластиковые позвоночники от их веса не болят. Дотащим.

Кроме оружия еще генератор для подзарядки наших тел с собой пришлось брать и топливо для него. Иначе заряда аккумуляторов могло не хватить.

Сильно облегчали переноску снаряжения «карманы». Это емкости в животах наших тел, куда можно складывать компактные, но тяжелые вещи: патроны, мины, гранаты… все, что влезет по габаритам. Внутри поклажа фиксировалась, чтобы не болталась при движении. Груз располагается в центре тяжести тела, автоматика делает поправки, компенсирующие лишний вес, поэтому мы не чувствуем этой тяжести, она не влияет ни на координацию движений, ни на усталость. Хотя расход энергии, конечно, повышает.

Мы определились с оружием. Почти всем придется брать по два ствола: бесшумный — для ночного боя на аэродроме, и обычный — на случай проблем по дороге. Вместе составили список экипировки, чтобы ничего не забыть, ни одной мелочи. Потому что за полтысячи километров за этой мелочью не вернешься.

Всем отдельно напомнил взять лохматый камуфляж под саванну. Нам днем прятаться придется, причем посреди равнины с чахлой травкой.

Сказал «карманы» в животе патронами набить под завязку. Лучше лишнее возьмем, чем не хватит.

Хотя мы расходуем патроны экономно, не так, как обычные люди. Не по сотне тысяч пуль на каждого убитого, как это было по статистике прошлых крупных войн.

Мы все в этом смысле снайперы. Во многом из-за тренировок и «умной» системы целеуказания. Но не только: были исследования, что в войнах прошлого века реально целились в противника всего два процента солдат, остальные в лучшем случае палили «по направлению».

Вся наша команда набрана из этих двух процентов людей, которые определяют результат боя.

Мы — убийцы. Психопаты. Или герои — в зависимости от точки зрения.

Нас специально так подбирали.

***

Поговорили мы, кофе попили и разбежались готовиться…

Выезжаем завтра с утра. Сейчас в Африке день. В Русском секторе, в его Европейском регионе — вечер.

Сижу, никого не трогаю, магазины набиваю.

Очень умиротворяющее занятие.

От него меня оторвал вызов по связи, по личному каналу. У меня же есть личный, где я под своим настоящим именем, и второй — служебный, на нем я просто «Санта». Секретность потому что.

Смотрю, кто ко мне стучится. Светлана, подруга сестры. Которая на юбилее матери рядом со мной сидела и пыталась мне объяснить, что я ей что-то должен.

Ответил ей из виртуала, чтобы она не видела и не слышала, где я нахожусь и в каком теле.

Передо мной из дымки появляется девушка в тонкой маечке, под маечкой — ничего. В смысле — грудь там вполне приятного размера с призывно торчащими сосками, а кроме груди — больше ничего нет.

— Здравствуй, — говорит.

— Привет, — говорю.

— А я вот сегодня совершенно свободна, — говорит. — И мы могли бы провести вечер вместе.

— Не могли бы, — говорю. — Занят я чрезвычайно. И сегодня, и завтра, и вообще.

— Как же так? — удивляется. — Неужели совсем нет времени?

— Да, — печально киваю. — Совсем моя чернокожая красотка мне времени и сил не оставляет. Так что извини, но я по вечерам всегда занят. Но если что, я сохраню твой номер.

Отвалилась… интересно — навсегда?

***

С утра выехали.

Взяли с собой броневик, расселись на нем сверху. «Солнечного зайчика» своим ходом пустили на километровой высоте, чтобы дорогу впереди и по бокам просматривать.

Пустыня вообще довольно красива. Но она красива, когда смотришь на нее впервые. А потом — однообразна. Песок, глина, каменистые гряды. Барханы. Опять глина и камень. Потом барханы куда-то делись, стало плоско, глина оттенок сменила с серого на рыжий, потом скальные выходы появились. В принципе — выглядит симпатично, но пришлось попетлять между ними. Хорошо, сверху дорога видна, по картинке с «Зайчика», который летит над нами, поэтому блуждать между скалами не пришлось. Потом пошел гладкий песок с торчащими из-под него булыжниками. Потом скальные выходы объехали, и опять гладкий песок километров на пятьдесят. Потом барханы пологие километров на сто, а потом опять гладкий песок.

