Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV

Елена Райдос (2024)

Способны ли люди управлять своей судьбой? Может ли наша преданность жизненным принципам гарантировать, что на выбранном пути мы будем избавлены от шокирующих и болезненных сюрпризов? Чем мы вообще руководствуемся, когда принимаем решения? И что если эти решения, хоть и продиктованные самыми благими намерениями, повлекли за собой фатальные последствия для других людей? А если для целого мира? Чем виновнику трагедии придётся заплатить за свою ошибку? На эти непростые вопросы и придётся ответить героям четвёртой книги серии Созидающий башню.

Глава 5

На самом краешке обрыва образовалось очень знакомое мерцающее облако, которое обычно предвещало появление любимой сестрички Алика. Парень радостно заулыбался, предвкушая долгожданную встречу, однако уже в следующее мгновение его улыбка сменилась выражением ужаса, поскольку он обнаружил, что под мерцающим облаком находится не твёрдая поверхность, а пропасть, и материализовавшись, Крис рухнет на камни с высоты тридцати метров. К счастью, занятия с бессмертным не прошли даром, Алик научился двигаться с такой скоростью, которая ему раньше даже во сне не могла присниться. Через секунду он уже стоял на ногах, прижимая к себе спасённую путешественницу между мирами.

— О боже, — пролепетала чудом избежавшая смерти женщина, — какое счастье, что ты оказался рядом.

Алик разжал руки и быстренько отступил от своей гостьи на пару шагов, поскольку этот голос явно не принадлежал его сестре. Правда, внешне незнакомка действительно очень сильно напоминала Крис, но она была немного старше и к тому же не беременная.

— Кто вы? — парень набычился, стараясь скрыть своё разочарование.

— Ты меня не узнаёшь, Алик? — заискивающе улыбнулась спасённая. — Мы же с тобой встречались в доме Риса, помнишь? Я Кира, мама Тиночки.

— Ага, а я Дед Мороз, — в голосе Алика послышались откровенно издевательские нотки. — К Вашему сведенью, дамочка, маме Крис сейчас было бы хорошо за сорок. Одна беда, она, к сожалению, умерла.

— Умерла? — уверенность парня в её безвременной кончине буквально повергла Киру в ступор. — Кто тебе это сказал?

— Тот, кому можно верить, — Алик насмешливо фыркнул, — по крайней мере, больше, чем Вам.

— Как странно, — в голосе Киры промелькнули тревожные нотки. — О том, что я должна была погибнуть, мог знать только один человек, вернее, даже не человек, а пришелец. Тебе об этом сказал Ксантипа?

Теперь уже пришла очередь Алика тревожиться. Мало того, что эта похожая на его сестру незнакомка точно определила источник информации, так в добавок ещё и обозвала Магистра пришельцем. Если бы нечто подобное Алик услышал впервые, то просто пропустил бы эту чушь мимо ушей, но Сахир уже успел заронить зерно сомнения в его голову, а потому слова Киры сразу наполнились неким зловещим смыслом. Правда, бессмертный использовал для Магистра более уважительный эпитет — высший разум, но он тоже не считал Ксантипу человеком. Так что тупо отмахнуться от сего факта Алик уже не мог, а потому его похороненные было подозрения в отношении их с Мартином благодетеля тут же вспыхнули вновь.

— С чего Вы взяли, что Магистр является пришельцем? — парень на всякий случай отступил от странной дамочки на пару шагов.

Кира не ответила, но не потому, что у неё не было доказательств, просто в тот момент все её силы уходили на то, чтобы справиться с охватившим её негодованием. Очевидная связь Алика с Ксантипой вызвала в её душе такую бурю эмоций, что Кира только каким-то чудом смогла сдержаться и не наброситься на ошарашенного её откровениями парня с обвинениями. Нужно сказать, что Алик действительно был ошарашен, но вовсе не самими откровениями, а внезапным преображением этой странной незнакомки. Хрупкая вежливая дамочка вдруг превратилась в злобную фурию. Её глаза загорелись такой неистовой яростью, что ученик бессмертного невольно попятился.

Умом Кира, конечно, понимала, что Алик ни в чём не виноват. Мало ли, какие обстоятельства могли заставить этого импульсивного юношу связаться с иномирным уродом, уже дважды обрекшим его отца на мучительную смерть. Как только эта мысль полностью оформилась в голове фурии, та сразу осознала абсурдность своих обвинений. Ведь Алик, скорей всего, вообще не ведал о роли Магистра в судьбе своего отца. Однако сам факт, что парень знал Ксантипу, сразу насторожил бывшую пленницу Ордена. Она резко обернулась к кромке обрыва, да так и застыла от открывшегося ей вида. Там, в долине высились очень знакомые стены древней крепости.

