Тайна леса за домом

Екатерина Жукова (2021)

Бывает, что происходят события, которым нет объяснения. Вселенная по-разному показывает нам верный путь. Порой осознание приходит через потери, боль и разочарование. Лилиан и Дэвид уже успели пройти нелёгкие уроки жизни, но и после встречи друг с другом их ждут испытания. Содержит нецензурную брань.

Глава 1

Как же я устал. И дело не только в утомительной дороге после продолжительного рабочего дня. Моя проблема гораздо глубже — я устал от давящих мыслей, к которым с недавних пор прибавилось ещё и чувство вины. Появилось ощущение пустоты и некой безысходности. Я потерял то, что уже никогда не смогу вернуть, но есть и то, что я не хочу возвращать. Да, жизнь не остановилась, но она уже не будет такой как прежде.

Кругом тьма, лишь только свет фар. За последние двадцать минут мне не встретилась ни одна машина. Такое чувство, что цивилизованный мир остался где-то очень далеко. На перекрестке я повернул направо. Судя по информации на дорожном знаке, до города ехать минут тридцать, а там ещё предстоит прокатиться до дома Ричарда. Возможно, ехать в ночь было неразумно? Конечно, можно было бы выехать и утром, тем более что я всё равно уже опоздал! Но чувство вины вытолкнуло меня в путь именно сегодня. Пока я ехал, у меня было время погрузиться в воспоминания и подумать. К сожалению, от этих мыслей легче не становилось.

— Какого чёрта?!

Неприятным сюрпризом стал тот факт, что машина просто заглохла на ходу. Я быстро сориентировался, и пока машина ещё двигалась по инерции — съехал на обочину. Я поворачивал ключ зажигания снова и снова, но автомобиль отказывался заводиться. Выругался и стукнул по рулю.

Понятно, что оставшуюся часть пути я не смогу доехать на своей машине. Но на этом неприятности не закончились — мой телефон был практически разряжен, и сигнал отсутствовал. Я даже не мог позвонить!

— Бывает же такое?!

Я зло бросил телефон на пассажирское сиденье и вышел из машины. Меня «гостеприимно» встретил сильный ледяной ветер, и я застегнул куртку. Вокруг ни души. Вдоль дороги замерзшие поля, а за ними лес. Я посмотрел на небо, и мне захотелось крикнуть:

— Что, мать твою, мне теперь делать?!

Да, в последнее время там наверху меня не жалуют. Одно дерьмо цепляет за собой другое, и с каждым днём моя жизнь становится всё более серой. Ощущение такое, что я превращаюсь в тотального неудачника.

Я обернулся. По правую сторону от дороги, вдали у самого леса горел свет — там дом. Возможно, не всё так плохо? Появилась надежда выбраться отсюда, не успев промерзнуть до костей. Я забрал из машины телефон и зарядное устройство. Направился в сторону одинокого дома.

Меня всегда удивляло, как люди могут добровольно поселить себя в глуши и даже не желают из неё выбраться?! Живут себе в маленьких городках и вполне комфортно себя ощущают. С одной стороны, такая жизнь кажется какой-то спокойной, умиротворенной, но с другой — скучной и однообразной. Каково вот так прожить всю жизнь в провинции, работать на одной и той же работе, знать всех вокруг и проводить каждые выходные в кругу своей семьи? Смог бы я так жить? Раньше я бы, не задумываясь, ответил:

— Ни за что на свете! Тихая зона комфорта — это не для меня!

А сейчас такая перспектива мне кажется даже заманчивой. Я устал от суеты большого города. Даже как-то печально осознавать, что мне скоро тридцать, а у меня до сих пор нет ощущения, что я на своём месте. Да, мне нравится моя работа, но, к сожалению, это единственное, что меня устраивает. Внутренний голос подсказывает, что пришло время что-то поменять. Перемены действительно грядут, только это совсем не те перемены каких я бы хотел.

Я сошёл с дороги и пошёл прямо по полю, казалось, что так будет быстрее дойти до дома. Ветер будто обозлился и намеренно продувал меня насквозь. Я явно одет не по погоде: джинсы, тонкий джемпер и лёгкая куртка. Собираясь в дорогу, мне даже в голову не пришло взять с собой что-то более тёплое. Видимо, в ближайшее время стоит позаботиться о зимней куртке.

Впереди вырисовывался большой белый двухэтажный дом с гаражом. На крыльце и на первом этаже в одном из окон горел свет. Перед домом между деревьев — подъездная дорожка. По периметру дома высажены кустарники — живой забор. Я подошёл к дому, остановился и вздохнул с облегчением. Двор чистый и ухоженный. Скорее всего, владельцы дома довольно состоятельные люди. По дороге к дому у меня мелькали неприятные мысли на предмет того, кто же здесь живет?! Желания нарваться на неприятности, конечно, нет. Но оказывается, домик у леса не так плох, как я предполагал вначале пути. Я ступил на крыльцо и постучал в дверь. Послышался лай собаки. В доме две двери: первая из сетки и основная — массивная деревянная. Видимо, вторая дверь и предназначена для незнакомцев вроде меня. Пришлось постучать снова, потому как никто не открыл дверь.

