А что насчет нас?

Екатерина Шукевич, 2023

Британке Изабелле Эванс всего 23 года, а судьба уже послала ей столько испытаний… Трагически умер муж, а карьера фигуристки оборвалась в один момент из-за смерти тренера. Но Белла не сдалась – нашла работу, стала больше времени посвящать любимым родственникам… Вот только забыть прошлое очень сложно. На свадьбе сестры Белла знакомится с загадочным Такэси Ямаки – музыкантом из Южной Кореи, который бешено популярен в своей стране. Молодые люди понимают, что они – родственные души: оба заботятся о своем окружении, но скрывают слезы и боль от мира. Такэси не готов распрощаться с Беллой – он приглашает ее отправиться с ним в Сеул и… дальше как пойдет. Разве что музыканту по контракту нельзя заводить серьезные отношения, потому что это разобьет сердца его преданных поклонниц. Но Белле терять нечего – она соглашается. Ребятам предстоит преодолеть немало трудностей вместе.

Глава 3

В Шеффилде, недалеко от загородного комплекса, где жила семья Эванс, находился пруд. Не слишком большой, он не был достопримечательностью, сюда не приезжали туристы. Но для местных жителей его вполне хватало, чтобы искупаться в жаркий день.

Белла долго отнекивалась от похода на пляж. Она любила загорать и делала это при любой возможности, но после вчерашней свадьбы настроения совсем не было. Может, это из-за усталости после бурного гуляния до двух часов ночи, а может, потому что все мысли Беллы были заняты одним человеком.

Такэси не выходил у нее из головы. И даже когда сестры резвились в воде, Белла сидела на полотенце в траве, поодаль, в стороне от всех, смотрела в сторону, наслаждаясь теплым ветром, и думала о музыканте. Она никогда раньше не общалась со знаменитостями и не знала, как обычно ведут себя люди, которые могут себе позволить практически всё, что захотят. Всю жизнь ей казалось, что это высокомерные особы, которые думают лишь о себе и своем удобстве. Но Такэси показался ей другим человеком.

Ей было интересно узнать его получше, а владение корейским языком как раз могло стать отличным предлогом, чтобы у них завязалось общение. Белла могла запросто попросить у него помощи, обосновав эту просьбу своими личными целями.

Она обнимала колени, ее поглощало грустное чувство от мысли, что Так уже вернулся домой. В ее голове вырисовывался тот путь, который проделал Ямаки, чтобы оказаться в Сеуле: многочасовой перелет, пробка от аэропорта до города. Она пыталась представить, чем он занимается в свободное время и как устроена его работа, но всё это казалось чем-то нереальным. Она могла лишь догадываться, как жил молодой человек, и ей казалось, что у него был какой-то большой загородный дом с личной студией звукозаписи и кучей прислуги.

— Ну же! — внезапный крик Энни вывел девушку из раздумий. — Белла, ты всю жизнь так просидишь! Иди к нам купаться!

— Я… еще не нагрелась, — слукавила Белла, для вида морщась «от холода» и потирая плечи. Энни покрутила пальцем у виска, не узнав свою сестру, обычно являющуюся инициатором веселья в любой компании. Но Белла не хотела плавать. Она думала о жизни, не понимая, как давно на нее напала непроглядная тоска и, главное, — как долго она еще будет пожирать ее изнутри.

Белла наблюдала за девушками в воде. Они плескались, пытаясь потопить друг друга, а потом Энни схватила выбегающую на берег Ариану за руку и толкнула обратно в воду, подняв тем самым целый столб брызг. Белла рассмеялась и достала телефон, чтобы снять их на видео.

И вдруг краем глаза девушка заметила, что сбоку от нее скользнула темная тень и некто в черной толстовке с капюшоном и черных солнцезащитных очках опустился рядом. Это был наглый поступок, особенно если учесть то, что полотенце принадлежало Ариане и она, накупавшись, собиралась вернуться на это место.

— Вообще-то здесь занято, — Белла нахмурилась и демонстративно бросила майку Арианы к ногам незнакомца. Ей не понравилось, что кто-то нарушил ее личное пространство. — Пожалуйста, пересядьте!

Но внезапно девушка потеряла дар речи, забыв, что еще хотела добавить, чтобы разнести незнакомца в пух и прах. Парень снял с себя солнцезащитные очки. Всё встало на свои места.

