Дети солнца

Елена Грицюк, 2022

Таинственная незнакомка приходит в самый популярный бар города, и сразу обращает на себя внимание… Она молодая, дерзкая и непохожая на других. Быть может, дело в том, что она из Зоны, о которой ходит множество легенд? Но зачем тогда она здесь? И кто она – опасный мутант или доброволец, который хочет спасти человечество? На все эти вопросы попытается ответить главный герой, и читателям предстоит эту раскрыть эту тайну вместе с ним.

Глава 1. Странная девушка

Девушку Кит заметил сразу. И не только потому, что знал в этом баре практически всех, а ее увидел впервые. Просто было в ней что-то особенное. А что именно — он понять не мог. Темноволосая, спортивная, она сидела за столиком одна и в задумчивости размешивала соломинкой в бокале ледяные цветные шарики. И одета она была иначе, чем другие девушки: синие джинсы и рубашка больше уместны были бы в походе, но никак не здесь. И вместо того, чтобы присматриваться к ребятам, а симпатичных в баре было довольно много, наблюдала в окно за проходящими мимо людьми. Незнакомка, как будто, отгородилась от всех невидимым барьером и не хотела, чтобы ее замечали. Что было странно — этот бар был местом знакомств и тусовок. Сюда стремилась попасть вся молодежь города, и он никогда не пустовал.

— Ей где-то двадцать пять, — разглядывая девушку, прикидывал Кит, — отлично, значит мы ровесники.

Решив обратить на себя внимание, он стал неотрывно смотреть на незнакомку. Это сработало: почувствовав его взгляд, она повернула голову. Вот теперь Кит по-настоящему рассмотрел ее. Гладкие каштановые волосы, гармонировали с большими карими глазами, а слегка приплюснутый нос и круглый овал лица делал ее похожей на девушек со старинных полотен. Даже сильный загар, такой немодный сейчас, очень шел ей.

— Не красавица, но есть в ней что-то, и не буду я Кит, если не познакомлюсь.

Незнакомка спокойно и внимательно посмотрела на него, а когда Кит улыбнулся и приветливо помахал рукой, отвернулась и снова стала смотреть в окно.

Это была форменная наглость и Кит разозлился. Высокий, широкоплечий, с фигурой атлета, он пользовался большим успехом у девушек и привык к этому.

— Кит — она мне не нравится, — толкнула его в бок сидящая рядом Ия. Мне кажется она из Зоны.

— Ты это о ком? — Кит по-прежнему не отрывал взгляда от незнакомки.

— Та самая, на которую ты уставился. Я тебе говорю — она из Зоны

— С чего ты взяла? Кит с удивлением перевел взгляд на свою спутницу. — Кто же из Зоны своими ногами выйдет? Но, даже представим, что она пустыню перелетела, кордоны переползла, как она в городе передвигалась? Да ее бы на первом же углу сканировали и отловили. А если выглядит не как ты, так это ваши женские штучки. Скорее всего, она туристка и в пустыню собралась, сейчас таких у нас много. А, может, сама инструктор, видишь какая загорелая.

Ия, сузив глаза, продолжала пристально наблюдать за незнакомой. Киту это не нравилось — он прекрасно знал характер своей бывшей подруги. Сколько же они сорились и даже дрались, когда жили вместе, и всегда зачинщицей сор была Ия. Голубоглазая, белокожая, хрупкая — она казалась ангелом, с первого раза очаровывала всех, и он тоже поддался на бутафорию. Но неуступчивость и вредный характер настолько утомили, что в один прекрасный день Кит собрал свои вещички и просто сбежал. С тех пор прошло достаточно времени, они успели помириться, а у Ии появился новый влиятельный бойфренд Рэд из службы безопасности. Правда, никаких теплых чувств к своему ухажеру она не питала, ей просто нужна была защита и Кит знал для кого. Но, попутно, боевая подруга с помощью Рэда и его, Кита, из больших передряг не раз вытаскивала. За что спасибо.

Кит настолько хорошо изучил свою спутницу, что даже кожей ощущал ее враждебность к незнакомке.

— Ненавижу эту Зону, — голос Ии вибрировал на высоких нотах, — почему нельзя сбросить туда пару хорошеньких бомбочек и покончить с этими мутантами раз и навсегда?»

— А без бомб нельзя? Может как-то погуманнее.

— Нельзя, ты даже не представляешь, какие они все там здоровые.