Так и двигались…

Встретили две машины, которые направлялись на север, наверное, в Ливию. Несмотря на то, что мы захватили базу на перекрестке пустынных маршрутов, полностью движение мы не перекрывали. Гражданские машины ездили свободно, хотя и нечасто. Кто-то ехал на заработки в более богатую, несмотря на войну, страну, кто-то — возил грузы.

До края совсем уж бесплодной пустыни мы доехали спокойно. Начали деревья и кустарники изредка появляться. От кустика до кустика сотня метров, но даже это пейзаж меняет, потому что на горизонте теперь не песок, а сливающиеся в полосу кроны.

Обогнули большой скальный массив и чуть изменили направление. Еще полсотни километров. Где-то кусты и деревья растут погуще, уже начинаешь надеяться, что выбрались из пустыни, а нет — потом опять становятся редкими.

Однообразненько тут… Мы все чуть не заснули прямо на броне. Кроме Толстяка и Суслика — один броневиком управлял, другой — «Зайчиком». Им не до сна было.

Как-то постепенно под колесами появилась жиденькая сухая трава. Потом гуще стала.

В полусотне километров от границы пустыни объехали деревню. Даже не деревню — стойбище скотоводов. Арабов, судя по прямоугольным домикам и жестяным навесам, поставленным рядами. Поблизости — огромное стадо какого-то скота. Кажется, верблюды, детально разглядывать не стал.

Дальше — опять началась пустыня на несколько десятков километров. Потом опять редколесье. И опять пустыня. Вот совсем-совсем пустыня, даже без обычных акаций с плоскими кронами. Мы специально маршрут проложили так, чтобы как можно глубже проехать по пустынным незаселенным местам.

Через полсотни километров от стойбища пересекли вади — пересохшее русло реки. При редких здесь сильных дождях оно наполняется. Может, даже не каждый год. Вдоль берегов — полосы растительности. Потом еще одно вади попалось.

Дальше местность слегка разнообразилась. Сбоку от нашего маршрута большие скальные массивы появились. В песчаных долинах между скалами — разветвленные вади, вдоль которых растут полосы густых зарослей. Мелочь, но после нескольких часов дороги по голой равнине — и такое изменение радует.

Мимо симпатичной горы проехали — сама коническая, а сверху обрывистое плоское плато торчит, как шапочка.

Жирафа видели. Листья акации ел.

Вдалеке паслось небольшое стадо каких-то мелких антилоп.

Местность, изрезанная частыми вади с полосами растительности. И опять редколесье. И опять коническая гора, небольшой потухший вулкан, похоже. И опять пустыня.

Баобабы видели. Смешные толстые деревья с растрепанными пучками веток на макушках. Большие.

В восьмидесяти километрах от стойбища скотоводов — следующее поселение. Крошечная безымянная деревушка, на десяток дворов. Объехали ее. Деревушка оказалась негритянской: беспорядочно расположенные округлые дворы, огороженные высокими заборами из кривых деревин вместо столбов и вертикально закрепленных пучков слоновой травы. Внутри каждого двора — одна или несколько круглых хижин с острыми крышами, крытыми травой.

Еще несколько километров — и началась местность, которую уже можно считать заселенной. Небольшие негритянские деревушки или группки из нескольких хижин встречались через каждые пару километров. Может, кто-то здесь наш броневик заметил. Нас это не сильно смущало — вряд ли в таких деревушках есть средства связи, и уж точно они не связаны с арабскими бандами. Они вообще никак с окружающим миром не связаны. Да и далеко еще до нашей цели, даже если заметят — не поймут, куда и зачем едем.

Пересекли полосу полей. Первая обработанная земля, которую мы увидели под колесами.

Так и двигались дальше: несколько километров пустоши, безымянные крошечные негритянские деревеньки, поля, опять пустошь…

Наконец, больше чем в двух сотнях километров от пустыни, нам встретилась настоящая речка. С водой. Мутной и серо-желтой от глины.

Дальше мы не стали искушать судьбу, перед речкой спешились и отправили броневик обратно на базу. Сами устроились на отдых в кустарнике, ожидать темноты. С этого места начинались плотно заселенные земли, был большой риск, что нас заметят, поэтому мы решили идти пешком и по ночам.

