У нее глаза твои

Елена Сотникова

Глава 2

— Ди, ты где шляешься?! Я тебе все утро звоню! Проверь телефон, там уже, наверное, штук пятьдесят пропущенных, — накидывается с порога Рита. — Я уже испугалась, что с тобой что-то случилось. Звоню, пишу, уже ехать хотела. Куда еще обращаться — ума не приложу. Ты вообще со всех радаров пропала.

— Проспала, — выдаю устало.

Закрываю за собой дверь, иду к рабочему столу и без сил плюхаюсь в кресло.

— Нормально! — возмущенно вспыхивает подруга. — Она так спокойно об этом заявляет. Как будто так и должно быть. И она не опоздала на, — Рита бросает взгляд на часы, — на час сорок! Нет, ты издеваешься сейчас? Ты вообще нормальная?!

Она права. Сегодня я точно не вписываюсь в рамки нормальных. Полночи беготни во дворе с фонариком в поисках телефона и кошелька, с теплящейся надеждой, что не все еще потеряно, и горящими от паники глазами, потом полночи выяснения обстоятельств, заполнения заявления в полицейском участке, куча убитых нервов, и, как итог, ни копейки денег на своих счетах.

А самое ужасное то, что, скорее всего, я не смогу вернуть свои деньги. Ну либо это будет очень и очень не скоро.

— Рит, прости, — даже не пытаюсь оправдаться.

Я понимаю, что все произошедшее — мои проблемы. И вряд ли работодателю интересно, что из-за своей глупости я потеряла все накопленные сбережения. Даже если работодатель — моя хорошая подруга.

— Прости? Вот так просто? Ди, да что с тобой происходит?! Это из-за вчерашнего клиента? У тебя с ним что-то было? Ты с ним знакома? Объясни?

Сдавливаю двумя пальцами переносицу, пытаясь минимизировать боль в висках. Которая усиливается от повышенного тона подруги.

— Рит, я лохушка. Ты даже не представляешь какая.

— Та-ак, — привстает со своего кресла она, — что случилось?

Я тяжело вздыхаю, поднимая на нее взгляд.

— У меня украли все деньги.

— Как? Когда? Кто? Откуда?

— Вот так. Вчера. Не знаю кто. — Тоскливо жму плечами. — Это было после нашего ужина. Я домой возвращалась, мимо меня пронеслась какая-то толпа молодежи. Сбили с ног, пронеслись рядом и — я не знаю, то ли они, то ли нет, — украли телефон и кошелек. Я, когда падала, уронила сумку. И видела, как ее кто-то из них ногой швырнул в сторону. Может, в этот момент выпали, может, кто из этой своры подобрал, пока один из них подбегал ко мне спросить, не нужна ли помощь. Я не знаю. Я не заметила. Поняла только дома, уже перед сном. Когда хотела будильник на утро поставить. Ага, поставила, как же! — закусываю от досады губу.

— Подожди, но ты заблокировала сразу номер телефона и банковские карты? Или они…

— Нет! В том-то и дело, что нет. Я тупанула. Растерялась. Искала час, наверное, в том месте. Все надеялась, что они просто выпали и лежат себе где-нибудь тихонечко. Обшарила каждый кустик, каждую травинку, а потом уже в полицию побежала заявление писать. А когда дошло, что нужно было делать в первую очередь, — уже оказалось поздно.

Рита изумленно таращится на меня, как на непонятное существо, неизвестное науке.

— Ты сейчас серьезно? — переспрашивает она на всякий случай. — Ди, я в шоке с тебя.

— А я-то в каком шоке, — тяну жалобно. — Рит, там же все мои деньги! Представляешь? Абсолютно! Я даже на проезд сегодня занимала у соседки.

— И много там было? — хмурится подруга.

— Почти миллион. Я копила. На первоначальный взнос на квартиру.

— Ничего себе! — совсем не по-женски присвистывает Рита. — М-да. Попадалово.

— Ага. Еще какое. У меня на носу день рождения дочери, плата за квартиру, за коммунальные, ну и жить на что-то надо. Я даже сим-карту новую купить не могу. Потому что не на что. — Бессильно развожу руками. — А на сколько растянется разбирательство и будет ли толк — я не знаю. Как мне ответили в банке — переводы были сделаны с моего номера телефона, с точным указанием всех данных моих банковских карт. А значит, я могла перевести их сама. В полиции обещали помочь, но… Марь Михалну так по телефону мошенники развели несколько месяцев назад. Она им пенсию перевела. Не миллион, конечно, но для человека ее возраста и социального статуса это тоже деньги. До сих пор никто ничего не вернул. Иногда только следователь вызывает к себе.

Рита шумно вздыхает, жестикулируя руками на немом языке. Молчит пару минут, погрузившись в размышления, а после меняет тон:

— Ну, как говорится, если проблему можно решить за деньги, это не проблема — это расходы. Главное, все живы, здоровы. Я переживала, что с тобой что-то серьезное случилось.

