Анонимные искатели смысла жизни

Екатерина Николаевна Маслова, 2017

Психологический детектив про скучающую одинокую богатую женщину, которая однажды понимает, что утратила смысл жизни и ей не к чему больше стремиться. В поисках новых впечатлений она находит группу таких же богатых, скучающих и потерявших смысл людей. Вместе они собираются каждый четверг, пьют дорогие вина и разгадывают нераскрытые убийства. Новое расследование очень захватывает главную героиню, как и головокружительный страстный роман с одним из участников группы. Тем временем убийца, которого она случайно вычислила, узнает, что он на грани разоблачения. Однако в результате оказывается, что все было на самом деле совсем не так, как казалось…

Встреча группы анонимных искателей смысла жизни № 1

В один дождливый, холодный и весьма мерзкий октябрьский четверг я наконец набралась храбрости и переступила порог небольшого зала в дорогом отеле в центре города. Как я потом выяснила, его арендовали сами участники группы, среди которых большинство были при деньгах. При довольно хороших деньгах, надо заметить.

С момента моего визита к психотерапевту, который отказался стать моим доктором, не найдя у меня признаков депрессии, прошло больше двух месяцев. «Что же я все это время делала?» — спросите вы. И я не найдусь, что ответить. Можно, конечно, сочинить дивной красоты историю. Например, что выходя от доктора я запнулась о дорогой персидский ковер в приемной, упала навзничь, ударилась головой и у меня случилась кратковременная амнезия. В латиноамериканских сериалах такой поворот сюжета бывает сплошь да рядом. Или что опять-таки выходя от доктора, я столкнулась в лифте с мужчиной невероятной красоты. Между нами проскочила искра и прямо из лифта мы отправились в соседний отель, а потом к нему и 2 месяца прошли в непрекращающемся угаре страстей и секса. И лишь спустя семь недель я пришла в себя, вернулась домой и вспомнила о группе, куда собиралась. В общем, можно сочинить очень интересную историю про это время. Но… Правда лишь в том, что идти в эту группу мне было страшновато. Глядя на перемены в моей жизни в последние пару лет, можно подумать, что женщина я смелая, стремительная, даже резкая. С легкостью я кардинально меняю свою жизнь, пускаюсь в экстремальные авантюры и ни о чем не жалею. Это далеко не так.

О том, что у моего мужа есть другая семья, я знала года за три до нашего развода. Возможно даже больше. И все это время я оставалась рядом с ним, потому что боялась перемен. Когда муж наконец попросил у меня развод, — это был прекрасный день в моей жизни. В первую очередь потому что я давно об этом мечтала, но сама бы на такой шаг вряд ли решилась.

С продажей нашего большого дома сложилось примерно также. Вряд ли бы я набралась храбрости расстаться с особняком, с которым меня столько связывало, и переехать в свою нынешнюю квартиру, если бы не обстоятельства. Когда мы разводились, муж переписал наш дом на мое имя и передал мне все документы. Увидев сумму ежегодного налога, я просто ужаснулась. А поняв, во сколько мне будет дополнительно к этой сумме обходится содержание дома, я поняла, что не готова тратить такие колоссальные деньги в никуда, пользуясь в особняке лишь парой комнат. Если бы дети были поменьше и жили со мной, то это бы даже не обсуждалось. Я бы договорилась с мужем об алиментах, которые как раз покрывали бы все расходы на дом. Но я осталась одна. В этом огромном трехэтажном жилище, которое некогда было моим семейным очагом. Я бродила из комнаты в комнату и думала, как мне быть. Была даже мысль открыть в доме отель и сдавать комнаты. Когда я поделилась этой мыслью с бывшим мужем, он долго смеялся и посоветовал мне меньше смотреть сериал «Аббатство Даунтон» и читать романы Агаты Кристи.

— Сейчас не 19 век, чтобы это было кому-то нужно, — отсмеявшись, сказал он, — Если бы мы жили рядом с каким-нибудь университетом или в центре города, тогда твоя затея имела бы смысл. Но кто в нормальном уме будет снимать комнату в пригороде, куда без машины добраться невозможно? Лучше продай этот дом и купи себе квартиру в центре.

Я в тот момент на бывшего мужа ужасно рассердилась. Ну как так можно? Продать дом, с которым столько всего связано. А потом в ванной на втором этаже прорвало трубу. Два часа я бегала с тазиками и тряпками, пытаясь сдержать потоп, затем пришлось общаться с водопроводчиком, который явно хотел поболтать, и слушать истории о его детях, теще, собаке и команде в боулинг-клубе. И оплачивать счет. «Учтите, что это только начало, — предупредил водопроводчик, уже стоя в дверях, — Готовьте кругленькую сумму, трубы в доме давно пора заменить». Я закрыла дверь и позвонила бывшему мужу, с просьбой рекомендовать мне порядочного риэлтора.

Так я избавилась от своего большого особняка, тяжелых кожаных диванов, пародий на фламандские натюрморты с рябчиками, фарфорового сервиза на 20 персон, подаренного на свадьбу, и множества других ненужных в новой жизни вещей. Оставила бы. Но мне их просто некуда было девать.

