По ту сторону сияния. Книга вторая

Игорь Ан, 2023

Катастрофа была лишь началом. Началом тотального уничтожения человечества, как биологического вида. И до финальной стадии замысла осталось всего пять недель. Как поступить Марку? Рассказать всем? А поверят? Особенно, если вариантом спасения станет нарушение планов мировой элиты, жаждущей покинуть Землю, как можно скорее. От кого ждать помощи в деле предотвращении новой катастрофы, не оставляющей шансов людям? Но всегда есть те, кто готов сражаться за себя, за друзей, за все человечество. Даже если шанс минимален, нельзя опускать руки, ведь всегда может появиться новый союзник, способный изменить все.

Глава 11

Сон, приснившийся мне недавно, никак не шел из головы. Что имел ввиду голос из неработающего телевизора? О чем я не думаю, но это важно? Загадки, сплошные загадки. Почему бы просто не сказать, ты подумай вот об этом. И все! Не нужно было бы ломать голову и мучиться, вдруг моя несообразительность лишит людей шанса выжить. Мир и так не отличается стабильностью. И хотя природа решила проблемы с климатом, человек придумал новые.

Да, в последнее время, у меня не слишком много возможностей, чтобы сесть и подумать. То надо спасать друзей, то участвовать в экспериментах ученых. А ведь еще нужно выделять время своей женщине, которая того и гляди решит, что я ей не нужен, раз не могу уделить ей хоть капельку внимания. Но что-то еще не давало мне покоя. Какая-то мысль постоянно крутилась на дне сознания и сверлила в нем крохотную дырочку меленьким сверлышком. Что-то из того, что мы обсуждали с моим постояльцем еще в первый наш откровенный разговор.

Я попытался восстановить в памяти тот момент. Не уверен, что все получилось, но основные моменты удалось вспомнить. И про цель существования биологического вида, и про перерождение душ, и про то, что пришельцы стоят на более высокой ступени эволюции, если смотреть с точки зрения оценщика душ. Кстати, кто и по каким критериям оценивает прогресс, я так и не выяснил. И вот теперь, исходя из рекомендаций приснившегося мне телевизора, я должен был отбросить все это, ведь об этих вещах я думал неоднократно, а то о чем я не думал, каким-то образом следует из этих концепций и является действительно важным.

Голова мгновенна начала раскалываться от попытки собрать все воедино. Интересно, как придумывают что-то новое ученые или изобретатели? Как происходит процесс создания новой идеи? Наверное, нужно чтобы информация, так сказать, уложилась в голове. Нужно жить с ней не один день, тогда мозг начнет воспринимать ее, как часть парадигмы. В таком случае отпадет необходимость держать в голове одновременно огромное количество данных, ведь они сами органично впишутся в мысленные структуры. Но у меня не было недель и месяцев, чтобы сознание поменялось. Нужно было придумывать что-то сейчас. Иначе, как сказал худощавый военный: «В общем-то, все печально».

Таким образом, все, что у меня было — это разговор со своим постояльцем и что-то сказанное между строк, но столь неявно, что не отложилось у меня в голове. Кроме этого еще была странность моего захватчика. Его явное отличие от остальных. Судя по всему, это его свойство что-то подсказало ученым, раз генерал сказал мне об этом. Уникальность моего постояльца, как-то выделяла его из всех остальных. То, что я мог делать вещи недоступные остальным, до сих пор давало мне шансы выжить. Но что если я способен на большее? Если во мне ключ к нашему спасению? Я усмехнулся своим мыслям. Тоже мне, спаситель человечества нашелся.

А с другой стороны, почему нет? Я каким-то образом стал ключевой фигурой во многих событиях, развивающихся прямо сейчас вокруг отбытия кучки людей на «Ковчеге» в другой сектор галактики. Что если я действительно важен? Пусть пока и не знаю в чем. Вся моя важность проявилась после того, как начали происходить поглощения. Раньше я не замечал за собой чего-то необычного. Значит, скорее всего, важен не я сам, а мой постоялец. Это он ключевая фигура! В голове раздался легкий вздох разочарования.