— А это не серьезно? — передразниваю ее.

— Это повод засучить рукава и начать работать с удвоенной силой. Тем более заказ у нас имеется. И клиент солидный. Я надеюсь, вчерашний бзик прошел? — косится она подозрительно. — И что это вообще было?

Про Берсенева на это время я благополучно забыла. Хоть какая-то ложка меда в бочке с дегтем. И вот сейчас Рита снова напомнила.

А ведь если бы вчера Кирилл не вмешался, не заставил бы меня сесть к нему в машину и поехать вместе с ним, если бы не рассказал про беременность своей невесты, я бы не психанула. И благополучно доехала бы до своего дома.

Выходит, так или иначе, но он косвенно виноват в том, что со мной произошло.

Это прям злой рок какой-то! Второй раз в моей жизни появляется этот мужчина, и снова все идет наперекосяк.

А самое обидное, что я предъявить ему ничего не могу.

Это ведь было мое желание — высадиться у черта на куличках и идти пешком через плохо освещенные дворы ночью.

Моя блажь.

Я прячу лицо в ладонях, понимая, что это тупик. Просить Риту о том, чтобы она заменила меня, уже не получится. Да мне теперь самой невыгодно терять клиента, пусть даже это сам Кирилл Берсенев.

— Ладно, не переживай так сильно. Аванс я тебе выпишу, — успокаивает Рита. — На первое время хватит. А там что-нибудь придумаем.

Премию мне Ритка, как и обещала, выписала. Отдала наличными во избежание недоразумений. Конечно, не такую, чтобы она могла меня спасти, но я и на это не рассчитывала.

Какой бы ни была привлекательной сумма, увы, она не могла покрыть всех моих расходов, а просить что-то большее мне совесть не позволяла.

Рита и так пошла мне навстречу, выплатив часть зарплаты на полмесяца раньше. Впереди маячил сложный период жизни, и как я из него буду выкручиваться, ума не могла приложить.

Я и так себе весь мозг сломала, пытаясь найти пути решения проблемы. Впереди день рождения дочери, квартплата должна съесть немаленькие деньги. И где мне их брать, я ещё пока не придумала.

А хуже всего было то, что я оказалась в безвыходном положении, потому что как ни крути, но от предложения Берсенева отказаться уже не представлялось возможным.

Оставался на крайний случай вариант с кредитом в банке, но и здесь были свои подводные камни. И сильно на него рассчитывать не стоило.

Время стремительно бежало вперед. В первую очередь мне требовался телефон, потому как без связи в нашей работе никуда. Дешёвый брать я не могла себе позволить. Какой-никакой, а интернет мне был очень нужен. И куча приложений.

Помимо рабочих моментов добавились ещё и личные дела. Нужно было восстановить номер, договориться о дне рождения ребёнка.

А беда, как говорится, не приходит одна.

— Добрый день, Диана!

— Добрый, Алина Павловна, — чувствуя оскомину на зубах, приветствую хозяйку квартиры.

По сути, до дня ежемесячного платежа еще больше двух недель. Обычно она никогда не звонила раньше. Тут мне повезло. Алина Павловна оказалась очень тактичной женщиной. Без звонка заранее не приезжала, почти не тревожила, пустых претензий не предъявляла. И цену за аренду брала более чем адекватную.

В общем, я была довольна.

— Диана, — вздыхает она тяжело, и уже по ее вздоху я понимаю, что ждать хорошего не стоит. Внутри все сжимается от неприятного предчувствия. Я бросаю взгляд на Риту, делаю знак рукой и выхожу из кабинета, чтобы не мешать ей своим разговором. — У меня муж серьезно заболел, — продолжает Алина Павловна, — требуется сложная дорогая операция. Мы долго надеялись на лучший исход, но увы. Недавно врач подтвердил: или Сашу оперируют, или шансов практически нет.

— Ох, боже мой! — вырывается машинально, пока иду по коридору в сторону лестницы. — Держитесь!

— Да уж приходится! Таких денег у нас нет. И кредит на эту сумму мы не потянем. Поэтому, посовещавшись, решили продать эту квартиру, в которой ты сейчас живешь. Купим потом поменьше, где-нибудь в пригороде.

— Но… — Чуть было не спотыкаюсь на ступенях.

— Покупатель, на наше счастье, нашелся сразу. Деньги-то нам срочно нужны, вот мы и поставили минимальную цену. Двоюродный племянник мужа решил взять ее. Сейчас оформляем документы. Диана, ты не обижайся, пожалуйста, но в течение двух недель нужно будет освободить квартиру, — тараторит она так, словно боится, что я ее перебью и не дам договорить.

— Подождите, как освободить? Алина Павловна, но я не могу! У меня сейчас такие проблемы… — осекаюсь, понимая, что немного перегнула.

Это для меня мои проблемы вселенского масштаба. Но с бедой арендодательницы они и рядом не стояли.