— Алик, ты живёшь в Ордене? — вопрос прозвучал еле слышно, поскольку у Киры перехватило дыхание.

— Откуда Вы знаете? — парень подозрительно нахмурился.

— Я была пленницей в той крепости больше двенадцати лет, — Кире с трудом, но всё же удалось задавить инстинктивный ужас, нахлынувший на неё при виде своей тюрьмы, и её голос прозвучал почти спокойно. — Судя по тому, что ты гуляешь по окрестностям без сопровождения, ты в Ордене вовсе не пленник, — сделала она логичный вывод. — Ты служишь Магистру?

— Будущему Магистру, — Алик горделиво выпрямился, но тут же стушевался, поскольку припомнил глумливый хохот Сахира, последовавший после такого же хвастливого заявления. Как вскоре выяснилось, его смущение было вполне оправдано.

— Как это? — на лице Киры отразилось такое недоумение, что у её собеседника не осталось ни малейшего сомнения в том, что он сморозил глупость. — Ты служишь будущему носителю Ксантипы? Странно, нынешний вроде пока не старый. Обычно Магистры меняют свой мясной костюмчик, только когда прежний уже совсем изнашивается.

— Откуда Вы об этом знаете? — наверное, Алику сильно повезло, что учитель успел подготовить его неокрепший ум к подобным откровениям, иначе слова Киры вызвали бы у него резкое отторжение, а то и вовсе неуправляемую панику.

— Двенадцать лет. Помнишь? — горько вздохнула бывшая пленница Ордена. — Ксантипа ведь не собирался меня отпускать живой, а потому не стеснялся откровенничать. Так что же ты делаешь в Ордене?

— Я защищаю моего друга, — то, что Алик сознался в истинной причине своего пребывания в крепости какой-то незнакомке, его и самого немало шокировало. Об этом не знал никто, даже Мартин, не говоря уже о Магистре.

— От кого, от Ксантипы? — это был даже не вопрос, поскольку Кира не сомневалась, что именно от этого иномирного монстра исходит главная угроза.

— С чего Вы это взяли? — Алик с недоумением покачал головой. — Зачем мне защищать сына от его приёмного отца?

Вроде бы ничего сакраментального он не выдал, однако лицо незнакомки вдруг побледнело так сильно, что буквально слилось с облаками, застилавшими небосвод. А вот её глаза, наоборот, загорелись каким-то безумным огнём.

— Ты говоришь о Мартине? — едва слышно пролепетала Кира. — Он в Ордене?

— Вот чёрт, — Алик готов был провалиться сквозь землю из-за своей болтливости. А ведь Ксантипа его предупреждал, что подчинённые фальшивого Магистра, которого убил Мартин, станут мстить за своего командира. Может быть, эта хорошо проинформированная дамочка как раз и была шпионом мстителей, а глупый мальчишка, возомнивший себя телохранителем, походя выдал место, где укрылся убийца.

— Я должна была догадаться, что вы вместе, — Кира, казалось, даже не заметила замешательства Алика. Она словно говорила сама с собой, — вы ведь подружились, ещё когда были сопливыми малышами.

— Кто Вас послал?! — в голосе раздосадованного стукача послышались откровенно истеричный нотки.

— Те, кому ты очень дорог, — Кира расслабленно улыбнулась. — Твоя сестра и твой отец. Они за тебя очень беспокоятся, и судя по твоему внешнему виду, не напрасно, — она кивнула на сбитые босые ступни и голый, покрытый грязью и по́том торс подростка.

— Со мной всё в порядке, это просто тренировка, — Алик недовольно нахмурился. — Не знаю, какое отношение Вы имеете к Крис, но с отцом Вы точно прокололись. Если бы Вы действительно были той, за кого себя выдаёте, то знали бы, что мой отец погиб много лет назад.

— Не пытайся меня подловить, — устало вздохнула Кира. — Я знаю, что о смерти отца тебе рассказал Рис, но он ошибся. Семён выжил, и ему не терпится увидеть своего мальчика.

