Секрет зеленой обезьянки

Екатерина Вильям-Вильмонт, 2020

Ася уже целый год живет в Париже. И там ходит в школу. Все, казалось бы, хорошо – кругом столько всего интересного, да и любимый дед рядом. Но ей так хочется повидать друзей, распутать какое-нибудь дело… И тут неожиданно подарок судьбы: у Аси появляется возможность поехать в Москву! Как же это здорово! К тому же у Матильды на днях будет премьера спектакля. Надо поддержать подругу! Что ждет Асю и ее друзей? Неужели новое детективное расследование? И при чем тут зеленая обезьянка на лобовом стекле иномарки?!

* * *

© Вильмонт Е. Н., 2020

© ООО «Издательство ACT», 2020

* * *

Дорогие мои читатели! Вы часто пишете, что вам хочется читать мои детективы, а их нет в магазинах… Так вот, издательство ACT решило выпустить все три цикла этих детективов.

Хочу заметить, что действие всех книг происходит в девяностые годы, когда еще и компьютеров почти ни у кого не было, и сотовых телефонов, и деньги были другие, и собственно, и вся жизнь другая… Но дело ведь не в этих деталях, а в том, что дружба, верность, порядочность не зависят от эпохи, они просто есть или нет. А это зависит от людей. Вот и все, что я хотела сказать!

Екатерина Вильмонт

Глава 1

Не было бы счастья…

— Ася тебе письмо от Матильды! — сообщила Ниночка, едва я переступила порог квартиры, и протянула мне типично российский конверт, на котором изображена ветка цветущей яблони и надпись «Праздник весны и труда».

Скоро уже год, как я живу в Париже, у деда и его жены Ниночки. Мой дед — знаменитый оперный певец Игорь Потоцкий. Сначала я безумно тосковала по Москве, по маме, папе, тете Липе, по всем друзьям, а особенно, конечно, по Мотьке, но после путешествия по Италии мне скучать и тосковать было уже некогда. Все свободное время я проводила со своим другом Аленом, который старался говорить со мной только по-французски, так что через два месяца я уже здорово разговорилась, тем более что он и от своей сестры, моей подружки Николь, требовал того же. Поначалу я злилась, раздражалась, а потом… заговорила, а куда денешься? И Ниночка тоже два часа в день занимается со мной французским, словом, меня взяли в оборот! А еще я два раза в неделю играю в теннис, и это доставляет мне огромное удовольствие. Но, взяв в руки Мотькино письмо, я чуть не взвыла, так мне захотелось в Москву. Я побежала к себе в комнату и вскрыла конверт. Мотька накатала подробное письмо. Главной новостью было то, что Лика прожила у Матильды всего лишь месяц, а потом вышла замуж за Федора, частного детектива, с которым ее познакомила летом бабушка Олега. Но зато теперь у Матильды поселилась ее двоюродная сестра из Харькова Степанида, девчонка двенадцати лет. «Представляешь сочетаньице, Матильда и Степанида? — писала Мотька. — Просто черт знает что! Но мне ее жалко, она хорошая девчонка и в таком возрасте осталась совсем одна. Мать у нее давно умерла, а теперь вот дядя Сема, ее папа, подался на заработки в Канаду… Ну я и предложила, пускай поживет у меня! Все-таки веселее. Она теперь тоже в нашей школе учится. Ее, конечно, дразнят из-за имени… И что за дела, кому в голову взбрело назвать девочку Степанидой? Хотя, Матильда, по-моему, еще хуже… Но ничего, она умеет за себя постоять… А еще, Аська, есть у меня одна новость, узнаешь, обалдеешь, только я пока ничего писать про это не буду, из суеверия… Боюсь сглазить! Прости, подруга, что я ничего не объясняю, но я боюсь… Если все получится… Ладно, замнем для ясности!»