Так что я человек невероятно тяжелый на подъем. На все кардинальные поступки меня толкали и продолжают толкать только внешние обстоятельства. Даже машину свою я продала лишь потому, что за подземный гараж в моем новом доме нужно было платить довольно приличную сумму каждый месяц. Да и какой смысл в минивэне, когда живешь в центре города и все в двух шагах? Я еще сомневалась, но потом старший сын установил мне на телефон Uber, научил им пользоваться и даже съездил со мной до магазина и обратно. Делать это одна я в первый раз наотрез отказалась.

С группой анонимных искателей смысла жизни все вышло примерно также. Вернувшись от доктора, я прикрепила листок с адресом на холодильник. Каждый день, доставая бутылку молока, чтобы приготовить себе капучино, я смотрела на аккуратно выведенные буквы и думала: «На этой неделе четверг у меня занят, но вот на следующей я непременно пойду!». И так на протяжение двух месяцев. Дела на четверги выпадали невероятно важные и не требующие отлагательств. То надо было сходить на новую выставку посмотреть картины молодых художников, то знакомая пригласила в кино и бокал вина после просмотра, то вещи надо забрать из химчистки и купить новую скатерть в гостиную. В общем, дел все эти два месяца было невпроворот. И так, вероятнее всего, я и не решилась бы пойти в группу, если бы не звонок психотерапевта:

— Вчера я разговаривал с моим коллегой, ведущим группы. Вы до сих пор так и не появились?

— Ох, да, — мне стало очень стыдно, щеки просто запылали, — Много было дел, прям ни одной свободной минуты.

— Я так и подумал, — ободряюще ответил доктор, — Но я обещал коллеге, что в этот четверг вы непременно придете. Вы уж меня не подведите. Хорошо?

— Хорошо, — пролепетала я, — Именно в этот четверг я как раз и собиралась туда пойти.

— Начало в семь вечера, не забудьте. Вы адрес не потеряли?

— Нет-нет, он у меня на холодильнике висит.

— Отлично, — сказал мой не состоявшийся психотерапевт, и я почувствовала, что он улыбнулся, — Вам эта группа нужна, как и вы ей. Коллега говорит, что давно не было новеньких, поэтому прогресс участников заметно снизился. Непременно сходите, если не понравится, то вас туда ходить никто заставлять не будет.

— Хорошо, — ответила я, понимая, что идти теперь точно придется.

Это было в понедельник днем. До четверга я металась, как белка в колесе. Надо же было сделать маникюр, укладку, купить новый брючный костюм, подобрать к нему сумочку и туфли. Предстояло же знакомство с целой группой новых людей.

В четверг я не сразу нашла нужное здание и этаж, поэтому опоздала на 5 минут. Вернее так я сказала присутствующим. На самом деле я приехала за полчаса до назначенного времени. Более того, в среду я специально попросила водителя такси проехать мимо этого здания, чтобы засечь, сколько времени мне точно потребуется, чтобы сюда добраться. Я уже вошла в здание отеля, но засомневалась и решила посидеть в фойе, перевести дух, выпить чашку кофе. Глядя на проходящих мимо меня людей — от входа к лифту, я гадала, не направляется ли этот человек в мою группу. Наконец, когда на часах было ровно семь, я спохватилась и быстро расплатилась. Лифт, как назло, никак не хотел спускаться вниз, поэтому я психанула и побежала на второй этаж по лестнице. В зал ворвалась, несколько запыхавшись и так громко закрыла входную дверь, что была в ужасе от того, что все эти люди обо мне теперь думают.

Группа была уже в сборе. Пять человек. Они сидели посреди зала в больших глубоких креслах, расставленных широким кругом. Между участниками было довольно много свободного пространства. Меня они восприняли с молчаливой подозрительностью. Ну или мне так сначала показалось. Хотя, вероятно, просто пристально и с интересом разглядывали. Мужчина лет пятидесяти с аккуратной бородкой и в дорогом костюме-тройке, очень похожий внешне на знаменитого психоаналитика Зигмунда Фрейда, встал мне навстречу, мягко пожал руку и, не отпуская мою ладонь из своих рук, повел к остальным.

— Мы ждали вас, — сказал он, голос его был низкий и очень располагающий, — Санта, поставь для дамы кресло, — попросил он крупного мужчину в возрасте с окладистой седой бородой. Потом повернулся ко мне, внимательно посмотрел в глаза и продолжил:

— Мы не называем друг друга настоящими именами. Каждый новичок придумывает себе имя сам, и мы так его зовем.

— Как анонимные алкоголики? — удивилась я.

— Нет, конечно, — улыбнулся он, — Мы не алкоголики, не наркоманы, не игроманы, даже не сексоголики. Ну, по крайней мере, большинство из нас, — в зале послышались смешки, — Поэтому, что нам скрывать? Что мы устали от жизни и пытаемся найти её смысл? Я дам 5 минут, чтобы вы подумали над своим именем. Меня вы можете называть Профессор.

Мужчина, которого он назвал Сантой, уже тащил из другого конца зала тяжелое кресло для меня. Я увидела свободное место напротив Профессора.

— Вот же свободное кресло, я могу сесть сюда, — предложила я.

— Это место Командора, — довольно агрессивно зашипела на меня молодая девушка с рыжими волосами, сидевшая рядом с пустым креслом. Она собиралась сказать еще что-то, но ведущий её остановил.