Белла ахнула, а Такэси приложил палец к губам и попросил ее не шуметь и не привлекать к ним внимание: неподалеку от них сидела на надувном матрасе и отдыхала компания подростков. Они могли узнать кумира и поднять шум.

— Что ты здесь делаешь? — шепотом возмутилась она и рукой хлопнула Така по бедру за то, что тот напугал ее своим внезапным появлением. — Разве ты не должен был улететь еще вчера?

— Я поменял билеты. Вылет завтра утром.

— И какими судьбами тебя занесло к нам? — Белла саркастично усмехнулась. — И вообще — откуда ты узнал, где мы живем?

— Поль дал мне адрес. Я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой. Стучался в дверь твоего дома, но мне никто не открывал. В какой-то момент я подумал, что Поль неудачно пошутил и назвал мне другую улицу. А потом он сказал, что вы с Арианой отправились на пляж, — Такэси взглядом обвел берег пруда и улыбнулся. — Здесь мило. Не знал, что в Англии приветствуется пляжный отдых. Прости, если напугал. Просто я так долго ждал нашу встречу, но вчера у нас не получилось пообщаться. Скажи, откуда ты знаешь корейский?

Белла фыркнула. Непонятно, почему Такэси приехал сюда задать ей этот глупый вопрос. Кто вообще в современном мире брезговал изучением иностранных языков? Она закатила глаза и отвернулась.

— Ты специально поменял билеты и приехал сюда, чтобы узнать это?!

— Да.

— Какой ты придурок, Так. Мог бы уже быть дома.

Белла шумно выдохнула. Такэси казался ей забавным человеком, но она даже не догадывалась, что настолько. Вместо того, чтобы провести выходной день так, как ему хочется, смотря достопримечательности города, гуляя и наслаждаясь летом, он сидел в своей «маскировке» и задавал ей довольно глупые вопросы.

Странный. Однако очень интересный. Белла почувствовала задорный огонек где-то внутри себя.

— На самом деле, я бы хотел узнать не только это… — внезапно произнес Такэси. — Поль много рассказывал про тебя. И после вчерашнего дня я понял, что хочу узнать тебя получше.

Он нервничал, говоря это, продолжая покрываться румянцем, отчего Белла непроизвольно улыбнулась.

— Зачем тебе это надо? — в глубине души она уже несколько раз пожалела, что не накрасилась и не сделала хотя бы что-то с волосами. Ладно, может, краситься на пляж — это не совсем хорошая идея, но Белла сидела с неопрятным пучком на голове и в старой застиранной футболке… Наверное, не так должны были выглядеть девушки, которые могли покорить сердца знаменитостей. — Мы едва знакомы, и… то, что я знаю твой родной язык, нисколько не делает нас ближе. И вообще… не думаю, что я та, которая тебе нужна.

— Вчера был момент, который тронул меня. Когда ты… начала плакать в то время, когда не было ничего грустного. Меня это зацепило. Мне хочется узнать твою историю и тебя получше. Если не против, может, встретимся сегодня вечером? Уже завтра я улечу в Корею и снова погружусь в работу с головой.

— Я даже не знаю, как мне реагировать на это, — Белла пыталась подавить улыбку. Несмотря на то, что Такэси не был ее типажом, он казался ей очень симпатичным, и ей было приятно, что он пригласил ее прогуляться. — И где же ты хочешь встретиться?

— Ты согласна? — Такэси округлил глаза. Кажется, до этого момента он сам не верил в успех своей идеи, глядя на Беллу ошарашенным взглядом. Он стеснительно улыбнулся, и на его щеках снова появились маленькие ямочки. Белла с трудом сдержалась, чтобы не тыкнуть пальцем в каждую. — Я очень рад. Я закажу тебе такси на семь вечера. Поль и Ариана хвалили парк в центре города. Если ты не против, конечно, прогуляться по нему.

— Хорошо, — отозвалась Белла. — Устрою для тебя персональную экскурсию.

Такэси смутился, словно школьник, первый раз общавшийся с понравившейся девочкой, а потом поднялся на ноги и отряхнул черные джинсы от песка. Он оставил Изабелле свой номер телефона, чтобы в случае чего она могла быть с ним на связи, а сам исчез так же быстро, как и появился, оставив девушку с горящими щеками и радостной улыбкой до самых ушей.

Давно никто не звал ее на свидания. А можно было вообще считать это свиданием?

Белла разгорячилась, а ее настроение заметно улучшилось. Теперь и солнце светило ярче, и люди, окружающие ее, казались добрее, и она улыбалась, стеснительно пряча свой взгляд, будто бы Так всё еще сидел рядом с ней.

