Исключительная. Кшатрия. Книга вторая

Елена Александр (2021)

Вторая книга из серии. После убийства Стража, Равновесие укрылось в мире под названием Кшатрия, провозгласив себя королевой. Но для правления ей нужна «правая рука». Тёмная принцесса заманивает Арриана, стирая у него все воспоминания и эмоции о прежней жизни.Потеряв любимого, Элис охватывает паника и страх, что она больше никогда не увидит ангела. В поисках Арриана она обращается за помощью к Древним и своему брата, но никто не откликается на её зов. После пробуждения Мерены все были заняты решением навалившихся проблем.Элис была в отчаянии, когда к ней пришёл демон Варро и предложил свою помощь. Он помог ей попасть на Кшатрию, где она столкнулась лицом к лицу с тёмной принцессой Мереной и любимым Аррианом, который не помнил её и вёл себя холодно. Но Элис не испугается тёмной ведьмы и вырвет любимого из её лап, пробудив древнее зло, а вместе с ним и свою истинную сущность…

Глава 3

Утащив Мерену в портал, Селена не понимала, что делать дальше. Её преступление сделало её преступницей номер один во Вселенной. Это означало, что двери всех миров закрыты для неё. Ни один мир не мог предоставить ей убежище, потому что нарушение запрета могло привести к тому, что высшие существа сотрут этот мир вместе со всеми его обитателями, вычеркнув его из истории.

Селена испытывала душевные муки. Разве о такой жизни она мечтала? Разве такой судьбы она себе хотела? Принцесса представляла, как она находится в Мерине, дома, рядом с отцом, который в будущем передаст ей трон. Она выйдет замуж, у неё родятся дети — вот о какой жизни она мечтала с самого рождения. Но что ждёт её теперь? Какой будет её жизнь после содеянного? Вечно скитаться и бояться, что Стражи найдут её и казнят! Это то, что ожидало принцессу теперь.

— Зачем я нарушила закон? Зачем завязала отношения с ангелом? Чего я пыталась доказать? Глупая, хотела утереть нос Стражам — высшим существам, которые древнее тебя на миллионы лет, которые знают самого Творца. Пошла против системы, а теперь — получай. Ты сама виновата в том, что с тобой происходит. Но разве я просила быть Равновесием? Нет, меня никто не спрашивал об этом. Эта тьма, что внутри, она пожирает, заставляет идти против всех.

«Ха-ха-ха! — Селена услышала голос Мерены, которая слышала все жалобы своей светлой личности. — Ты, глупая плаксивая девчонка, что ты здесь развела? А если бы то, а если бы это? Очнись, не будет больше"а если", ты выбрала этот путь и теперь иди до конца!»

— Я не этот путь хотела…

«Да, да, счастливая спокойная жизнь в Мерине, справа муж, слева дети… Фу, мерзость!»

— Мерзость? Это нормально. Может, для тебя и мерзость, а для меня — счастье, и, если бы ты не превратила мою жизнь в ад, у меня была бы такая жизнь.

«Ты почему такая глупая? Ты меня винишь, что твоя жизнь пошла не по-твоему чудному плану? Очнись, принцесса, ты дала ход событиям, ты связалась с ангелом, ты никого не послушалась и продолжила с ним отношения… Ты нарушила закон, за который сейчас расплачиваешься».

— Расплачиваешься? Мы же одно целое, или ты забыла свои слова?

«Я ничего не забываю, а говорю так, потому что мне нравится такая жизнь».

— Нравится скрываться?

«Скрываться? Зачем нам скрываться?»

— Потому что тебя в первом же мире поймают Стражи и отрубят голову.

«О, убейте меня! Я вижу, ты до конца не осознаёшь нашей силы? Девочка, мы убили двух Стражей. Скажи, кому-нибудь удавалось убить Стражей?»

Селена задумалась, а ведь действительно, она не помнила ни одного случая убийства Стражей.

«Осознай, насколько ты всемогущая».

— Но мне больно из-за того, что мы сделали.

«Мы. Ну наконец-то она признала меня, — подумала Мерена. — Послушай, я понимаю, ты хочешь спокойной жизни в Мерине с каким-нибудь принцем, — Мерена сменила свой тон на более мягкий, — но мы рождены быть Равновесием. В нашей жизни изначально не заложена такая жизнь. Мы должны наводить порядок в мирах, следить за добром и злом, понимаешь? Мы должны управлять всеми этими мирами и существами, и высшими существами так же».