— Скрепка, успокойся! Не все же здесь знакомы с нашими правилами, достаточно просто объяснить, — Профессор повернулся ко мне, — Негласное правило нашей группы — у каждого из присутствующих есть свое место, — он улыбнулся, — Вы подумали над своим именем?

Надо заметить, что все это время мысль об имени не давала мне покоя. Вот как можно за 5 минут придумать себе новое имя? Санта — понятно, мужчина со своей белой окладистой бородой так походил на Санта-Клауса, что сомнений не оставалась в том, как он себя еще может назвать. Профессор — тоже вполне объяснимо. Мой несостоявшийся психоаналитик говорил про коллегу, значит очевидно, что он со своей внешностью Фрейда какой-нибудь профессор психологии. Рыжую ведущий назвал «Скрепка». Ну имечко, конечно, странное, но может оно как-то связано с фамилией девушки или её так дразнили в детстве. Или может я ослышалась — на самом деле рыжая занимается музыкой и её имя «Скрипка». Но как назвать себя? Так уж случилось, что ни в школе, ни в университете меня никак не дразнили. Всегда называли только по имени. Муж и любовники тоже никогда не давали мне никаких уменьшительно-ласкательных имен. Никаких тебе «рыбка», «кошечка», «солнышко». Только по имени.

Однажды я правда, часа два раздумывала о том, как бы себя назвала, если бы решила поменять своё. Одна моя знакомая ни с того, ни с сего поменяла фамилию. Она не вышла замуж, её прежняя звучала пристойно и очень даже неплохо. В общем, никаких веских причин не было. Но она взяла и поменяла фамилию. Официально. Со сменой всех документов — водительских прав, аттестата о высшем образовании и еще десятка не меньше. Когда я её потом встретила и поинтересовалась, чем же были вызваны столь серьезные перемены, то выяснилось, что поменять фамилию ей посоветовал астролог. Звезды оказывается сложились таким образом в момент её рождения, что фамилия у нее должна быть другая. Когда я это услышала, смеялась минут пять. Решила, что она так пошутила забавно. Потом по её серьезному лицу поняла, что это на полном серьезе так. Неловко вышло. Я потом долго еще размышляла на эту тему. Вот если бы не тягомотина с документами, а все было бы легко и просто, — стала бы я менять свое имя или фамилию и как бы назвалась. Но так ничего и не придумала. Я на эти мысли потратила тогда весь вечер и никакого результата. А тут мне предлагали придумать себе прозвище за пять минут.

Кроме истории с астрологом, с вымышленными именами у меня было связано два случая из жизни. Однажды в юности, еще до замужества, мы выпивали с друзьями и кому-то пришла в голову идея отправиться в стриптиз-бар. Все были уже хорошо разгорячены алкоголем, так что идея показалась просто гениальной. Так и сделали. Пошли все вместе смотреть на танцующих голых барышень. В баре я обратила внимание на странные имена девушек и мне объяснили, что все стриптизерши, как и проститутки, берут себе звучные и запоминающиеся прозвища. Вроде Саломеи, Изабеллы, Трикси, Моны. Так что вымышленные имена ассоциировались у меня в первую очередь с чем-то пошлым и не слишком приличным.

Вторая история на эту тему произошла уже во взрослой жизни в юридической фирме, где я работала. Один из младших партнеров просто грезил тем, чтобы его звали «Акула». Очевидно он хотел выглядеть беспринципным, циничным, даже жестоким юристом. Чтобы еще больше походить на акулу он даже начал брить голову. И что бы вы думали? Все стали называть его «Лысый». За глаза, разумеется, но он то тешил себя надеждой, что за глаза его будут называть «Акулой». А в результате получилось так: «Слышали, дело о наследстве Лысому досталось?», «Лысый сегодня на предварительные слушания придет?», «Отправьте Лысому копию иска, пусть посмотрит» и так далее. Дошло до того, что даже старшие партнеры стали так его звать. Когда Лысый об этом узнал, он очень расстроился. Даже напился с горя. Получить такое не особо лестное прозвище из-за собственной же глупости.

Помня обо всем этом, я осознавала, что выбор имени для группы дело на самом деле серьезное. Не хотелось бы назвать себя «Пантерой» или «Тигрицей», а потом узнать, что за спиной меня зовут «Кошёлка» или «Бабуля». Опасалась я и назваться пошлым именем. Случайно так скажешь, а потом будешь краснеть каждый раз, как слышишь.

— Выберите слово из первых десяти, о которых вы подумали, — посоветовала эффектная женщина лет сорока, сидящая слева от Профессора и внимательно меня разглядывающая. Её имя было Анна, как я потом узнала.

Я вдруг неожиданно вспомнила, что так и не помыла тарелку после завтрака. Кружку после кофе сполоснула, а миску после каши просто залила водой и оставила в раковине.

— Овсянка, — ответила я, несколько даже неожиданно для себя. С другой стороны, это имя понравилось мне в ту же секунду, как я произнесла его вслух. Не пошлое, без претензии, простое и понятное, как, собственно, и вся моя жизнь. — Странное слово для имени, я понимаю. Но это первое, что пришло мне в голову.

