Одаренный. Второй шаг

Евгений Валерьевич Решетов, 2023

Оборотни, ведьмы и вампиры остались позади, но впереди меня ждут ещё десятки монстров, загадки прошлого, проблемы в отношениях и налаживание жизни, в которой вдобавок к своевольному говорящему коту прибавилось сварливое живое оружие.

Глава 3

Выслушав план Клима, я задумчиво заметил, потирая подбородок:

— Ну, может и получится. Но, конечно, очень много скользких моментов.

— Если вы боитесь, то можете не идти, — чуть резковато выдохнул охотник с шейным платком и остро посмотрел на Испанца, считая его лидером в нашем трио.

— Мы ничего не боимся! — заявила эльфийка, принявшись гневно раздувать крылья точёного носика.

— Мы уже согласились, так что пойдём с вами, — решил Испанец, распахнув куртку и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, словно ему стало жарко. — Когда приступаем?

— Сегодня вечером в районе девяти.

— Прям с корабля на бал, — усмехнулся я уголком рта. — А что будем делать с Эль? Найдётся для неё местечко?

— Угу, — проронил Клим, который с неким раздражением начал посматривать на Ленку. — Есть подходящая особа, которую она может заменить.

— Отлично, — удовлетворённо проронил я и добавил, взяв ещё пару орешков: — Тогда мы сейчас расходимся и снова встречаемся вечером?

— Да, — коротко, по-деловому сказал питерский охотник, вытащил из заднего кармана штанов сложеный вчетверо лист и передал его нам. — Вот план здания. Хорошо изучите его.

Испанец взял бумагу, кивнул Климу и энергичной походкой двинулся к выходу. А мы потопали за ним. И когда наша банда оказалась на улице, то я недовольно прошипел, пасмурно посмотрев на задумчивую эльфийку:

— Ленка, вот ты не могла просто молча посидеть? Я-то привык к твоему характеру, а вот Клим из-за тебя уже был готов послать нас ко всем чертям. Ну, вот разве нельзя быть простой девушкой, а? И тогда к тебе потянутся. Правда, это особенно хорошо работает в зомбоапокалипсис. Но и сейчас сгодится.

— Согласен, — поддержал меня Испанец, играя желваками.

— Ладно, — буркнула остроухая, опустив взгляд. — Впредь постараюсь побольше молчать. Но это будет сложно, очень сложно. Практически как не зайти в бутик, где девяностопроцентные скидки.

— Ты уж потерпи, сделай милость, — проронил я со смешком и следом иронично провозгласил: — С этой минуты ты, Эль, главная в нашей тройке, так как нам надо найти шмотки, которые будут достойны вампирского бала.

— Попробую вас приодеть. Авось что-то получится, хотя лица у вас конечно… — ехидно заявила остроухая, скептически посмотрев на меня и Испанца.

Мы кисло глянули на неё в ответ, но промолчали. А затем наша троица стала обходить местные магазины, где можно было приобрести вечернее платье и костюмы. И это мероприятия отобрало у нас довольно много времени в основном из-за того, что Ленке было трудно угодить. Она в три раза дольше выбирала себе платье и туфли, чем мы с Испанцем костюмы и обувь.

Но, слава богу, эльфийка, в конце концов, подобрала себе образ и мы потопали в гостиницу в номер Испанца, где бывший ловелас достал план здания и разложил его на столе, на который тут же запрыгнул любопытный Пышкин.

Охотник сначала хотел смахнуть кота со стола, но наткнулся на такой многообещающий взгляд и сердитое урчание, что мигом передумал это делать и, пожав плечами, стал говорить, тыча пальцем в план особняка, который раньше принадлежал какому-то известному купцу:

— Итак, дамы, господа и вредные животные…

— Это он сейчас о тебе, — доверительно прошептал я на ухо Ленки. — Ты иногда бываешь такой вредной.

Остроухая пасмурно посмотрела на меня, устало выдохнула и сокрушённо покрутила головой. А охотник как ни в чём не бывало продолжил вещать:

–… Дом включает в себя три этажа, мансарду и подвал. Вот тут парадный вход. Но нам нужен чёрный вход, потому что всякие плебеи вроде посвящённых будут проходить именно через него. А здесь, где красный крестик, будет лежать оружие. Ну, а этим путём мы уйдём из особняка, воспользовавшись ключом. Клим обещал дать нам его.

— Там охраны, наверное, будет… — присвистнул я, покрутив головой. — И если верить хоррорам, то никто из нас не вернётся из этого зловещего дома с монстрами.

— Сплюнь, — одновременно шикнули на меня охотник и девушка.