— Да, Вы много обо мне знаете, — Алику ужасно хотелось поверить словам незнакомки, и ему всё труднее было сохранять мину беспристрастного дознавателя. — Но вы никак не можете быть мамой Крис, — он окинул фигуру женщины оценивающим взглядом, — Вам ведь и тридцатника нет.

— А тебя не смущает, что человек, который тебя вырастил, выглядит тридцатилетним, хотя ему уже за шестьдесят? — Кира решила сменить тактику и, вместо оправданий, пошла в наступление. — Разве сестра не рассказывала тебе, что в её Школе все учителя умеют омолаживать свои тела?

Что ж, смена тактики сработала, переключив недоверчивого парня с огульного отрицания на более конструктивный настрой. Однако стоило ему только допустить, что перед ним действительно стоит мама Крис, как подозрения в отношении Магистра из безобидного облачка быстро начали превращаться в грозовую тучу. И тут его буквально накрыло шокирующее откровение.

— Тогда получается, что Мартин…, — ошарашенно пролепетал Алик.

— Мой сын, — подтвердила Кира. — Ксантипа его украл, и все двенадцать лет плена Марти прожил в крепости вместе со мной. Разве он тебе об этом не рассказывал?

— Наверное, не успел, — Алик, как бы извиняясь, опустил взгляд. — Мы ведь познакомились всего за четыре дня до того, как он потерял память.

— О боже, — всплеснула руками Кира, — бедный малыш. Так вот почему Семён не смог его найти. Слияние сознаний не сработало, потому что Марти стал другой личностью. А почему Ксантипа не восстановил его память?

— Мартину нельзя возвращать свои воспоминания, он же тогда вспомнит, как убил своих родителей, — Алик с горячность бросился оправдывать Магистра, но осёкся, поскольку одна из якобы убиенных стояла прямо перед ним. И это был ещё один камешек в Магистерский огород, заставивший доверчивого юношу усомниться в версии с убийством.

— Чушь, — горькая усмешка скривила Кирины губы, — Ксантипе просто выгодно, чтобы мой сын ничего не помнил о своём прошлом, ведь тогда можно вложить в его голову любой бред. Не удивлюсь, если выяснится, что этот подонок сам эту амнезию и подстроил. Но это не беда, — она злорадно ухмыльнулась, — в мире полно людей, способных вернуть моему сыну память, — с этими словами Кира решительно повернулась к виднеющейся вдалеке крепости. — Где его держат? — деловито поинтересовалась она.

— Что это Вы задумали? — Алик подскочил к отчаянной дамочке и ухватил её за рукав.

— Не волнуйся, — поспешила успокоить излишне мнительного подростка Кира. — Насколько я знаю, все родственники Мартина живы, по крайней мере, были живы пару часов назад.

— Тот человек не был его родным отцом, — в голосе Алика послышались умоляющие интонации, — но Марти его очень любил. Я не хочу, чтобы он вспомнил такое.

— Какой же ты хороший, — Кира ласково погладила юношу по щеке, — но очень наивный, — резко закончила она. — Мартин никого не убивал, это всё враньё. Поверь, возвращение памяти для него совершенно безопасно, и я помогу ему всё вспомнить.

— Но Вы же не собираетесь трансгрессировать прямо в крепость? — Алик только покрепче ухватил маму своего друга в надежде удержать её от отчаянного шага.

— Ты действительно надеешься таким образом удержать Мастера? — в голосе Киры прозвучала откровенная насмешка. Не обращая больше внимания на висящую на рукаве помеху, она повернулась к крепости и зажмурилась. Увы, на этот раз Кирина самоуверенность не оправдалась, она так и осталась стоять на скале. — Запрет на трансгрессию, — озадаченно пробормотала обломавшаяся неудачница, — похоже, на всей крепостной стене. Понятно теперь, почему я не смогла его отыскать.

— Вы меня напугали, — Алик облегчённо вздохнул.

— Тебе не меня нужно бояться, — процедила сквозь зубы Кира. — В той крепости имеется зверь пострашнее.

— Зря Вы так, — Алик осуждающе покачал головой. — Магистр заботится о Мартине, как о родном сыне.

— Знаю, — не стала спорить с очевидным Кира, — вот только родительская привязанность тут ни при чём. Марти ему нужен, чтобы обеспечить процветание Ордену.

— Он выкачивает его магические силы? — версия, конечно, была бредовой, Алик и сам почувствовал, насколько смехотворно прозвучало его обвинение, но не смог удержаться от вопроса, поскольку недавний приступ слабости Мартина его не на шутку испугал.