— Если вы себя так ощущаете, значит так и есть. Вам самой имя нравится? — спросил Профессор, я кивнула, — Друзья, разрешите представить вам Овсянку, — обратился он к присутствующим. — Имя, которое выбираешь в группе, очень показательно, кстати. Подумайте об этом на досуге. Члены группы друг к другу обращаются только на «ты» и называют друг друга только вымышленными именами. У вас в группе теперь есть имя, так что можно перейти на «ты», — Профессор вопросительно посмотрел на меня, поняв брови, и я согласно кивнула.

Санта уже притащил тяжелое кресло. Меня посадили между Профессором и рыжей Скрепкой.

— Ты, наверное, полагаешь, что мы здесь рассказываем друг другу истории из наших жизней? Делимся проблемами и событиями? Ну, как это показывают в кино про анонимных алкоголиков. — Профессор посмотрел на меня, я неопределенно пожала плечами. — Никто, конечно, не мешает тебе рассказать о том, что ты думаешь или чувствуешь, но мы здесь развлекаем себя совсем другим способом.

Он откашлялся и продолжил:

— Существует множество теорий и психологических исследований, посвященных смыслу жизни. Позитивисты, например, утверждали, что жизнь сама по себе не имеет смысла, а есть он лишь у тех вещей, что являются важными для каждого человека. Из более менее современных теорий интереснее всего логотерапия, разработанная Виктором Франклом в прошлом веке. Согласно ей человеческое поведение обусловлено стремлением найти и реализовать смысл жизни, находящийся во внешнем мире. Стремление к смыслу является самой мощной мотивацией для человека. Когда по каким-то причинам это стремление отсутствует, как полагаю в вашем случае и точно, как у всех остальных в группе, то возникает состояние апатии и скуки, даже невроз. Так как смысл жизни человек не придумывает сам, а всегда находит в окружающем мире, то самые очевидные возможности сделать существование осмысленным: созидание чего-либо, получение нового опыта и встречи с новыми людьми. Существует даже направление в психотерапии — логоанализ. Наравне с психоанализом, он помогает человеку разобраться в себе, своей жизни и собственных ценностях. Психотерапевт, к которому вы обращались, как раз практикует методику логоанализа. Но он направил вас к нам в группу, значит в индивидуальных консультациях вы явно не нуждаетесь, вам скорее необходим новый опыт, новые люди и процесс созидания.

Он замолчал и заговорила Анна:

— Профессор любит поумничать и запутать новеньких. Даже удивительно, что в этот раз обошлось без слов «фрустрация», «депривация» и «парадоксальная интенция». На самом деле мы собираемся, чтобы разгадывать загадки. Один из членов группы, отсутствующий сегодня Командор, связан с полицией. Он приносит нам старые нераскрытые дела из полицейского архива и мы развлекаемся тем, что сидя в этих креслах и немного в интернете, пытаемся найти преступника. Чаще всего приходим к мнению, что виновник — это неизвестное лицо Х, но несколько раз за два года существования нашей группы нам удалось сделать интересные выводы. Дела были отправлены на доследование, и люди совершившие их, понесли наказания. Только по двум, правда. По третьему полиции доказать так ничего и не удалось, — рассказывала это Анна с явным чувством гордости. Она посмотрела на меня, ожидая какой-то реакции.

— Как необычно, — сказала я, надо же было хоть что-то сказать — И сколько времени уходит на одно дело?

— Обычно месяц или два. Если мы попадаем в тупик и дело начинает нам надоедать, то отказываемся от него и берем другое. Обычно Командор дает нам на выбор 4–5 разных папок. Выбираем, что именно взять, мы по очереди. Хороший способ, кстати, получше разобраться в своих личных фобиях. Обычно выбираешь те дела, которые тебя цепляют, чем-то близки, возможно неосознанно понятны мотивы преступника.

— Очень необычный метод терапии, — заметила я, — Даже революционный.

— Но он очень хорошо работает, — подал голос Санта, — Мое первое дело было про убийство женщины, в котором подозревали её мужа. Я только пришел в группу и тяжело переживал свой развод, винил во всех проблемах бывшую жену. Мне были понятны мотивы мужчины, который решился на убийство человека, делившего с ним сначала дом и потом попытавшегося разрушить жизнь. Убийцу мы так и не нашли, но за два месяца, пока разбирались в этом деле, я для себя очень много, что понял, осознал и принял. В общем, метод пусть и странный, но работает он прекрасно.

— На самом деле, метод не революционный и не странный, — в разговор вновь вступил Профессор, — В психотерапии существует понятие переноса. Психоанализ, правда, трактует его довольно узко. Подразумевается перенос в ходе терапии чувств пациента, пережитых им ранее, чаще всего в детстве, на своего врача. Именно поэтому любые личные отношения между психотерапевтом и его клиентом строго запрещены. В нашем случае происходит перенос другого толка. Каждый выбирает себе роль одного из участников дела, изучает его, «проживает», решая тем самым какие-то из своих личных психологических проблем. Выбор чаще всего происходит неосознанно. Просто вдруг понимаешь, что хочешь изучить того или иного фигуранта дела. И в начале почти никогда тебе не ясно, к чему в результате все это разбирательство приведет.

— То есть как это «каждый выбирает себе роль»? — удивилась я.