— Да я понимаю все. У кого их нет? Мы сами в шоке. И тоже не готовы были к такому повороту. Как снег на голову все. Каждый день на нервах, давление только и скачет. Я уже которые сутки на таблетках. Но пойми меня тоже: время работает против нас. Каждая минута на счету. Я просто не могу медлить. Саше требуется срочная помощь!

— А ваш племянник… может быть, я с ним сумею договориться? Чтобы не через две недели, а чуть позже? — делаю последнюю попытку. — У меня вчера все деньги украли, и я просто финансово не готова сейчас к подобным поворотам.

Мысли о том, что мне снова придется искать квартиру, договариваться, привыкать к новому месту, вызывают легкий тремор. А если учитывать, как выросли за последний год цены на рынке жилья, боюсь, моих финансов, выделенных Ритой до зарплаты, может и вовсе не хватить.

— У него семья и ребенок родился недавно, — не обращая внимания на мои последние слова, оправдывается она. — Они давно присматривали себе жилплощадь. В пригороде не хотели, а в столице не могли ничего подобрать за эти деньги. Так что он намерен сразу въехать, как только расплатится, — добивает хозяйка, лишая последней надежды.

— Я, наверное, не успею, — качаю головой, словно она может меня видеть.

— Диана, солнышко, ты уж постарайся, моя хорошая. У меня и без того нервы на пределе, хоть ты не подводи! Мне самой жалко. И квартиру, и тебя. Если бы не Саша… — твердит Алина Павловна.

И я понимаю, что все это бесполезно: уговоры, просьбы, отсрочки. Когда на кону стоит здоровье близкого тебе человека, к чужим бедам ты становишься глух. Я могу хоть сколько распинаться сейчас. Умолять, плакать. Но, боюсь, результат будет тот же самый.

— Дайте мне хотя бы номер вашего племянника? — закусываю до боли губу. — Все равно мне квартиру сдавать вам. Вернее, уже получается, ему.

— Я спрошу. Если он не против, я вышлю тебе сообщением. Спасибо за понимание и всего хорошего!

Она кладет трубку, а я со всей силы бью ладонью по лестничным перилам. Ну как же так?! В чем я провинилась, что судьба наказывает меня столь извращенно?!

Для того чтобы найти квартиру в том районе, где я живу, у порядочных хозяев, по минимальной цене и в хорошем состоянии, нужно время. И деньги. А у меня, как назло, ни того, ни другого.

К тому же некоторые арендодатели просят сумму за несколько месяцев вперед у новых жильцов. Где я столько возьму сейчас? У Риты? Займет ли она?

Выдыхаю и прячу телефон в карман. Что-нибудь придумаю. Бывали ситуации и похуже. Нужно только успокоиться и подумать.

Поднимаю голову, окидывая расфокусированным взглядом коридор, и натыкаюсь на двух мужчин, которые, не скрывая своего интереса, следят за каждым моим движением.

Паша и Кирилл.

Шикарно! Вот именно их внимания мне сейчас и не хватало.

Пытаюсь придать лицу как можно более серьезное выражение, убрать дурацкую растерянную гримасу и ни в коем случае не спалиться.

Хорошо хоть, они не слышали, о чем я разговаривала.

Мимо пройти уже не получится, тем более я понимаю, что Берсенев приехал с вероятностью в девяносто девять и девять к нам в агентство. Точнее, ко мне. Поэтому мысленно отодвигаю свои проблемы в сторону — как говорила Скарлетт О'Хара из"Унесенных ветром": подумаю об этом завтра, — а сейчас цепляем вежливую профессиональную улыбку и идем работать.

— Привет! — салютует Павел.

— Привет, Паш. Кирилл Александрович, добрый день!

— Все в порядке? — интересуется мой коллега. — Ты выглядишь усталой.

— Не выспалась, — говорю первое, что приходит на ум.

Что, в принципе, правда. С этой нервной ночкой, что выдалась сегодня, спала я крайне мало.

Берсенев окидывает меня странным, местами даже осуждающим взглядом. Вызывая тем самым волну протеста.

Уж кому-кому, но не ему меня судить.

— Кирилл Александрович, вы к нам? — стараясь сохранять спокойствие, обращаюсь к клиенту.

Да, именно так. Берсенев для меня теперь просто клиент. Не бывший, не отец дочери, не мое мучительное наваждение. Очередной жених, который платит нам за организацию его торжества и к которому больше я не имею никакого отношения.

— Да, — коротко отзывается он.

— Прошу, — приглашаю в кабинет.

— Ди, я зайду вечером. Не уходи, ладно? — тут же встревает Паша.

Не знаю, когда я успела дать ему повод, но в последнее время он становится очень настойчивым. До зубовного скрежета.

— Паш, не надо. Я могу задержаться допоздна.

— Я подожду в любом случае. Ладно, больше не отвлекаю. — Он оставляет последнее слово за собой, разворачивается на пятках и уходит в свою студию.

Теперь можно заняться прямыми обязанностями.

Мы с Берсеневым заходим в офис. Нужно много чего обсудить и выбрать из списка, поэтому сразу приступаю к делу.

