Секрет мрачного подземелья

Екатерина Вильям-Вильмонт, 1998

Лето, каникулы и скукотища!.. Что делать настоящим детективам Петьке и Крузу летом на даче в каникулы? Конечно же, наблюдать за подозрительным соседом. Ребята все свободное время только этим и занимаются. И благодаря их усилиям им удается выследить сразу двух опасных преступников, на счету которых не одна жертва. Но ребята действуют не одни. Им помогают Даша и Оля. В то же время Петька и Круз с помощью деревенской девочки Тани находят тайник. Какие тайны скрываются в подземелье?..

Глава II

Большие деньги

Дело близилось к вечеру. Игорь засобирался домой.

— Спасибо, Светлана Петровна, мне уже пора, — сказал он.

— Игорь, а может, ты бы остался, а то, боюсь, гроза вот-вот разразится, посмотри на небо! Может, переждешь?

— Я бы с радостью, но мама волноваться будет.

— А у вас на даче есть телефон?

— Есть!

— Так в чем дело? Позвони маме и скажи, что приедешь завтра!

— Круз! Ура! — возликовал Петька.

— Но откуда звонить-то?

— У нас тут за углом автомат, если он не работает, попрошу у соседки разрешения позвонить по мобильному. Вы ей как-никак щенка нашли!

— Скорее, Круз, бежим в автомат!

К счастью, автомат был исправен, и Игорь довольно быстро дозвонился.

— Мама, сейчас гроза начнется, можно я у Петьки переночую?

— А его мама согласна?

— Его мама это и предложила.

— Что ж, оставайся, а то я уж начала волноваться. И, насколько я понимаю, тебя с утра не ждать?

— Правильно понимаешь, мамочка. Ну все, а то сейчас ливанет. Пока!

И в самом деле, едва они успели добежать до дома, как упали первые капли дождя.

— Здорово! — радовался Игорь. — Твоя мама молодец!

И тут хлынул ливень.

— Только бы града не было, — озабоченно проговорила Светлана Петровна, — а то все грядки побьет! А вообще-то хорошо, давно дождя не было! И воду таскать не нужно будет! А то уж мои мужички замучились. Ну вот что, может, пока дождь, сыграем в подкидного, а?

— Сыграем!

Стало так темно, что пришлось зажечь свет. За окном бушевал ветер, дождь ручьями стекал с крыши, а в их маленьком доме было уютно и тепло.

— Надеюсь, у твоего отца хватит ума переждать дождь в городе, — сказала Светлана Петровна, глядя в окно. — В такую погоду ездить опасно.

— Конечно, переждет, а может, и вовсе в Москве ночевать останется, — сказал Петька, — если не утихнет…

Но мало-помалу ветер улегся, и дождь пошел на убыль. А через полчаса все кончилось, как не бывало.

— Хорошо, тут у вас почва песчаная, а у нас такие лужи после дождя, ужас просто, — заметил Игорь.

Между тем Светлана Петровна занялась ужином, а через минут сорок появился и Квитко-старший.

— Петь, — сказал Игорь тихонько, — слушай, а давай-ка…

— Знаю, что ты хочешь, — перебил его Петька, — обследовать Матвееву дачу? Угадал?

— Ага!

— Можно, конечно, но уж больно мокро! Представляешь, каково сейчас в кустах прятаться?

— Не сахарный, не растаешь. Ветровку можешь надеть.

— Зачем? У нас в сарае штормовки есть, с капюшонами, брезентовые…

— Вот видишь!

— Надо только подождать, когда родаки угомонятся, — уже увлекся идеей Петька.

Вскоре их позвали ужинать. А после ужина родители уселись у телевизора.

— Мам, мы пойдем прошвырнемся немножко, — сказал Петька.

— Идите, мальчики, идите!

Они выскользнули из дома.

— Ну, где твои штормовки?

— Какие сейчас штормовки? Сейчас мы просто сходим на разведку. А обследовать дом будем в темноте. Не хватало только, чтобы нас заловили на чужой даче!

Они пошли по улице.

— Петь, а ведь он уехал! — вспомнил Игорь. — Самое время порыскать… А то вдруг он вернется…

— Да, я и забыл…

— Давай опять сзади подберемся к дому. Я вот его видел, а он меня нет. Там удобно.