— А я чё? Я ничего. Просто мысли вслух. У вас же тоже наверняка есть какие-то соображения на этот счёт?

Охотник промолчал, а вот Ленка поиграла бровями и нехотя выдала:

— Меня смущает крот. Если он нас предаст, то мы окажемся безоружными в особняке полном вампиров и их прихлебателей.

— Сейчас уже поздно давать заднюю, — напомнил Испанец, строго посмотрев на меня и девушку. — Мы согласились помочь местным, так что придётся рискнуть. Зато если у нас всё получится, то исчезнут сразу два гнезда. И вообще… на кону репутация московских охотников.

— Ну да, — проронил я, прикинув сколько же смогу добыть крови при удачном исходе дела. Выходило, что довольно много — и это подвигло меня с энтузиазмом произнести: — Короче, ребята и девчата, давайте досконально изучим план особняка и будем надеяться на то, что всё пройдёт хорошо.

Ленка и Испанец согласно кивнула, а потом и кот кивнул, вызвав недоуменный взгляд у нашего старшего охотника, который удивлённо проронил:

— Стажёр, тебе не кажется странным, что твой кот очень акцентировано кивает?

— Нет. Что тут такого? Я сам люблю кивать, — промычал я, сделав рожу кирпичом, и грозно глянул на Пышкина, который сразу же стал весело играть со своим хвостом.

— Хм… — неопределённо хмыкнул охотник и пару секунд понаблюдал за бестолково играющим котом, а затем вернулся к изучению плана.

Я же наградил кота ещё одним грозным взглядом, а затем пораскинул мозгами и пришёл к мысли, что мне сегодня понадобится его помощь. Пышкин вполне может протащить Тетсуя в особняк вампиров, а то Клим сказал, что Крот будет лишь сверять наши лица с фотографиями приглашённых. Следовательно, обыскивать меня будет кто-то другой, и он вполне может нащупать нож. Вот поэтому я кивнул коту на дверь и вышел из номера, а потом уже в коридоре взял Пышкина на руки и потопал с ним к выходу из гостиницы.

— Ты же не топить меня несёшь? — опасливо поинтересовался кот и дружелюбно замурлыкал, всем своим видом демонстрируя безграничную преданность.

— Если будешь так явно показывать свою разумность, то утоплю, — строго пообещал я ему, а затем рассказал о своей идее с клинком.

— Опять мне придётся таскать эту ржавчину! — возмутился Пышкин, принявшись сверкать глазищами и пытаться вырваться из рук. — Нет уж, увольте! Я слишком гордый для этого. Мне и прошлого-то раза хватило. Я потом две недели во рту чувствовал прикус гнили, а всё потому, что этот ножик с гнильцой. Как он на меня накинулся за те два несчастных суши…

–…Сам ты с гнильцой, неблагодарное животное, — вылетел из кармана голос очнувшегося Тетсуя.

— Вы меня уже достали. Заткнулись оба! — прорычал я, радуясь тому, что вокруг никого не было. Только возле дверей, ведущих из гостиницы, стоял какой-то парень. Но тому было не до меня. Он разговаривал по телефону. Так что я спокойно вышел на улицу и потопал к метро «Гостиный двор», ловя на себе взгляды горожан, которые заинтересовались котом на моих руках. Благо, что тот молчал, как молчал и клинок. И в метро они дружно не издали ни звука, а когда я выбрался на поверхность в районе площади Александра Невского, то уже сам нарушил затянувшееся молчание:

— Пышкин, я привяжу к тебе Тетсуя, и только посмей избавиться от него.

— Ладно, — тихонько буркнул кот, чтобы не услышал никто из прохожих. — Что дальше-то делать?

— Я тебя оставлю возле логова вампиров, и ты как-нибудь проберёшься в него, а потом передашь мне клинок. Только смотри, чтобы тебя никто не заметил.

— Я буду невидим как ниндзя, — азартно пропыхтел Пышкин, став возбуждённо размахивать хвостом. — И так же смертоносен и… и неуловим.

— Ага. Ты главное форточку побольше найди, а то ведь можешь и застрять, — весело заметил я и ехидно улыбнулся.

— Я просто обзавёлся дополнительным мехом к зиме, — оскорблённо заявил кот, недовольно посмотрев на меня.

— Ну да, верю, — иронично произнёс я, а затем добавил, оказавшись в четырёх домах от нужного особняка. — Пышкин, вон видишь здание с коричневого цвета стенами, стрельчатыми окнами и горгульями на крыше? Это и есть тот самый дом. Ты план его запомнил?

— Угу, как свои пять когтей, — отрапортовал пушистый ниндзя.

