Арканум. Корабль из прошлого

Евгений Гаглоев, 2020

Близнецы Лера и Максим счастливы – впереди отдых и работа на курорте в Новом Ингершаме. Но накануне их приезда в городе происходит землетрясение, а затем море прибивает к пристани почерневший от времени старинный корабль, в трюме которого обнаруживается таинственный груз. Разворачивается цепь странных событий, в них случайно – а может, и неслучайно – оказываются втянуты Лера и Максим вместе со своими новыми друзьями – забавной Светкой и Дэном, чье появление на морском берегу было не менее загадочным, чем появление старинного фрегата. Они даже не догадываются, какие удивительные открытия их ожидают… Но разве может быть иначе, если в городе затаились бывшие члены зловещей корпорации «Экстрополис»?

Глава пятая

Хочешь жить — умей вертеться

Полчаса спустя Светка притащила Леру на местный пляж, расположенный в стороне от городского и скрытый небольшим леском и высокой скалой, на вершине которой белели корпуса института океанологии. Даже снизу было видно, что часть здания, стоящего на самой кромке скалы, обрушилась и огорожена металлической сеткой с желтыми предупредительными ленточками.

— Что у них там случилось? — поинтересовалась Лера, кивнув в сторону расколотого корпуса.

— А ты что, не слышала? У нас тут ночью землетрясение было. Так тряхануло знатно, что некоторые дома рухнули! Особенно сильно трясло в этом районе. Вот часть институтского корпуса и свалилась со скалы прямо в море. Я удивляюсь, как только их причал не засыпало, у них там разные дорогущие исследовательские корабли стоят. Было бы жалко, если бы они пострадали. Но здание быстро восстановят, вот увидишь. Хозяева у института богатенькие.

— Разве он не государственный?

— Там какая-то сложная собственность, — отмахнулась Светка. — У нас все знают, что совладельцами института является семейка Комиссаровых.

— А это еще кто? — полюбопытствовала Лера.

— Местные богатеи. Та еще семейка вурдалаков, ты о них обязательно услышишь. Виктория Комиссарова — вся из себя такая фифа и светская львица, а ее муж Николай — хозяин местного рыбного завода, и институт ему тоже принадлежит. Подмяли под себя весь городок! В Новом Ингершаме сейчас на любой чих нужно от них разрешение, а без этого ни один новый магазин, ни кафе не откроется. Комиссаровы с мэром дружат, спонсировали его предвыборную кампанию, вот он и пляшет под их дудку.

Слушая разглагольствования Светки, Лера рассматривала океанологический институт, огороженный высоким стальным забором. Когда подруги обошли скалу сбоку, стало видно, что с вершины, от исследовательских корпусов вьется вниз широкая дорога — похоже, до самого берега, где располагалась большая, тоже огороженная, пристань. На воде возле нее покачивалось несколько белоснежных кораблей.

— А чем они здесь занимаются? — спросила Журавлева.

— Исследуют моря и океаны, конечно! — с важным видом ответила Светка.

— А что именно?

— Полегче что-нибудь спроси, — дернула плечами подруга, и девушки рассмеялись.

Вскоре они вышли на пляж, с двух сторон прикрытый скалами. На берегу у воды и на больших валунах на мелководье загорали люди. Народу здесь и правда было гораздо меньше, чем на городском пляже.

— Вспомни черта, он и появится, — выдохнула вдруг Светка, сердито глядя на группу полуголых парней у кромки воды.

— Что там? — не поняла Лера.

— Помнишь, я тебе только что про Комиссаровых рассказывала? Вон там сынок Виктории! Костя его зовут. Держись от него подальше, избежишь массы проблем.

Проследив за ее хмурым взглядом, Лера увидела высокого парня с иссиня-черными волосами. Загорелый, мускулистый, он, кажется, собирался запрыгнуть на широкую доску для серфинга. Еще четверо парней наблюдали за ним и хохотали так, что было слышно по всему пляжу.

— Интересно, что они тут забыли? — прошипела Светка. — Обычно эта компания проводит время на частном пляже у особняка Комиссаровых или катается на яхте папаши Комиссарова. Что их сюда-то принесло?

Она схватила Леру за руку и быстро потащила ее подальше от хохочущих парней.

Выбрав укромное местечко неподалеку от большой деревянной лодки, лежащей вверх дном, девушки расстелили на гальке большое полотенце и, скинув легкие сарафаны, остались в купальниках. Загорелая Светка тут же достала из сумочки защитный крем и принялась втирать его в плечи и бока.

— Ты бы еще куртку надела, — бросила она Лере между делом.

— В каком смысле? — не поняла та.

— Зачем тебе такой закрытый купальник?

Лера надела свой любимый — красный. Ну а закрывал он то, что другим лучше не видеть.

— Мне такие нравятся, — тихо ответила она.

— Почему? Фигура у тебя отличная, повода для комплексов нет. А в таком вот, — Светка кивнула на купальник Леры, — не загоришь толком, только плечи и ноги.

— Я не могу носить другие.

— Почему?

— Просто не могу, — опустила голову Лера.

— Излишняя стеснительность, — понимающе кивнула Светка, встряхнув косичками. — Ничего. Очень скоро я так разжирею на хрустящих печеньках твоей мамы, что начну носить утягивающее белье и на пляже заворачиваться в простыню.