Нет, это все-таки форменное безобразие — так заинтриговать человека и ничегошеньки не объяснить! Я понимаю, Мотьку от ее новости распирает, а написать она боится, дурища! Тоже мне проблема, поплевала бы через левое плечо — тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить, постучала бы по дереву! Так нет же! Видно, это что-то очень важное! А я, кажется, догадываюсь, наверное, ее пригласил на кинопробы режиссер Лутовинов, с которым мы познакомились прошлым летом. Он обещал Мотьке, что если найдет деньги на новый фильм… Да, конечно, я уверена, что именно в этом дело! Матильда с раннего детства мечтает стать актрисой, так мечтает, что даже обратилась в агентство «Путь к славе», оказавшееся не просто шарашкиной конторой, но и гнездом преступников. Ну что ж, Матильда, храни свою тайну, подумала я, только я-то все прекрасно понимаю! Дальше Мотька писала о наших общих друзьях и знакомых и лишь в самом конце сообщила: «У меня, между прочим, брат родился! Хорошенький! Я ужасно боялась, что мама его каким-нибудь Робертом или Фердинандом назовет, но, слава Богу, его назвали… Угадай как? Игорем! В честь твоего деда! Здорово, правда? Эх, Аська, если бы ты на зимние каникулы в Москву приехала! Как было бы здорово! Потому что я не знаю, если все получится, я вряд ли смогу к тебе на пасхальные каникулы приехать, так дела складываются… А может, ничего и не выйдет, тогда приеду! Ну все, пока, подруга! Твоя Матильда».

— Ну что Матильда пишет? — спросила Ниночка за обедом.

Мы сидели за столом вдвоем. Дед улетел на два дня в Мадрид, петь «Бориса Годунова».

Я рассказала Ниночке про московские новости.

— Как ты думаешь, что за тайна у нее?

— Полагаю, ты права, она скорее всего будет сниматься в кино. Твой дед уверен, что у нее большое будущее!

— Я знаю, — вздохнула я.

— Какие у тебя планы на Рождество? — спросил меня Ален, когда мы вечером встретились, чтобы пойти в театр.

— Не знаю, до Рождества еще больше двух недель. А что?

— Ничего, просто спросил. А почему у тебя глаза такие несчастные, Ася? — испугался он.

— Я хочу в Москву, — тихо призналась я.

— В Москву? А надежда есть?

— Почем я знаю? Ничего не говорят… Значит, вряд ли. А там у Матильды какие-то тайны…

— Знаешь, я тоже хотел бы попасть в Москву. Мне интересно, как-никак по отцу я русский…

Ален и Николь — дети Ниночкиного брата.

— Вот было бы здорово вместе туда поехать, — продолжал Ален, — только шансов маловато! У нас заведено Рождество встречать всей семьей… А у вас?

— У нас? У нас вообще Рождество не очень-то празднуют. Вот Новый год — другое дело! Его даже два раза встречают.

— То есть как?

— У нас же есть еще Старый Новый год!

— Ах да, я слышал… Интересно! А как его празднуют?

— Ну, у нас все праздники одинаково справляют — за столом! И чем больше еды на столе, тем лучше! Я знаю, что тут принято в Новый год гулять по улицам… А у нас в двенадцать все сидят за столом.

— Но ведь это скучно!

— Скучно? Да ты что! Когда в Новый год все собираются вместе… Мама, папа, их друзья… Знаешь, как бывает весело! Вернее, бывало…

— А в прошлом году как ты встречала Новый год?

— Никак. Я была больна…

— Ничего, Ася, не грусти! Мы на Новый год непременно придумаем что-нибудь эдакое!

— Да что за радость — Новый год без снега!

Мне сейчас все было не в радость, так я хотела домой! Надо будет поговорить с дедом, когда он вернется… Но я даже не могла предположить, как все обернется. Недаром говорят — не было бы счастья, да несчастье помогло! Наша школа сгорела. Не дотла, но все-таки о занятиях не могло быть и речи. И нас на две недели раньше отпустили на Рождественские каникулы! В школе немедленно начали ремонт. Узнав об этом, дед позвал меня к себе.

