Глава 5. Дедуля
Я сижу в ужасно неудобном кожаном кресле и нервно поглядываю на экран телефона. Меня не покидает навязчивая мысль, что звонки, последнее время нарушающие мой покой, вновь повторятся. Мне уже звонят и ночью, когда я сплю, и днем, когда поблизости никого нет из друзей. Но сегодня на удивление тихо.
— Алексей, вы меня слушаете? — Женщина средних лет с коротко подстриженными черными волосами задумчиво смотрит на меня.
Наверняка она уже считает меня сумасшедшим парнем, не знающим меру алкоголю. И неудивительно — за последние несколько дней я выпил больше, чем за всю свою жизнь. Поэтому сегодня, когда я пришел к ней на сеанс, от меня сильно несет перегаром.
— Как часто вы… — Женщина задумывается, явно пытаясь подобрать подходящие слова. — Получаете звонки от своего брата?
«Она мне не верит», — тут же понимаю я, но все же отвечаю:
— Каждую ночь. Когда я начинаю засыпать, звонки все еще продолжаются… с небольшим интервалом.
Женщина делает несколько пометок в своем блокноте, поправляет очки на носу и, не отрывая взгляд от листа бумаги, спрашивает:
— До того как начинаются звонки, вы употребляете алкоголь?
— Обычно я не пью, — заверяю я.
Анна Игоревна понимающе кивает, словно уже знает, в чем на самом деле дело, и, поджав губы, смотрит на меня суровым взглядом серо-голубых глаз. У нее едва заметные дугообразные тонкие брови, придающие ее лицу еще более строгое выражение.
— Алексей, осознание проблемы — первый шаг к ее решению.
— Вы думаете, что проблема только в алкоголе? — удивленно спрашиваю я.
— Разумеется, — улыбается она, закрывает черный блокнот и аккуратно складывает ладони в замок. — Ведь раньше, до того как вы начали пить, проблем со звонками не было, вас никто не тревожил, так?
Я продолжаю молча взирать на нее.
— Проблема очевидна — у вас запущенная стадия алкоголизма. И поверьте мне, если вы сами не захотите избавиться от этой проблемы, никто помочь вам уже не сможет.
Она встает из-за стола и медленно подходит ко мне.
— Вот номер моего знакомого врача. Он не только помогает вылечиться от алкоголизма, но и проводит закрытые встречи. Это что-то вроде группы поддержки для тех, у кого проблемы, такие же, как у вас. Вам явно нужен не психиатр, потому что сама психика у вас не хромает.
Анна Игоревна протягивает мне маленький листок бумаги с написанным на нем номером телефона и, дружески похлопав меня по плечу, возвращается на прежнее место.
— Позвоните ему, если надумаете вернуться к прежней жизни без тревог, навязчивых звонков и всего прочего, что вам там в последнее время мерещится.
Я встаю с места, окончательно убедившись, что здесь мне помочь не смогут.
— И еще кое-что, — добавляет женщина и протягивает мне другой листок бумаги, — это лекарство поможет вам, если у вас вновь появится бессонница. И не забывайте, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью вновь, если это потребуется.
Я разочарованно киваю, забираю клочок бумаги, выхожу из кабинета и тут же выбрасываю его в мусорную корзину. Обращаться за помощью к какому-то еще врачу, а тем более ходить в группу поддержки для безнадежных алкоголиков я не собираюсь.
— Пустая трата времени, — бормочу я себе под нос и ухожу прочь.
Катя ждет меня в машине. В ее глазах я читаю надежду на лучший исход.
— Она мне не поможет, — сообщаю я, сев в машину.
Лицо девушки тут же становится грустным.
— Тогда поехали к моему дедушке, — сдается Катя, пристегивает ремни безопасности и выруливает машину с парковки.
Несколько часов мы едем в тишине, никто не осмеливается заговорить. Катя сосредоточенно следит за дорогой, крепко вцепившись в руль автомобиля. Сперва она кажется расстроенной, затем злой, а теперь обеспокоенной.