Времени на организацию очень мало. Я сразу предупреждаю, что некоторые варианты ресторанов могут быть недоступны. Есть такие заведения, которые бронируют за много месяцев вперед. Но Кирилл сужает круг поиска:

— Свадьба будет в старинной усадьбе. Я присмотрел несколько вариантов, нужно съездить, определиться.

— Отлично! — киваю довольно, в уме прокручивая дальнейшие действия. Одной заботой меньше. — Я съезжу и…

— Мы, — тут же перебивает Кирилл. — Я за этим сюда и приехал. У меня есть пара свободных часов, поэтому приглашаю пообедать. Заодно оценим на месте и качество обслуживания, и кухню, и интерьер.

— Кухня не так важна. На самом деле можно заказать кейтеринг, если что-то не понравится. — Кирилл лишь неопределенно хмыкает. — Хорошо, давайте съездим вместе.

Я беру свою злополучную сумочку, которую вчера имела неосторожность выронить в самый неподходящий момент, и иду за Кириллом.

Нет ничего необычного в том, чтобы вместе с клиентом выбрать нужный ресторан. И на месте решить, подходит ли он для праздника или нет. Но именно с Кириллом я предпочла бы, чтобы он определился заочно.

Слава богу, в это время практически нет пробок. Мы без задержек мчимся по широким улицам столицы.

Пока есть время, открываю сайт недвижимости и листаю цены. Меня с дочерью устроит даже крохотная студия. Отмечаю подходящие варианты, закидывая их в избранное. Чуть позже обзвоню и попытаюсь договориться о просмотре.

Кирилл всю дорогу молчит, лишь изредка удостаивая меня безразличным поверхностным взглядом.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спрашивает он через какое-то время.

— Да, а что? — Поднимаю голову, отрываясь от смартфона.

— Бледная, — констатирует сухо.

Да что они все сегодня сговорились, что ли?! Какая ему разница, как я выгляжу?

На всякий случай достаю из сумочки складное зеркальце, чтобы убедиться. Темные круги под глазами, отсутствие румянца. Но не настолько ужасный вид, чтобы акцентировать на этом внимание.

— Это как-то отрицательно может повлиять на наше сотрудничество? — не удерживаюсь от сарказма.

— Если последствия бурной ночи, то я молчу, — усмехается Берсенев.

Это такой способ выяснить мое семейное положение? Вряд ли. Во-первых, я до сих пор не уверена, что Берсенев вспомнил меня, а во-вторых, мужчины обычно не ходят вокруг да около, спрашивая напрямую.

Тогда что? Беспокойство за мое здоровье?

— Можно сказать и так.

— Ты замужем? — Останавливается на светофоре и оборачивается на меня.

Вот тебе и прямой вопрос.

— Мое семейное положение вас не касается, — выходит грубее, чем хотела.

Ну а что? Я права. В конце концов, он сам скоро женится, и такие вещи его не должны волновать.

— Значит, нет, — делает он правильный вывод. — А отец ребенка? Отдельно живет?

У меня холодеет все внутри. Зачем ему эта информация?

Отец ребенка сейчас сидит рядом и задает дурацкие вопросы. Но вслух, конечно, я этого не скажу.

— Кирилл Александрович, я не обсуждаю свою личную жизнь с незнакомыми людьми. Тем более с чужими женихами! — пытаюсь поставить его на место.

У нас был случай, когда ревнивая невеста прилетела с истерикой, готовая рвать волосы сопернице. Решив почему-то, что ее будущий супруг положил глаз на координатора свадьбы. Видимо, рыльце у него в пушку.

Поэтому любой интерес в свою сторону я жестко пресекаю.

— Почему же с незнакомыми, Дина? — спрашивает вкрадчиво, переключая ручник и трогаясь на зеленый свет. — Или ты хочешь сказать, что не узнала меня?

Я цепенею от этих слов. Тело наливается свинцом, и дышать становится тяжело. Воздух вдруг превращается в густую тягучую субстанцию, которую я никак не могу вдохнуть. Ровно на несколько секунд. Пока старая обида не вспыхивает ярким пламенем в душе.

— Узнала, — отвечаю прямо, глядя ровно перед собой и мертвой хваткой сжимая сумочку. — Но этот факт никак не переводит вас в разряд близких мне людей. Тем более, кроме имени, и вспоминать больше нечего.

— Разве? — издевается он. Но почти сразу исправляется, меняя тон: — Хотя, наверное, ты права. Наше знакомство было ошибкой. Моей ошибкой, признаю. — Я бы посчитала это за издевку, если бы не нотки раскаяния в голосе. — Поэтому предлагаю начать с чистого листа. И давай уже перейдем на «ты»? Идет?

Конечно… нет! Как я могу начать знакомство с мужчиной с самого начала, когда дома меня ждет его точная копия? Как можно перечеркнуть прошлое, забыть, успокоиться, если весь мой смысл жизни теперь состоит в его прямом продолжении — моей любимой доченьке?!

