Как избавиться от жениха

Елена Э. Крылова, 2021

Что делать, если бывший жених не желает мириться со статусом «бывшего»? Например, можно найти другого «жениха». А станет ли он настоящим – тут уж как получится.

4

Эрмитаж всегда действовал на Марину умиротворяюще. Он был спасением от плохого настроения и даже от депрессии. Она могла часами бродить по залам, скользя взглядом по знакомым полотнам и интерьерам, и в ее мир возвращалась гармония. Так что прийти сюда сегодня — это и в самом деле было хорошей идеей.

Они шли через анфиладу залов вдоль Дворцовой площади и уже собирались свернуть к лестнице на третий этаж, чтобы заодно уж посмотреть и эрмитажную коллекцию импрессионистов, но решили пройти чуть дальше, где в двух или трех залах находятся то ли три, то ли четыре скульптурных изображения Вольтера. Именно численное соотношение количества скульптур на количество залов стало предметом их спора. Саша даже предложил пари, которое, судя по чертикам в его глазах, проигрывать в любом случае не собирался, однако ставки сообщить он так и не успел. Как раз в этот момент внимание забеспокоившейся было Марины привлекла женщина, появившаяся в следующем зале.

Подхватив своего спутника под руку, девушка быстро потащила его к ближайшей картине. Саша удивленно повернулся к ней. Слегка прищурив глаза, Марина напряженно смотрела ему через плечо. Проследив ее взгляд, он заметил группу из четырех человек во главе с энергичной женщиной средних лет, габариты которой не позволяли ей затеряться в толпе. Он снова повернулся к Марине.

— Видите ту компанию под предводительством дамы в темно-красной хламиде с волосами цвета баклажана? — Удостоверившись, что он понял, о ком идет речь, она продолжила: — Так вот, это Эльвира Анатольевна, соседка и лучшая подруга Роминой мамы. Помните известную фразу, что хорошего человека не может быть слишком много? Могу смело констатировать, что это не о ней.

— А вы становитесь язвительной.

— Не без того, — Марина не стала отрицать очевидного. — Дело в том, что ее как раз всегда слишком много. Не скажу, что она плохой человек, но жуткая сплетница и ей всегда до всего есть дело. Хотя сейчас возможности ее будут ограничены, поскольку она при всем при том — сторонница хороших манер, а ее спутники, вне всякого сомнения, очередные иностранные гости.

— Если я правильно вас понял, Марина, вы хотите остаться незамеченной? — Саша скептически огляделся по сторонам: и зал, в котором они находились, и тот, который только что покинули, были практически пусты, а замеченная ими группа неотвратимо приближалась. — Можно, конечно, попытаться сделать вид, что мы не имеем отношения друг к другу. Если еще не поздно, — добавил Саша все с тем же скепсисом. Он перевел вопросительный взгляд на девушку и был несколько озадачен той мрачной улыбкой, которая играла на ее губах.

— Ну что вы, Саша, — медленно произнесла Марина. Она заметила и некоторую резкость Сашиного тона, и его колючий взгляд. Надо сказать, ее это весьма позабавило. — Наоборот. Мне бы очень хотелось дать ей пищу для домыслов и дальнейших выводов, которые она просто не сможет удержать при себе.

— Чтобы Рома, как только обо всем узнает, примчался на крыльях ревности? — в Сашином голосе звенело напряжение, и можно было подумать, что ревнует как раз он. Во всяком случае, выглядело очень похоже. Хотя, наверное, ей все-таки показалось.

— Господи, конечно, нет! — отмахнулась Марина. — Я уже говорила, что решила с ним расстаться. Допускаю, что не всегда знаю, чего хочу, но вот чего не хочу я знаю всегда. Просто… — Она замялась. — Саша, я понимаю, что это с моей стороны нехорошо… но ничего не могу с собой поделать. Я так долго сдерживалась… вряд ли такое признание в мою пользу, но делать вид, что я лучше, чем есть на самом деле, не собираюсь! — Она решительно вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на своего спутника. — Можете считать, что у меня просто повысился уровень стервозности. Итак, вы мне поможете?

Секунду-другую Саша всматривался в Маринино лицо, затем кивнул, а его губы расплылись в хулиганской улыбке. Правой рукой он обнял ее за плечи и прижал к себе так тесно, что Марине ничего не оставалось, как положить свою левую руку ему на талию.