— Ты слышишь мои мысли? — я очень старался подавить нотки паники в своем голосе, но мне это не удалось.

— Слышу, — не стал тянуть постоялец и сознался.

— Но как? Раньше мы могли общаться только в осознанном сне. Что изменилось?

— Я «прорастаю» в тебе. Захватываю контроль над нервной системой. При желании я могу показывать тебе то, чего нет на самом деле. А ты даже не поймешь что галлюцинируешь.

— Это страшно, — признался я. — Ты уже так делал?

— Нет. Не вижу смысла. Пока, ты все делаешь сам.

— А сон?

— Сон? — удивился голос внутри меня.

— Да, сон про телевизор.

— Не понимаю о чем ты. Твои сны я не вижу. Я взаимодействую только с сознанием. Оно появляется в достаточной для этого мере только в осознанных сновидениях. Те образы, что ты воспринимаешь в период медленной фазы сна без осознания, мне недоступны. Там было что-то важное?

— Нет, — не задумываясь, соврал я. — Просто неприятный и странный сон.

— Он имел отношение к происходящему?

— Я так не думаю. Скорее лично ко мне.

Мне вдруг стало интересно, расскажет ли мне что-то новое мой постоялец. Обычно, он выдавал информацию дозировано. Но как только в беседе мы подходили к чему-то важному исчезал. Во сне было просто провернуть такое, но как он выкрутится сейчас, когда мы можем беседовать напрямую.

— Кстати, а как тебя зовут, — я решил зайти издалека.

— Это совершенно не важно. Можешь продолжать звать меня постояльцем.

— Что произойдет с теми, кто переместится в вашу часть космоса на «Ковчеге»?

— Они будут поглощены, так же как и вы. Тем или иным способом. Ты полагал, что они спасутся? — удивился мой собеседник.

— Нет, я так и думал, что это им не поможет. Получается, что все человечество неминуемо исчезнет? — я все же решил расставить все точки над i.

— Если вы ничего не сделаете, так оно и будет.

— А что нам нужно сделать?

— Ты меня об этом спрашиваешь? — спросил постоялец, словно подумал, что ослышался.

— Ну а почему бы и нет. Вдруг подскажешь.

В голове раздались короткие смешки и диалог затих. Я ждал ответа, но никто не планировал мне его давать. Все же что-то меня смущало. Если бы я спросил захватчика о том, как нам избавиться от него, как бы он отреагировал на вопрос? Почему-то мне казалось, что иначе. Тогда кто во мне?

С этими мыслями я подошел к казарме, где меня ждали друзья. Уже потянувшись к ручке двери, услышал позади себя шаги. Обернулся и был удивлен, увидев генерала. Он не спеша шел за мной следом, низко склонив голову. Почему-то мне казалось, что в своей задумчивости он не заметит меня. Но генерал подошел вплотную и остановился.

— Чего не открываешь дверь? Или мы так и будем стоять на улице?

— Входите, — пробормотал я и открыл перед ним дверь.

В общей комнате сидели только Валера и Маша. При нашем появлении они замолчали. Не знаю, что тут обсуждалось, но у девушки было недовольное лицо, а мой друг шумно переводил дыхание, словно совсем недавно громко и эмоционально говорил.

— Привет, — произнесла Маша, обращаясь к отцу. Тот кивнул в ответ.

— Вы что-то хотели нам сообщить? — спросил я. — Появились какие-то новости после моего ухода?

Генерал исподлобья посмотрел на меня и произнес:

— Ничего, что было бы неожиданно. Но и хорошего ничего не произошло.

— Говорите уже, Евгений Петрович, — попросил я. — Не тяните.