— А вымокнем?

— Вымокнем — высохнем, большое дело!

— Тоже верно, — сразу согласился Петька.

И они отправились уже проторенной дорожкой к участку Матвея Григорьевича. И добрались без всяких осложнений.

— Между прочим, если бы он был преступником и что-то тут скрывал, у него была бы злющая собака, — шепотом заметил Петька.

— Но он же не любит животных!

— Можно подумать, собак держат только страстные любители. Тогда бы они не сидели на цепи… Разве любимую псину на цепь посадишь?

— Все, Квитко, помолчи. Похоже, никого нет дома.

В самом деле, света в окнах не было, хотя уже начало темнеть. Мальчики по мокрым кустам подобрались к самому дому. Дом был маленький, неухоженный, так же как и участок. Игорь заглянул в окно.

— Кухня, — прошептал он.

И в этот момент они явственно услышали шаги. Кто-то от калитки шел к дому.

— Он! — шепнул Петька.

И они затихли в кустах. Хозяин взошел на крыльцо и отпер дверь. Вскоре в окне кухни вспыхнул свет. Теперь мальчикам было все отлично видно. Матвей Григорьевич поставил чайник на маленькую газовую плиту, достал из холодильника колбасу, нарезал хлеб и набросился на еду.

«И чего мы тут торчим, — с тоской думал Петька, чувствуя, как по спине сползают ледяные капли. — Человек ужинает, какой в этом криминал?» Но вылезти из кустов не было никакой возможности. Пусть уж поест и уйдет в комнату. Между тем Матвей Григорьевич покончил с ужином, аккуратно убрал со стола, нагнулся и поставил на стол небольшую дорожную сумку, которую принес с собою. И тут у Петьки перехватило дыхание в предчувствии удачи. Матвей Григорьевич вынул из сумки пластиковый пакет, а из пакета еще один. «Кощеева смерть, — мелькнуло в голове у Петьки. — Что же там у него?»

Но вот снят последний пакет, и глазам мальчиков представилась целая куча денег — штук двадцать толстеньких пачек. И не рублей, а долларов!

— Ну, что я говорил! — едва слышно прошептал Игорь.

Но в этот момент хозяин дома поднял глаза, и мальчикам показалось, что он их обнаружил. Однако нет. Он просто спокойно подошел к окну и задернул занавески.

— Поздновато, голубчик! — с торжеством пробормотал Игорь и, понимая, что больше они ничего не увидят, схватил Петьку за руку и рванул через кусты.

— Боже мой, что с вами? Как вы умудрились так промокнуть! — в ужасе всплеснула руками Светлана Петровна. — Кошмар какой-то! Немедленно переодевайтесь! Петя, дай Игорю свои вещи!

— Да они же ему на нос! — засмеялся Петька, не отличавшийся высоким ростом. — Лучше дай ему папины!

Светлана Петровна принесла полотенца и вещи для Игоря. Потом заставила ребят выпить по большущей кружке чая с малиной и велела немедленно ложиться в постель. А им только того и надо было. Оставшись наедине с Петькой, Игорь снова повторил:

— Ну, что, я был прав?

— Откуда я знаю, прав ты или не прав.

— То есть как? — задохнулся от возмущения Игорь. — У какого-то захудалого мужичонки такие деньги? Ты полагаешь, он их честно заработал, да?

— А почему бы и нет? Может, это его сбережения за долгие годы?

— Зачем же он их припер в свою халабуду?

— Может, ему приятно просто их пересчитывать, как Скупому рыцарю!

— Скажешь тоже!

— Или он собирается завтра купить что-то, машину, например, или новый домик, или еще что-нибудь…

— Петька, ты нарочно? Дразнишь меня, да?

— Ну почему?

— Неужели тебе это не кажется подозрительным?

— Может, и кажется… А только Стас всегда твердит насчет презумпции невиновности или, как говорил один деревенский мальчишка, трезубции невиновности.

— Да какая там презумпция? За версту видно, что это преступник!

— Погоди, Крузик, не горячись. Давай порассуждаем.

— Давай!