До нашей цели оставалась сотня километров.

***

Еще при свете дня я убедился, что речушка, которую нам нужно пересечь — мелкая, нам по пояс. Когда стемнело, мы проверили по картинке с «Зайчика», нет ли поблизости кого, и собрались идти.

— Раздеваемся, переходим реку.

Малышка: — Ой, парни, я что-то стесняюсь.

Дублон: — Было бы чего стесняться…

Пинок: — Да, жалко, что стесняться нечего.

Дедун: — А вот правда, жаль, что нашим телам члены не приделали…

Малышка: — А уж мне-то как жаль!

Разговоры велись по внутреннему каналу, так что выдать себя шумом мы не могли.

Болтовня не мешала бойцам снимать и паковать одежду. На первый взгляд, мокрая одежда нам не могла повредить, но я подозревал, что наша обувь может и не перенести марш-броска на сотню километров с водой внутри. И чавканье мокрых ботинок слушать не хотелось. А еще — неизвестно, как поведут себя сочленения пальцев стоп, если долго держать их во влаге, вдруг поржавеют или засорятся? А уж если ботинки снимать, то почему бы и одежду не снять?

Дедун: — Может, нам написать жалобу разработчикам, чтобы приделали органы размножения?

Малышка: — Это не так просто. Ты представляешь, сколько у тебя там рецепторов? А у женщин еще сложнее, до сих пор не разберутся, где и сколько эрогенных зон у нас есть.

Дедун: — Что, совсем нет шансов?

Малышка: — Возрадуйтесь! Шансы есть и хорошие. Пупс считает, что эту тему уже где-то разрабатывают. Потому что у человечества два любимых занятия — война и секс. Мы занимаемся войной, а где-то корпят над секс-куклами. Просто это получится дороже, дольше и не с первой попытки.

Дедун: — А прикиньте, как здорово будет надеть механическое тело и пойти в гости к какой-нибудь девице в реале…

Бонус: — Или арендовать тело в другом городе, если эта девица далеко…

За болтовней все перешли реку и опять оделись. Попрыгали, чтобы проверить, все ли в порядке. Кое-кто поправил снаряжение. Его было много. У каждого — по два ствола, что само по себе неудобно, а еще и трубы противотанковых ракет и гранатометов приторочены к трубчатым рамам рюкзаков.

Собрались, побежали. Бояться постов, имеющих приборы ночного видения, было рано, так что мы включили инфракрасную подсветку в ночниках.

***

Первые пять километров бежали спокойно. По убранным полям, которые начались сразу за рекой.

Вокруг — тишина. Только наш мерный топот звучит, и ветер посвистывает в ушных микрофонах. Насекомые не стрекочут — засуха, не сезон. Львов, рычание которых часто можно услышать по ночам в саванне южнее экватора, тут нет, их вытеснили люди. И гиен с леопардами — тоже. Те земли, которые пригодны для жизни, используются скотоводами или возделываются, пастухи и фермеры убивают хищников, так что они выжили только южнее, на самой границе влажных лесов.

Потом, перед крупной деревней, перекрывающей узкую долину, нам пришлось уходить на скалистое плато, изрезанное руслами ручьев и речушек.

При прокладке маршрута мы видели на этом плато цепочки огороженных участков земли вдоль рек и удобных долин. По спутниковым фото было неясно, что это, мы решили — выпасы для скота. Многие — большие, метров по триста и больше в диаметре.

Лезть напрямик через эти загоны мы не захотели. Потому что пройти ночью по пустым полям — проблемы нет, никому эти поля не интересны. А вот стада скота без охраны вряд ли оставят. Где-то там скрываются хижины пастухов. И у каждого пастуха под рукой старенький автомат Калашникова. По-другому тут не бывает, угон скота — популярное национальное развлечение.

Пришлось обходить цепочки этих выпасов по гребням водораздела. Осторожно, чтобы не сломать ноги. Долго. Если пять километров по полям мы легко пробежали за полчаса, то девять километров по пологим холмам и скалам пробирались часа четыре.

Я уж думал, выбиваемся из графика. Хорошо, сейчас зима, ночи чуть длиннее, можно многое успеть.

Когда выбрались из скал, рванули, как бешеные лоси, по полям, которые покрывали всю равнину лоскутным одеялом.