Деревянная дверь открылась, и я увидел девушку. Шатенка худощавого телосложения смотрела на меня красивыми карими глазами. Бигль усердно на меня лаял.

Девушка ничего не сказала, и я заговорил первый:

— Извините за беспокойство. Моя машина поломалась, а телефон разрядился. Мне нужно вызвать эвакуатор.

Девушка продолжала молчать и сетчатую дверь не спешила открывать.

— Прошу прощения за позднее вторжение, но могу я от вас позвонить, чтобы вызвать эвакуатор?

— В воскресенье вечером? — её вопрос прозвучал с явным удивлением.

— Да, почему нет?!

— Вы серьёзно? — она едва заметно улыбнулась. — Полагаете, что вашу машину сегодня эвакуируют?

— Если нет, то меня вполне устроит такси до города.

Бигль не прекращал лаять.

— Арчи, замолчи!

Пёс послушался.

— Откуда вы? — девушка не ждала моего ответа. — Такси сюда не получится вызвать.

А вот на это я совсем не рассчитывал. Да, я знаю, что направляюсь в маленький городок, но вот, что прогресс туда не добрался, как-то не подумал.

— Разве в городе нет такси?

— Есть, конечно, но сюда сейчас вряд ли поедет. Такси за город нужно вызывать заранее. Тем более на поздний вечер воскресенья.

— Если сейчас позвонить, когда машина приедет?

— Наверное, утром. Если честно, услугами местного такси я не пользуюсь, так что точно не знаю.

Девушка оценивающе на меня посмотрела, глубоко вздохнула и открыла сетчатую дверь.

— Похоже, мне придется быть гостеприимной. Входите.

Войдя в дом и ощутив тепло, я осознал, насколько сильно замёрз. Арчи кинулся меня обнюхивать. Я наклонился погладить собаку, и пёс дружелюбно завилял хвостом. Не знаю ни одной собаки, которой бы я не понравился, и Арчи не исключение. Я обратил внимание, что у пса довольно дорогой ошейник.

Девушка пошла по коридору, я не сразу понял, что можно пройти за ней. Она остановилась, перед тем как повернуть направо в дверной проём, и посмотрела на меня.

— Идемте, попробуем вызвать вам такси и эвакуатор.

Я последовал за ней. Попал в просторную и уютную кухню в пастельных тонах. Посередине кухни стоял большой стол. На столе лежали две книги, блокнот и ноутбук. Должно быть, я застал девушку за работой или учёбой. Сколько ей лет? Двадцать пять или меньше?

— Присаживайтесь, — она указала на стул. — Сейчас поищу номера телефонов.

— Спасибо.

Арчи лёг на собачью лежанку, находившуюся у двери.

Из ящика стола девушка достала большую телефонную книгу. Найдя нужную страницу, взяла со стола свой телефон.

Я наблюдал за её действиями молча.

На девушке были надеты тёмно-синие леггинсы и белая слегка растянутая футболка, завязанная узлом на животе. Несмотря на домашний вид, девушка очень привлекательная и явно ухоженная. Ногти на руках накрашены чёрным лаком, на левом запястье — спортивные часы и тонкий золотой браслет, на котором выгравирована надпись. Длинные волосы девушки были забраны в высокий хвост, а в её аккуратных ушках блестели маленькие серёжки–гвоздики. Фигура девушки — это отдельная тема. Мне стоило больших усилий не пялиться на её попку обтянутую леггинсами. Под футболкой точно нет бюстгальтера. Стоит признаться, я уже не думал о такси и то, что машина поломалась меня больше не беспокоило. Оказаться в компании с такой красоткой неплохой бонус за пережитые неприятности. Однозначно на мне сказывается сексуальный голод — четыре месяца, а, кажется, словно не трахался года два или три.

Девушка изменилась в лице.

— Ничего не понимаю, — она посмотрела на меня. — Сигнал отсутствует.

Она подошла к ноутбуку.

— Интернета тоже нет.

— У вас такое часто бывает?

Девушка была явно удивлена.

— Нечасто, — она сделала паузу. — А вернее такого не бывает. Не могу припомнить, когда в последний раз пропадала связь, но, возможно, это из-за сильного ветра. Даже не знаю, — она снова взяла телефон, но поняв, что связи по-прежнему нет, положила его на стол.

Девушка шумно вздохнула, скрестила руки на груди и посмотрела мне в глаза. Постепенно её взгляд спустился на мои ботинки и на её губах появилась едва заметная улыбка. Странно, что именно, в моём виде могло вызвать улыбку? Обувь? Мои новые ботинки Polo Ralph Lauren вряд ли могут вызывать улыбку, если только у тех, кто не может себе их позволить.

Она тихо спросила:

— Ну и что мне с вами делать?

Наши взгляды встретились.

— Неловко просить, но может вы или ваш супруг могли бы подбросить меня до города?

Почему я упомянул её супруга, и с чего я вообще взял, что он у неё есть? Кольца-то на её пальце нет!

— Не получится. Ни я, ни мой супруг сегодня не повезём вас в город.

