Кукла. Красавица, погубившая государство

Елена Садыкова, 2007

Секреты успеха и выживания сегодня такие же, как две с половиной тысячи лет назад. Китай. 482 год до нашей эры. Шел к концу период «Весны и Осени» – время кровавых междоусобиц, заговоров и ожесточенной борьбы за власть. Князь Гоу Жиан провел в плену три года и вернулся домой с жаждой мщения. Вскоре план его изощренной мести начал воплощаться весьма необычным способом… 2004 год. Российский бизнесмен Данил Залесный отправляется в Китай для заключения важной сделки. Однако все пошло не так, как планировалось. Переговоры раз за разом срываются, что приводит Данила к смутным догадкам о внутреннем заговоре. Очень скоро его супруга оказывается вовлеченной в водоворот необъяснимых событий. Она попадает в самую гущу борьбы китайских кланов за обладание Куклой, изготовленной в далекую эпоху «Весны и Осени», – инструментом влияния в большой игре.

25

Номер в гостинице мне оформили быстро, даже не спросили, почему я так быстро вернулась. Ли попросил меня позвонить, как только я буду готова составить ему компанию в местном баре. Проспав несколько часов и приняв душ, я вспомнила о его приглашении. Мы договорились часам к шести встретиться в холле. Спустившись, я почти сразу нашла его за стеклянной стеной нижнего бара. Устроившись в полукруглом кресле напротив, я листала меню. Он осторожно начал:

— Мне нужно задать вам несколько вопросов. Если позволите.

— Позволю. А взамен задам вам.

— Хорошо.

— Когда вам стало плохо?

— В аэропорту. Когда объявили вылет.

— Раньше это с вами бывало?

— Нет. Не помню.

— Сейчас мои вопросы покажутся вам странными и даже неделикатными. Вы купили Куклу два дня назад?

— Откуда вы знаете?

— Значит, правда. Мне все время казалось, что она где-то рядом. Сколько вы за нее заплатили?

— Пятьсот. Но я не хочу ее продавать. Она мне нравится.

— Да, эта Кукла предназначена для женщины. Вы заметили в ней что-нибудь странное?

— Кроме старой печати ничего.

— Вы трогали печать?

— Да, она крошится.

Господин Ли сжал пальцами ручки кресла и нервно проворчал:

— Вам обязательно надо было трогать печать?!

Я отдала меню девушке в униформе. Есть мне расхотелось.

Моего спутника окликнули, и он отошел в сторону с каким-то плотным господином, наверняка китайцем. Мужчины перекинулись несколькими словами и попрощались.

— Кто это?

— Вы не слишком любопытны?

— Мы же договорились о неделикатных вопросах.

— Мой партнер в Китае. Он очень большой человек.

— Да, на вид не маленький. А где вы живете?

— Вы уже задавали этот вопрос.

— Вы опять его проигнорируете?

— В Праге. Большую часть времени.

— А меньшую?

— В Пекине. У меня здесь дом.

— Вид у вас вполне европейский, если бы не фамилия, никто бы в вас китайца не опознал.

— У моего рода длинная история. И очень странная. Когда-нибудь я расскажу ее вам.

У меня опять закружилась голова. Господин Ли помог мне подняться в номер. Дверь не открывалась. Я несколько раз провела карточкой, но бесполезно. Он спустился узнать, в чем дело, а я осталась стоять возле двери.

Голова болела нестерпимо. Я закрыла на мгновение глаза и ушла под воду. Было трудно дышать. Где-то наверху над водой стукнула дверь. Потом голоса.

Вернулся господин Ли с коридорным. Открыли дверь, помогли мне устроиться в кресле и принесли горячий чай. Коридорный ушел, а Ли стоял у окна, то приподнимаясь на цыпочки, то быстро опускаясь. Выглядел он встревоженным.

— Вы можете показать мне Куклу?

— Там, в пакете. Возьмите сами, я боюсь ее уронить в таком состоянии.

Он вынул коробку, развернул бумагу и поставил Куклу передо мной.

— Это та самая?

Я хотела кивнуть, но что-то в ней было не так. Взяла ее на руки, перевернула. Печати не было. Была полость внутри. Фарфор был свежим, без сетки мелких трещинок. Я внимательно посмотрела на нее — лицо куклы еле заметно изменилось.

— Нет… Где же тогда моя?!

Зазвонил мой телефон. Господин Ли взял трубку.

— Она в номере. Гостиница та же. Я буду навещать ее, могу прислать служанку.

Я запротестовала.

— Не надо служанки. Я сама.

Он как будто не слышал меня:

— Сейчас дам ей снотворное и побуду с ней какое-то время. Да, все хорошо. Нет. Завтра ей еще рано лететь. Я перезвоню вам. Всего доброго.

Ли вытащил из кармана какой-то кувшинчик. Он высыпал на ладонь три маленьких шарика с запахом нафталина и протянул мне.

— Положи под язык.

Сосать их под языком было тошнотворно, но, наверное, полезно.

Я засыпала. Сквозь сон я слышала, как Ли с кем-то долго разговаривал по телефону, потом хлопнула входная дверь.

Сквозь сон я вспоминала отрывки разговора, и они вызывали у меня внутренний протест.

…Пока она спит, нужно решить… ее нельзя здесь оставлять…