В механическом теле усталость почти не чувствуется, так что темп держали, как при беге на средние дистанции. Длинную долину, километров в двадцать, проскочили часа за полтора. По дороге миновали несколько деревень. В этой местности деревни были крупными, на десятки или даже сотни дворов. Местами и современные строения встречались — какие-то длинные фермы, кирпичные дома, крытые жестью, гордо стоящие среди круглых африканских хижин из глины или соломы.

После долины мы проскочили проход между двумя скальными массивами и продолжили бег по плодородной равнине, расчерченной на куски полями, огибая деревни и хутора, если можно так назвать группки из нескольких хижин.

Перед рассветом мы прошли последнюю полосу полей и вышли на обширный кусок необработанной земли, который с этой стороны примыкал к Эль-Фаширу. Здесь, видимо, были неплодородные почвы, а может с водой проблемы, так что с северо-запада на десяток километров от города полей почти не было, тут оставалась обычная саванна с редкими деревьями. Хотя совсем пустой эта местность не была, несколько крупных деревень на ней находились.

Мы нашли удобное место среди невысоких холмиков и спрятались на дневку в кустарнике.

***

После восхода огляделись. Мало ли, вдруг мы в темноте не заметили чего и расположились прямо на дороге или пастбище? Дороги тут, кстати, были, грунтовые, довольно много, правда непонятно, куда они вели. Они заканчивались неожиданно, посреди саванны. Может, это скот гоняли на выпас.

Ну и вот. Огляделись вокруг. Место для дневки мы выбрали вполне удачное. Вокруг — слегка холмистая поверхность саванны с сухой травой и редкими деревьями. На горизонте, на северо-западе — обрывистые скалы со сглаженными вершинами и углами. Мы пробегали недалеко от них, но в темноте не разглядели. Я детальнее посмотрел на них сверху, с помощью «Солнечного зайчика». Скальное плато, обточенное ветром и песком, изрезано ущельями, в ущельях на дне песок. Скалы как будто выплывают из него. Что-то это мне напомнило… в мире «Поле боя» похожие места есть, как будто дизайнеры прямо из этих мест их скопировали. Или это в «Далеком крике»? Точно, в «Далеком крике» такого много, там еще холмистые саванны и африканские деревни нескольких сортов, тоже из этих мест…

Экзотично. Думал ли я, что когда-нибудь увижу это в реале? Нет, не думал. Но увидел.

Что тут еще есть вокруг?

Пустошь. Сухая трава на рыжеватой земле. Редкие акации с плоскими зонтичными кронами. Поля. Деревни. Дороги. Хорошее шоссе, ведущее в город с запада. Аэродром на юго-западной окраине, наша цель. Южнее него — сплошная полоса полей, там почва темная, плодородная. Полоса протянулась на десятки километров и шириной в несколько километров. Озеро на ней есть большое. Интересно, но нам туда не надо.

И в центре города тоже есть озеро с цветущей зеленой водой. А к озеру от юго-западной окраины ведет полоса полей, которая разрезает застройку. Еще весь город рассекает на две неравные части широкое вади, сейчас сухое. Это вади — единственное, что нарушает абсолютно плоскую равнину, на которой стоит город.

Сам город довольно зеленый, много деревьев. Ну, для этих мест много, а так-то и зеленее города бывают. Разделен широкими дорогами на ровные прямоугольники кварталов. Застроен в основном небольшими домиками под жестяными крышами. В бедных кварталах, то есть почти везде, домики внутри каждого квартала смыкаются в беспорядочное скопление трущоб. Улицы ровные и прямые, некоторые — асфальтированные, в Конго я такого не видел, да и в Судане впервые вижу.

На улицах — машины, не траки, а старые, маленькие, четырехколесные. Много. Машины совсем старые — некоторым, похоже, лет по пятьдесят, если не больше.

Есть районы с совсем современной застройкой, рядами одинаковых многоэтажек или коттеджей. Есть и широкая полоса хижин на окраине, там строения от деревень в пустыне отличаются только тем, что крыши жестью крыты, и дворы плотнее расположены.

В целом — симпатичный город. Желания разрушить его не вызывает. Пыльный только очень.

***

Я распределил дежурства. Озадачил Будду наблюдением за окрестностями.