— Что, ребенок, радуешься? Я тебя понимаю! Когда я в Консерватории учился, бывало, как сверну на улицу Герцена, все с надеждой смотрю, не горит ли моя Консерватория! — со смехом начал он. — Ну, что будем делать?

— Дед…

— Хорошо, поедешь!

— Что? Куда?

— Но ты ведь хотела попроситься в Москву? Или я ошибся?

— Ты самый лучший дед на свете!

— Надеюсь! Мы с Ниночкой посоветовались и решили, чем ты будешь тут без дела околачиваться, лучше езжай домой. Тем более, и Юра сейчас в Москве. (Юра — это мой папа, он гидробиолог и большую часть года «болтается в морях», как говорит мама.) Ну что, рада? Вот завтра же и полетишь!

— Завтра? — ахнула я.

— Ну да, а то Нинка мне уже донесла, что ты как письмо от Мотьки получила, так у тебя сделались глаза, как у больной собаки. А больных собак надо лечить!

— Дед! — завизжала я. — Ура! А ты уже в Москву сообщил?

— Нет еще, хотел сперва с тобой поговорить, а то вдруг мы с Нинкой ошиблись? Вдруг ты поменяла всех старых друзей на Алена? — лукаво улыбнулся дед. — Кстати, отличный парень, на мой взгляд!

— Да, Ален очень, очень…

— Понимаю, он очень хороший, да?

— Да!

— Но это не любовь?

— Я не знаю…

— В таком случае вам даже полезно будет расстаться на некоторое время. Разберетесь в своих чувствах…

— Да, да, дед, только давай не будем нашим звонить?

— То есть как?

— Я им сделаю сюрприз! Обожаю сюрпризы! Представляешь, что будет с ними? Я позвоню в дверь…

— Ты любишь сюрпризы?

— Как будто ты не любишь?

— Обожаю! Помнишь, как я прилетел в Тель-Авив и ждал тебя у фонтана?

— Еще бы не помнить!

— Но как же ты доберешься до дому, если тебя никто не встретит?

— Я попрошу Олега, у него же машина!

— А он сможет?

— Надо позвонить ему.

— И он не проговорится?

— Нет, он надежный!

— В таком случае я сам позвоню ему и попрошу встретить тебя!

— Отлично, дед!

— И Матильду не предупредишь?

— Конечно, нет!

— Ну что ж, решено, я сейчас закажу билет, а вы с Ниночкой езжайте по магазинам, надо всем купить подарки!

Так мы и сделали. Набегавшись по магазинам, мы с Ниночкой вернулись домой, и дед сообщил мне, что билет заказан, с Олегом он переговорил, тот непременно меня встретит.

— Да, кстати, звонил Ален, я ему пока ничего не сказал.

— Почему?

— Потому что это не мое дело! Ты должна сама ему обо всем сказать.

— Да, верно, — согласилась я и тут же позвонила Алену. Он уже слышал по радио, что наша школа сгорела.

— Ален, я завтра улетаю в Москву! — радостно сообщила я.

— В Москву? — упавшим голосом переспросил он.

— Да! Дед сам мне предложил!

— И когда ты вернешься?

— Только через месяц. Я буду тебе звонить! Обязательно!

— Посмотрим. Ты одна летишь?

— Одна! И это будет сюрприз для всех!

— Значит, тебя никто не встретит?

— Олег!

— Олег? Кто это?

— Ты забыл? Это Мотькин парень, у него машина, ему дед уже позвонил! Ален… А ты меня проводишь?

— Тебя некому проводить?

— Почему? Просто я…

— Нет, извини, я не смогу, — сухо проговорил он.

— Почему? — растерялась я.

— Я в это время занят!

— Но ты даже не спросил когда!

— Это неважно, я завтра занят весь день!

