Сокрушитель богов. Книга 3. Первый судья

Дмитрий Распопов, 2021

Киборги, несмотря на препятствия, всё же перебрались в новый мир боевых искусств и магии, запланировав сразу несколько крупных событий, чтобы обосноваться и построить базу по производству себе подобных. Их агенты распространились по миру, собирая информацию, оставляя за собой только хаос и разрушения. А с появлением биологически совершенных существ сверхсекретного проекта «Тени» под угрозой оказался весь человеческий мир, только начавший подозревать, что за взрывами и убийствами сильнейших воинов стоят иномиряне. Поможет ли людям Ник, занятый поисками сына? Или так и останется безучастным наблюдателем? Всё это и немного больше в новых приключениях неразлучной троицы.

Глава 6

Не успел я вернуться и перекинуться мыслями с демоном, как в комнату вошёл Джейн и пригласил Чи Хона посмотреть на тот приём, который он обещал ему показать. Парень с радостью согласился. Судья довольно долго вёл нас по всяким переходам и спускам, пока мы не оказались где-то глубоко под землёй. Небольшой зал, который едва освещался тремя масляными лампами, заинтересовал Чи Хона, он успел немного осмотреться, прежде чем по стенам пробежали синие всполохи и поднялись энергетические экраны, очень похожие на те, что я видел на местной арене.

— Прости за эти меры предосторожности, — извинился Джейн перед ним, — но техника слишком сильная и может всполошить всех во дворце.

У парня при одном только словосочетании «сильная техника» тут же загорелся взгляд, он приготовился внимательно слушать.

— Все могущественные воины нашей империи могут подвергать тело трансформации, — начал он, снимая с себя халат и показывая мускулистое тело со множеством шрамов.

— Сейчас я покажу тебе первый этап, которого ты сможешь достичь сам, тренируясь и поглощая осколки демонических сердец. — Судья встал посередине зала и сложил пальцы в знак концентрации. — Когда разовьёшь в себе сто узлов и сто меридианов, сможешь сделать так же. Шей Ли!

Знакомое давление воздуха взметнуло песок площадки, а Джейн продемонстрировал, насколько он стал быстрее и сильнее.

— Давай я покажу тебе, как это правильно нужно будет сделать, — он стал показывать Чи Хону принципы активации и способы продлить время такой трансформации.

— Запомни, чем дольше ты находишься в этом режиме, тем быстрее тратится накопленная духовная энергия. Помнишь последствия, когда она кончается полностью?

Парень грустно кивнул.

— Так что, когда освоишь, всегда знай свой нынешний предел, — закончил судья и отменил трансформацию.

— Спасибо большое за урок, господин! — Чи Хон низко поклонился ему, счастливый донельзя.

— Есть, правда, ещё один режим, — продолжил судья, привлекая к себе ещё больше внимания моего подопечного, — но, чтобы его достичь, собственных сил будет недостаточно. Нужно оружие, например, такое же, как у меня.

Он снял свой старый с виду меч в потрёпанных ножнах и высвободил клинок, повторяя то, что я видел неоднократно.

— Сан Гай!

Лицо Чи Хона нужно было видеть, когда меч превратился в жидкий металл и образовал на руках Джейна стальные перчатки.

— С первой формой трансформации и таким оружием ты можешь достичь второго уровня преобразования тела, — заметил он, демонстрируя часть умений, связанных с этим изменением. — Ограничения те же, что и с первым случаем, только затраты энергии в пять раз выше. Оружие поглощает энергию из тебя, забирая её и отдавая взамен свою силу.

— А где можно достать такое оружие, учитель? — Чи Хон дрожал в возбуждении, слушая объяснения судьи.

Джейн отменил трансформацию и аккуратно вложил меч в ножны, вернув его на пояс.

— В Кузне Хаоса у тамошнего Оружейника.

— Ого! А где это?! — парень с жадностью вслушивался в его слова, боясь упустить хоть одно.

— Далеко. На границе седьмого кольца и великого Ничто есть небольшая область, покрытая лавой. В центре её находится действующий вулкан, постоянно выбрасывающий вверх массу пепла и пылающих камней, а вот уже у его основания, там, где существует единственный спокойный островок земли, и стоит наковальня с горном. Местный оружейник полудемон-получеловек-полу непонятно что может выковать тебе личное оружие.