— Отлично, — кивнул я и зашёл в тёмную арку, где вытащил из кармана Тетсуя и привязал его к коту, а потом, улучив момент, когда поблизости не было людей, подкинул Пышкина и тот очутился на балконе второго этажа. И уже оттуда он перебрался на этаж выше, а затем забрался на крышу и потрусил к особняку вампиров.

Фух, кажется, первый этап прошёл успешно. И теперь мне можно вернуться в номер.

Я снова воспользовался метро, добрался до гостиницы и потопал в душ, так как моя тушка порядком вспотела из-за всех этих телодвижений. Но тёплая водичка быстро смыла весь пот, и я покинул душевую кабину, недовольно цыкнув из-за того, что не взял из чемодана свежие трусы. Пришлось нагишом идти в комнату. И кто же знал, что меня там поджидает Ленка?

Я только открыл дверь в комнату, как едва не оглох от визга, за которым последовал истошный крик поспешно отвернувшейся девушки:

— Ты почему голый?!

— Мылся, — выдавил я, перестав болезненно морщиться, а то её визг едва не разорвал мои барабанные перепонки. — Ты же тоже голенькая моешься?

— Тебе ни к чему это знать. В смысле, не твоё дело! — растерялась Ленка, у которой аж уши покраснели, а дыхание стало прерывистым. И если на её коже сейчас появится сыпь, то у неё точно аллергия на обнажённых мужиков.

— А я, кстати, и не голый. На мне плащ-невидимка, — сострил я и увидел Испанца, который ворвался в номер, привлечённый сюда криками девушки.

Он явно решил, что на остроухую кто-то напал, но когда узрел голого меня и красную, как помидор девушку, то смущённо заявил, выставив перед собой руки:

— Извините, что помешал. Я удаляюсь. Продолжайте заниматься тем… э-э-э… чем вы занимались.

Испанец виновато мне улыбнулся и скрылся с глаз долой, захлопнув дверь, а Ленка яростно заорала ему вслед, исступлённо топнув ножкой:

— Да ты не так всё понял! Ничего не было!

— Какая неловкая ситуация, — иронично заметил я, достал из чемодана трусы и напялил их на себя. — Всё, можешь поворачиваться. Удав скрылся.

— Матвей, если ты хоть кому-нибудь расскажешь об этом, то я убью тебя, — змеёй прошипела обернувшаяся девушка, которая угрожающе наставила на меня палец и пронзила огненным взглядом, способным плавить металл.

— Могила, — честно-честно проронил я и вдруг икнул, а потом ещё раз.

— Тебя кто-то вспоминает, — автоматически бросила Ленка, выудив из памяти старую примету.

— Угу, один недовольный рыжий кот, — пробормотал я себе под нос и с любопытством спросил у эльфийки: — Ты чего пришла-то?

— Ничего! — фыркнула она и вылетела из номера точно в попу ужаленная.

Я сокрушённо покачал головой и пробормотал:

— Интересно, хоть кто-нибудь понимает женщин? Они сами-то себя понимают?

Мой рот покинул тяжёлый вздох, и следом я стал одеваться, ведь уже совсем скоро нам предстоит встретиться с Климом. А потом нашему квартету всего за пару часов придётся провернуть несколько похищений. Благо, что у питерского полукровки уже всё было продумано, благодаря бесценным сведениям, полученным от Крота. Клим точно знал распорядок дня десяти посвящённых. Но все они нам не понадобятся, так как охотников набралось всего семь рыл и одна симпатичная мордашка, то бишь моя. Поэтому четверых посвящённых должны будут похитить местные охотники, а ещё четверо — наша забота. Блин, надеюсь, всё пройдёт удачно.

Пока же я, борясь с волнением и икотой, оделся во всё серое и неприметное, оставил в номере свой телефон и все личные вещи, а потом решительно вышел из комнаты и столкнулся в коридоре с Испанцем и эльфийкой, которые тоже уже были готовы к криминальным приключениям.

В коридоре Ленка сразу же обожгла меня злым взглядом, а охотник ностальгически протянул, заметив её взор:

— Эх, помню была у меня Анжела. Столько она у меня крови попила… Просто жуть. Но именно её я запомнил на всю жизнь.

— На что ты намекаешь? — холодно пробурчала остроухая, превратив глаза в узкие щёлочки.

— Ни на что, — беззаботно пожал плечами Испанец и махнул нам рукой, чтобы мы следовали за ним.

