Как сбежать от дракона и открыть трактир

Ева Ардин (2024)

Он дракон! Отец моей дочери, с которым мы не виделись сорок лет, — дракон! Он призвал свою истинную пару, меня, и… не узнал. Ну да, люди не то что драконы, нас года меняют. Я сбежала из драконьего замка и прихватила статую симпатичного мужчины — в хозяйстве пригодится. А ещё помолодела, похорошела, магию обрела. И вот теперь я хозяйка трактира в новом мире! Не нужны мне никакие бывшие и вообще драконы! Только они почему-то так не считают… Придется мне разобраться с тем, что означает быть истинной парой дракона. Ах да, и надо выяснить, что же задумал мой кот. Нас ждет: — героиня-пенсионерка, внезапно ставшая юной; — дракон, и не один — они ее преследуют; — бытовое фэнтези — откроем трактир; — кот говорящий, ехидный, с планами покорения мира; — а также много вкусной еды, магия, юмор, любовь и приключения!

Глава 9

Корин

Мою ярость невозможно было измерить словами. Вся боль, печаль и бессилие, что я испытывал в последнее время, вся злость, что терзала меня сразу после пробуждения от стазиса, когда я узнал, что Виаррон переиграл меня, нахлынули разом.

Я готов был убивать — Виаррона. Вызвать его на поединок, как в старые добрые времена, когда драконы воевали друг с другом, и растерзать этого подлеца! Да как он посмел покуситься на святое — на память о моём брате?

— Корин, я вижу, что ты не в порядке, и понимаю твоё состояние. — Лёгкое прикосновение к плечу помогло вернуться в реальность. Мария смотрела так, словно действительно была способна разделить мои чувства. — Поговори со мной, — попросила она.

— Я обещал тебя защитить, — глухо произнёс я. — Но ситуация такова, что пока я не разберусь с Виарроном, с его ложью, мне придётся… отдать ему… всё, что у меня есть…

Я запнулся, осенённый очевидной мыслью. Если сделать так, что имущество не будет мне принадлежать, отдавать будет нечего! А это идея.

Я хотел признать Марию своей парой, но сейчас понятно, что делать этого пока нельзя. Даже не потому, что девушка к этому не готова. Я тем самым поставлю её под удар. Виаррон не должен получить ничего моего!

— Можешь объяснить, что происходит? — спросила Мария, присаживаясь за стол и указывая мне на место напротив. Я подчинился её жесту и тоже опустился на стул, усмехнувшись про себя тому, что мною командует женщина. А она спросила как ни в чём не бывало: — Так твой брат, выходит, жив?

— Сильно в этом сомневаюсь, — сказал я. Завернув на всякий случай шкатулку в сферу антимагии, ответил: — Тот, чью иллюзию мы видели рядом с Виарроном, — не Шадрон. Ты заметила, он не сказал ни единого слова, не поприветствовал меня? Хотя должен был знать, что происходит запись послания.

— Да, это было странно, — согласилась Мария. — Но если твоего брата больше нет, а ты являешься главой клана, то все прежние договорённости недействительны, я правильно поняла?

— Проблема в том, что мне нужно доказать, что Шадрон мёртв, — сказал я. — А для этого Виаррон может потребовать показать его тело. А брат погиб в алом пламени Красного дракона, и от него просто ничего не осталось!

— А разве не Виаррон должен предоставить доказательства, что Шадрон жив? — удивилась Мария. — Ведь это он от тебя чего-то хочет, а не ты.

— У него есть договор, подкреплённый магией моего клана, — сказал я. — И по договору все Бронзовые драконы обязаны или работать на Радужных, или откупаться имуществом.

— Извини, конечно, что я такое скажу, но твой брат был не в себе, когда давал такие обязательства? — спросила Мария.

— Это верно, он не соображал, что творил, — заметил я, глядя на Марию. — Его разум был затуманен тягой к паре.

Я даже мог понять Шадрона. Теперь мог. Глядя на ведьму, что сидела напротив меня, я как никогда осознавал, чего стоит не поддаться драконьим инстинктам. Да, мне хотелось как можно скорее сделать пару своей, но разум пока ещё не отказал мне. Анализируя ситуацию, я полагал, что в этом немалая заслуга Марии. Её рассудительность помогала мне держать себя в руках, а то, что девушка ещё не показала мне своего интереса, удерживало от активных действий лучше любого самоконтроля.

А как бы я вёл себя, реши Мария меня соблазнить? Как Риата — Шадрона? А в момент страсти начала нашёптывать, что делать, чтобы порадовать её? Мы, драконы, одни из самых сильных существ во всех мирах. Но наша сила уравновешивается главной слабостью — парой. Мы уязвимы перед теми, кого боги дают нам в качестве вторых половинок.