Да и надо ли мне все это сейчас? Ворошить старые раны.

Все эти дружеские разговоры, общение на короткой ноге, его попытки вмешиваться в мою жизнь — вспоминаем, как вчера он не дал мне уехать с Пашей, — ни к чему хорошему не приведут. И неважно, что в случае с Павлом я сама не горела желанием ехать. Но и лезть Кирилла никто не просил.

Поэтому — нет!

Переживу эти несчастные две недели, возьму деньги за оплату своего труда, и все.

Финиш.

Причем окончательный и бесповоротный.

— Нет, — озвучиваю свои мысли. — На работе я привыкла соблюдать субординацию. И исключений не делаю.

Берсенев едва заметно пожимает плечами. Это явно не тот ответ, который он хотел услышать. Правда, уговаривать меня он не торопится.

— Ну что ж, — хмыкает досадно. — Я тебя услышал. Жаль, — подводит итог.

Ни капли. Вот вообще! Ему было абсолютно не жалко, когда он отбрил меня в прошлом. А сейчас мне плевать, что и как он чувствует.

Плевать ведь?

Оставшуюся часть пути мы едем в напряженной тишине. Берсенев игнорирует даже радио, внимательно следя за дорогой. Я пытаюсь думать о чем-то нейтральном. Например, о том, что пора звонить в агентство детских праздников и уже договариваться о дне рождения Ксюши.

К счастью, буквально через четверть часа впереди показывается живописный берег реки, окрашенный всеми красками осени. На другой стороне — белые колонны старинного величественного особняка, а чуть подальше — купол церкви.

Территория усадьбы огромна. Один парк чего стоит. Ближе к воде раскинуты шатры, украшенные праздничными шариками. Куча детей в нарядных платьицах и костюмах на свежем воздухе гоняются за переодетыми сказочными персонажами. Слышен радостный смех, голоса взрослых.

Мы останавливаемся, не доезжая до главного здания. Лестницы, каменные львы у входа, бельведер, балконы, крытые галереи — у меня захватывает дух от той энергетики, что исходит от этого дома. В голове тут же рисуется картинка царского времени. Красавицы в пышных платьях, под руку с кавалерами, кареты, запряженные четверками лошадей, танцы на балах до утра.

Пока я восторженно глазею на памятник архитектуры, Берсенев обходит машину и галантно открывает мне дверь.

Игнорируя протянутую руку, я выхожу из авто.

— На цокольном этаже здания находится ресторан, — кивает Кирилл, никак не реагируя на мою реакцию. — Идем.

Мы спускаемся вниз. К моему великому разочарованию, ресторан оформлен в современном стиле. Только низкие полукруглые своды немного напоминают прошлую эпоху, а в остальном ничего необычного. Да и место маловато для свадьбы. Если только тут нет другого зала.

Берсенев заказывает свиные ребра под соусом и поднимает на меня вопросительный взгляд.

— Выбрала себе что-нибудь?

Не то чтобы здесь были высокие цены, но, учитывая мое сегодняшнее финансовое положение, сорить деньгами, обедая в дорогих заведениях, верх неразумности. Поэтому я качаю головой и отодвигаю от себя меню.

— Я ничего не буду, спасибо.

— Почему?

— Не голодна.

— Мне кажется или мое присутствие лишает тебя аппетита? — язвительно усмехается Кирилл.

Намекая, что я точно так же отказывалась от ужина вчера.

— Мы ехали сюда определиться с рестораном на свадьбу, — напоминаю ему.

В том числе и о том, что он без пяти минут женатый человек, чтобы кидать такие намеки.

Кирилл обновляет заказ, добавляя туда две порции свиных ребер, салат, напиток, и отпускает официанта.

— А ты изменилась. — Откидывается на спинку мягкого кожаного диванчика, сканируя пристальным взглядом из-под полуопущенных ресниц. — Очень.

Так и тянет съязвить: поумнела? Перестала смотреть влюбленным взглядом? В принципе не реагирую на тебя?

Да, Кирилл, я уже не та наивная студентка, бегавшая на твои лекции и мечтавшая о том, чтобы ты меня заметил. И задеть меня, как тогда, у тебя уже не получится.

— Всего лишь повзрослела, — констатирую факт.

— И похорошела. Это точно, — добавляет он задумчиво.

Я шумно выдыхаю, закусывая губу. Когда-то ради подобных слов я готова была скакать до потолка от радости. Воспоминания резонансом отдаются в груди.

Впервые я увидела Берсенева в нашем универе. Красивый, недоступный, уверенный в себе мужчина. Мечта любой девушки.

Он читал лекции по инвестированию у экономистов, и, конечно же, на его курс ходила преимущественно женская аудитория. Естественно, не за знаниями. Полюбоваться на богатого красавчика, пострелять глазками, попытать удачу в личном плане.

Каждая из этих девушек надеялась, что судьба улыбнется именно ей.