— Мы только что получили послание с «Ковчега». Все наши агенты раскрыты. Никто из них не смог ничего сделать. Значит, предотвратить отлет не удастся. Хозяева станции решительно настроены покинуть пределы Солнечной системы. Наши доводы не оказали никакого эффекта.

— Это прискорбно, но ведь именно это вы и предполагали, — прервал монолог генерала Валера. — Сколько у нас времени?

— Старт назначен на завтра. Сейчас станция снимается с геостационарной орбиты и перемещается к точке перехода. Судя по всему это где-то в районе бывшей орбиты Луны.

— Значит, все же контролировать положение объектов не получается, — задумчиво произнесла Маша. Генерал вопросительно посмотрел на нее. — Мы размышляли, откуда будет стартовать станция, — пояснила отцу Маша. Тот понимающе кивнул.

— Что стало с агентами? — спросил я.

— Они все мертвы. Нам прислали видео казни.

— Их казнили!? — воскликнул Валера. — Но зачем? Можно было просто дождаться поглощения.

— Не знаю, — устало произнес генерал. — Могу только предположить, что разоблачением занималась служба безопасности, а ее ряды все еще состоят из непоглащенных. Судя по рассказу Марка, Дилан Страуд до конца не верил во вторжение. Возможно, его подчиненные придерживались того же мнения.

— Евгений Петрович, мы можем помешать стартовать «Ковчегу» силовыми методами? — спросил я.

— Для этого нужен флот, мы не можем атаковать такую большую станцию частью кораблей. Если они не справятся, то на атаку лунной станции сил не останется. Сейчас все сосредоточены на подготовке к этому этапу миссии.

— Марк, ты же сам говорил, что там миллионы людей? — все же спросила Маша. — А сейчас ты спрашиваешь можем ли мы их уничтожить?

— Все кто на «Ковчеге» будут поглощены, как только совершат проход через кротовую нору. На том конце их будут ждать.

Все трое вопросительно уставились на меня. Даже генерал, по-прежнему сидящий с низко опущенной головой, поднял свой тяжелый взгляд и с интересом посмотрел на меня.

— Я общался со своим постояльцем. Он рассказал, что их ждет.

— Что-то еще нового он тебе поведал? — задал вопрос генерал.

— К сожалению, больше ничего интересного.

Я не сильно лукавил в данный момент. Все остальное касалось только меня и больше никого. «Ровно до того момента, пока моя нерасторопность не приведет человечество к самому краю», — мысль возникла и исчезла. Видимо, муки совести все же присущи мне в полной мере.

— Хорошо, — продолжил генерал. — Держи меня в курсе, если что-то станет известно. Пожалуй, мне пора.

Евгений Петрович, тяжело поднялся со стула, приобнял и поцеловал Машу в лоб, проходя мимо. Остановился перед самой дверью, обернулся и кивнул нам на прощание. Затем резко открыл дверь и вышел из казармы. Мы остались одни.

***

Гигантский шар станции «Ковчег» плыл в пространстве, с каждой минутой удаляясь от колыбели человечества. До выхода в точку переброски оставалось несколько часов. Назначенный два дня назад исполняющим обязанности капитана Джим Торн последние шесть часов находился на главном мостике.

Его высокий нескладный силуэт то и дело маячил то рядом с пультами управления, то недалеко от обители техников, бдительно контролирующих внутреннее состояние станции. Синяки под глазами придавали лицу Джима серовато-землистый оттенок. Это было не удивительно, памятуя о событиях последних двух дней. Новоиспеченному капитану приходилось вникать во все тонкости. Бывший полковник внутренней службы безопасности не был обучен командовать станцией. Но кто этим займется, если не он.

После массового саботажа и безответственных действий предыдущей команды Джиму пришлось вникать во все дела сразу. Пока его люди проводили чистку рядов, он старался удержать контроль над проектом и выполнить все задачи, поставленные перед ним высшим руководством.