— О, давайте лучше на конкретном примере, — предложил Профессор, — Так будет понятнее. На прошлой неделе мы как раз бросили одно надоевшее дело, в очередной раз зайдя в тупик, и решили взять новое. Именно поэтому так важно было, чтобы влились в нашу группу вы именно сегодня, а не через пару недель. Скрепка, что ты выбрала? — мужчина повернулся к рыжей девице.

— Убийство, — равнодушно пожала плечами она, — Вы же знаете, я всегда выбираю убийства.

— Завидное постоянство, — хихикнул Санта, и рыжая обдала его взглядом, полным презрения. Я в начале было решила, что девушка реагирует так только на меня, но похоже, бесили её все в группе, а может и не только в группе, а вообще все.

— Санта, не зли её, — мягко попросила Анна. Санта пожал плечами, но согласно кивнул, — Богарт, ты уснул там что ли? — Анна посмотрела на пятого участника группы, который пока не сказал ни слова. Это был красивый яркий мужчина лет сорока. Высокий, поджарый, с худым скуластым лицом. Все время с момента моего прихода он сидел, небрежно развалившись в кресле, лениво переводя взгляд с одного говорящего на другого. Равнодушие его мне показалось несколько показным, как и небрежность позы, так как взгляд его был очень внимательный, даже пронзительный.

— Нет-нет, я не сплю, — сказал он, слегка откашлявшись, — С нетерпением жду представления нового дела. А то скучновато у нас стало как-то, — и он очень картинно зевнул, прикрыв рот ладонью.

— Скрепка, рассказывай! Видишь, Богарт заскучал совсем, может и захрапеть, — улыбнулся Профессор и все повернулись к рыжей.

— Обычное дело, — несколько недовольно вздохнула девушка, — Убит мужчина, 49 лет, хорошо обеспеченный финансовый консультант или брокер, я не разобралась. Будем называть его, как обычно, «Джокер». Был застрелен в своем кабриолете в центре города ночью, недалеко от модного ресторана, в котором ужинал с одним из своих конкурентов. Он у нас будет фигурировать, как «Десятка», потому что толстый, как шар, и денег до фига.

— Мы обычно фигурантов дела называем игральными картами, — пояснил мне Профессор, — Чтобы каждый раз не запоминать разные имена и не путаться.

— Убийство было обставлено, как ограбление, — продолжила Скрепка, недовольно цыкнув на Профессора, — С нашего Джокера сняли дорогие часы, кольцо, дизайнерский галстук с бриллиантовой булавкой и забрали бумажник. Однако через пару дней часть вещей обнаружили у бездомного. Он уверял, что нашел все в мусорном контейнере недалеко от места преступления. Бездомный был явно не причем, поэтому версию с ограблением отложили в сторону и стали подозревать ближний круг. Но никаких доказательств, даже косвенных улик, найти не удалось. Дело не раскрыто. Среди подозреваемых я выделила несколько подходящих ролей: жена — она будет «Тузом», потому что старая, ей за сорок. Любовница двадцати лет. Эту роль я беру себе и фигурировать она будет под картой «Дамы», потому что молода и красива. Еще есть партнер по бизнесу — называть его будем «Валет», потому что он чем-то похож на Валета из фильма Тима Бёртона про Алису в Стране Чудес. Еще имеется взрослый сын — будет фигурировать под именем «Семерка», потому что ездит на BMW седьмой серии. Ну и конечно неизвестное лицо или лица Икс.

— Божээээ, Скрепка, — закатил глаза Богарт, — Опять убийство богатого папика, а ты, как всегда, малолетняя любовница. Ну сколько же можно?! Ты же уже давно не школьница! Тебе тридцатник через пару лет стукнет.

— Богарт, — остановила его Анна, укоризненно покачав головой, — Каждый из нас в праве играть одну и ту же роль столько раз, сколько ему нужно, чтобы разобраться в проблеме.

— Да, ты права, — охотно согласился мужчина, — Извини, рыжая, был не прав. Беру свои слова обратно. Я, с вашего разрешения, сыграю роль непутевого сына на дорогой машине. Давно пора поднять тему моих отношений с отцом.

— Я, пожалуй, буду Джокером, — подал слово Профессор, — Год уже не был жертвой. Овсянка, ты полагаю, захочешь быть женой?

— Нет, — неожиданно для себя я поняла, что женой быть больше не хочу, — Я бы хотела быть партнером брокера Валетом.

— Овсянка оказалась с характером, — хихикнул Санта, — Я женой тоже быть не хочу. Буду толстым конкурентом Десяткой.

— В таком случае мне остается роль жены, а Командор будет лицом Икс, — подвела итог Анна и повернулась к рыжей, — Скрепка, а можно поинтересоваться, сколько лет «старой» жене?

— Столько не живут, — хмыкнула девушка, — Ей сорок пять.

— Отлично, — скрывая улыбку, сказала Анна, — все роли распределены. Предлагаю сделать перерыв минут на пятнадцать, а затем Скрепка расскажет нам подробности дела.