— Нет, конечно, — Кира озадаченно нахмурилась, — но использовать эти силы Ксантипа точно собирается. Он планирует сделать из моего сына могущественное и послушное оружие против врагов Ордена. Марти представляет для Магистра большую ценность, а вот ты, мой дорогой, никакой ценности не представляешь. Хорошо, что я вовремя тебя нашла, — она удовлетворённо улыбнулась. — Тебе лучше вернуться домой, там ты будешь в безопасности.

— Я не могу, — упрямый взгляд таких знакомых серых глаз невольно напомнил Кире её мужа. — Мартину и так непросто с этой амнезией, а если его единственный друг свалит, то он вообще останется один. Нет, я его не брошу.

Кира так и застыла от острого чувства дежавю. Как же это было знакомо. Именно так поступил бы Семён, и никакая опасность его бы не остановила. Несколько секунд она не отрываясь смотрела на этого мальчика, готового пожертвовать жизнью ради друга, а потом по её щекам заструились слёзы.

— Ты так похож на своего отца, — она всхлипнула и растроганно улыбнулась, — он будет тобой гордиться.

— Так про отца — это правда? — глаза Алика засветились надеждой. — Но откуда Вам про него известно? — тут же сдал назад «Фома неверующий».

— Разве ты не знал, что у вас с Тиночкой один папа? — ехидно поинтересовалась Кира.

— Вот я дурак, — Алик покаянно склонил голову. — Значит, мой отец — это Ваш муж.

— Пойдём, я вас познакомлю, — Кира протянула ему руку.

— Мне уже пора возвращаться, — было видно, что парню очень хочется отправиться домой, где его ждут близкие, но подставить Мартина он не мог. — Если охранники чего заподозрят, то меня больше за ворота вообще не выпустят. Давайте договоримся встретиться здесь же через неделю, — предложил он.

— А почему так долго? — Кира озадаченно уставилась на отказника.

— Я тут это, — Алик смущённо потупился, — штрафные баллы за косяки на тренировке отрабатываю. Если я слишком часто буду косячить, то учитель сразу поймёт, что я его дурю.

— Хорошо, через неделю, — согласилась Кира, — и я приду не одна.

— С отцом? — у Алика от такой перспективы буквально захватило дух. — А вдруг я ему не понравлюсь?

— Даже не сомневайся, — весело рассмеялась Кира, — он уже тебя любит. Заочно.

— Какой он? — Алик не сдержал своего любопытства.

— Самый лучший, — искренне ответила Кира. — Ты его сразу полюбишь.

— Почему же он меня не искал? — в голосе Алика невольно проскользнула обида. — Может быть, ему не нужен сын?

— Он просто о тебе ничего не знал, — Кира по привычке бросилась защищать любимого мужа. — У Семёна тоже была амнезия, как у нашего Мартина.

— А моя мама тоже жива? — Алик так и впился умоляющим взглядом в лицо этой странной незнакомки, которая как добрая фея вытаскивала из рукава один подарок за другим. Ну что ей стоило совершить ещё одно чудо?

— Мне жаль, но Светлана умерла, — Кира печально склонила голову. — Скорей всего, это был несчастный случай, по крайней мере, так утверждал Ксантипа.

— Магистр? — в глазах Алика разгорелась такая ярость, что болтливая информаторша сразу струхнула. — Это он её убил? За что?

От такого напора Кира совсем растерялась. Вот только не хватало настроить этого прямодушного мальчика против иномирного урода, державшего жизнь Алика в своих руках.

— Нет, тебе нельзя возвращаться в крепость, — она решительно ухватила парня на руку, — ты себя выдашь, и это закончится твоей смертью.

— Расслабьтесь, — гнев Алика утих так же быстро, как и разгорелся, — я себя контролирую. Ну всё, я пошёл, — он выдернул свою руку и отступил на шаг. — Не нужно за меня беспокоиться, — ободряющая улыбка, беспечный взгляд, как же это было похоже на Семёна, — лучше придумайте, как вытащить Мартина, его ведь за ворота не выпускают.

Алик закинул за плечи мешок с камнями и потрусил по тропинке вниз, а Кира ещё долго стояла на обрыве, провожая взглядом его поджарую фигуру, мелькавшую в просвет между деревьями.

— Спасибо, что ты есть, — прошептала она. — Моему сыну очень повезло иметь такого друга.