— Не думаю, что ты сейчас правильно говоришь. Я соглашусь, мы должны следить за чашами весов, но управлять мирами и существами! Нет, это не наша задача, ты не права.

«Снова этот бред, её не исправить, — злилась Мерена. — Хорошо, давай по-твоему. Какая участь нас ожидает?»

— Смерть!

«Смерть? И ты согласна? Ты готова умереть?»

Селена снова задумалась.

«Ты серьёзно готова умереть? Я не верю».

— Мы натворили столько дел…

«Что мы натворили?» — голос Мерены стал жёстче и грубее.

— Ты убила Стражей.

«Да, согласна, но тогда бы мы были всё ещё на Эне до конца наших дней».

— А манглов, идирцев… Мы обратили их в прах!

«Не всех, а лишь столько, сколько нужно, чтобы восстановить равновесие».

Селена снова озадачилась, а ведь об этом она даже не задумывалась. «Ведь действительно не все манглы и идирцы погибли в тот день, во-первых, а во-вторых, мы помогли родным. Выходит, Мерена права: мы выполняли свои прямые обязанности — наводили порядок, устанавливали равновесие».

«Да, Селена, именно, — Мерена с лёгкостью могла читать её мысли, как и Селена. — Всё, что мы делали, уничтожая кого-то, мы восстанавливали равновесие. Да и кто они были? Это зло, которое постоянно нарушает дозволенные границы».

— А тогда, на поле битвы в будущем, ты не только демонов, но и людей уничтожила.

«А, ну да, это моя ошибка, я была в ярости, да ещё эта смертная девчонка, рыжая, она меня так бесила, вот из-за неё я и разгневалась на людей».

Услышав о новой подружке Арриана, Селена недовольно отвела глаза в сторону.

«Я чувствую, что она и тебе неприятна. Зря ты меня остановила тогда, нужно было убить её».

— Убив её, мы причинили бы боль Арриану.

«А ты не ощутила боль, увидев в его объятиях эту девчонку?»

Ощутила и ещё какую боль она почувствовала тогда, но не из-за предательства Арриана, а потому что поняла: чувства, которые она считала любовью и из-за которых пошла против высших сил, на самом деле были не любовью. Увидев Арриана, она не ощутила того же трепета, как в первый раз, не испытала прежней эйфории. Напротив, она была удивлена, что он жив, ведь думала, что он мёртв. Даже тот смертный вызвал в её душе больше эмоций, чем Арриан.

— Я не считаю, что Арриан предал меня.

«Что? Ты знаешь, тогда меня удивило твоё поведение. Я подумала, что ты настолько добрая, что готова помочь подружке своего любимого. Но теперь я чувствую, ты не любишь ангела».

— Нет, я его люблю.

«Может, и любишь, но не как мужчину».

— Арриан дорог мне, и он навсегда останется в моём сердце.

«А что насчёт того смертного?»

— О ком ты?

«Ну тот, что был с Древними и Аррианом. Брюнет, не помню, как его зовут».

«Дэвид», — подумала Селена, и это её испугало: принцесса не хотела, чтобы Мерена знала о её симпатии к человеку, ведь она непременно воспользуется этим в удобном случае.

«Он тебе понравился ведь?»

— Не понимаю, о ком ты говоришь, там много было людей.

«Не спорю, но жив остался почему-то только он… Ну и эта рыжая».

— Я не обратила внимание на него.

«Ну уж, конечно, он ей небезразличен… Хитрая девчонка, хочешь утаить его от меня? Отчего тогда так сердце забилось, вспомнив о нём? Мы так и будем по порталу бродить?» — резко спросила Мерена.

— Для нас закрыты все дороги.

«Глупая, мы можем в любой мир прийти и…»

— И что? Убить всех?

«Зачем убивать, мы сделаем его своим домом».

Селена засмеялась. — Кто тебе позволит?

«А кто их спросит?»

— Но как?

«Зачаруем их, сделаем нашими рабами…»

— Это ужасное слово.

«Ах, прости, не рабами, а сделаем их нашими соратниками. Найдём самый бедный и угасающий мир, где нет условий для жизни. И превратим его в самый процветающий и прекрасный».

Такая затея понравилась Селене. — Это всё прекрасно, но не уверена, что наша жизнь будет спокойной. Представь, когда Стражи узнают, где мы, они по первому зову прибудут за нами. А наёмники?