Пользуясь перерывом, я постаралась узнать о правилах поведения на этих встречах. Группа собиралась каждый четверг. Зал традиционно оплачивал таинственный Командор, который в тот день так и не появился. Остальные же приносили с собой напитки и еду. Очень неплохие, кстати. На фуршетном столе я обнаружила пару бутылок дорогого вина, упаковки с сэндвичами и салатами из нового шикарного ресторана (мой бывший муж раза три упомянул в электронной почте, как мечтает туда попасть, но ему никак не удается забронировать столик). Полностью автоматическая кофемашина делала отличный капучино с воздушной пенкой, а для любителей чая на столе стояла деревянная коробка внушительных размеров с сортами на любой вкус. В общем, с едой и напитками дела в группе обстояли весьма и весьма неплохо.

Еще я узнала, что во время собрания не возбранялось встать со своего места и сходить налить себе бокал вина или воды. Но есть можно было только в перерывах. Пить кофе тоже, так как кофемашина довольно громко шумела, варя капучино, что отвлекало собравшихся от беседы. Еще членам этого маленького сообщества не возбранялось встречаться вне собраний, ходить вместе по магазинам или в кино, ужинать в ресторане и даже вступать в сексуальную связь.

Обо всем этом поведал мне у фуршетного стола Богарт, подойдя довольно близко.

— Помнишь, Профессор сказал, что в группе есть сексоголики, — Скрепка стояла с бокалом красного вина за нашими спинами, — Так вот это он про Богарта.

— Скрепка, ты маленькая злая стерва, — улыбнулся мужчина. Её слова его совсем не задели.

— Меня сейчас не интересуют новые отношения, даже просто ради секса, — сказала я Богарту, — Но как только передумаю, я дам вам знать.

— Как интеллигентно вы меня отшили, — засмеялся он, — С нетерпением буду ждать, когда вы передумаете.

— А почему Богарт? — спросила я, — Это имеет отношение к актеру Хамфри Богарту?

Мужчина достал из кармана дорогого двубортного пиджака электронную сигарету, не спеша затянулся и выпустил струйку пара в потолок.

— Я просто драматический персонаж из черно-белого кино. Такова моя сущность, — сказал он низким хрипловатым голосом.

— Ты такой пижон, — Анна, стоя у кофемашины и наблюдая за нами, смеялась.

— Но этот ход отлично работает! — я одобрительно подмигнула Богарту, веселясь вместе с Анной. — Меня он, к примеру, очень заинтриговал.

— Ох, вот зачем же, девушки, вы надо мной смеетесь?! На прошлой неделе я предположил, что возможным смыслом моей жизни может стать соблазнение восемнадцатилетних барышень, — заявил Богарт, играя на публику, — Их же должен кто-то научить всем премудростям и превратностям секса, отношениям с мужчинами. Вот как Скрепку её бывший бойфренд учил. Но потом я увидел Овсянку и передумал с барышнями.

— Он был не бойфренд, он был мне муж! — к нам подскочила рыжая с перекошенным от злости лицом, — Сколько раз тебе говорить. Он был мне гражданским мужем, мы жили вместе 5 лет! — Она развернулась и стремительным шагом вышла из зала.

— Не обращай на нее внимание, — тихо сказал Богарт, следя, как Скрепка уходит. Как только она покинула зал, он продолжил нормальным голосом. — Такая банальная история на самом деле. Скрепка из какого-то провинциального города, училась там в институте на менеджера по продажам, заняла денег и поехала на курорт. А там бинго! Встретила богатого мужика в два раза ее старше и разумеется женатого, который обратил на прелести Скрепки внимание. Решила, что вот он шанс — бросила институт, родных, поехала за своим папиком. Год пробыла в любовницах, пытаясь его развести. Своего добилась, мужик ушел от жены и даже прожил со Скрепкой несколько лет в гражданском браке, но потом сбежал к своей новой юной любовнице. А рыжая осталась у разбитого корыта. Ни мужа, ни образования, ни денег. Теперь ей приходится самой зарабатывать и себя содержать, что она, похоже, считает катастрофой вселенского масштаба. Вот поэтому она такая злая и обиженная на весь мир. Как в нашу группу попала, мне до сих пор удивительно.

— Но к Командору она, похоже, относится хорошо? — решила я уточнить.

— А ты наблюдательная, — похвалил меня Богарт, отпив из запотевшего бокала холодного розового вина. — Все так. Как говорит Профессор, в психоанализе это называют перенос. Скрепка чувства к своему папику перенесла на Командора. Очень неровно к нему дышит. А может все дело в том, что Командор богат. Остальные мужчины в группе тоже её старше намного, как бывший бойфренд, но интерес она проявляет только к самым обеспеченным, — Богарт захихикал и сделал еще один большой глоток вина.

Минут через десять Скрепка вернулась в зал. От нее ощутимо пахло сигаретами.

После перерыва стали разбирать детали нового дела. История была довольно банальная, но мотивов для совершенного преступления было более чем достаточно, поэтому все подключились к обсуждению с большим энтузиазмом. Перед этим каждый член группы подписал соглашение о неразглашении подробностей дела. Без этой формальности полиция не разрешала Командору давать нам документы, как объяснила мне Анна. После чего всем раздали флешки с материалами, которые следователи нашли по совершенному убийству. Санте, правда, Скрепка вручила пухленькую бумажную папку.

— Не пользуюсь компьютером, — ответил он мне на незаданный вопрос, — Я умею, просто не люблю.

