Время междуцарствия

Екатерина Франк, 2021

В одно мгновение страшная беда обрушивается на древнюю страну Обеих Земель Та-Кемет, более известную потомкам как Египет: в своем собственном дворце оказывается предательски убит фараон Рамсес III. Под подозрение мгновенно попадает множество людей, окружавших покойного правителя и особенно близких к нему в последние годы; в их числе юный царевич Пентенефре и его мать, младшая супруга покойного фараона Тия, а также загадочная жрица Нейтикерт, ведущая при дворе собственную игру. Однако кто сможет уверенно сказать, кем же в действительности окажется разыскиваемый всеми преступник? Только тот, кто сумеет выжить во дворце, когда наступает короткое, но страшное время междуцарствия – время сведения старых счетов…

Часть вторая

К тому моменту, когда златоликий Ра вознесся над горизонтом, во дворце царило, не утихая с самой ночи, все то же лихорадочно-настойчивое оживление. Никто не смыкал глаз ни на минуту, и даже самые нерадивые в обыкновенное время слуги трудились, не поднимая головы; однако то за одним, то за другим время от времени являлись молчаливые стражники, дабы проводить на допрос к дознавателям низшего ранга. Каждое слово их тщательно записывалось: так приказал сам сановник Та, после кончины повелителя словно в одночасье обретший былое могущество. Всем было ведомо, что новый владыка прежде всегда прислушивался к его советам; злые языки даже поговаривали, что причиной тому стала поддержка, оказанная сановником Та еще в бытность простым писцом при покойном фараоне молодой наложнице Тити, позднее столь возвысившейся милостью своего господина. Доля истины в этих слухах была: между великой царицей и первым советником долгое время и едва ли не вплоть до последних событий существовала некая негласная договоренность о взаимной поддержке. В частности, поговаривали, что к опале младшей царицы Тии, наиболее серьезной конкурентки Тити, приложил руку именно советник Та; и доподлинно было известно, что имя его самого после злополучной истории с рабочими Мемфиса всячески старалась очистить перед своим повелителем великая царица. Словом, теперь, когда сын Тити обрел долгожданное могущество, его давний соратник, разумеется, не оказался забыт.

Конец ознакомительного фрагмента.