— Кстати, а только ты видел смерть брата? — спросила Мария, возвращая меня из размышлений. — Может, найти свидетелей? Если твоего слова недостаточно, конечно, я не знаю ваших законов. Но наверняка можно что-то сделать, чтобы доказать неправомочность требований Виаррона.

— Сделать можно многое, — сказал я, тряхнув головой. Хватит предаваться мрачным мыслям. — Но всё упирается в нехватку времени. У меня всего неделя. Потом нужно выполнить требования Виаррона или доказать, что он не имеет прав выставлять мне условия. Правда, есть ещё и третий вариант.

— Какой?

— Убить его, — сказал я. — Вызвать на бой и убить. Но это пока что последний способ разрешить ситуацию. Мой клан всегда был славен не силой, хотя её у нас достаточно, а тем, что мы единственные смогли найти подход к гномам. А эта раса превыше всего ценит трудолюбие и умение вести торговые дела. Я хочу не просто победить Виаррона, но вывести его на чистую воду. Отомстить ему.

— Вот это уже разговор! — улыбнулась Мария. — Мне нравится. Чем я могу тебе помочь?

— О, ты действительно можешь помочь. — Я улыбнулся девушке, которая, не зная этого, только что попалась в мою ловушку. — Для начала я хочу предложить тебе стать хозяйкой этого дома.

— Ты хочешь передать мне его во временное владение? — спросила Мария. — Чтобы потом, когда ситуация с Виарроном разрешится, я вернула тебе его обратно?

— О нет, я просто подарю тебе его. — Я потянулся через стол и прикоснулся к руке Марии, позволив себе погладить её пальцы. Мой род не владел искусством очаровывать при помощи магии, но мы всегда умели договариваться. — Ты сможешь распоряжаться им как угодно. Также я предложу тебе нанять меня охранником. Поверь, это очень выгодное предложение, ведь работать я буду… скажем, за еду.

— Насколько я понимаю, по условиям договора, заключённого с Виарроном, ты обязан отдавать часть заработка ему?

— Так и знал, что ты не только красива, но и умна, — кивнул я. — Сразу ухватила суть.

Мария почему-то смутилась, но я не дал ей ничего сказать, продолжив:

— Если ты согласишься, дом я передам тебе прямо сейчас. К сожалению, замок на Терре просто так подарить нельзя — он родовой и принадлежит клану, а не лично мне.

Я поднялся, не выпуская руки Марии, и помог встать ей. Девушка оказалась напротив меня, очень близко. Мне ничего не стоило притянуть её к себе и поцеловать, и пришлось жёстко пресекать это желание. Нельзя её сейчас спугнуть.

— К тому же, чтобы передать дом другому владельцу, нужно находиться непосредственно в нём. — Вместо того чтобы сделать то, что хотелось, я продолжил говорить: — Нужно узнать расстановку сил в мирах прежде, чем я решу, как действовать дальше. Если ты согласишься принять меня… к себе на службу, я легко смогу возвращаться сюда…

— В чём подвох, Корин? — неожиданно спросила Мария, вытянув пальцы из моей руки и отступая.

Мария

На меня смотрел молодой мужчина приятной наружности, улыбался и предлагал… ну, практически исполнение моей мечты. Я давно хотела жить именно в доме, а не в квартире, но объективно понимала — не потяну. Одинокая пожилая женщина, с не самым лучшим здоровьем — ну куда мне дом? Обслуживать его просто сил не хватит, квартира гораздо проще и легче.

А тут — мне предлагают дом просто подарить. Да не просто дом, а почти трактир с шикарной кухней, а самое главное — с очень полезным духом, который умеет и любит делать уборку! Ну не мечта ли? К тому же, как я поняла, Корин тоже будет здесь жить, так что без мужской силы я не останусь, и проблемы вроде прорвавшей трубы он может взять на себя.

— Позволь уточнить. — Я посмотрела дракону прямо в глаза. — Ты хочешь подарить мне этот дом, сам планируешь остаться тут в качестве охранника, а я за это должна тебя просто кормить?

Даже звучит сомнительно. И кто меня обвинит в том, что вижу в его предложении бесплатный сыр? Нет, мотив Корина ясен — он не хочет, чтобы дом достался Виаррону. Если бы речь шла о временном владении, а не о передаче дома в дар, я бы даже не сомневалась. Дракон прав, мне нужно научиться владеть магией и разобраться в местных реалиях, прежде чем возвращаться на Землю.

Ведь ничто не помешает Виаррону попытаться призвать меня снова. Наверняка должны существовать какие-то способы защиты от этого. Их мне нужно узнать в первую очередь.

