Глава 8
Генерал службы безопасности Воронов Алексей Викторович внимательно изучал оперативную сводку событий прошедшей ночи. Лицо его недовольно нахмурилось. За два дня они потеряли две группы. Вчера пропала группа лейтенанта Кленова, а сегодня ночью капитана Кожухова. Если так будет продолжаться дальше, то через месяц у них мало кто останется.
В дверь кабинета постучали.
— Да. Входите, — не поднимая головы, разрешил генерал Воронов.
Дверь открылась, и на пороге кабинета появился помощник генерала, полковник Егоров Олег Иванович.
— А, это ты. Ну, входи. С чем пожаловал?
— Здравия желаю, товарищ генерал.
— Ну, да. Будешь тут с вами здоровым. Что случилось с Кожуховым? — жестом руки генерал Воронов указал на кресло за столом.
Полковник Егоров сел, положил перед собой на стол папку с документами. Он всегда с ней ходил, но редко когда открывал.
«Может, диктофон спрятал, — невольно подумал генерал Воронов, — собирает на меня компромат. Черт, что за бредятина лезет с утра в голову!»
— Группа Кожухова исчезла при выполнении задания, — спокойно ответил полковнике Егоров.
— Это уже становится традицией. Сначала группа лейтенанта Кленова во время учений.
Полковник Егоров отрицательно покачал головой.
— Там совсем другая ситуация, товарищ генерал. Исчез весь учебный центр.
— Это как?
— Не знаю. Не осталось ни одного здания. В туннеле нашли только какие-то предметы сложенные штабелями.
— Дрова, что ли? — спросил Воронов.
Егоров пожал плечами.
— Может, и дрова. Эксперты сейчас там копаются. Может, что-то и выяснят.
— Ты хоть сам — то веришь, в то что говоришь?
— Честно, товарищ генерал?
— Конечно, честно, — утвердительно кивнул Воронов, — Если и ты начнешь мне врать, то с кем мне тогда работать.
— Если честно, то не верю, что они что-то найдут. Вернее, найдут, но вряд ли их объяснение будет отвечать истине.
— Ясно, что ничего не ясно. Ну, а что с Кожуховым. Ему можно было хоть как-то помочь?
— Можно. Мы отправили две группы подкрепления. Первая столкнулась с неизвестными существами. Приняла бой. Хотя, какой это бой. Одно развлечение для чужаков. Пули их не берут. Гранаты более эффективные, но они каким-то образом восстанавливаются.
— Есть потери?
— Нет. Хотя, на мой взгляд, если бы они хотели, то давно бы всех уничтожили и захватили Землю. Думаю, они просто занимаются здесь какой-то непонятной нам деятельностью, и обращают на людей внимание только в том случае, если мы путаемся у них под ногами.
— Но, не можем же мы спокойно сидеть и смотреть, что они здесь вытворяют, — возразил генерал Воронов.
— Не можем. Поэтому у нас и дальше будут потери. Вот если бы выяснить, что им здесь нужно. Как-то договориться.
— Это как? На переговоры они не идут, — возразил генерал.
— Значит, неправильно ведем переговоры.
— Слушай, если ты такой умный, почему бы тебе не заняться этим вопросом лично?
На лице полковника Егорова появилась легкая улыбка.
— Насколько мне известно, у нас спец по переговорам с пришельцами полковник Дорохов. Кстати, где он сейчас?
— На Ио. Спутнике Юпитера, — ответил генерал Воронов.
— Крутой мужик. Я бы не смог, — с уважением в голосе проговорил Егоров.
— Поэтому он сейчас там, а мы с тобой здесь. Сидим в моем кабинете, и говорим всякую чепуху, — недовольно проговорил Воронов.
— Мы, товарищ генерал анализируем ситуацию, и пытаемся понять, что же сейчас происходит, и что нам делать дальше. Воевать с ними нет смысла. Они здесь все разнесут к чертовой матери.
— Но ведь на их действия мы должны как-то реагировать? Если мы разрешим чужакам беспрепятственно делать, что они захотят, знаешь, какая паника начнется в городе? Это все — таки столица. А так, хоть вспугнули немного. Исчезли и это хорошо. У меня тоже есть начальство. И оно, начальство, вместе со своими женами и детьми, хочет спать спокойно. Ты меня понимаешь?
— Понимаю, товарищ генерал. Делаем все, что в наших силах.
— Молодец. Ты это, Олег Иванович, — Воронов сделал паузу, — лично следи за всем, что происходит в городе. Любую активность чужаков пресекай на месте.
— Хорошо, товарищ генерал. Сделаю все, что в моих силах, — спокойно пообещал полковник Егоров.
— Постарайся, — облегченно вздохнул генерал Воронов, как будто от согласия или несогласия полковника Егорова зависело, будут ли в дальнейшем появляться пришельцы в городе или нет.
Неизвестно почему, но у генерала Воронова было такое ощущение, будто полковник Егоров нашел общий язык с чужаками, и имеет на них определенное влияние. Это была приятная иллюзия, от которой генералу не хотелось отказываться.
— Какие меры предприняли для выявления и уничтожения существ? — спросил Воронов.
Егоров, услышав вопрос, покачал головой.
— Насчет уничтожения — это вы уж слишком. Еще неизвестно, кто кого быстрее уничтожит. Что касается превентивных мер, создали новые спецгруппы по борьбе с чужаками. По крайней мере, на каждый сигнал о появлении в городе или в области гостей, спецгруппы будут реагировать более оперативно. Постараемся не дать им расползтись по столице.