Наша парочка двинулась за охотником. И мы все втроём быстро покинули гостиницу, спустились в метро и на поезде добрались до станции «Пушкинская». А тут нас уже ждал чёрный фургон «Ford Transit» с затемнёнными окнами и тем самым номером, который продиктовал нам в баре Клим. Конечно, сам полукровка уже сидел за рулём, поэтому мы беспрепятственно залезли в фургон и поехали к дому первой жертвы.

По пути Клим принялся инструктировать нас напряжённым голосом:

— Лариса Иннокентьевна, чистокровная эльфийка, вдова, тридцать семь лет, состоит в клане «Балтика». Мы её подкараулим в парке, где она будет гулять с собачкой. Там обычно немноголюдно, так что всё должно получиться. Я вколю ей транквилизатор, который и лошадей валит с копыт. И мы вдвоём с Пуэрториканцем затащим её в салон.

— А если нас кто-то заметит? Или запомнит номер машины? — сдавленно спросила эльфийка, стараясь казаться бесстрашной валькирией. Но я-то видел, что она от волнения покусывает губы. Да и я переживал будь здоров. Неучтённых нюансов была масса и это при том, что в городе ещё не начали устанавливать камеры наружного видеонаблюдения, иначе нам бы вообще пришлось пару месяцев продумывать операция.

Хорошо хоть Клим, понимая состояние своих подельников, попробовал всех нас успокоить, сделав голос чуть более расслабленным и уверенным:

— Сударыня, риск, конечно, присутствует, но я постарался его нивелировать. На заднем сиденье лежат кепки, худи и телефоны с левыми симками. А фургон краденный. Да и сейчас темно на улице. Чай не сезон белых ночей.

— Да всё будет чики-чики, — уверенно заявил Испанец, облизав губы и ободряюще похлопав Ленку по плечу, а та молча кивнула.

Ну а вскоре Клим остановил фургон в тени раскидистого дерева, росшего возле дорожки крошечного парка, в котором обосновалось всего два десятка скамеек и вдвое меньше чугунных уличных фонарей. И вот тут мужская часть группы покинула тачку, а Ленка осталась в машине. Дальше — полукровка и Испанец встали под дерево, достали сигареты и начали делать вид, что они курят, параллельно о чём-то тихонько беседуя. А я отошёл немного в сторону и начал наблюдать за тем, чтобы не было случайных свидетелей. Но первым делом мой орлиный взор подметил то, что газон парка был густо «заминирован» собачьими испражнениями. Похоже, именно этот фактор отпугивал разумных, которые могли бы тут прогуливаться или отдыхать на скамейках. Всё же здесь была одна-единственная на весь парк парочка, но парень с девушкой были полностью заняты друг другом, сливаясь в громких и страстных поцелуях.

Я даже немного позавидовал парню, который мог увлечённо целоваться в пустынном парке, не подозревая о том, что в этом мире полно тех, кто был бы не против выпить его кровь или сожрать сердце. А ведь и я когда-то был таким — очень давно, до смерти матери и неродного отца.

Мысли о родителях, заставили меня плотнее сжать губы и почувствовать прилив решимости. Я творю правое дело, пусть и с выгодой для себя.

И когда на дорожке показалась светловолосая эльфийка в синем спортивном костюме, то я без колебаний пошёл к ней, косясь на мелкое собакосодержащее существо, которое она вела на тонюсеньком поводке, не способном удержать Пышкина и пары секунд.

Как вы уже поняли, остроухая с собачкой и была той самой вдовой, служащей вампирам. Но, конечно же, ничего не выдавало в ней верного помощника монстров, питающихся разумными. Нет, она выглядела как директор какого-нибудь салона красоты: свежая, ухоженная, с чистым лицом и блуждающей на пухлых губах улыбкой. Её лукавый взгляд скользил по опавшей листве, а потом она посмотрела на Испанца, стоящего на её пути. И тот вежливо посторонился, пропуская её.

Вдова благодарно кивнула охотнику, и в этот миг полукровка воткнул в её лебяжью шею иглу шприца, в котором был транквилизатор. Препарат мигом вырубил эльфийку. Её глаза закатились, а ноги подогнулись. И если бы не Испанец, то она бы упала на дорожку, но охотник успел подхватить её и потащил к фургону.

А Клим в это время схватил собачку, которая попробовала броситься наутёк.

Ну а на мою долю выпало лишь поспешно закрыть дверь салона фургона, в котором исчезли охотники, вдова и жалобно подвывающая гладкошёрстная чёрно-белую собачонка. После этого я запрыгнул на сиденье и взволнованно посмотрел на парочку. Успели ли они что-то заметить? Кажется, нет. Парень и девушка продолжали страстно целоваться, а я чувствовал, что всё делаю правильно.