Перестройка

Игорь Гатин, 2022

Конфуций предостерегал: «Не дай вам бог жить в эпоху перемен!» А если ты молод и напорист? В том же китайском языке слово «кризис» состоит из двух иероглифов – «опасность» и «возможность». Перестройка, запущенная Горбачёвым с самыми благими намерениями в конце 80-х, как это часто в России случается, повлекла за собой совсем иные последствия, нежели планировалось. Её результатом станет кризис советской идеологии, и в конце концов СССР рухнет. Идеологический кризис неминуемо приведёт к экономическому. 99 % населения враз потеряет свои накопления и окажется за чертой бедности, вчерашняя номенклатура стремительно люмпенизируется вместе с простыми гражданами. Но пока этого никто не понимает, большинство предпочитает плыть по течению, которое, однако, непривычно ускоряется. Самые активные интуитивно пытаются грести против. Обычный парень Рома живёт и перестраивается вместе со страной… Блажен, кто посетил сей мир В его минуты роковые! Его призвали всеблагие Как собеседника на пир. Он их высоких зрелищ зритель, Он в их совет допущен был — И заживо, как небожитель, Из чаши их бессмертье пил! Ф.И. Тютчев. <1829>, начало 1830-х годов Содержит нецензурную брань.

Часть II. СТУДЕНТ

Ромка сидит в читалке. Перед ним раскрытый том «Капитала» Маркса. Когда он ещё школьником только мечтал об МГУ, ему казалось, что там, в главном вузе страны, если прилежно учиться, обязательно обретёшь истину. Истину о том, как устроен этот огромный и непонятный окружающий мир. Ну, по крайней мере, его экономическая составляющая. Оказалось, что здесь, на экономфаке МГУ, считают, что истину следует искать исключительно в этом толстенном фолианте, написанном больше века назад.

Для того чтобы сейчас, сидя в светлой, просторной читалке, пробегать глазами эти строчки о природе прибавочной стоимости, ему пришлось закончить школу с золотой медалью, год отработать мясником по лимиту в Октябрьском райпищеторге Москвы и два отслужить в Сары-Шагане. Если бы не тот факт, что вся огромная страна, занимающая шестую часть мира, живёт по изложенным здесь постулатам, и не та высокая цена, заплаченная им лично, он бы решил, что старина Маркс растекается мыслью по древу, облекая довольно очевидные и сугубо теоретические смыслы в целый сонм наукообразных понятий. И это лишь для того, чтобы доказать, что всё вокруг, созданное природой или человеком, перманентно присваивается другим человеком. То есть так было при капитализме, феодализме и ранее, а сейчас не так… Ромка поднял глаза от книги и внутренне усмехнулся. Да, сейчас не так. Сейчас хуже… Капиталист присваивает излишки, выжимая их из рабочих, как убедительно показывает Маркс. А при социализме, что сложился в СССР в последние годы, выжимают только недра. Больше присваивать некому и нечего. Поскольку из рабочего выжимать нельзя, а можно лишь уповать на его сознательность, увещевать и спускать планы сверху. А «освобождённый» пролетарий, не читавший Маркса, вовсе не желает вкалывать, поскольку эффективность его труда почти не влияет на размер зарплаты, на которую и купить-то нечего — в магазинах пустые полки. Зато в изобилии плакаты, транспаранты и лозунги. А также собрания, съезды и демонстрации, на которых говорятся речи и принимаются решения, не имеющие никакого отношения к реальной жизни. А реальная жизнь — это пол-литра и плавленый сырок «Дружба» на троих после работы. А потом и во время работы. А потом и вместо. Да, и не одна пол-литра. Сырок вот только один… Народ, лишённый собственности, нимало не заботится о результате труда и тащит с родного предприятия всё, до чего может дотянуться. Но поскольку, по Марксу, при общественной собственности на средства производства воровать у самого себя никому не придёт в голову, то партийная верхушка, для которой Карл Маркс — что Иисус Христос для верующих, ни в жисть не решится назвать такого работягу вором. Тем более что он — гегемон и правящий класс. Поэтому придумали стыдливый и легковесный термин «несун». И вот этих несунов набралось изрядное количество, и несут они уже не только то, что плохо лежит, но и что хорошо прикручено. А вынесенное меняют на бутылку, про которую Маркс почему-то забыл написать. А насколько могучий экономический стимул — пол-литра!

Ромка перешёл к конспектированию решений XXVII съезда КПСС, а именно к докладу Председателя Совета Министров СССР товарища Рыжкова Н. И.:

«Товарищи делегаты, уважаемые гости! Почти семь десятилетий Коммунистическая партия Советского Союза уверенно ведет страну по пути, начертанному великим Лениным. Особое место в героической истории партии и народа займет XXVII съезд КПСС. Ему суждено определить стратегию движения нашей Родины вперед на весьма ответственном этапе коммунистического строительства, положить начало коренным преобразованиям всех сторон жизни советского общества.

В Политическом докладе ЦК КПСС XXVII съезду, с которым выступил Генеральный секретарь ЦК КПСС М.С. Горбачев, развернуто грандиозное полотно созидательной деятельности партии и народа. В нем творчески, с позиций незыблемых принципов марксизма-ленинизма глубоко обоснована концепция ускорения социально-экономического развития, переосмыслен весь комплекс вопросов партийной, государственной и общественной жизни. В докладе по-новаторски определены стратегия и тактика всестороннего совершенствования социализма, внутренняя и внешняя политика КПСС и Советского государства. На основе глубокого классового анализа раскрываются соотношения сил в современном мире, основные тенденции и противоречия его развития. Показан крепнущий потенциал мировой системы социализма, с большой наступательной силой изложена наша позиция в вопросе, который волнует все человечество, — вопросе войны и мира, предотвращения ядерной угрозы.