— Давно хотел спросить тебя, Санта, — подал голос Богарт, — А как ты живешь без порнухи из интернета?

— Кто про что, — недовольно хмыкнула Скрепка.

— У меня есть видеокассеты, — ответил Санта, слегка смутившись.

Еще час Скрепка рассказывала о подробностях совершенного преступления — кто нашел тело, где был убитый до этого, кто ему звонил в тот день и так далее. Когда на часах было уж около десяти вечера, Профессор вопросительно посмотрел на всех:

— На сегодня закончим? — никто не возражал и он продолжил, — Мы отлично поработали, дело интересное. Увидимся, как обычно, в следующий четверг в семь. И не забудьте почитать дело и подумать над возможными мотивами.

Участники группы поднялись со своих кресел, переговариваясь друг с другом. Богарт с Сантой налили себе еще по бокалу вина, обсуждая преимущества видеокассет перед порнографией в интернете. Скрепка осталась сидеть в своем кресле, уставившись в экран смартфона. Никто особо не торопился уходить. Ко мне подошла Анна. Она достала из дорогой сумочки маленький блокнотик, золотую миниатюрную ручку и распределила покупки еды к следующему четвергу между членами группы. Мне поручили принести сладкое.

— Бери только маленькие пирожные и обязательно в дорогой кондитерской, — предупредила меня Анна, — Здесь все большие привереды по части еды. А Скрепка очень следит за своей фигурой. У нее пунктик. Считает, что в её неустроенной личной жизни виноват лишний вес. Правда, если купишь персональный шоколадный маффин для Санты, можно большой, он будет счастлив. Он их обожает.

Я выпила еще бокал вина с Сантой, Анной и Богартом, пока ждала такси. Анна рвалась меня подвезти (за ней приехал дорогое авто представительского класса с водителем), но я отказалась. Нам было в разные стороны, а еще мне хотелось побыть одной и подумать.

Так закончилось мое первое собрание в группе анонимных искателей смысла жизни.

Неделя прошла в томительном ожидании следующего четверга. Я без конца вспоминала эту встречу, анализировала фразы, сказанные разными участниками, пыталась представить какие они в обычной жизни, и почему утратили в ней смысл. Я бесконечно просматривала на ноутбуке фото с места преступления и показания возможных убийц, составляя список мотивов. Через пару дней я неожиданно для себя осознала, что мой несостоявшийся психоаналитик был прав. Посещение группы мне действительно помогало. Первый раз с момента того злопамятного утра, когда я поняла, что жить больше не хочу, я не изводила себя упреками и сожалениями. Я просто ждала следующий четверг, как в детстве ждала подарки на день рождения. Развлекала себя изучением дела, чувствуя миксом старушки Мисс Марпл и Джоан Ватсон из сериала про Шерлока Холмса.

В остальном неделя прошла, как обычно. Мы обсудили с бывшим мужем в чате, кто что подарит сыновьям на Новый год и Рождество. Муж похвастался, что на каникулы вместе с нынешней женой и двумя их детьми летит на Кубу. Я рассказала, что ела сэндвичи и салаты из нового ресторана, куда он никак не может попасть. Бывший муж назвал меня «мстительной стервой», а я его «старым развратником». Мы посмеялись и решили даже встретиться и выпить кофе, но потом передумали. Зачем портить такие прекрасные отношения бывших супругов на расстоянии?! Я сходила в йога-студию рядом с домом на два занятия и один раз в бассейн.

В воскресенье, согласно сложившейся за последние несколько лет традиции, мы обедали с сыновьями. Ресторан всегда выбирал младший. Любовью к еде он явно пошел в мужа, но по счастью, обменом веществ в меня, так что лишний вес в отцовских масштабах ему точно не грозил. Младший сын постоянно читал блог одного ресторанного критика и был его большим поклонником. В этот раз он выбрал для нашего воскресного обеда новый ресторан со средиземноморской кухней, обещавший стать очень посещаемым в ближайшее время. Еда была отличная, вино недорогое, но весьма достойное. Я поинтересовалась у младшего сына, какие кондитерские сейчас считаются модными и где можно купить маленькие пирожные. Он посоветовал пару мест. Одно из них было как раз по пути из дома на встречу моей группы (это был первый раз, когда я назвала про себя группу «моей»). Я решила, что именно туда и заеду за сладким. Обед прошел мило, по-семейному. Правда, про посещение группы я сыновьям рассказывать не стала. Все мои начинания последних лет — от продажи дома и заканчивая новыми отношениями, — они встречали в штыки. Я никак не могла понять, в кого же у них столько консерватизма в столь молодом возрасте, но потом вспомнила, какой была я и мой бывший муж в этом возрасте. Мы были такие же упертые и не хотели перемен. Бывший так и не решился на исполнение мечты всей своей жизни — стать шеф-поваром. А я прожила с ним точно лет на десять больше, чем это было необходимо нам обоим. В общем, было нашим детям в кого придерживаться заведенных порядков.