Возразить Киту было нечем. Ия родилась здесь, работала медсестрой в засекреченном медицинском исследовательском центре, и информации у нее было больше. Он приехал в этот город всего три года назад, и за все время так и не смог понять, как люди могут жить в таком месте, как Зона. Территория небольшая, занята либо горами, либо пустыней. Между ними небольшой клочок земли, и это все. Городов у зонщиков нет, промышленности тоже. И если раньше они могли отовариваться в городе, то теперь все, кислород перекрыт. Мало того, что единственную дорогу заблокировали, пустыню колючей проволокой обнесли, так еще и таможенников по периметру поставили. Зачем, непонятно. Какой человек в здравом уме через пески попрется. Про самих зонщиков, что только не говорили, только многое выглядело фантастично. Кит не верил, что есть люди, которые месяцами могут обходиться без еды, воды и при этом оставаться необыкновенно здоровыми и выносливыми. Еще говорили, что за время блокады там все совсем одичали и потеряли человеческий облик. Но при этом пули их не берут, а все раны зарастают на глазах. Триллер отдыхает.

— Сейчас позвоню Рэду, пусть он эту мутантку проверит, — определилась Ия.

— Что ты к ней привязалась? Она тебе что-то сделала?

— Просто не нравится. Чувствую, что перейдет она мне дорогу, а этого я не люблю.

То, что у Ии была потрясающая интуиция, Кит знал прекрасно. Ее способности предугадывать события удивляли многих и его в том числе.

Кит заволновался, девушку он не знал, но неприятностей ей не желал. В их напичканном системами наблюдения городе опознать человека — дело нескольких минут. Он знал, как только Ия позвонит Рэду, тот сразу задействует опознавательные системы видеонаблюдения. Выявит весь маршрут незнакомки и установит ее личность. А вдруг она правда из Зоны? Тогда ей не позавидуешь — сожрут и не подавятся.

— Ия, не надо, — попросил Кит. Да не из Зоны она. Будет уходить — сама убедишься.

Он знал, о чем говорил. Ни в одно заведение города нельзя было зайти и выйти без идентификации личности. Для этого использовались чипы и медальоны. Первые — для постоянных жителей города, вторые выдавались приезжим на время пребывания. Зачем нужно чипировать людей, Кит не понимал. И так, со всех жителей снимали отпечатки пальцев, ладоней и рисунок вен на руках. Изображение лица, голос — вся информация заносилась в единую биометрическую систему. Туда же поступали сведения не только о материальном положении каждого, но и данные о здоровье, передвижении, благонадежности. С последним у Кита были большие проблемы, но Ия выручала. Пока.

А незнакомка как будто почувствовала опасность. Не глядя в их сторону, сняла со спинки стула рюкзак и быстро пошла к выходу. Кит напрягся, но ничего не произошло. Дверь автоматически открылась, и странная девушка вышла.

Кит повернулся к Ии, — Значит так, подруга, сидишь как мышка и пьешь коктейль за мой счет. А с этой спортсменкой я сам разберусь. Он подхватил пиджак и ринулся вслед за девушкой.

На улице было прохладно, что бывало довольно редко. Это давало возможность спокойно пройтись по городу, а не спасаться от жары в автомобиле с кондиционером. Вопрос, почему этот город был построен в такой неблагополучной климатической зоне, давно не давал Киту покоя. Практически в пустыне, без воды и растительности. Вода была только в горах, в Зоне. Из-за воды и началась вся эта кутерьма, которая чуть не привела к войне. Тогда зонщики то ли отравили, то ли перекрыли городу воду, а в ответ получили угрозу военных действий. История мутная, никто толком так и не знает, что на самом деле тогда произошло. Взаимные обвинения настолько испортили и без того сложные отношения, что руководство города объявило всех жителей Зоны врагами, сектантами и заблокировало их территорию. С тех пор постоянная пропаганда продолжает долбать горожан по темечку, и результат налицо — даже здравомыслящие люди считают всех зонщиков заклятыми врагами.

Догоняя незнакомку, Кит любовался ее фигурой. После худых, качающихся на ветру девушек, она просто радовала взгляд. По крайней мере, его. И походка была замечательная: легкая и упругая.

— Давай знакомиться, — он старался приноровиться к ее шагу, — Меня зовут Кит, а тебя?

Девушка не ответила и некоторое время они шли молча.

— Это не имя, конечно, — Кит по-прежнему не терял оптимизма. Друзья говорили, что плаваю как кит, вот и прижилось.

Заметив, что девушка напряжена и насторожена, поинтересовался, — Может, чем помочь?

Она остановилась и внимательно посмотрела на Кита. Спокойно и серьезно. Желание понравится и произвести впечатление, похоже, не у нее было, и это огорчало. Но не уходила, что вселяло надежду.