Взглянув искоса на приближающуюся и уже заинтересовавшуюся зрелищем Эльвиру Анатольевну, Саша легким поцелуем коснулся ее виска.

— Спокойно, дорогая, расслабься. Подруга Роминой мамы получит полноценную пищу для выводов.

Расслабишься тут, как же. Идея хорошая, жаль только, трудновыполнимая, а может быть, и вовсе невыполнимая. Почувствовав под своей рукой его мускулистый торс и его сильную руку на своих плечах, Марина остро ощутила Сашину близость. Она была смущена и своей реакцией на него, и тем, что помимо ее воли инициатива в одно мгновение оказалась в его руках. Наверное, надо было что-то сказать или сделать, чтобы ситуация не вышла из-под контроля, однако она понимала, что момент все равно уже упущен. К счастью, необходимость переключиться на более насущные проблемы прервала очередной приступ самоанализа.

За приближением Эльвиры Анатольевны Марина наблюдала, находясь в состоянии какой-то заторможенности. В глазах заинтригованной женщины отразилась сложная гамма быстро сменявших друг друга эмоций. Сначала это были вопрос и недоумение, затем подозрение и, как следствие, осуждение. Вне всяких сомнений, она просто сгорала от любопытства, но обстоятельства были явно против нее, да и место было не слишком подходящим. И тут Марина сделала ей поистине королевский подарок.

— Здравствуйте, Эльвира Анатольевна, — первой сдержанно поздоровалась девушка.

— Здравствуйте, Мариночка! — Борьба между любопытством и долгом перед иностранными гостями была быстрой и неравной. Победило любопытство. Эльвира Анатольевна извинилась перед своими спутниками и, оставив их рассматривать Вольтера, сидящего в кресле, работы Жана Антуана Гудона, подошла к притягивавшей ее парочке.

— К моему Дмитрию Яковлевичу приехали коллеги из Ванкувера, — с гордостью пояснила Эльвира Анатольевна, — вот мы и отправились с утра пораньше выполнять культурную программу, а что вы здесь делаете? Я думала, что сегодня вы с Ромой поехали за город или… у вас тоже гость? — Эльвира Анатольевна, не сводя глаз с Саши, кивнула в сторону своих гостей, осмотревших уже и Вольтера в кресле, и бюст Вольтера работы все того же Гудона, а теперь разбредающихся по залу. Голос ее постепенно полз вверх и, добравшись до конца этой, в общем-то, нелепой фразы, как-то завис. С другой стороны, должна же она была что-то сказать, чтобы направить беседу в нужное русло.

— Рома действительно вроде собирался, — небрежным тоном произнесла Марина, — ну а у нас с Сашей другие планы…

— Как же так? Вы что поссорились? — Эльвира Анатольевна выглядела несколько растерянно: ее худшие опасения, судя по всему, пока не подтверждались, но ситуация явно ее тревожила.

— Собственно говоря, нет… — Марина почувствовала, что Сашина рука крепче сжала ее плечо. Искоса взглянув на своего спутника, она заметила, что он с демонстративно скучающим видом смотрит в окно на Александровскую колонну. И тем не менее она готова была поклясться, что Саша ни на секунду не выпускает из поля зрения ни ее, ни Эльвиру Анатольевну. — Видите ли, мы с Ромой расстались.

Глаза Эльвиры Анатольевны округлились, а рот открылся, закрылся, потом снова открылся. Сашина рука на плече Марины расслабилась. Тем временем Эльвира Анатольевна слегка пришла в себя и попыталась прояснить ситуацию, правда, последствием стресса было явное уменьшение ее словарного запаса.

— Как же так? — только и смогла выдавить она из себя.

Марина пожала плечами.

— Похоже, наши взгляды на жизнь не совпадают почти ни в чем.

— Но…

— Извините, но нам пора, — решительно вмешался в разговор Саша, его голос звучал чуть надменно, а объятие стало опять более крепким.

При том, что они разыграли эту сцену, казалось, что он и в самом деле старается оградить свою девушку от докучливой собеседницы. Господи! Кажется, это было бы замечательно, если бы действительно было так.