— За просто так? — удивился Чи Хон.

— Да, если ты дошёл до него, нужно будет лишь собрать нужные материалы, — кивнул Джейн, погладив рукоятку меча, — но это также осуществимо, потому что он даёт тебе ключи от нужных миров, где ты будешь эти ингредиенты добывать.

— А что такое ключи миров? Как они выглядит?

— Вот так, — Судья сжал кулак, затем разжал его, и на ладони оказался белый кристалл, светящийся ровным, но тусклым светом.

— Получить их обычно можно в двух случаях, если ты очень силён, то Хранитель каждого мира даст его тебе сам, как только ты его отыщешь, ну и второй, если ты недостаточно силён, по его мнению, тебе нужно будет с ним сразиться, чтобы доказать право на доступ к миру.

— А какие свойства у ключей? — спросил парень уже по моей подсказке.

— Самое важное, из-за чего их ищут, — это возможность переместиться в этот мир из любого другого. Сам понимаешь, если иметь хотя бы с десяток, твои путешествия по демоническим кольцам будут весьма быстрыми.

— А сколько у вас, учитель?

Вокруг ладони Джейна закрутилось около сотни подобных кристаллов.

— Они нематериальны, если ты думаешь, куда они исчезают, — прокомментировал он, убирая кристаллы взмахом руки, — любой Хранитель покажет, как их нужно к себе привязывать.

— А как попасть на седьмое кольцо? Где проход туда?

— Из Серых Пустошей, конечно, если идёшь в Кузню Хаоса в первый раз, не имея ключей миров, — он пожал плечами, — тут тебе никто не подскажет, каждый сам должен пройти этот путь, иначе Оружейник не станет с тобой разговаривать.

— А ключи можно купить? — снова вмешался я в разговор через Чи Хона.

— Да, покупать, дарить, обменивать, — подтвердил судья, — только это настолько редкий, ценный и штучный товар, что вряд ли ты найдешь желающего продать тебе хоть один. Чтобы получить ключ мира, чаще всего нужно предложить что-то равноценное.

— Спасибо вам, учитель, — Чи Хон опустился на колени и лбом коснулся песка, — это очень ценная информация.

— Ещё бы, — хмыкнул Джейн, набрасывая на себя халат, — на этом всё. Сейчас возвращайся к себе в комнату, приведи в порядок одежду, себя, прими ванну, завтра утром тебя ждёт ещё один сюрприз. Ты поймёшь, для чего я тебе всё это рассказал.

— Спасибо, учитель, конечно.

«Решили отвлечь демонов от себя? — я прикоснулся пальцем к голове Джейна. — Меня вам не провести».

«Я тоже отправляюсь туда же, — нехотя признался он, — вы немного пошумите у них во время своих поисков, вреда никакого, польза очевидная».

«Оружие и правда можно добыть тем способом, который ты описал? Или это просто сказка для впечатлительного ребёнка?»

«Всё, сказанное мной — правда, — оскорбился воин, — такими вещами я бы не стал шутить».

«Ладно, ладно, не злись, — успокаивающим тоном ответил я, — хорошо, мы поможем вам, если будем проходить мимо владений демонов».

«О большем мы и не просим».

***

Утром взволнованного и постоянно поправляющего плохо сгибающуюся, накрахмаленную одежду Чи Хона посетила принцесса. Сяо Тей поздоровалась и преподнесла подарок — свой моринхурн, упакованный в дорожный чехол.

— Это тебе, — она поставила инструмент рядом с кроватью парня и, наклонившись, поцеловала его в щёку, — я не хочу, чтобы талант, подобный твоему, зарывался в землю. Пообещай, что ещё хотя бы раз сыграешь мне.

— Клянусь, — у парня спёрло дыхание.

— Тогда прощай, через пять минут за тобой придут, — она с сожалением пошла к двери и возле неё обернулась, — вокруг тебя крутится слишком много тайн, но я бы хотела, чтобы мы ещё раз увиделись и не были при этом врагами.

Парень промолчал, поскольку я предупредил его, что неправильным будет кидаться громкими словами, одно обещание он уже дал, два будет перебором.