Когда она посмотрела на сестер, те стояли по пояс в воде, не отрывая удивленные взгляды от Беллы Они не ожидали увидеть Такэси Ямаки в своих кругах.

Белла, словно ничего не произошло, пожала плечами, а потом встала со своего места, схватила полотенце и побрела домой, готовясь к вечерней встрече.

***

Машина приехала за ней ровно в семь вечера, как и обещал Так. Черная, дорогая.

Белла молча смотрела в окно, пока водитель вез ее по мосту в самый центр города. Тот иногда посматривал на нее в зеркало заднего вида, но разговора не заводил. Да она и сама не хотела начинать разговор, думая о том, что же всё-таки нужно от нее музыканту и как пройдет встреча. В голове роились мысли. Пока что Белла чувствовала себя принцессой, и это даже немного пугало ее. Она видела знаменитостей лишь по телевизору и не знала, что ожидать от Такэси.

Ее привезли в городской парк. Ямаки, одетый во всё черное, с маской на лице и в кепке, уже ждал ее у самого входа, нервно переминаясь с ноги на ногу и взволнованно потирая руки.

— Ты прекрасно выглядишь, — произнес он и помог Белле выйти из машины. Она была в платье и сандалиях, и Так с восхищением смотрел на нее.

— Спасибо, — она смущенно улыбнулась, надеясь, что ее щеки не покраснеют. Молодые люди пошли вперед, пройдя покрытые золотой краской ворота, массивно возвышающиеся над их головами.

Они шли по парку, как два застенчивых подростка, хотя им было больше двадцати лет. Их руки находились близко, но они не смели сплетать их. Во-первых, Белла не считала нужным делать это первой, учитывая, что знакомы они были лишь второй день. А во-вторых, менталитет Така не позволял ему делать это. Он был застенчивым, но очень чутким и заботливым — постоянно спрашивал у новой подруги, не холодно ли ей и не устала ли она идти.

В какой-то момент, осознав, что они отошли далеко от входа и скрылись практически в самой глубине зеленой рощи, Так с наслаждением снял с себя маску и кепку и растрепал темные вьющиеся волосы. Здесь, вдали от Южной Кореи, в небольшом английском городке, в глубине местного парка он был в безопасности. Никому не было дела до певца, и Такэси был счастлив, что может ходить и не бояться, что его выследят.

Белла смотрела на него как завороженная. Хотелось запустить руку в его густые кудри, настолько они казались мягкими и приятными на ощупь.

В какой-то момент она слишком засмотрелась на парня, запнулась и чуть не упала на асфальт, сгруппировавшись и приготовившись к падению, но Такэси успел поймать ее. Он присвистнул.

— Привычка, — объяснила Белла. — Я занималась фигурным катанием долгое время.

— Да, Поль рассказывал.

— Что же он еще про меня наговорил?

— Только хорошее.

Молодые люди рассмеялись.

— Хочешь покататься на роликах? — внезапно предложил Так. — Мы можем взять их в прокате. Правда, я вообще не умею на них ездить. Умею только падать. Это у меня получается лучше всего.

— Не волнуйся, я готова стать на сегодня не только экскурсоводом, но и тренером. Я всему тебя научу, — пообещала Белла и потащила Така в сторону деревянного домика, где сдавали в аренду спортивный инвентарь.

Десять долларов — и две пары роликовых коньков были на руках. Юноша и девушка стали выбирать безлюдное место, чтобы переобуться.

Такэси усадил Беллу на лавочку, помог ей разуться и надеть ролики, после чего, кряхтя и ругаясь, надел обмундирование на себя.

— Ты неправильно зашнуровал. Давай покажу, как правильно, — она наклонилась, расшнуровала мужские ботинки и ловко зашнуровала обратно. Белла с довольным лицом поднялась, ожидая, когда же Такэси встанет, но тот не спешил совершать какие-либо движения.

— Не уверен, что наше катание не закончится больницей.

— Моя старшая сестра Энни — врач. Она тебя, если что, подлатает так, что никто не заметит разницы, — Белла протянула свою руку Таку и помогла ему встать. — Не бойся, я с тобой.

Такэси поддался ей, поднялся и, придерживаясь свободной рукой за деревянную перекладину, с трудом ступил на асфальт.

— Необычные ощущения, — признался он, пока его ноги предательски разъезжались в разные стороны. — Не знаю, смогу ли привыкнуть к ним.