— Ах вот как! Ну что ж, в таком случае, пока!

— Пока!

И он первым повесил трубку.

Он обиделся? Глупо! Огорчился? Еще глупее. Он должен был бы радоваться за меня… Но ему, наверное, грустно… А впрочем, мне сейчас не до него, решила я. Охота ему обижаться, пусть… А у меня еще столько дел!

И все-таки втайне я надеялась, что он приедет в аэропорт. Оказалось, напрасно надеялась. Провожала меня Ниночка. Она видела, что я озираюсь по сторонам…

— Ты кого-то ждешь? — спросила она. — Если Алена, то он сегодня очень занят… Я говорила с ним, он сказал, что…

— Я знаю, — перебила я ее. — Ну и пусть, занят так занят!

В самолете я сперва думала об Алене, но потом все мои мысли устремились домой, в Москву! Неужели уже сегодня я увижу маму, папу, тетю Липу? И узнаю наконец, что там за тайны у Мотьки. Может, Олег все мне по дороге расскажет… А еще я представляла себе, как звоню в квартиру и мне открывает тетя Липа! Что с ней будет! А вдруг откроет мама? От предчувствий у меня сладко замирало сердце. Но вот самолет пошел на посадку…

Олег ждал меня с букетом мелких белых хризантем. Я их обожаю.

— Олежка! Привет!

— Привет, Аська! Это все твои вещи? Ты молодчина, что приехала! Матильда будет просто счастлива!

— Ты ей ничего не сказал?

— Нет, я даже еще не говорил с нею после звонка Игоря Васильевича! Ну, здорово, я тоже страшно рад! Признавайся, это ты школу подожгла?

— Нет, но стоило бы…

И вот мы уже едем по ярко освещенному Ленинградскому шоссе. Я в моей любимой Москве! Ура!

— Олежек, что там у Мотьки, а? Она написала, что у нее какие-то события, но она боится сглазить…

— А, — усмехнулся Олег. — События и вправду грандиозные, только пусть она сама тебе все расскажет, а то она мне голову оторвет, если я скажу…

— Олежек, миленький, ты хоть намекни! — взмолилась я. — Пойми, я ведь сегодня до нее вряд ли доберусь, скоро десять часов, пока то да се…

— Хорошо, — кивнул Олег, — только пообещай, что ты ей не скажешь… Сделаешь вид, будто впервые слышишь, договорились?

— Конечно, договорились!

— Ну, смотри! Дело в том, что ее пригласили в театр!

— Что значит пригласили? Кто пригласил?

— Ты слыхала про такого режиссера Меркулова?

— Меркулова? Его зовут Илья? Илья Меркулов?

— Точно!

— Ну?

— Так вот, этот Меркулов увидел Мотьку и сразу же пригласил ее в свой спектакль! У нее там практически главная роль.

— Мотька? Играет в театре?

— Ну, пока она только репетирует, но… В начале января должна быть премьера!

— Потрясающе! Вот здорово! А в каком театре?

— Антреприза Меркулова, сейчас это модно…

— Я знаю, мама тоже играет в антрепризе… Постой, она с мамой будет играть?

— Нет, твоя мама играет в другой пьесе… Я видел, это здорово. Но помогла Мотьке, конечно, твоя мама… Она узнала, что Меркулов ищет актрису на роль девчонки и посоветовала ему посмотреть Матильду.

— Обалдеть! Но мама мне ничего не говорила…

— Наверное, по просьбе Матильды… Из суеверия. Она даже мне долго ничего не говорила. Она так волнуется, просто с ума сходит… А про Степку она тебе писала?

— Про Степку писала!

— Тоже подарочек!

— А что?

— Ну, это такая девчонка… Просто отпад! Уж не знаю, как Матильда с ней управляется. Черт в юбке! А Лика замуж вышла!

— Это я тоже знаю! А ребят наших ты видишь?