— Прощай Сяо Тей, — ответил он по моей указке.

Она тяжело вздохнула и вышла.

— Истинная принцесса, — Джан Ин, сидящий на соседней кровати, был в восторге, хоть и разговаривали не с ним, — а куда ты уходишь?

— На днях мы все вернёмся обратно, домой, — Чи Хон знал от меня о поручениях, которые были разосланы послам и ректорам академий, а также о миссии, которую мы с ним отправимся выполнять, — возникла какая-то угроза, и все студенты возвращаются в свои страны.

— Ого?! Мы возвращаемся домой?! — удивился принц. — Правда? Откуда ты узнал?

— Случайно услышал от учителя, когда вчера тренировался, — соврал Чи Хон, — меня попросили вернуться первым, проверить, что дорога безопасна для вас вашего высочества.

Джан Ин приосанился.

— Тогда скажи всем, когда окажешься дома, чтобы устроили нам пышный приём. Мы не посрамили империю и возвращаемся одними из лучших! Я за время нахождения тут я поднял десять уровней!

— Конечно.

— Но не беспокойся, — принц слез с кровати и подошёл к Чи Хону, положив руку ему на плечо, — никто не узнает о наших милых похождениях от меня и, надеюсь, от тебя тоже.

— Ваше высочество! — вскрикнул в притворном негодовании Чи Хон. — Как вы можете даже подозревать меня в таком?!

— Нет, — тот сразу же успокоился, — даже не думал, я всегда буду рад видеть тебя у себя во дворце.

Их разговор прервали, когда на пороге появился Джейн и поманил за собой Чи Хона. Дёрнувшегося принца же он попросил остаться. Причём таким тоном, что тот замер на кровати и больше не шевелился.

Судья повёл нас очередными запутанными коридорами и лестницами, которые связывали весь дворец, словно нити, и пригласил в огромный зал с большим троном в конце. Вокруг были толпы придворных, а также судьи и гвардейцы.

Когда мы зашли внутрь, на Чи Хона было направленно множество недоумевающих взглядов, никто не понимал, что он тут делает. Ответ на этот вопрос дал император, который появился под звуки музыки и в сопровождении своей супруги. Они сели на свои места, и затем Дон Тей пошевелил кистью.

Подбежавший сановник развернул свиток и громко стал зачитывать, что студент первого курса императорской академии Чи Хон назначается судьёй с испытательным сроком в три года и отправляется с миссией на границы империи. Новость о назначении требуется разослать во все концы и обеспечить полное содействие новому судье.

У многих челюсти едва не упали, когда стало известно о таком назначении, дело крайне непонятное и запутанное подогревало интерес у всех присутствующих к персоне моего подопечного.

Чи Хона тем временем подозвали к трону, где он зачитал краткую клятву императору и пообещал выполнить порученное ему дело, взамен из его рук получив небольшой серебряный медальон, который тут же повесил на шею.

Далее начался завтрак, но нас оттуда увели, поскольку дело было сделано и нужно было возвращаться в академию и отправляться в дорогу.

***

— Прости, Элия, я не могу сказать, — Чи Хон вот уже полчаса пытался объяснить демонессе, что полученное задание императора тайное. Я же присматривался к ней и думал, а не сообщить ли часть порученного. Демоны вели с парнем какую-то свою игру, и было крайне интересно узнать, в чём она заключалась.

— Ну Чи Хончик, — она прижалась к его спине грудью, не давая собирать вещи, — неужели я не заслужила за всю свою помощь просто одного слова на ушко?

Парень краснел, бледнел, но держался, несмотря на усилившееся давление феромонов и чар от владычицы, не в последнюю очередь из-за моего укола блокирующего большую часть воздействий на мозг.

«Ладно, давай проверим, — сжалился я над парнем, — скажи, что появилась какая-то внешняя угроза, уничтожившая Небесный Город, и теперь ты отправляешься исследовать это, поскольку проблема касается и Восточной Империи. А ты единственный, кто обладает нужной силой и влиянием оттуда, чтобы в ее существование поверили».

Обрадованный Чи Хон быстро усадил Элию на кровать и на ушко нашептал всё, что я сказал.