— Что тебя смущает, Мария? — спросил Корин, обезоруживающе улыбаясь. — Тебе не нравится дом? Или Ядвина? Или, может быть, не нравлюсь я? Я предлагаю пройти на кухню, выпить твоего замечательного травяного чая и обсудить все вопросы, если ты не против.

— Что касается Ядвины, она мне сразу понравилась, — сказала я, следуя за Корином на кухню. Дракон уже разливал чай по чашкам. — А дом прекрасен, конечно же. Но мне почему-то кажется, что он даже дороже, чем выглядит. Иначе Виаррон не хотел бы его заполучить наравне с замком.

Корин пытливо посмотрел на меня, улыбнулся и кивнул своим мыслям.

— Ты права, — сказал он. — Этот дом очень ценен, но в первую очередь для меня и моего клана. Но Виаррона ты можешь не бояться. Ему не проникнуть сюда, даже если я отлучусь по делам, а он явится в это время.

— Как интересно. — Я взяла чашку и пригубила напиток. Он был по-прежнему горячим — приятно. — А вот что будет, когда я отлучусь по делам? Скажем, на рынок? Они ведь тут есть? Или, к примеру, решу прогуляться… к стационарному порталу?

Я смотрела на Корина поверх чашки и чётко уловила момент, когда он нахмурился, но тут же снова вернул на лицо безмятежное выражение. Точно, что-то скрывает, змей крылатый!

— Ты хочешь вернуться в свой мир? — спросил Корин. — Тебя там кто-то ждёт? Семья? Муж?

На последнем слове тон дракона неуловимо изменился, и в нём послышалось рычание. Мне это не понравилось.

— Я не замужем. — Обманывать дракона смысла я не видела. — Но в свой мир мне всё равно нужно вернуться — у меня есть обязательства по работе…

— Ты работаешь? — Корин уже не стал скрывать недовольство и неприятное удивление. — Но… Понимаю, что раз ты не замужем, значит, наверняка вдова. Разве тебя не содержит отец? Братья?

— Чтобы раз и навсегда закрыть эти вопросы, отвечу. — Я насмешливо посмотрела на дракона: — Родители мои уже умерли, а братьев никогда и не было, впрочем, как и сестёр. У меня достаточно накопленных средств на жизнь, а работаю я потому, что мне это нравится. В моём мире, в моей стране работает большинство женщин — у нас это в порядке вещей.

— Что ж. — Корин помолчал и залпом допил чай из чашки. — Я услышал тебя, Мария. Моё предложение по-прежнему в силе. Подвоха в нём нет, кроме очевидных — тебе известно, что на дом претендует Виаррон. Но пока тебя скрывают эти стены, Радужному ни за что не удастся отыскать тебя. Что касается прогулок, я готов учить тебя магии, в первую очередь тому, как пользоваться Силой и скрывать свою ауру. Плюс я постараюсь сопровождать тебя.

— А с тем, чтобы найти путь обратно в мой мир, ты мне можешь помочь? — спросила я. — Ты говорил, что миры соединяет сеть стационарных порталов.

Представляю, как волнуется Вероника, видевшая, что я исчезла во вспышке радужного света. Допустим, она вызовет полицию, чтобы те вскрыли квартиру. И что они обнаружат? Ничего.

Вспомнился мой ужас, состояние безысходности и бессилия, когда я узнала, что дочь, на тот момент взрослая женщина, заблудилась в лесу. Её много дней искали МЧС, не нашли, и я была в отчаянии. И чем всё закончилось? Однажды Вероника возникла на пороге моей квартиры, посвежевшая, похорошевшая, и сказала, что встретила будущего мужа.

Да-да, в лесу. По словам дочери, там гуляла группа иностранных туристов, среди которых был и её жених со странным именем Арран. Я поверила, тем более что Вероника была очень счастлива и сказала, что уезжает в другую страну и выходит замуж. С тех пор мы почти не виделись, общались по телефону и видеосвязи.

Странно, но детали рассказа дочери я почти забыла. Почему вспомнила только сейчас?

— Мария? — привлёк моё внимание Корин. — Межмировой портал в этом мире есть. Но ответь мне — если ты собралась искать свой мир, это означает, что ты не принимаешь моё предложение?

— Почему же? — Я улыбнулась дракону. — Твоё предложение мне в целом нравится. Как ты верно заметил, мне нужно научиться обращаться с магией. Хотя бы для того, чтобы защищаться от всяких Виарронов. Давай сделаем так — заключим договор? И пропишем там все пункты нашего сотрудничества. Чтобы оно было взаимовыгодным — я помогаю тебе, а ты помогаешь мне. Но сразу оговорюсь — мне нужно отыскать дорогу в свой мир, чтобы… скажем так, завершить некоторые дела.

Конец ознакомительного фрагмента.