— А если появятся в других регионах. На Кавказе или в Сибири? — спросил Воронов.
— Точно также. Дополнительные группы быстрого реагирования создаются во всех регионах. Делаем что можем, Алексей Викторович. Если вы не довольны моей работой, пожалуйста, можете назначить на мое место кого — то другого.
Генерал Воронов только махнул рукой.
— Егоров, не говори ерунды. Тебя на этом посту заменить некем.
Егоров промолчал. Да и что он мог сказать. Лично он пришельцев не боялся. Ему даже было интересно идти с ними на контакт. Хотя, на самом деле, никакого контакта пока не было. Пришельцы что-то себе делали на Земле, а они, когда их удавалось обнаружить, просто наблюдали за их деятельностью.
— Может, у них есть и корабли, — предположил генерал Воронов.
— Сомневаюсь, — сразу ответил Егоровой.
— Объясни.
— Да здесь и объяснять нечего. На мой взгляд, космические корабли есть только у слаборазвитых цивилизаций. Это чисто земное понятие. Более развитые существа передвигаются каким-то другим способом. Может, они меняют свойства воздуха или вакуума, и они служат им вместо корабля. Ну, или еще что-то в этом роде.
— Ладно, — нахмурился генерал Воронов, — не хочу с утра себе голову этим забивать. Я о кораблях чужаков. Кто-то уцелел в тренировочном лагере?
— Да, — утвердительно кивнул Егоров.
— Кто?
— Сержант Алексей Томин.
— Где он? В госпитале?
— В секретной лаборатории под наблюдением наших специалистов. Он в таком виде, что трудно словами передать. Лучше такое никогда в своей жизни не видеть.
— М — да, — Воронов задумчиво почесал переносицу, — Как думаешь, что будет дальше? Как себя поведут чужаки? Атакуют?
— Не исключаю такой возможности. Хотя все это зависит от их конкретных целей. Правда, лично у меня такое впечатление, будто они кого — то или что-то ищут. Все остальное их здесь не интересует.
— Что ищут?
— Откуда мне знать. Будем следить за ними. Может, что-то и выясним.
— Ясно. Держи меня в курсе. Следи, чтобы среди населения не возникла паника. Журналистам, если что-то разнюхают, говори, что это такие учения. Понял?
— Так точно, товарищ генерал.
— Отлично. Держи меня в курсе. Еще есть что-то?
Егоров утвердительно наклонил голову.
— Вот. Эксперты подобрали на месте появления существ, — он достал из кармана маленькую коробочку, осторожно ее открыл.
Генерал Воронов следил за его действиями с возрастающим напряжением. Он готов был даже схватиться за оружие, если оттуда что-то вдруг выпрыгнет. Но из темной коробочки ничего не выпрыгнуло. Выкатилась и замерла на столе капля какого-то вещества.
— Что это? — спросил Воронов, с любопытством разглядывая блестящее вещество.
— Сейчас увидите, Алексей Викторович, — Егоров слегка отодвинулся вместе со своим стулом от стола.
Генерал Воронов невольно последовал его примеру. Блестящее полупрозрачное вещество, вдруг ожило, превратилось в пленку, и бесшумно окутало собой весь стол генерала Воронова. Потом стол бесследно исчез. В воздухе осталась висеть маленькая светящая капля.
— Ну и что это значит? — хрипло спросил генерал Воронов. У него вдруг появилось ощущение, что вещество забралось под столом ему в ботинок, и с ним произойдет то же самое, что и со столом. Он едва удержался от желания вскочить со своего кресла, задрать обе штанины и посмотреть, что там, и как там.
— Не знаю, — пожал плечами Егоров, — Эту особенность вещества я обнаружил случайно.
— Стол стал невидимым, исчез? — спросил генерал Воронов.
— Не совсем. Превратился в твердый воздух.
— Это как?
— Понятия не имею, — Егоров протянул руку и уверенно постучал по воздуху. Раздался глухой стук, — Видите, стол есть, но словно растворился в воздухе, и часть воздуха приняла форму стола.
— С людьми тоже такое может произойти? — Воронов и себе легонько, правда, всего один раз стукнул по невидимому столу.
— Не исключаю. Но подобных случаев, мы пока не наблюдали.
— Что дальше? Стол таким и останется?
— Нет, сейчас увидите.
Не прошло и нескольких минут, как стол принял свой прежний вид. Капля таинственного вещества сама исчезла в коробке.
— Отдай экспертам, пусть изучают, — посоветовал генерал Воронов, с опаской разглядывая свой стол. Он понимал, так только Егоров уйдет, он отдаст приказ поставить ему в кабинет новый стол. Этому он уже не доверял. Мало что с ним могло произойти во время трансформации.
— У них этого добра полно, — спокойно ответил Егоров, пряча коробочку в карман.
— Ясно, — проговорил Воронов.
— Алексей Викторович, будут какие-то дополнительные приказания, распоряжения?
— Отслеживай ситуацию. Если будет что-то необычное, сразу докладывай.
— Хорошо. Разрешите идти?
— Иди.
Полковник Егоров покинул кабинет своего начальника. Генерал Воронов остался сидеть в своем кресле. Перебирая документы, он анализировал сложившуюся ситуацию. Он понимал, ситуация была сложной.