«Никто не узнает… до поры».

— О чём ты?

«Я наложу заклятие, и ни одна живая душа не узнает о нашем местонахождении».

— И ты сможешь?

«Ты серьёзно? Это проще некуда».

— Но ведь нужно укрыть целый мир.

«Селена, доверься мне. Поверь, через мой щит никому не проникнуть».

— Я соглашусь, если ты пообещаешь никого не порабощать, а мир сделать процветающим!

«Обещаю».

— Тогда я знаю, куда мы отправимся.

«Интересно».

— Кшатрия.

«Кшатрия? А это интересный выбор, он самый непримечательный мир среднего уровня».

— Да, этот мир умирает, но в нём живут прекрасные люди, полные доброты. Однажды я побывала в этом мире, который кажется совсем непригодным для жизни. В нём нет ничего, кроме песка: ни деревьев, ни гор, ни водоёмов, ни рек — ничего. Когда я узнала, что когда-то Кшатрия была величественным и красивым миром, который никогда ни на кого не нападал, всегда был приветлив и щедр, я была поражена этим великодушием. Но это великодушие не принесло миру ничего хорошего: существа из других миров бесцеремонно использовали дары Кшатрии, им всегда было мало, они разграбили мир, уничтожив в нём всё живое, вплоть до последнего зверька. Но даже тогда люди не озлобились на них, нет, они продолжали жить в своём мёртвом мире и были также приветливы. Когда я вернулась в Мерин, я целую неделю не могла ни с кем общаться, настолько меня тронул этот мир. Тогда я поклялась себе: «Когда стану королевой Мерина, обязательно помогу Кшатрии, верну ей былую красоту».

«Вот и отлично, идём в Кшатрию».

— Идём.

Переступив границы Кшатрии, Селена упала на землю. Невидимая сила тянула её вниз. Она не понимала, что происходит, и закричала.

И тут она услышала смех Мерены внутри себя. Это ей совсем не понравилось.

— Это ты делаешь?

«А кто ещё?»

— Зачем?

«Ты правда поверила, что сможешь запереть меня внутри? Ты слаба, моя сила в десять раз сильней твоей».

Селена почувствовала, как тьма снова проникала в её разум. — Зачем ты это делаешь? Я думала, мы договорились с тобой?..

«О чём?»

— О Кшатрии. Мы поселимся здесь и вернём ей былую красоту.

Мерена снова засмеялась. «Глупая, наивная Селена, до сих пор не поняла, что я не веду дел с кем-то, кроме себя, а в особенности с тобой».

Селена начала мерцать. — Остановись, перестань, ты не можешь запереть меня снова. Я часть тебя, помнишь?

«Не лучшая часть. Ты слишком добрая, твой свет мешает раскрыться полностью моей тьме. А мне это сейчас совершенно не нужно. Если ты не забыла, я собираюсь уничтожить всех… Может, потом, после всего, я выпущу тебя».

— И что? Ну уничтожишь ты всех, зачем тогда нам существовать, если никого и ничего не будет?

«Я уничтожу не всех, оставлю парочку благочестивых людей. Сделаю их мир прекрасным. Где будет плодоносная почва, не будет проблем с водой, хороший воздух».

Слова Мерены удивляли Селену, она не могла поверить, что это говорит её злобная сторона. А главное, она не могла отличить правду от лжи в её словах.

«Помнишь эпоху Адама? Что-то вроде этого».

— Я не верю, что это ты говоришь. Не тебе решать, кому умирать, а кому жить. Только Творец вправе принимать такие решения.

«Эта Вселенная погрязла в порочности, лжи и грязи, её нужно отмыть. Я Равновесие здесь именно для этого…»

— Так «отмой» его, направь на правильную дорогу.

«Так бы поступила ты, но я поступлю иначе».

— Уничтожишь?

«Именно».

— И ты думаешь, что не понесёшь никакого наказания?

«Нет, не понесу».

— Творец разозлится на тебя и уничтожит.

«Он не станет этого делать, ибо я сделаю эту работу вместо него».

— Ты монстр!

«Не я одна».

— Нет, я не такая. Что ты сделаешь с Кшатрией?

«Не переживай, я не уничтожу её. Я сделаю этот мир нашим домом».

— А жители?

«Они станут моими рабами».

У Селены защемило сердце, услышав об участи народа Кшатрии.

«Ну всё, Селена, пора тебе уходить, а мне наконец-то заняться делом».