Ночь со среды на четверг я провела почти без сна. Ворочалась в кровати, раза три ходила на кухню пить воду и один раз чай, без конца проверяла на смартфоне электронную почту, ожидая от Анны ответа. Я написала ей название кондитерской, где собиралась купить пирожные по совету младшего сына, и ждала её мнения на сей счет. И еще я никак не могла придумать, что же мне надеть. В первый раз решение тоже далось непросто, но я шла на встречу с незнакомыми людьми, поэтому оделась максимально нейтрально. В этот раз все уже было совсем по другому. Положа руку на сердце, очень льстило внимание к моей персоне со стороны столь красивого мужчины, как Богарт. Я осознавала, насколько это глупо и не строила никаких планов на его счет, даже не помышляя не то что о коротком романе, а просто о сексе. Нет, не так. О сексе с Богартом я как раз думала. И не один раз. Ну, вот как можно не представлять себя в постеле с красивым мужчиной, который проявил к тебе столь неприкрытый интерес?! Особенно, когда секса у тебя не было уже пару месяцев.

В молодости я была уверена, что к сорока годам буду глубокой старухой и мужчины интересовать меня уже совсем не будут. Но в реальной жизни все самое интересное в личной жизни началось у как раз в этом возрасте. В двадцать меня больше интересовали эмоции в отношениях, чем сам половой акт. В тридцать был муж и маленькие дети, требующие постоянного, неустанного внимания. А после сорока неожиданно для себя самой я стала просто ненасытной в плане секса. Муж к тому времени позиции альфасамца уже сдал, да и с потенцией из-за лишнего веса были проблемы. К тому же я уже знала о наличии у него второй семьи, поэтому без особых угрызений совести окунулась в мир секса без обязательств. И выяснилось, что когда от мужчины тебе ничего не нужно — ни брака, ни постоянных отношений, ни денег, ни детей, — это совершенно другие чувственные удовольствия. Во-первых, нет необходимости притворяться и идти на компромиссы. Не понравилось что-то, — всегда можно найти нового любовника. Во-вторых, с гормональным фоном после сорока творится невообразимая чехарда, с каждом годом становясь все запутаннее. Но все неудобства, связанные с постоянными скачками настроения из-за гормонов, компенсируются обостренной чувствительностью. Если бы я в двадцать пять лет знала, какие умопомрачительные оргазмы будут ждать меня ближе к пятидесяти, то не стала бы так переживать из-за каждой морщинки и еще одного прожитого года. Даже обычная мастурбация гарантировала оргазмы, от которых звенело в ушах и перехватывало дыхание. Что уж говорить о сексе с мужчиной. К этому возрасту я знала в малейших подробностях, в какой позе у меня может быть оргазм, как его ускорить и чем усилить. Мой тридцатилетний любовник-художник сказал как-то, что в постеле я слишком много командую, указывая ему, куда класть руки и с какой скоростью двигаться. И что его юные бывшие подружки требовали гораздо меньших усилий и условий, чтобы достичь оргазма. Множественного разумеется. Я рассмеялась и объяснила мальчику, что вероятнее всего подружки симулировали. Очень редкая девушка может кончить пять раз подряд в течение десяти минут, когда мужчина при этом еще и постоянно меняет позицию. То, что большинство женщин при оргазме громко не кричат и не царапают до крови мужчине спину, как в голливудских эротических триллерах, стало для моего любовника большим открытием. Как и тот факт, что 90 % девушек испытывают оргазм без дополнительной стимуляции клитора руками лишь в миссионерской позе или сверху лицом у мужчине.

После короткого романа с сокурсником по яхтенной школе я так и не завела себе нового любовника, так что отсутствие сексуального партнера несколько месяцев уже сказывалось на моем организме. Внимание Богарта привело к целой череде эротических снов и самых разных фантазий на его счет. Стоя перед шкафом и выбирая, что надеть на встречу, мысль о том, насколько привлекательной я буду выглядеть в глазах Богарта меня не покидала. В то же время совсем не хотелось, чтобы мое желание стало понятно другим членам группы. Поэтому все слишком откровенное или вечернее я сразу отвергла. Можно было, конечно, вырядиться и соврать, что после встречи я иду на вечеринку, но это было слишком нарочито. Да и врать я особо не умею. В результате мой выбор пал на темно-коричневую узкую юбку чуть ниже колен и бежевый шерстяной джемпер. Образ довершали туфли на высоком каблуке и легкое кашемировое пальто. Определившись с нарядом, я успокоилась и уснула. Надо ли говорить, что когда я надела юбку и решила присесть перед зеркалом — посмотреть, как выгляжу со стороны, встать мне удалось с трудом. Узкая юбка и глубокие кресла не созданы друг для друга. Пришлось надеть классические черные брюки. Придирчиво изучив свое отражение со всех сторон, я решила, что выгляжу стильно, элегантно и очень сексуально. Немного забегу вперед. Богарт подошел ко мне в перерыве и тихо сказал почти на ухо: «Ты кажешься такой закомплексованной и консервативной в этом наряде, но я знаю, что в душе ты страстная и необузданная. Жду не дождусь, когда ты передумаешь на мой счет. Я сорву с тебя этот костюм училки, и мы предадимся самому дикому сексу, какой ты себе только можешь представить». Воистину у разных людей свои собственные представления о стильности, элегантности и сексуальности… Но цели своей я достигла, как бы это удивительно не было. В глазах Богарта я была привлекательной, а остальным и в голову не пришло, что я этого так старательно добивалась.