Я смеялась, глядя на их заранее провальные попытки. Берсенев игнорировал всех. Ни обаяние, ни другие женские штучки его не брали. Поползли слухи, что противоположный пол его вообще не интересует. Ну как может такой породистый самец в самом расцвете сил быть равнодушным к повышенному вниманию со стороны молодых дам?!

И даже я почти поверила в эти сплетни, пока не столкнулась с ним в клубе, где праздновала девичник двоюродной сестры.

— Ваш заказ, — отвлекает от воспоминаний голос официанта.

Ставит перед нами тарелки с едой, уточняет, не нужно ли чего еще, и удаляется.

Смотрю на аппетитное мясо, что источает просто божественный аромат. Из-за того, что проспала, я не успела толком позавтракать. Только кофе выпила на ходу. А теперь желудок в буквальном смысле урчит от голода.

Скрепя сердце отодвигаю тарелку с ребрышками.

— Приятного аппетита!

— Ты стала убежденной вегетарианкой? — серьезно спрашивает Кирилл. — Вторую порцию я заказал для тебя. Мы можем задержаться надолго. Я планировал заехать еще в пару мест, поэтому лучше перекусить сейчас.

— Я не… — начинаю было старую пластинку, но он перебивает:

— Тогда ешь! У нас впереди много дел.

Мой желудок согласно отзывается в ответ. Рот мгновенно наполняется слюной, предавая на пару со своим голодным товарищем. А здравый смысл нашептывает, чтобы я перестала упрямиться и накормила наконец-то свой организм.

В итоге, понимая, что проиграла по всем фронтам, плюю на убеждения и обиды и приступаю к еде.

Спустя четверть часа, сытые и довольные, мы завершаем трапезу.

— У них есть еще зал или вы планируете поместиться здесь? — задаю один из главных на данный момент вопросов, возвращаясь к работе.

Потому как совсем не представляю торжество в этом, не побоюсь этого слова, подземелье.

— Нет. На свежем воздухе. Видела накрытые столы и беседки на берегу реки, когда мы въезжали сюда? Пока погода позволяет, грех не воспользоваться.

Место там действительно живописное, поэтому спорить не вижу смысла и перехожу к делу:

— Тогда нужно найти администратора, уточнить стоимость и забронировать.

— Не торопись. Я еще хотел пройтись до церкви. Вообще, давно мечтал приехать сюда, да как-то не было времени.

— Планируете венчаться? — срывается тут же с языка.

Вот какое мне до этого дело?! Какая разница? Только почему-то настроение сразу же летит в пропасть и снова жжет в груди.

Берсенев на мгновение мрачнеет. Я вижу, как темная тень пробегает по красивому лицу, искажая черты.

Он делает знак официанту, но не дожидается того. Встает сам, направляясь к барной стойке. Игнорируя мой вопрос и оставляя со странным ощущением недосказанности.

Будто я несознательно задела его за живое. Пересекла личную границу и напомнила о чем-то неприятном.

Оплачивает счет и возвращается.

— Администратор на детском празднике. Идем, нужно успеть, пока она не уехала.

Больше я ничего не спрашиваю. Захочет — сам расскажет. А нет — так и не нужно. Я похоронила свои чувства к этому человеку несколько лет назад. Сожгла. Закопала. И сейчас мне абсолютно неинтересно, что происходит в его жизни.

Звучит неубедительно, но, если я не пресеку свое нездоровое любопытство сейчас, боюсь, потом будет поздно.

Мы выходим из ресторана и идем к раскинутым шатрам. Праздник в самом разгаре. В центре ребятня образовала круг, с увлечением наблюдая за каким-то мужчиной.

У официантов я узнаю, что администратор была только что тут, но отлучилась по личным делам. Вернется минут через пятнадцать.

Пока у нас есть время, я отвлекаюсь на аниматоров. Девушка и парень, переодетые в сказочных персонажей известного мультика, стоят в сторонке и со стаканами сока в руках о чем-то мило переговариваются. Если они тут, то кто развлекает детей? Да еще так интересно, что они все собрались в одном месте и, затаив дыхание, смотрят представление! Мне становится любопытно, тем более на носу день рождения дочери, а я пока так и не договорилась ни с одним агентством.

На мое счастье, Берсенев отвлекается на телефонный звонок. Делает знак рукой, что отойдет, и медленно удаляется.

Пока его нет, у меня появляется возможность решить свои дела.

Пробираюсь поближе к детям, чтобы посмотреть, чем они так увлечены.

Высокий мужчина в цилиндре и красочной мантии со звездами"колдует"у стола. Ловкость рук, немного занимательной химии — и дети пищат от восторга, требуя очередного фокуса.

Я сама залипаю, глядя, как профессионально он отрабатывает очередной номер.

Причем вижу, что интересно не только детям постарше, но и совсем крохам. Ни один из приглашенных детей не остается равнодушным.

А когда фокусник кланяется, оповещая об окончании его выступления, ребятня расстроенно вздыхает и просит еще.