— Да не в этом дело! — Лера не сдержалась и хихикнула. Со Светкой она не могла долго сохранять серьезность. — Ладно, смотри. А то ведь не отстанешь.

Она повернулась боком и слегка оттянула край купальника. Светка едва не выронила тюбик с кремом.

— Мама дорогая! — вытаращила она глаза. — Слушай, прости меня, я же ничего не знала! И маман твоя ничего не говорила…

— Да ничего страшного. — Лера поправила лямки купальника.

— Это ожог, да?! Ой, все, прости! Я знаю, что дура! Больше расспрашивать не стану.

— Да лучше я тебе сейчас расскажу, все равно раньше или позже не выдержу. Ожог, верно. Он у меня почти половину спины и бок покрывает. Получила при пожаре, но сама ничего не помню, мне тогда всего несколько месяцев от роду было. Говорят, проводку замкнуло в старой гостинице, где мы тогда остановились. У мамы на правой руке, чуть повыше локтя, тоже здоровенный шрам от ожога…

— Да, я видела!

— Она его в тот же день получила, когда со мной из горящего номера выбегала.

— Жуть! Повезло же тебе, что жива осталась!

— Да уж, — вздохнула Лера, втирая крем в плечи, — повезло.

— Слушай… А как же с парнями дела?

— В смысле?

— Ну… ты поняла, о чем я. Раз такое дело… Как они на это реагируют?

— Да не было никаких парней, отстань от меня, — отмахнулась Лера. — Парни в жизни не главное.

— Ага, понимаю. Больше вопросов об этом не задаю! — клятвенно пообещала Светка. — А у Макса тоже есть ожоги?

— Нет, ему больше повезло. В нашей семье только я уродина.

— И никакая не уродина! К тому же у тебя брат — красавчик, а этого вполне хватает на вас обоих. А теперь скажи мне, строго между нами и этой лодкой. Девушка у него есть?

— Насколько я знаю, нет, — покачала головой Лера, принимаясь втирать крем в ноги.

— Какая радость! — воскликнула Светка. — Значит, шанс у меня есть. — Она покрутила головой. — Он тут поблизости вату не продает? А то я бы сделала ему выручку!

— Он тебе и правда так понравился?

— Шутишь?! Да я обожаю таких парней! Все в моем вкусе. — Светка принялась перечислять, загибая пальцы: — Высокий, стройный, спортивный. Ноги длинные и мускулистые, но при этом не толстые. Не люблю, когда у парней толстые ноги. А ты?

— Слушать этого не желаю! — хохоча, замотала головой Лера. — Ты будто породистого коня выбираешь! Давай мы про Максима больше говорить не будем?

— Ну ты и коза. Прям вылитая Лерка, коза нашей бабушка!

— Ну в самом деле! Давай ты обо всех своих предпочтениях расскажешь ему самому? А мы о чем-нибудь другом поговорим.

— Странная ты! — буркнула Светка. — Если не о парнях, так о чем тогда говорить-то, Коза Ивановна?

— Ты обещала рассказать мне обо всех своих способах заработка.

— Ах да! — вспомнила Светка. — Ну, я много где успела поработать. Коктейли и мороженое продавала, уборщицей на пляже трудилась. Но теперь придумала, как можно зарабатывать, особо не напрягаясь.

— И как же?

— Экскурсии водить! В Новый Ингершам каждое лето приезжают сотни туристов. Есть среди них любители ходить на экскурсии и разглядывать местные достопримечательности. Особенно любят всякие исторические места. Вот я и даю объявления в соцсети, затем собираю небольшую группку приезжих теток и вожу их по городу, а они мне хорошо за это платят.

— О! — уважительно протянула Лера. — А тебе многое известно об истории вашего города?

— Да я про Новый Ингершам вообще ничего не знаю.

— А как же тогда?

— Думаешь, я им правду говорю? — Светка покрутила пальцем у виска. — Навру им с три короба, а они и рады! Вчера привела я с десяток толстых домохозяек к здоровенному булыжнику в паре километров от города и сказала им, что это развалины древнего языческого храма. Дескать, рухнул он пару тысяч лет назад, а этот булыжник — часть его стены. Так тетки полчаса друг друга фотографировали на фоне этого камешка, а потом еще столько положительных отзывов написали на моей странице, что собралась целая очередь желающих поглядеть на этот булыжник.

Лера расхохоталась так, что с ее носа едва не слетели солнцезащитные очки.

— А ты, пожалуй, нигде не пропадешь, — выдохнула она.

— Хочешь жить — умей вертеться, — хмыкнула Светка.

В паре метров от них загорала какая-то девушка. Верхнюю часть ее лица закрывали большие темные очки, длинные черные волосы были скручены в пучок и заколоты на затылке массивным позолоченным гребнем. Непроницаемые стекла очков скрывали ее глаза, но Лера не сомневалась, что девица их разглядывает. Губы незнакомки тронула легкая улыбка. Лера подумала, что рядом с мулаткой Светкой ее бледная кожа, наверное, выглядит смешно. Но что поделать?

— О, сейчас начнется, — посерьезнела вдруг Светка. — Держись.

— Что такое? — нахмурилась Лера.

— К нам идут дружки Комиссарова.