— Санта, мы пришли с опережением графика, — подполз ко мне Толстяк. И остальные члены команды уши насторожили.

— Правильнее сказать — мы не использовали резерв времени, который у нас был.

— Ну да. Теперь до объекта десяток километров, если обходить город по дуге — пусть пятнадцать. За час без проблем пробежим. Можем его уже этой ночью взять, времени будет достаточно.

Я призадумался. С одной стороны — можно использовать резерв времени, чтобы лучше изучить объект и окрестности. С другой — этим мы повышаем риск, что нас заметят, пока мы тут загораем.

— Пока сидим, смотрим, — решил я. — Транспортникам с техникой до нас лететь часов пять, они в Крыму стоят, уже загруженные. Значит, крайний срок принятия решения — вечер по нашему времени. Вот тогда и определимся.

— Лучше заранее, — подсказал Будда. — Пока у них там, с учетом разницы в часовых поясах, рабочий день не закончился, а то разбегутся, как тараканы, а кто-то и бухнуть успеет.

***

День прошел спокойно. В десятке километров от нас бурлила (или, скорее, лениво колыхалась) городская жизнь, в километре с небольшим занимались своими делами жители ближайшей деревни, а мы лежали под кустами и наблюдали с помощью «Солнечного зайчика» за городом и аэродромом.

Обстановка выглядела спокойной. Военная техника по городу не передвигалась, охрана аэродрома не суетилась, солдаты вели себя расслаблено.

Сам аэродром сейчас использовался только международными гуманитарными организациями. То есть редко. От местной авиации остались только ржавые останки двух ударных вертолетов и одного истребителя, они стояли в стороне от ВПП, посреди пустого поля.

Охрана не напрягалась, но и сказать, что нам предстоит воевать с пенсионерами с берданками, было нельзя.

Территория аэродрома имела форму, похожую на кривобокого ската. Длинная ВПП, трехкилометровая, проходила вдоль его хребта и хвоста, с юго-запада на северо-восток. Грунтовая ВПП, двухкилометровая — вдоль восточного края его ромбовидного «тела», с юга на север. Здания и стоянки для самолетов и техники были сосредоточены в северо-западной половине «тела», самым большим было здание аэровокзала. Рядом, на северной стороне периметра, находились два въезда на территорию, главный и грузовой, а также хранилище ГСМ, ангары и склады.

Трехэтажная диспетчерская вышка прикрывала всю северную часть территории, на ее верхнем этаже стоял пулемет. И для снайпера там место подходящее.

Главный пост охраны располагался у въездных ворот. Он был защищенный бетонными блоками, там стояли два часовых с пулеметом, рядом — БТР, в котором дежурили водитель и наводчик. Пост был довольно далеко от здания аэропорта, метрах в трехстах пятидесяти.

И еще один пост, два человека, находился рядом с грузовыми воротами, в пяти сотнях метров от главных. Кроме запертых ворот он там охранял склады и топливохранилище.

В самых дальних углах ограды, западном и южном, стояли две сторожевые вышки, на каждой — по охраннику.

На парковке рядом с аэровокзалом выстроились в ряд три танка. Два были совсем старые, еще с круглыми башнями, не оборудованные активной защитой. Один новее, из того поколения, где активная защита уже была, а необитаемой башни и автоматики — еще нет. Все танки производства Русского сектора. Экипажи в них не дежурили. Еще один БТР рядом с танками стоял, вроде тоже пустой.

Около стоянки бронетехники была врыта в землю смешная зенитка, с двумя короткими толстыми стволами, на низком лафете с четырьмя колесами. Сейчас ее стволы были опущены и направлены вдоль въездной дороги. Очевидно, такой пулемет мог уничтожить любую машину, кроме танка.

На столбах забора, сделанного из сетки, с колючей проволокой поверху, Будда разглядел какие-то приборы — скорее всего камеры, подключенные к пульту охраны. А раз есть камеры — нужно предполагать, что есть и софт, который при обработке картинки с них заметит движение и выведет сообщение охраннику. Хорошо, хоть автоматических пулеметов на заборе не было, как на наших базах.

Общее количество бойцов охраны мы оценили в три десятка, не меньше.

После обеда еще раз обсудили всё и решили проводить захват этой ночью.