Я не знаю, как долго длилось его представление, так как подошла уже в конце, но мне оно зашло не меньше, чем детям. И я уже горю желанием пригласить этого волшебника на наш праздник.

С трудом, после показа еще пары-тройки лишних фокусов, мужчине все же удается убедить детей, что ему нужен перерыв. И следующая часть представления будет показана чуть позже.

Рядом гостей уже ждет милая девушка с крыльями феи и набором для пускания огромных мыльных пузырей. И вся эта ватага нарядных сорванцов бежит следом за аниматором.

— Добрый день! Можно пару вопросов? — Догоняю фокусника. — Я в восторге от вашего номера!

— Спасибо, — безэмоционально отвечает мужчина, стягивая черные перчатки.

Он явно устал. И подобные комплименты набили оскомину.

— Можно вас пригласить десятого числа на день рождения дочери? Вы работаете один или с командой? Как с вами связаться? — перехожу сразу к делу.

А вот после этих слов он уже оживляется.

— Десятого? Вроде бы нет брони. Но вам лучше уточнить у Софии. Вон та девушка в костюме царевны Снежки. Это наша арт-директор.

Фокусник указывает в сторону девушки с парнем, мимо которых я прошла в самом начале. И к которым я спешу обратно, пока не появился Берсенев.

— Добрый день! София? Меня зовут Диана. — Догоняю парочку мультперсонажей. — Мне посоветовали обратиться к вам по поводу празднования дня рождения ребенка.

— Очень приятно. Слушаю, — вежливо улыбается девушка.

— Десятого числа моей дочери исполняется пять лет. Скажите, я могу пригласить ваших аниматоров, фокусника?

— Так, десятого числа? — лезет она в карман за телефоном. Открывает на экране планировщик и просматривает даты. — Вам в какое время? На сколько часов? Вы уже смотрели наши программы? Сценарии? Квесты? Подобрали что-то конкретное? — заваливает вопросами.

— Нет.

— Вы можете приехать к нам в офис или же посмотреть сайт. Там есть вся информация, цены, видео. Десятое число у нас относительно свободно, но в любой момент могут появиться заказы. Поэтому советую не затягивать. Забронировать для вас время?

София открывает браузер и вбивает в поисковик адрес их сайта, начиная подробно рассказывать о том, какие сценарии может предложить для пятилетнего ребенка. Включает видеоролики с прошедших мероприятий.

Я выбираю пару вариантов, уточняю стоимость и с облегчением вздыхаю. Цена вполне приемлема. На первый взгляд.

— Но! — София многозначительно поднимает указательный палец вверх. — Есть одно но. Мы работаем строго по предоплате. Если вы вносите половину суммы сейчас, то я бронирую для вас и актеров, и реквизит в нужные часы определенного дня. Не переживайте, у нас все честно. Кассовый чек я вам выдам, и договор подпишем прямо на месте. Бумаги и кассовый аппарат у меня в машине. Она тут рядом, на стоянке.

— Эм-м… — теряюсь от такого напора.

В другой ситуации я бы без колебаний уже подмахнула все бумаги и заплатила нужную сумму. Но после потери всех своих финансов к имеющимся деньгам у меня теперь слишком трепетное отношение.

И хоть я понимаю, что цены на их услуги более чем демократичные, да и частично их выступления я успела посмотреть, чтобы знать чего ожидать, все же что-то внутри противится.

— А при полной предоплате у нас идет скидка в пятнадцать процентов, — продолжает"дожимать"меня София. — Ну и смотрите: аниматоров у нас много, их всегда можно заменить, а вот фокусник один. А вы в первую очередь хотели пригласить именно его, правильно?

Вспоминаю, что у меня еще поиск новой квартиры впереди. И неизвестно, какая сумма потребуется на арендную плату.

— И не только, — вздыхая, качаю головой. — А система рассрочки у вас не предусмотрена? Можно даже без скидки. Просто у меня сейчас сложная финансовая ситуация, форс-мажор, так сказать. Вчера вечером меня ограбили. Украли телефон и все деньги со счета. Я бы и рада заплатить сразу, но… — неожиданно вываливаю незнакомке все свои проблемы. — А праздник дочери я обещала давно.

Девушка на мгновение задумывается. Переводит взгляд куда-то за мое плечо и внимательно следит за кем-то.

Я невольно оборачиваюсь и чуть было не впечатываюсь в широкую мужскую грудь, обтянутую дорогой тканью белоснежной рубашки.

Берсенев!

Я совсем забыла о его присутствии, а из-за шума голосов и смеха детей не услышала, как он оказался рядом. Как долго находился около меня и что мог услышать.

— Не нужно рассрочки. Я заплачу авансом всю сумму. Несите документы.

Эти слова бьют под дых.

Я широко распахиваю глаза, с изумлением таращась на Кирилла. Что значит он заплатит? С какой стати? Зачем?

Чувствую, как начинают гореть щеки. То ли от возмущения, то ли от стыда, что он теперь знает о моем плачевном финансовом положении.