— Да! Митяя так даже часто. Он ведь тоже в университете учится. Костю, правда, я только один раз видел. А Валерка частенько звонит. Надо будет нам всем собраться, на бабушкин фруктовый крем!

— А как бабушка?

— Нормально!

— Вы тут без меня ничего не расследовали, а?

— Нет, Аська, и, надеюсь, не будем! Хватит с нас! А вы с Матильдой даже в Париже и Риме умудрились кого-то поймать. Я тебя очень прошу, не надо! — засмеялся Олег.

— Постараюсь!

— Уж будь добра!

Мы тем временем свернули на Садовое кольцо. В Москве стояла настоящая зима. Мороз около десяти градусов, снег. Хорошо!

— Любишь ты, Аська, сюрпризы!

— Обожаю!

— А вдруг у тебя никого дома нет? Тогда что?

— Как это никого нет? А тетя Липа?

— Тетя Липа тоже может куда-нибудь уйти…

— Ничего, Олежек, я не пропаду в Москве! На худой конец поеду к тебе! Ты же меня на улице не бросишь?

— Это правда! — засмеялся Олег.

Но вот мы наконец въехали в наш двор. Я сразу глянула на окна. Окно кухни освещено, и окно комнаты родителей тоже. Порядок!

— Похоже, не придется тебе просить у меня приюта! — заметил Олег. — Я поднимусь с тобой, во-первых, вещи отнесу, а во-вторых, охота мне поглядеть на лицо того, кто тебе откроет! По-моему, я заслужил эту привилегию!

— Заслужил, заслужил! — в восторге сказала я и выскочила из машины.

Мы поднялись на шестой этаж, и я позвонила в дверь. Лорд не залаял. Олег оттер меня от «глазка», чтобы не испортить сюрприз.

— Кто там? — раздался голос папы.

— Юрий Борисович, это я, Олег Седов!

Дверь распахнулась, и я вышла на первый план.

— Ася? — Папа от неожиданности даже попятился. — Ты сошла с ума!

— Папочка! — бросилась я к нему. — Папочка!

— Аська, откуда ты? Как? Почему? — ошалело спрашивал папа, сжимая меня в объятиях.

— Юра, кто там? — послышался голос тети Липы.

— К нам гостья!

Но тут вдруг откуда ни возьмись выбежал Мефистофель и с громким мяуканьем стал тереться о мою ногу. Лорд сидел рядом с растерянным видом.

— Боже мой! Аська! — закричала тетя Липа и кинулась ко мне. Но вдруг замерла. — Что с Игорем Васильевичем?

— Ничего! С ним все в порядке! Просто у нас сгорела школа. И они меня отправили в Москву. Ура! Я дома! А мамы нет?

— Мама в театре! Аська, да тебя не узнать! — восклицал папа, внимательно разглядывая меня. — Но почему ты не сообщила?

— Сюрприз!

В нашей семье любили такие сюрпризы, и папа тоже не раз возвращался из своих экспедиций, никого не предупреждая. Теперь сюрприз ждет еще маму, а потом и Мотьку.

Олег, очень довольный, выпил с нами чаю и уехал. А я рассказывала папе и тете Липе о своем парижском житье-бытье, и мне было так хорошо, так уютно… Но вот в двери повернулся ключ. Я затаила дыхание. Это вернулась мама. Папа вышел ей навстречу.

— Таточка, ты очень устала? А у нас гости!

— Кто? — не без раздражения спросила мама.

— Одна дама, которую ты будешь рада видеть.

Но тут уж я не выдержала и выскочила в коридор.

— Аська! — взвизгнула мама и бросилась ко мне. — Аська, солнышко, откуда? Что-то случилось?

— Сгорела наша школа. И я приехала к вам. Я больше не могла, я так соскучилась!

— Как сгорела школа?

— Ну как? Там был пожар, понимаешь?

— Какое счастье! — воскликнула мама, крепко прижимая меня к себе.