Белла крепко сжимала руку Така.

— Если ты замерзнешь, я дам тебе свою толстовку, — сказал Такэси, когда им удалось отъехать от лавочки на несколько метров. Он изо всех сил старался держать равновесие, боясь свалиться и потащить за собой Беллу. Он удивлялся тому, как девушке удавалось катиться вперед, тянуть его за собой, да еще и оставаться такой красивой и элегантной в развевающемся на ветру платье. Белла казалась ему не только красивой, но и очень талантливой. Хотя бы потому что он уже через пятнадцать минут успел упасть на роликовых коньках, а она всё еще продолжала держаться уверенно и грациозно.

Фигурное катание — огромный труд. Такэси восхищался Изабеллой.

— Что заставило тебя покинуть спорт? — спросил он, когда они возвращали ролики обратно. Стемнело. В парке практически никого не осталось, и, кажется, пришло время поговорить на более откровенные темы. — Прости, если тебе не хочется говорить про это.

— Не переживай, всё в порядке, — Белла протянула ему свою пару роликов и обувалась, пока молодой человек ходил сдавать коньки, обдумывая всё, что случилось с Беллой. — Просто один раз я неудачно выступила на соревнованиях. Упала очень некрасиво и позорно прямо в середине программы, и это стало последней каплей. И незадолго до этого провала я узнала, что один из самых успешных и востребованных тренеров, который звал меня тренироваться к нему, скончался. Всё это в совокупности добило меня — и мою карьеру.

— И ради этого ты выучила корейский?.. — догадался Так. — Дай угадаю, это был Ли Си Хон? Я как-то давно читал о том, что он планировал набрать команду иностранных спортсменов.

— Да, в этот список вошла я и еще четыре человека. Я планировала переезд в Корею. Но по итогу всё отменилось.

— Спасибо, что поделилась со мной, — с долей грусти ответил Такэси, снял с себя кофту и накинул ее на плечи Беллы. С наступлением темноты на улице заметно похолодало.

Когда Белла собиралась на «свидание», она убеждала себя, что ограничится прогулкой, что в любом случае откажется от продолжения вечера и будет ссылаться на усталость. Она не хотела привязываться к Таку и считала, что одна встреча — это предел. Они живут в разных странах и, если что, смогут видеться лишь пару раз в год. Но, пробыв с ним около трех часов, она изменила мнение.

Эта прогулка и катание на роликах стали одним из лучших вечеров в ее жизни. Белла смотрела на Такэси и не верила в то, что один из самых знаменитых певцов мира проводит сейчас свое время не в дорогом ночном клубе с кучей девушек, а с ней в парке. Он предпочел романтичное спокойное свидание, а не шумную компанию и алкоголь.

Однако пока Белла не могла довериться Таку полностью — она знала его всего два вечера. Потому, когда тот предложил ей поехать в отель, она встретила предложение в штыки, думая, что ситуация примет интимный характер — и романтический вечер будет испорчен. Тем не менее, Такэси пообещал приятный сюрприз… И Белла поехала.

У Беллы была догадка, что в номере их ждет ужин. Возможно, шампанское, еда из ресторана и большое количество свечей. Но Такэси поразил ее в очередной раз.

— Я долго думал, чем же тебя порадовать, поэтому решил поделиться с тобой частичкой себя и заказал для тебя мой самый любимый десерт.

Молодой человек усадил Беллу за стол на небольшой, но довольно милой кухне, а сам продолжил суетиться, прыгая туда-сюда и громко шурша пакетами. Он показал ей цветную картонную коробку и открыл ее.

— Пудинг? — Белла улыбнулась. Ей показалось забавным, что человек, способный питаться хоть одними деликатесами, выбрал в качестве любимого блюда то, что в их магазинах продавалось за пару долларов и то, что пекли хозяйки практически на любой праздник.

— Да! — глаза Така светились от счастья, и Белла поняла, что это вовсе не шутка. — Я был в Англии всего лишь пару раз, но я до беспамятства влюбился в этот десерт. Но у меня есть свой тайный способ поедания пудинга. Я его подогреваю в микроволновке, чтобы он стал мягким и теплым. Нужно выждать буквально пятнадцать секунд.

Такэси сделал то, о чем говорил: в микроволновке подогрел по порции пудинга себе и девушке, накрыл на стол и достал из холодильника заранее купленное молоко, разлив его по кружкам и также поставив подогреться.