— Замечательно! Вы папа? — обжигает, ничего не подозревая, простым вопросом София. — Сейчас все принесу! Ждите тут.

— Что это значит?! — возвращается ко мне дар речи, когда девушка скрывается из виду. — Что значит"я заплачу"?

— То и значит. Разве я как-то непонятно выразился? — спокойно пожимает плечами Берсенев.

Будто это обычная, рядовая ситуация. И мы с ним совершенно не чужие люди.

— А с чего ты решил, что я приму твою помощь? Я об этом просила? С чего ты вообще решил, что имеешь право вмешиваться? — От вспыхнувшего раздражения я перехожу к нему на «ты». — Что это за щедрость, господин Берсенев? Откуда ты вообще на мою голову свалился?! Ведь жил же где-то все это время себе спокойно! Не вспоминал, не приносил проблем, не мотал нервы! Не напоминал о себе! — несет меня по полной.

Обида, горечь, разочарование — все то, что я годами пыталась похоронить в душе, что грызло и не давало по ночам покоя, в один момент хлынуло из меня мощным потоком.

— Хватит! — резко обрывает меня Кирилл. Хмурится, сжимая губы в тонкую линию. Я невольно замолкаю от его тона, но продолжаю испепелять взглядом. — Благотворительностью я не занимаюсь, — поясняет он. — Ты сказала, хочешь устроить праздник ребенку?

— Это мое дело, — огрызаюсь тут же.

— Ограбили тебя вчера после того, как я тебя высадил? — продолжает допрос.

Я прикусываю язык. Он мне никто, чтобы я делилась с ним проблемами. А жаловаться и ждать помощи от мужчин я не привыкла.

Все эти годы я барахталась, как могла, сама. Все сама, везде сама. И привычки полагаться на сильное мужское плечо, увы, не нажила. Поэтому любую помощь со стороны мужчин, а уж тем более Берсенева, принимаю в штыки.

Невнятно мотаю головой.

— Значит, да, — догадывается он сам. — А ведь я не зря спрашивал тогда, встретят ли тебя. Эх, Дина, Дина… — качает головой. — Сама в порядке? Они тебя не тронули?

— Меня зовут Диана! — шиплю сквозь зубы.

— А теперь давай серьезно. Если ты обещала ребенку праздник — обещания нужно выполнять. Я оплачу. Не нужно делать такое лицо. Считай это премией. Не просто так. Я изначально планировал совсем другой формат нашего сотрудничества, но некоторые неприятности на работе сулят безобразный график. Например, сейчас у меня возникли срочные дела, нужно возвращаться. Ждать администратора не будем. Свяжемся с ней позже. Когда я освобожусь — неизвестно. Возможно, очень поздно. Мне по-любому придется дергать тебя, даже если на часах будет за полночь. А еще не исключено, что нам вместе придется лететь в пару мест, которые я тоже решил рассмотреть. Этого не было в договоре изначально. — Открываю рот, чтобы возмутиться, но Кирилл продолжает: — Поэтому я помогаю сейчас тебе, закрываем финансовый вопрос с днем рождения ребенка, а ты, в свою очередь, идешь навстречу мне. Все честно.

— Вот, принесла! — раздается сбоку запыхавшийся голос Софии. — Смотрите, вы можете купить один из понравившихся тарифов сейчас, а потом в течение суток, если вдруг передумаете и решите выбрать другой квест, сценарий, актеров, просто либо доплатите, либо мы вернем вам разницу, если этот пакет окажется дешевле. Скидка в любом случае уже за вами закреплена.

— Я передумала, — цежу сквозь зубы.

Делаю шаг в сторону, краем глаза замечая, как растерянно смотрит на меня девушка.

— Но…

— Давайте полный пакет. А мы потом разберемся, — улыбается Берсенев Софии. Ловит меня за руку стальной хваткой и тянет на себя. — Для тебя гордость важнее ребенка? — скрещивает со мной взгляд.

Время внезапно останавливается. Я буквально утопаю в нереально аметистовых глазах, которые оказываются так близко, так опасно рядом…

Его последняя фраза звенит в ушах. Затрагивает невидимую струну в груди и внезапно отзывается.

Удивительно, но всего несколько верно подобранных слов переключают тумблер в моей голове, заставляя задуматься.

А ведь он прав. Отказаться от сотрудничества с ним я уже не могу, лишних денег у меня нет, плюс нужно отложить на съем новой квартиры. Злость медленно начинает рассеиваться под натиском здравого смысла. Сознание проясняется.

Мне не нужны подачки от этого человека, но и за стандартную плату плясать двадцать четыре часа в сутки для него я не обязана. На этом фоне предложенная им сумма уже не смотрится благотворительностью.

— Так вы согласны или нет? — хлопает кукольными ресницами София, ожидая нашего решения.

— Да, — в унисон отвечаем с Берсеневым.

— Замечательно! — с облегчением выдыхает она. — Тогда оформляем.