— Ты хочешь что-то спросить? — Она первая нарушает затянувшееся молчание. — Меня напрягает, когда на меня так долго смотрят. Лучше скажи, в чем дело?
— Ты расстроена, что сеанс с врачом не помог?
— Немного, — признается девушка и задумчиво барабанит по рулю. — Не то чтобы я не верю, что ты видишь призрак брата, просто я привыкла верить лишь в то, что вижу собственными глазами. Для меня куда понятнее будет, если окажется, что у тебя просто стресс, переутомление или неприятие смерти брата. Но призрак…
— Почему ты тогда мне помогаешь, если не веришь во все это?
— Но я хочу тебе помочь, — признается Катя. — Ты мой друг и, возможно, в будущем — молодой человек.
Я с минуту думаю, спрашивать или нет об ухажерах, которые забирают ее после работы, но она сама решается мне обо всем рассказать.
— Те парни — коллеги моего папы, — объясняет девушка. — Мои родители хотят выдать меня замуж по расчету. Ищут мне богатого мужа, который может стать бизнес-партнером моего отца.
— Какой бизнес у твоего отца?
— Его фирма разрабатывает роботов, летающие машины и разные современные гаджеты, которые вскоре будут представлены миру. Сложная работа. Папа расстроился, когда узнал, что я не пошла по его стопам. Он хотел передать все разработки, фирму и управление его командой мне, так как я единственный ребенок в семье, но из-за того, что я начала работать в архитектурном бюро, он хочет найти мне мужа.
— И передать фирму ему? — уточняю я.
— Да. Отец уже стар, боится, что не успеет это сделать.
— Никита говорил, что я тебе нравлюсь… — начал я, чтобы убедиться в этом окончательно.
— Это правда, — перебивает она меня и мило улыбается. — Хоть мне ищут мужа, брак будет фиктивный. Я, как любая другая девушка, хочу встретить настоящую любовь. И вполне возможно, что это ты.
Я ошарашенно уставился на нее, не ожидая такой прямолинейности и храбрости. Мне самому никогда не удавалось признаваться в чувствах так смело.
— Не думаю, что отец одобрит твой выбор.
— Он и не узнает, — непринужденно пожимает плечами девушка. — С моим будущим мужем, я уверена, мы обо всем договоримся. Кстати, обычно бизнесмены не отличаются верностью. Так что измен там не избежать.
Я задумываюсь над ее словами и умолкаю на пару часов. Она хочет сделать из меня любовника? Неужели не нашлось кандидата получше? Видимо, у богатых в самом деле свои причуды, непонятные таким обычным людям, как я. До этого момента я и не догадывался, из какой состоятельной семьи Катя.
— Давай дальше я поведу машину, — предлагаю я. — Тебе нужно отдохнуть.
Уже темнеет. Я аккуратно включаю дальний свет фар и занимаю место водителя. Навигатор подсказывает мне, куда я должен ехать. Катя размещается на заднем сиденье и какое-то время спит, подложив под голову мою куртку. Я ее не бужу и стараюсь вести себя тихо.
Через час мы проезжаем мимо деревни, где я провел детство, и въезжаем на неизвестную мне тропинку. Вокруг виднеются старые деревья и ели, людей и машин не видно совсем. Я только хотел разбудить Катю и убедиться, что мы едем правильно, как вдруг на дороге возник долбаный призрак.
— Твою мать! — выкрикиваю я и резко жму на тормоза.
Катя летит калачиком вниз и громко ударяется головой о пол машины.
— Прости! — виноватым голосом извиняюсь я. — Ты цела?
— Что только что случилось? — Катя садится прямо, прижимая ладонь к голове.
Я хочу ей объяснить, в чем дело, как вдруг раздается телефонный звонок. Девушка не ждет, пока я отвечу, и сама выхватывает из моих рук телефон.
— Что вам нужно? — зло кричит она. — Алло?
Она выключает телефон, отдает его мне и признается:
— Ладно, в телефонные звонки я теперь верю, но в призрака — нет!
Я больше не пытаюсь ей что-либо объяснять, ведь я уже и сам не верю в то, что вижу.