— Небесный Город уничтожен?! — глаза демонессы на миг изменились, полыхнув красным. — Ты уверен?

— Абсолютно, если не веришь и отправишься туда проверять, не задерживайся, иначе умрёшь. Над летающим островом надолго повисло смертельное проклятье.

Демонесса на пару секунд задумалась, затем кинулась обнимать и целовать брыкающегося паренька.

— Люблю тебя! — она тискала его, не давая выбраться. — Вот подрастёшь ещё лет на двадцать, заберу тебя к себе во дворец!

«Ни-и-кх!» — прохрипел полузадушенный Чи Хон.

«Вот она, слава предателя», — пошутил я, ничего не предпринимая.

— Ладно, — Элия наконец выпустила его и, пробормотав краткое заклятие, отдала Чи Хону небольшой амулет, появившийся из ниоткуда в её руке, — если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, сожми его в кулаке, произнеси моё имя — и я примчусь на помощь.

— Спасибо! — горячо произнёс парень, не замечая её напряжённого взгляда. Владычица явно обдумывала, что делать с полученной информацией.

— Слушай, — внезапно она приняла решение, — а ты хочешь усилить своё оружие?

«Не вздумай ни слова сказать о том, о чём говорил Джейн! — тут же предостерёг его я, на всякий случай. — Говори односложно и сильно удивляйся услышанному».

— Конечно, Элия, — от моих слов он напрягся, и это не укрылось от внимательного взгляда демонессы.

— Я, конечно, разглашаю наши демонические секреты, — продолжала напускать она туман, — но есть одно такое тайное место, носящее название Кузня Хаоса.

Затем с более или менее известными нам подробностями она пересказала почти то же самое, что и раньше судья. Только, в отличие от него, рассказала, какого направления в Серых Пустошах нужно придерживаться, чтобы попасть на шестое кольцо, дальше нужно будет идти по территориям демонов вплоть до самого низа миров седьмого, поскольку другого пути в Кузню Хаоса не существует. Про ключи миров она даже не заикнулась, хотя явно об этом знала.

— И да, самое главное, если вдруг увидишь монстров, сотканных из теней и света звёзд, беги, не оглядываясь! — закончила она своё повествование.

— А это кто такие? — удивился парень.

— Монстры из великого Ничто, — тихо прошептала она, — беги, иначе они пожрут не только твоё тело, но и душу.

— Спасибо, Элия, за предупреждение, — обнял он демонессу.

— Не за что, — она поднялась, — не буду тебя больше задерживать, но повторяюсь, если нужна будет моя помощь, не стесняйся звать.

— Хорошо, — пообещал он.

Когда демонесса ушла, дело пошло быстрее, и уже через три часа мы не только собрали вещи, купили припасы в дорогу и запасную одежду, но и подошли к восточным воротам, выходу из города. Чи Хона узнали и низко поклонившиеся гвардейцы отогнали толпу, ждущую обыска перед въездом в город, чтобы он спокойно прошёл. Тот поблагодарил их и даже дал золотую монету, вызвав ещё большую благодарность.

— Ну, вот мы снова одни, — радостно заявил Каль, когда мы отошли от города на значительное расстояние.

— Угу, — согласился я, попросив Чи Хона дать мне моринхурн, амулет, полученный от демонессы, и знак судьи.

— Как и просила принцесса, будем закапывать твой талант в землю, — пошутил я, делая внушительную яму под ближайшим большим деревом, затем, положив всё в большой кожаный мешок, кинул его на дно ямы, засыпая её землёй.

— На всякий случай, чтобы нас не могли отследить, — ответил я на недоумённый взгляд Чи Хона. Его глаза прояснились, и он восхищённо согласился, сказав, что я снова прав, думая далеко наперёд.

— Готовы? — я встал и отряхнул руки, поправив сумки с припасами за спиной.

— Да! — ответом был слитный голос обоих моих спутников.

— Ну, тогда вперёд, нас ждут новые приключения!

Переговариваясь и делясь друг с другом впечатлениями от города, в котором прожили почти год, мы зашагали по имперской дороге. Я планировал посетить несколько пунктов с телепортами на границе империи, о чем попросил меня Джейн, и уже по ходу дела разбираться, что будем делать дальше.