— Мне нужно снять квартиру или комнату. Голос у девушки был низкий и приятный.

— Не проблема, гостиница в центре, провожу.

— Нет, не там.

— А на какой срок?

— Завтра уеду.

— Есть вариант, — улыбнулся Кит, — остановишься у меня. Я парень одинокий, свободный.

— Не вариант, — она развернулась и стала уходить.

— Подожди, ты меня не так поняла. Я тебе свою комнату отдам, а сам переночую на кухне. Если хочешь, подопрешь дверь шкафом, чтобы не боялась.

— Я не боюсь, — незнакомка посмотрела не него так уверено и спокойно, что он понял — действительно не боится.

— Приехала к одному человеку, но его на месте не оказалось. Больше мне негде остановиться.

— Значит хорошо, что мы встретились. Идем?

Но она все еще раздумывала. — Скажи, та девушка, которая была с тобой в баре, почему она на меня сердилась?

Этого вопроса Кит не ожидал. Он прекрасно помнил, что девушка совсем не смотрела на Ию, только на него, да и то, на мгновенье. И Кит решил идти ва-банк.

— Ия решила, что ты из Зоны, а она всех оттуда ненавидит.

— А ты?

— Я думаю, что там нормальные люди, такие же, как и мы. Слушай, а ты случайно не из Зоны? Да не бойся, не сдам. Ия хотела настучать, но потом мы этот вопрос сняли.

— Хорошо, пошли.

Кит шел рядом с девушкой и думал, что такого с ним еще не было. Он ведет ее к себе домой, но ничего о ней не знает, даже имени. Если бы только это. Похоже, романтического свидания не будет, а это полный обвал и первый раз мимо цели. Ребятам рассказать, не поверят. Но все равно она ему нравится, он понял это сразу, как увидел. В ней было что-то настоящее и естественное.

Первую и последнюю попытку он решил сделать, когда они зашли в подъезд и стали подниматься по лестнице. Приблизившись к девушке, приобнял ее, — Так все же, как тебя зовут?

Того, что произошло потом, Кит не ожидал. Она не отпрянула, не стала отталкивать его руку, даже не дотронулась, просто пристально посмотрела, и его отшвырнуло на перила. Было неприятно, но главное непонятно, что же это было.

Кит потер ушибленное плечо, — Теперь я тебя боюсь.

Наконец она улыбнулась. — Не бойся я безобидная, это так, тренировка.

— Если это тренировка, то представляю, что ты в бою вытворяешь, — Кит был рад, что она, наконец, оттаяла.

Он открыл дверь своей квартиры, и они вошли. В комнате было не убрано, и Кит провел девушку прямо на кухню. Большого выбора еды у него никогда не было, но от этого он не страдал: большую часть времени пропадал на работе или тусовался с друзьями. Поэтому, что было, то и достал. А пока они ели и разговаривали, внимательно наблюдал за незнакомкой. И только сейчас увидел, насколько же она вымотанная и усталая. Настолько, что еле сидит.

Кит только собрался показать девушке комнату, когда раздался звонок.

— Слушай, Кит я проверила всех приезжих, этой среди них нет, — без предисловья объявила Ия, — так что ее надо проверить. Надеюсь, она не с тобой?

— А если со мной, так что?

— Домой приволок, — полувопросительно, полуутвердительно сказала Ия, — так я и знала. Снова захотелось неприятностей? Так они у тебя будут. Сейчас же вытряхивай эту из квартиры, а дальше я сама с ней разберусь. И учти у тебя всего десять минут.

Неприятностей Киту не хотелось точно — он и так был на учете как неблагонадежный. С ним неоднократно беседовали и по-хорошему и по-плохому, несколько раз блокировали счет, угрожали выгнать из города. Выручали хозяин фитнес клуба, в котором он был инструктором, и Ия. Благодаря им, прокатывало, но сейчас могло и не прокатить.

— Подожди, я перезвоню, — Кит отсоединился и посмотрел на девушку. — Наверное, действительно, ей лучше уйти. Что он знает о ней? Ничего, информации ноль. Может, приехала туристкой, не отметилась, а теперь от штрафа как коза бегает. И он козлом будет, если ее прикроет. Только как ей об этом сказать?

Но объяснять ничего не пришлась.

— Я все слышала и ухожу, — девушка поднялась и пошла к входной двери, — зачем тебе неприятности. Но перед тем, как закрыть за собой дверь, повернулась, — Меня зовут Лера и я из Зоны.