— Это самый главный ингредиент, — сказал Так и, довольный, протянул Белле вилку. — Думаю, что пудингом тебя не удивить, но мне правда хотелось, чтобы ты разделила эту радость со мной. Если хочешь, то мы можем поехать в ресторан.

— Нет, я не особо люблю рестораны, — Белла настолько хорошо проводила время с молодым человеком, что даже не замечала того, что была голодна. Она придвинула ближе к себе тарелку с десертом и осторожно разломила его вилкой.

— Ну, для меня рестораны — это, скорее, вынужденная мера, — от пудинга Така не осталось ничего ровно через два взмаха вилкой. Он прожевал, наслаждаясь своим любимым английским угощением, запивая всё теплым молоком, а затем продолжил: — Мне некогда готовить. Время, сэкономленное на еде, в том числе на приемах пищи, я трачу на музыку.

— Жертвуешь приемами пищи ради музыки?

— И сном. Мои коллеги по группе шутят, что я вообще не сплю. В чем-то они правы. Моя кровать дома завалена всяким хламом, потому что пользуюсь ей я редко.

— Расскажи мне о себе, — попросила Белла. — Как ты вообще познакомился с Полем? Мы сегодня весь вечер говорили обо мне, и теперь я хочу узнать тебя получше.

— Мы знакомы с детства. Жаль только, что теперь жизнь развела нас по разным берегам. Мы жили в Осаке — отец Поля был вынужден отправиться в Японию по работе. В школе я углубленно изучал английский язык, поэтому мы свободно общались. Мы ходили в одну спортивную секцию и часто проводили время вместе. Я считал его своим лучшим другом. И до сих пор считаю.

Белла кивнула. Поль часто рассказывал про Такэси, даже спустя столько лет не переставая поддерживать с ним связь.

— Сейчас я работаю музыкантом. Я участник группы «Витспи», мы дебютировали несколько лет назад. Я с самого детства хотел заниматься музыкой, поэтому это было мое осознанное решение. В последнее время у нас очень плотное расписание, и я очень рад, что мне выпала возможность прилететь сюда, погулять на свадьбе, встретиться с людьми, по которым я скучал. Совсем скоро наша группа будет участвовать в очень важном для нас конкурсе «Возрождение». Мы и другие ребята будем в три этапа готовить номера на заданные организаторами темы, а люди посредством голосования — определять победителя каждого из туров. А после будет финал. И если мы выиграем, то получим собственное реалити-шоу и очень хорошую рекламу.

— А у тебя когда-нибудь было такое, что ты радуешь других людей, улыбаешься, смеешься, а в глубине души ты — самый несчастный человек на планете? — внезапно задала вопрос Белла. Она не знала, можно ли обсуждать такие темы на первом свидании. Но ей хотелось узнать Така как можно глубже.

— К сожалению, да. Знаю, каково это — когда ты остаешься один на один со своими мыслями. И никто даже не догадывается о том, что ты чувствуешь, — Такэси посмотрел на Беллу. — И вот, когда на свадьбе все светились от счастья, ты сидела напротив меня и плакала. И твои слезы были наполнены болью. И тогда мне стало не по себе. Я подумал, что ты не просто очень красивая и талантливая девушка, но в тебе еще столько переживаний. И мне стало интересно узнать тебя лучше. Может, отчасти потому что я почувствовал, что ты очень похожа на меня. Поль говорил, что ты полтора года работаешь детским аниматором. Представляю, каково это — выдавливать из себя улыбку, когда внутри пустота.

Такэси сделал паузу, после чего решил сделать Изабелле кофе. Он еще раз предложил ей заказать еду из ресторана, но она отказалась. После разговора на такие серьезные темы аппетит у нее пропал.

— Да, иногда бывает очень сложно. Но я держусь, — Белла печально улыбнулась и сделала глоток из кружки с изображением Биг-Бена. Стало понятно, что Такэси подготовился к ее приходу настолько хорошо, что даже приобрел посуду, которой, вероятно, не было в номере.

— Утром у меня самолет. Ты можешь мне звонить в любое время дня и ночи. Я мало сплю, буду рад твоему звонку всегда. Если тебе вдруг захочется выговориться… Спасибо, что прогулялась сегодня со мной и разделила радость от поедания пудинга. Надеюсь, ты не пожалела, что уделила мне время. Спасибо, что открылась мне сегодня. Я буду надеяться, что когда-нибудь мы с тобой еще встретимся.