— Нет, прошу, не запирай меня, — умоляла Селена, но Мерена не стала её даже слушать. Она вырвалась наружу, заперев Селену в клетку.

Окончательно перевоплотившись, Мерена поднялась с земли и засмеялась. — Ну наконец-то.

Она осмотрела пустынную Кшатрию, где вдали виднелся единственный городок этого мира. Мерена достала свой посох, взяла его обеими руками, закрыла глаза и начала шептать заклинание щита. Затем, открыв глаза, она подняла посох к небу, излучая невидимый щит, который окутал весь мир, защищая его от посторонних глаз.

Принцесса улыбнулась и направилась в город — если его можно было так назвать. Это была пара дюжин каменных домов, а в центре города находился небольшой рынок, куда приезжали торговцы из других миров. На Кшатрии не было ничего: ни лесов, ни травы, ни воды. Многие могли бы задаться вопросом: «Как здесь выживают люди? За что они покупают у торговцев еду и воду?» Однако на Кшатрии было одно богатство — опал, невероятно красивый камень, ради которого и приходили торговцы из других миров. Прознав об этом камне, многие пытались проникнуть на Кшатрию в его поисках, но никому из чужестранцев не удавалось его отыскать. У него была особенность: он показывался только своему народу.

Войдя в город, странная женщина в тёмных одеждах не привлекла особого внимания, ведь на Кшатрию приходило много разных существ. Вдали Мерена увидела пирамиду, простирающуюся ввысь. Она остановилась и подумала: «А вот и мой дом».

Принцесса устремилась к пирамиде, а когда подошла ближе, к ней подошли два стражника с копьями. Они охраняли вход в священную гробницу их первого короля.

— Сюда нельзя входить, — заговорил один из них.

— Я не могу войти в свой дом? — спросила Мерена, заставив двоих растеряться.

— В твой дом? Ты, наверное, миром ошиблась.

Мерена огляделась по сторонам. — Нет, не ошиблась. Кшатрия — мой мир, эта гробница — мой дом, а вы — мои рабы.

Стражники засмеялись, им ещё не доводилось встречать такую странную женщину.

— Давай уходи, тебе здесь делать нечего.

— Ты думаешь? — Мерена подошла к ним ближе. Стражники насторожились. — Вы двое будете возле меня.

— Кто ты такая?

— Я ваша королева.

— О, на Кшатрии нет королей и королев.

— Я вернулась.

Она коснулась одного из них, и его глаза стали заволакиваться пеленой. Через мгновение стражник поклонился Мерене.

— Что ты с ним сделала? — испугался второй стражник.

— Показала ему, кто я.

Мерена коснулась второго стражника, и он сделал то же самое. Они открыли каменную дверь для королевы. Мерена вошла внутрь, но затем остановилась и обернулась. Она посмотрела на голодных горожан, которых так бесчестно обманывали торговцы.

— Вышвырните эту мерзость из нашего мира! — приказала она стражникам, указывая глазами на чужестранцев.

Стражники поклонились и поспешили выполнять приказ королевы. Горожане и чужеземцы возмутились, в городе начались беспорядки. Большинство чужеземцев было брошено в тюрьму.

Когда с чужеземцами было покончено, стражники посмотрели на свою королеву, ожидая нового приказа. Жители Кшатрии, испуганные происходящим, направились к ней, чтобы получить объяснения от незваной гостьи.

Стражники преградили им путь.

— Зачем прогнали торговцев?

— Что нам теперь есть, что пить?

— Чем кормить детей?

Кшатрийцы «навалились» на неё с гневными вопросами.

— Эти воры не смеют находиться на Кшатрии, — произнесла Мерена.

— Они — это единственный наш шанс на выживание.

— Неужели? Вы так привыкли к такой жизни, что даже не видите, что с помощью этих камней, — Мерена, расправив руку, показала опалы, — могли бы купить себе целый мир со всеми благами.

Жители Кшатрии, зачарованные её словами, переглядывались друг с другом. Хотя они знали о ценности опалов, они и представить себе не могли, что этот драгоценный камень настолько ценен, чтобы на него можно было купить целый мир.

— Ты кто такая?

— Почему распоряжаешься нашим укладом?

— Да, почему приказала выгнать торговцев?

— Мы теперь умрём!

— Ты такая же чужестранка, как и они, убирайся из нашего мира!

Мерена подняла руку, заткнув рты протестующих. — Я ваше спасение, глупцы. Да, я чужестранка, но я пришла вам помочь.