Значит, супруг всё же есть. Тогда, где он сам? И вот ещё нескромный вопрос: почему мне так неприятно узнать, что муж у неё все же есть?!

— Я отвезу вас в город рано утром, очень рано.

Непроизвольно мой взгляд упал на плиту. Там стоял противень с запечённой лазаньей. Ужин явно уже состоялся, так как противень был неполный, и рядом с плитой стояла прозрачная миска с остатками салата. Девушка проследила за моим взглядом и улыбнулась.

— Вы есть хотите?

— Да, извините.

Стало неловко. Странно чувствовать себя нищебродом имея в бумажнике несколько кредитных карт. Только реальность такова, что в моей ситуации кредитки являются лишь бесполезным пластиком. Возможно, позже я смогу отблагодарить хозяйку дома за доброту.

Она снова улыбнулась.

— Не нужно извиняться. Я подогрею вам еду. А вы пока можете вымыть руки — по коридору направо ванная комната. Мне придётся быть очень гостеприимной и оставить вас на ночь.

Она повернулась ко мне спиной и стала накладывать еду в тарелку. Я бросил взгляд на её аппетитную попку и пошёл в ванную.

Вот это я удачно зашёл. Кто бы мог подумать?! Когда я шёл через поле, то и надеяться не мог на такой тёплый приём. Видимо, нужно чаще бывать в маленьких городках. А ведь я наслышан, что тут живут добрые и отзывчивые люди. К сожалению, свой единственный визит в этот городок я почти не помню. Кажется, словно это было в прошлой жизни. В памяти остались лишь мелкие клочки воспоминаний. В юности поездки в провинцию мне не казались интересными. К тому же, я не хотел мешать маме и отчиму проводить время вдвоём. Я уже был подростком и понимал, что к чему.

Что сказать? Дом идеально чистый. Очевидно, что это не основная ванная комната. Здесь маленькая душевая кабина, раковина и туалет, но никаких личных предметов гигиены я не обнаружил — ни тебе зубных щёток или бритвы. Понять сколько человек живёт в этом уютном доме, пока не удалось. Думаю, на втором этаже спальни три-четыре точно есть, но сейчас там тишина. Неужели девушка дома одна? И не побоялась впустить в дом незнакомца. А может, супруг уже спит, и она просто не стала его будить? Если честно, наличие мужа разочаровывает. Хотя, с другой стороны, какая мне разница?! Всё, что мне нужно — это еда, ночь в тепле и утром попасть в город. Несколько дней, максимум пару недель, и я запакую чемоданы, даже не успев их распаковать. Здесь я точно не планирую задерживаться. Улажу дела и вернусь в Чикаго.

Я остановился в дверном проёме и поймал себя на мысли, что я попал в какую-то нереальность. На столе — тарелка с лазаньей, салат и стакан сока. Девушка стояла ко мне спиной и смотрела в окно. Она не слышала, как я вошёл. Я слегка кашлянул, давая понять, что она уже не одна. Девушка обернулась, и наши взгляды встретились. У меня возникло желание подойти к ней, впиться в её губы и прижать к себе. Девушка безумно сексуальна, но я должен держать дистанцию. Иначе имею все шансы заночевать в холодной машине.

— Приятного аппетита, — жестом руки она указала на стол.

— Спасибо.

Без лишних церемоний я сразу приступил к еде. Замерз как собака, а есть хотел как волк. Как только я начал есть мне стало казаться, что я вернулся в детство прямо к матери за стол. И то не уверен, что моя мать так же вкусно готовила. Это была потрясающая лазанья с мясом. Если это приготовила она сама, то её муж счастливчик. Иметь жену с такой фигурой, милой мордашкой, да ещё и умеющую так готовить — это же мечта. Доедая, я подумал, что если бы моя жена была такой как эта девушка, то возможно я бы даже согласился жить в этой глуши. А что, собственно, ещё надо?! Наверное, это были мысли голодного и уставшего мужчины. Скорее всего, завтра я буду думать иначе.

Девушка смотрела в окно. То ли она просто стеснялась на меня смотреть, то ли ждала, что кто-то приедет. Может муж? Ах, этот муж! Мысли о нём не дают мне покоя.

— Это лучший ужин за всю мою жизнь, огромное спасибо.

Она слегка улыбнулась.

Я встал из-за стола и поставил тарелку в раковину. Девушка по-прежнему стояла у окна.

— Идёмте, я покажу, где вы будите спать.

Она провела меня в гостиную. Включила торшер, достала из комода плед и положила его на диван.

— Извините, гостей не ждала, гостевую спальню не готовила.

Она произнесла слова спокойным тоном. Я не понял это что, сарказм?

— Придётся вам на диване вздремнуть. Ложитесь, подниму вас рано.

— Спасибо. Спокойной ночи.

Она не ответила, вышла из комнаты.

Я подключил к телефону зарядное устройство и положил его заряжаться. Сигнала по-прежнему не было, но зарядить телефон будет не лишним.

Господи! Как же я устал! Не помню, как уснул, кажется, как только голова коснулась подушки.