— Что мы в данной ситуации можем сделать? Мы ведь все в разных местах живем. А опыт показывает, что действовать совсем в одиночку — плохо! Я, конечно, могу последить за ним, но много ли я один сумею?

— Почему это один? Я тоже с тобой буду!

— Крузик, твои родаки согласятся, чтобы ты у меня пожил?

— Не уверен…

— То-то и оно…

— Слушай, Петька, а мне вот что в голову пришло, давай-ка ты приезжай ко мне на несколько дней…

— К тебе? Зачем?

— Затем, что здесь мы вряд ли еще что-нибудь более важное узнаем, а вот выяснить, что он так часто у нас в поселке делает, тоже совсем невредно, и, кстати, может, он совсем даже не главный, может, он шестерка у нашего соседа.

Петька задумался.

— То есть ты предлагаешь подобраться к нему с другого конца?

— Именно!

— А ты знаешь, к кому он в вашем поселке ездит?

— Пока нет, то есть я знаю, на какую дачу, но кто там живет, понятия не имею. Но мы с тобой это в два счета выясним. Тебя мама отпустит ко мне хоть на пару дней?

— Теперь отпустит. После такого дождя и без меня управится. А твои возражать не будут?

— Конечно, нет!

— И все же ты утром поезжай домой, поговори со своими…

— Хорошо, но надо действовать быстро, не терять время. Я утром уеду, а днем ты мне позвони, если все нормально, завтра же и приезжай!

— Договорились.

И они уснули.

Утром, за завтраком, Игорь спросил:

— Светлана Петровна, а можно Петя поживет у нас денька два-три?

— Зачем это?

— Ну как зачем? Просто так…

— Мам, мне очень хочется!

— Тебе-то хочется, а вот захочется ли маме Игоря…

— Я у нее спрошу! Но уверен — она будет рада. Она вообще жутко рада, что я с Петей подружился! У меня с матешей сразу меньше проблем стало. И вообще… — горячо убеждал Петькину маму Игорь.

Светлана Петровна рассмеялась.

— Ну что с вами делать? Ладно, если твоя мама не будет возражать… Петьку надо время от времени отпускать на волю, а то он чахнуть начинает!

— Отлично! Я прямо сейчас домой двину, а ты мне позвони часа через два. Но я на сто процентов уверен — мама будет только рада.

И сразу после завтрака Петька пошел провожать Игоря на станцию. Перспектива пожить дня два-три на даче у друга и заняться совместным расследованием весьма его вдохновляла.

Ровно через два часа Петька побежал к автомату. Игорь мгновенно схватил трубку.

— Порядок, Петька! Мама жутко рада. Приезжай прямо сейчас. Погоди, вот мама говорит, что мы за тобой на машине заедем. Так что жди!

Действительно, не прошло и двух часов, как к их дому подъехала машина Крузенштернов. За рулем сидела мама Игоря Алевтина Сергеевна. Петька выскочил им навстречу, за ним поспешила Светлана Петровна.

— Здравствуйте, здравствуйте, заходите, вот привел бог познакомиться, а то мы только по телефону общались! Очень, очень рада!

— Я тоже весьма рада! — отвечала Алевтина Сергеевна, протягивая руку Светлане Петровне. И, убедившись, что Петька и Игорь их не слышат, проговорила: — У нас с вами чудесные мальчики, и, на мой взгляд, они отлично друг на друга влияют. Это не так уж часто случается!

— Совершенно с вами согласна!

Они посидели на веранде, попили чаю, потом Светлана Петровна заставила Алевтину Сергеевну взять с собой целую сумку всяких домашних консервов — огурчиков размером с мизинец, патиссонов размером с пятирублевую монету, опят и даже большую бутылку соуса ткемали.

— Это хоть и прошлогоднее, но все очень вкусное! Этого года — только ткемали!

— Вы сами делаете ткемали?

— Ну да, покупаю сливу, конечно, у меня такая не растет, но остальное со своего огорода! Если понравится — научу! — пообещала Светлана Петровна.

— Уверена, что понравится! Игорь всегда рассказывает, какая вы кулинарка!

Игорь, Петька и Алевтина Сергеевна погрузились в машину и поехали на дачу к Крузенштернам.