Столь же решительно, хотя куда более нежно, он обратился к Марине:

— Пойдем, радость моя, нам действительно пора. — Саша активно демонстрировал свои права на нее и то, что не потерпит вторжения на свою территорию.

Марину это ужасно развеселило, стараясь не рассмеяться, она потерлась лбом о его подбородок и, подняв глаза, с интересом посмотрела на своего партнера: он великолепно вошел в образ. У нее даже мелькнула шальная мысль: а что, если ей не показалось, что, если Саша в самом деле видит в Роме соперника? По идее это должно было насторожить ее, поскольку собственнические инстинкты поклонников Марине никогда не нравились. Время от времени подобные собственники появлялись на ее горизонте, но быстро с него исчезали. Исключением стал только Рома, несмотря на то что пытался контролировать не только ее действия, но и ее взгляды. Можно ли объяснить подобное иначе, кроме как временным затмением? Впрочем, смягчающие обстоятельства у нее все-таки были… От этих вихрем проносившихся мыслей Марину отвлекла опять-таки ее собеседница.

— Ах, Мариночка! — Эльвира Анатольевна нервно оглянулась на ожидавшую ее компанию, осмотревшую уже не только Вольтера, но и все, что можно было осмотреть в этом зале, а потому двинувшуюся в следующий. Эльвира Анатольевна на секунду потеряла нить разговора, затем, собравшись с мыслями, решила все-таки попытаться спасти Марину от опрометчивого шага.

Она положила руку на правый локоть девушки и слегка притянула к себе. Тут же Марина почувствовала, что Саша также тянет ее к себе. Ей сразу почему-то вспомнился второй или, кажется, все же третий закон Ньютона, согласно которому сила действия равна силе противодействия. Эльвира Анатольевна доверительно склонилась к самому уху девушки, а ее голос зазвучал со всей возможной проникновенностью:

— Ну что у вас случилось, дорогая? Ведь вы были такой хорошей парой!

Марина предпочла ответить вопросом на вопрос.

— Разве было бы лучше, если бы все наши разногласия вылезли наружу уже после свадьбы? — пожав плечами, она выразительно посмотрела за спину своей собеседницы, где в нетерпении топтались заждавшиеся иностранные гости.

Обернувшись, Эльвира Анатольевна вынуждена была вспомнить о законах гостеприимства и торопливо попрощалась.

Они медленно шли в обнимку, время от времени задерживаясь перед какой-нибудь картиной и демонстрируя возможным наблюдателям свое полное к ним безразличие. Молодые люди ни разу не оглянулись, пока оставалась даже призрачная возможность того, что Эльвира Анатольевна могла их видеть. Вообще-то опасность давно миновала, но Саша убрал руку с Марининых плеч, только когда они почти дошли до деревянной лестницы на третий этаж. Ее рука тут же соскользнула с его талии. Испытывая одновременно облегчение и разочарование, Марина в очередной раз предпочла не зацикливаться на противоречивости собственных чувств.

— Ну, как думаешь, Мариночка, мы справились? — жизнерадостно вопросил Саша.

— Вполне. Если, конечно, не считать того, — в ее не менее жизнерадостном тоне все же прорвались сварливые нотки, — что ты не оставил ей простора не только для домыслов, пожалуй, ей и выводы делать самой не придется.

Саша насмешливо приподнял брови.

— Для тебя это так важно?

— Не так чтобы очень, — фыркнула Марина. — Мы перешли на ты?

— Ты была невнимательна. Все началось с Эльвиры Анатольевны, ну а после… не возвращаться же к холодному и официальному «вы».

— Пожалуй, — согласилась Марина, останавливаясь у лестницы. — Ну что, идем смотреть Моне и Ренуара?

— А как насчет остальных? — поинтересовался Саша, галантно подавая ей руку.

— По-разному. Если не возражаешь, мимо некоторых я пройду, не слишком задерживаясь.

— Не возражаю, даже если речь идет о моем любимом художнике, — заверил ее Саша. — Но могу я все же полюбопытствовать, мимо кого ты собираешься пройти, не слишком задерживаясь?

— Например, Пикассо к моим любимым художникам не относится, — уклонилась от прямого ответа Марина.

Саша издал картинный вздох облегчения.

— Ты меня успокоила. По крайней мере по этому пункту.