Кто-то из толпы усмехнулся. — Как ты нам поможешь? Кшатрия умирает, мы умираем.

— Вы умрёте, но Кшатрия — нет, — заявила Мерена.

— Мы умрём от жажды и голода, по твоей вине!

Мерена подняла свой посох и резко опустила его вниз, закручивая в воронку. Поднялся ветер, который начал затягивать в воронку песок. Затем она ударила по земле, и в ту же секунду появилась быстро растущая трещина. Трещина удалялась от неё, проносясь через толпу и заставляя людей расходиться в разные стороны.

Жители Кшатрии с волнением наблюдали за трещиной, из которой со взрывом вырвался поток воды, поднявшийся на двадцать метров. Люди ахнули от увиденного чуда и направились к фонтану, который стал значительно меньше, теперь он был всего на метр. Они похватали кастрюли, чашки, кувшины и другую утварь, чтобы наполнить их водой.

Люди, как жадные псы, накинулись на фонтан, отталкивая друг друга и пытаясь опередить других. Началась потасовка, которая разозлила Мерену. Она подошла к людям и приказала воде исчезнуть. Те, кто не успел наполнить посуду водой, начали отнимать её у счастливцев, успевших это сделать. В результате началась новая потасовка, которая закончилась потерей всей воды.

Мерена сказала: — Вы глупцы, ваш мир умирает только потому, что вы в нём враги. Вы ненавидите друг друга и испытываете злость к ближнему. Посмотрите, к чему это привело! Если бы вы были дружны и уважали друг друга, воды хватило бы на всех, и не было бы такого финала.

Жители Кшатрии опустили головы. Слова чужестранки заставили их испытать стыд за своё поведение.

— Ты права, наши сердца очерствели. Раньше было всё иначе. Мы были дружным народом, но потом пришла разруха, голод… — оправдывался кшатриец.

— Прекрати оправдываться! Да, обстоятельства могут изменить отношение людей, но только лишь по их веянию души. Только вы решаете: поддаться тяготам жизни и превратиться в холодных, бездушных существ или никогда не терять надежду и стремиться улучшить качество жизни в «вашем доме»!

— Кто ты? Как смогла доставить сюда воду?

— Я её не доставляла, глупцы, она всегда была здесь, в глубинах земли. Нужно было лишь поглубже покопать.

— Это невозможно, мы пытались искать воду, но всё безрезультатно.

— Ты можешь снова дать нам воды?

— Могу, но мне нужно от вас преклонение передо мной и полное подчинение.

Жители Кшатрии переглядывались, они ведь никогда не были рабами, но здесь на кону их жизни.

— Мы свободный народ.

— Который скоро умрёт без воды, — подметила Мерена.

— Мы пожалуемся Стражам, они выгонят тебя отсюда.

— Ты думаешь, меня пугают Стражи? — спросила принцесса, подходя ближе к кшатрийцу. — Это они должны меня бояться. Мне ничего не стоит превратить вас в таких же, как эти стражники, — она указала на заколдованных стражей. — Я могу легко подчинить ваши души, но я решила действовать по-доброму, потому что хочу быть достойной правительницей. Хотя для меня это ужасно — быть добродушной. Вы даже не представляете, как сильно я хочу уничтожить вас всех, до последнего жителя…

— Красиво говоришь, но нам сложно поверить в это.

Мерена была удивлена. Эти люди не понимали, кто она такая, и не боялись её. Но это ненадолго. Она преподаст им урок и научит уважать её как своего правителя.

Мерена коснулась лица кшатрийца, и он начал чернеть, превращаясь в тотемное изваяние. Затем он разлетелся, как прах, унесённый порывом ветра.

Жители Кшатрии отошли подальше от девушки и опустили глаза, боясь встретиться с её огненным взглядом.

— Кто ты такая? — решился спросить один из кшатрийцев.

— Я ваша королева, — ответила Мерена.

— А если мы не хотим этого, ты нас убьёшь?

— Как я уже говорила, я могу это сделать, и мне не нужно ваше согласие.

Мерена подняла руку и направила её на толпу. Кшатрийцы испугались такой участи и закрыли глаза руками. А через секунду их глаза покрылись бельмом, они воспряли духом и смиренно поклонились своей королеве. Мерена улыбнулась, слегка стукнула по земле посохом, и фонтан снова забил. После этого она скрылась во дворце.