Казнь предателей и вражеских агентов далась нелегко. Правящие круги были обескуражены массовостью неповиновения и множественными подрывными действиями экипажа. Как мог бывший глава службы безопасности допустить проникновение такого количества агентов на борт? Да и где был сам Дилан Страуд? Он так и не прибыл на «Ковчег» в назначенный срок, а на связь не выходил несколько дней. Как следующий по старшинству Джим Торн принял командование, и не зря. Не успей его люди организовать проверки, сейчас непонятно кто стоял бы у руля проекта. Джим не исключал и полный срыв отлета, что, видимо, и входило в планы агентов.

После очередного обхода, Джим Торн стоял в центре мостика перед огромным дисплеем, транслирующим виды космического пространства вокруг станции. Кроме того, светящимся пунктиром был обозначен маршрут к точке перехода. Джиму всегда казалось, что космос пустой, но сейчас он видел резкие всполохи света, когда та или иная энергетическая установка генерировала пучок лазерных лучей, расчищая от мусора путь «Ковчегу». «Как же люди загадили пространство вокруг планеты», — думал Джим, каждый раз, чуть вздрагивая при появлении вспышки.

Это было правильно и хорошо, что лучшие представители человечества покидали этот прогнивший мир и устремлялись в будущее. Новое будущее, где они смогут основать колонию и начать все сначала. Нет, не совсем с самого начала, ведь технологии остались. На новом месте все будет проще и правильней. Никаких сожалений по жалким остаткам человеческих отбросов, оставшихся на планете, Джим не испытывал.

Совершив еще ряд обходов за те несколько часов, что станция двигалась к точке переброски, Джим Торн вернулся в центр мостика и приготовился наблюдать за величайшим действом в истории. Вражеские агенты, слава Создателю, практически не проникли в ряды инженеров. И сейчас все ключевые посты были заняты проверенными и знающими людьми. Исполняющему обязанности капитана оставалось только наблюдать и быть готовым принимать решения, в случае необходимости.

Никакого движения конечно же не чувствовалось, гравитационный вектор был стабилен. Но автоматика отобразила на экране, что станция вышла на точку и остановилась. Если быть абсолютно честным, то торможение длилась несколько часов, ведь моментально остановить такой инертный объект было невозможно. Тем не менее, все было готово к началу генерации червоточины.

На экране что-то изменилось. «Ножки» станции, являющиеся мощными генераторами поля, начали светиться бледно-голубым светом. Джим обернулся к стоящему рядом с ним научному руководителю проекта, но тот успокоил его, объяснив, что началась подача энергии. Некоторое время ничего не происходило, но ИО капитана чувствовал какую-то слабую вибрацию. Главный ученый уверял, что это невозможно, и никакой вибрации нет, но Джим все равно что-то ощущал.

Вдруг, неожиданно взвыла сирена первой готовности, Джим знал, что это произойдет, но все равно нервно встрепенулся. Сигнал оповещал всех присутствующих на «Ковчеге», что они готовы к перемещению. Одновременно со звуком на экране появилось схематическое изображение воронки, призванное отобразить изменившуюся кривизну пространства. Но в реальном космосе было по-прежнему темно. Лишь едва уловимо для глаз начали светиться тонкие зеленоватые нити. Пространство, казалось, так насыщено энергией, что сама его структура начала переизлучать в видимом диапазоне. Еще миг, и всполохи зеленого сияния разлились по всему окружающему «Ковчег» пространству. Джиму показалось, что кто-то подвесил гигантский кусок тюля перед направленными в точку «лапками» станции.

— Мы готовы к перемещению, капитан, — произнес стоящий рядом глава научного подразделения. — Отдайте приказ и мы уйдем в нору.

— Приступайте, — произнес Джим Торн, заворожено глядя на зеленое трепещущее полотнище. — Да поможет нам создатель!

Еще миг станция стояла на месте, а затем едва заметно сдвинулась вперед, словно перевалилась через край, и исчезла, окутанная зеленым сиянием вторичного излучения.