Цветные стёкла

Евгения Юрьевна Чернова-Ворожейкина

Сборник ярких, драматических, трогательных, тёплых историй. Каждый рассказ – одно лишь стёклышко в мозаике повседневности.

Тайны старого клёна

Которую осень мне снится один и тот же сон: стук топора раскалывает тишину вокруг, щепки летят в разные стороны. Мужик с рыжей бородой яростно размахивается, и острое лезвие проникает в меня всё глубже и глубже. И ничего нельзя поделать. Я — старый клён, многое повидал на своём веку. Но тот сон ярче, чем сама действительность. А может, это и не снилось мне?

Часть первая

В те далёкие времена я, ещё тоненький кустик, неокрепший под ветрами и не понявший ценность дождя, вдруг потянулся к солнцу. Все мои веточки наливались теплом. Молодой сок бурлил, не давая мне покоя. Земля щедро поила меня им. Я радовался, что расту. Лето сменилось зимой, после которой наступила весна. Знаете, когда распускаются листья, деревья приходят в неописуемый восторг. Вдруг лопается почка, и из неё тянется длинная зелёная трубочка. Я тихонечко смеялся, слыша звук раскрывающего листа.

К концу лета недалеко от пригорка, где я рос, началось движение. Телеги сновали туда — сюда, возили брёвна. Не хотел бы я оказаться на их месте. Бр-р! Но я с удивлением и интересом наблюдал, как люди строили дом. Вот уже и окна, крыша, забор. Молодая женщина, подоткнув подол платья, собирала щепки. Лёгкими движениями складывала их в корзину и улыбалась. Даже я чувствовал тепло её улыбки.

К ней подошёл мужчина. Его пшеничные волосы отливали на солнце. Рубаха на спине намокла.

— Ну что, Любушка, ты довольна?

Женщина лишь наклонила голову и поправила платок. Интересно, какого цвета её волосы? Я шелестел листвой и любовался прекрасной незнакомкой. Думаете, деревья не могут испытывать чувств? А вы попробуйте поговорить с нами ласково, погладить наши стволы и услышите наши души. Правда, не всем и не всегда везёт.

Каждый день я видел девушку во дворе за работой, с корзиной полной грибов, с полевыми цветами в руках. Иногда она подходила совсем близко ко мне. Садилась на землю, прислонившись к стволу, и пела. Нежные звуки лились из её груди. И не было никого счастливее меня. Я пел вместе с ней.

Часть вторая

— Давай, ещё немного. Тужься!

Раскрасневшаяся повитуха громко отдавала команды. Люба её не слышала. Шли вторые сутки. Схватки то нарастали, то ослабевали.

Муж роженицы не выдержал. Взял топор и ушёл в лес. Колоть, рубить, лишь бы не слышать звериного воя своей Любушки.

Через три часа после его ухода родился младенец. Он не кричал. Около ребёнка суетились женщины. Пуповина крепко стягивала его тельце. Повитуха тщетно пыталась вдохнуть в него жизнь. Роженица тихо лежала на лавке. Черты её лица заострились. Она прошептала:

— Похороните меня у клёна, что на пригорке.

В тот миг, когда её сердце остановилось, ребёнок вздохнул и огласил громким криком всё вокруг.

Любушку похоронили. Совсем рядом со мной высился теперь небольшой холмик. Человек с пшеничными волосами долго стоял около него. На следующий день он поставил крест. А ещё через семь дней пришёл ко мне, сел на траву и начал рассказ:

— Не уберёг я Любушку свою. Прав её отец оказался. Мы ж с ней без родительского благословения поженились. Сватов прислал. А родители были против. Отец Любы хотел её за компаньона своего выдать. Очень богатый купец. Ну и придумали мы сбежать. Уехали. Дом построили… ребёночка вот народили. Как же жить теперь?

Я лишь шумел листвой. И тут мой собеседник вскочил, поднял топор с земли и начал рубить мой ствол. С каждым ударом раздавался страшный треск. Я погибал.

Вдруг послышалось пение. Мужчина в очередной раз занёс топор и замер. Тихая, грустная песня лилась будто из — под земли и уносилась к облакам. Я, как мог, вторил этой прекрасной мелодии. Мой дровосек вздрогнул, слёзы потекли по его щекам. Бросив свой топор, он побежал к дому. А я так и остался стоять, подрубленный с одной стороны.

Рана моя не заживала. Все соки вытекли. Ветки высохли. Я понимал — мне не выжить. Только чудо могло спасти меня.

Часть третья

Лето заканчивалось, воздух стал звонким и прозрачным. Птицы потянулись к югу. И вот однажды ближе к вечеру ко мне пришёл мужчина с пшеничными волосами. Снял свою шапку и поклонился до земли.

— Здравствуй, клён раскидистый. Прощения прошу у тебя. Не изменить мне теперь содеянного. Ты Любушку мою охраняешь. Тенью укрываешь. А я…

Он сел на землю. Молчал долго, смотрел вдаль. Потом произнёс:

— Решил я дитятко отдать. Не могу с ним. Всю душу изъела кручина. Смотрю на него, да о жене своей сразу думаю. В церковный приют отнесу. Там его вырастят.

⠀Резко встал и быстрыми шагами спустился с косогора. От слов его мне совсем худо сделалось. Не дожить мне до весны. Не увидеть мне листья свои зелёные, не услышать мне их шелест.

Давно опали листья, улетели птицы. Снег засыпал землю. Я не то жив, не то мёртв. Внутри билось моё кленовое сердце. Медленно. Порой казалось, что следующий стук — последний. Но потом откуда — то брались силы, и я ещё смотрел на этот мир с надеждой.

Весной, когда солнце только-только пригрело землю, я вдруг услышал смех. Детский. Заливистый. Мои ветки зашевелились со смутным чувством радости. А вдруг?

Прошло ещё немного времени. С той стороны, где меня подрубил мужчина с пшеничными волосами, начал пробиваться новый кустик. Тоненький. Он тянулся к свету и теплу. Под ласковыми лучами на нём неожиданно начали распускаться листья. Я жив! Нет, не быть мне поленьями. Рано.

В начале лета ко мне пришли два человека. Один большой, с бородой цвета спелой пшеницы, а другой маленький. Он делал первые шаги. Я приветственно зашелестел листьями.

— Вот, сынок. Здесь мать твоя, — обратился мужчина к ребёнку и поправил крест на холмике рядом со мной.

Малыш крепко держался за штанину отца и улыбался тёплой улыбкой Любушки.

— Здравствуй, клён ты мой родимый. Вижу, оправился ты от ударов. Простил, значит, меня. А я вот, — он посмотрел на сына, — не смог отдать. Передумал. Как с тобой тогда поделился, пришёл домой и будто громом меня поразило. Не отдам! Сам воспитаю. И про мать его обязательно расскажу. А ты уж присмотри за ней. Одна земля на всех. Всех кормит. Всех согревает.

С этими словами он взял ребёнка на руки и ушёл. А я так и остался расти на пригорке и семейные тайны хранить.