Катя занимает прежнее место водителя и за пару минут доезжает до старого одноэтажного дома, больше похожего на сарай. Ее дедушка, словно отшельник, живет слишком далеко от людей.
— Он не любит общаться с людьми? — интересуюсь я, выходя из машины.
— Скорее это они избегают его, — объясняет Катя. — Предупреждаю сразу — дед с причудами. Если захочешь уйти, скажешь, что у тебя появились неотложные дела.
— Хорошо, — киваю я и включаю фонарик на телефоне.
Слышится журчание реки и шелест листьев. Над входной дверью деревянного дома горит тусклый фонарь. Создается впечатление, что в любую секунду он может погаснуть.
— Только иди в дом сам, — говорит Катя и облокачивается на капот машины. — Дедушка не любит давать консультации, когда присутствует кто-то еще.
Я нервно сглатываю ком в горле и, тихо постучавшись в дверь, захожу в дом. Старая дверь открывается со скрипом. В доме темно, и лишь в одной из комнат горит свеча. Я иду на единственный источник света и оказываюсь в маленькой комнатушке с деревянным столом по центру и двумя стульями.
— Здравствуйте, — говорю я в пустоту и присаживаюсь на ближайший стул. — Катя ведь предупреждала вас, что я приду?
— Разумеется, — отвечает кто-то хриплым голосом и выходит из темного угла комнаты.
Неожиданно передо мной появляется тот старик с бородой, которого я встретил в поезде. Он широко улыбается мне, берет карты Таро и, перемешивая их, подходит ко мне все ближе и ближе.
— Мальчик все еще с тобой, — говорит он, одновременно смотря на меня. — Мне все было интересно узнать, почему он от тебя не отходит.
— Вы его видите? — Спрашивая, я и сам удивляюсь своему вопросу.
Кто бы мог подумать, что за пару дней ситуация обернется в такую сторону.
— Не вижу, — загадочно улыбается старик, — но я чувствую.
— Что вы чувствуете? — уточняю я, а сам от страха покрываюсь мурашками.
— Смерть.
Я замолкаю. Может, лучше уйти отсюда? Но не успеваю я что-либо предпринять, как старик уже раскладывает карты на столе, не отрывая от меня свой пристальный взгляд.
— Тяни карту, — командует он, и я, словно не властный над своим телом, повинуюсь ему.
Я не всматриваюсь в изображения карт, все равно ведь не понимаю их значения, но старик отрывает от меня свои очи и с нескрываемым интересом рассматривает карты. Он долго что-то бормочет себе под нос, половина свечи успевает расплавиться, прежде чем он наконец произносит:
— Мальчик мертв. Как жаль, он не должен был умереть.
— Его смерть была ошибкой? — переспрашиваю я.
— Ужасной ошибкой, — хмурится дед. — Вас перепутали.
— Что вы имеете в виду? — не понимаю я.
— Вы ведь с ним были очень похожи, так ведь?
Я медленно киваю, все еще не понимая, к чему он клонит. Но старик поднимает три карты с изображением мужчин вверх.
— Виновные в его смерти вас перепутали, — говорит он хриплым голосом. — Твои недоброжелатели убили его вместо тебя. Это ты должен был умереть, а не твой брат. Поэтому он ходит за тобой следом.
Дедушка поднимает карту смерти и протягивает ее мне.
— Смерть была уготована тебе, сынок.
Я замолкаю и задумчиво продолжаю смотреть, как незнакомец мешает колоду карт. В голове возникает сотня вопросов, и я не знаю, с чего начать. Кто его убил? Почему хотели убить меня? Кто мои недоброжелатели?..
— Девушка все видела, — задумчиво произносит старик, — к ней тоже приходит призрак. И вина ее тоже тут есть.
— Что за девушка? — спрашиваю я, но дед уже складывает карты.
— Тебе лучше знать, кто она, — пожимает плечами он. — Не могу сказать, карты почему-то умалчивают информацию о ней от тебя. Видимо, на это есть причины.
Конец ознакомительного фрагмента.