Глубина идейного содержания, теоретической мысли, бескомпромиссность в оценках причин накопившихся недостатков и трудностей, реализм и смелость постановки новых задач — все это дает основание рассматривать Политический доклад ЦК КПСС как документ большой исторической значимости. (Аплодисменты.)

Морально-политический климат, утвердившийся в стране под воздействием апрельского (1985 г.) Пленума ЦК КПСС, страстная убежденность в правильности взятого партией курса, которой пронизан Политический доклад, определили всю атмосферу работы съезда. Он проходит по-деловому, конструктивно, в духе взыскательности и высокой политической ответственности партии перед советским народом. Обсуждение Политического доклада ЦК, проекта новой редакции Программы партии убедительно продемонстрировало монолитную сплоченность партийных рядов, единство помыслов, единство действий советских коммунистов, всех советских людей. (Аплодисменты.)

Важным политическим и народнохозяйственным документом, внесенным Центральным Комитетом партии на рассмотрение съезда, является проект Основных направлений экономического и социального развития СССР на 1986–1990 годы и на период до 2000 года. Его стержень — выдвинутая апрельским Пленумом ЦК КПСС концепция ускорения. В проекте конкретизируются программные задачи и цели, которые предстоит осуществить до конца нынешнего столетия, определены важнейшие направления качественного преобразования производительных сил и социального развития общества. Проект Основных направлений полностью отвечает жизненным интересам советских людей, их надеждам на будущее…»

Он попытался вникнуть в машинально прочитанный текст, но это ему не удалось. Мешали не одни лишь крамольные для комсомольца мысли про несоответствие лозунгов и реалий, но и нечто внутреннее, настойчиво зудящее и всё набирающее силу. Когда из-за этих настойчивых внутренних процессов кровь вовсе отлила от головы, он поднял глаза, забыв про бессмертные строки, и с неизбывным интересом принялся изучать плавные изгибы спины впереди, по которой струилась чёрная тугая коса. Изгибы были — всем изгибам изгибы! Истина, сокрытая в хитросплетениях Марксовых мыслей и партийных документах, не могла конкурировать с могучим притяжением узкой гибкой талии и того, во что она переходила ниже. Неожиданно спина повернулась, и он не успел отвести глаза, встретившись с лукавой улыбкой. Ромкины губы расплылись в ответной улыбке, забыв спросить разрешения у хозяина.

В общагу они ехали вместе. Его однокурсница Гульнара была родом из Ашхабада и жила двумя этажами ниже. Странно, что они до сих пор не встречались. Отчасти это объяснялось тем, что в каникулы она летала на родину и участия в разудалом студенческом карнавале вседозволенности не принимала. Тем более что восточное воспитание предписывало ей сдержанность и скромность, каковой она и представала перед окружающими. Впрочем, это оказалось чисто внешним камуфляжем. В общаге всё происходит быстро. Они чинно и за ручку погуляли вечером по окрестностям, она мило щебетала, он то и дело лез целоваться, а она со смехом отстранялась. Но стоило им оказаться наедине в его комнате (понятливые соседи дружно смылись в кино), как они моментально поменялись ролями. Она набросилась на него словно голодная тигрица, и он не подкачал. Страсть оказалась стремительной, бурной и неудержимой! Это была достойная битва двух начал, из которой оба вышли победителями! Он не открыл дверь соседям, вернувшимся из кино, и те вынуждены были раствориться в недрах общаги. Таким образом, битва продолжалась всю ночь и закончилась лишь с рассветом ввиду полного истощения физических и моральных сил обеих сражающихся сторон.

Гульнара влюбилась со всей пылкостью восточной души. Чего Ромка не мог сказать о себе. Длинноногая красавица, член сборной МГУ по волейболу с гривой густых иссиня-чёрных волос, она очень нравилась ему в постели. Но вот что-то большее в душе не щёлкало. Они продолжали встречаться, Ромку всё устраивало, а ей было этого мало. Она хотела завладеть им целиком и оказалась весьма капризной и властной в своём стремлении. У себя на родине Гульнара принадлежала к авторитетному и богатому клану. Была младшей, единственной и долгожданной дочкой в семье могущественного партийного бая после четверых старших братьев и с детства не знала отказа в своих желаниях. Ромка оказался очередным и очень сильным её желанием. Она его приметила сразу, как только он в ноябре появился на факультете и первое время ещё ходил в форме, очень ему шедшей. Потом она довольно долго присматривалась и с удовольствием отметила, что он почти всё время проводит в читалке, вместо того чтобы гоняться за юбками. После того как дома во время каникул её безуспешно пытались выдать замуж за старого, некрасивого и с полным ртом золотых зубов секретаря райкома, она окончательно решила, что современная эмансипированная девушка должна сама устраивать свою судьбу, и села в читалке прямо перед Ромкой. Того не пришлось приглашать дважды, он жадно заглотил наживку, а она, как ей казалось, грамотно подсекла. После сумасшедшего секса, не идущего ни в какое сравнение с тем небогатым опытом, что она приобрела на первом курсе, Гульнара решила, что это судьба. А потом начались непривычные пробуксовки. То он с ребятами пиво пьёт весь вечер, то у него тренировка. Кстати, Ромка оказался членом сборной МГУ по боксу. И это замечательно, на востоке очень уважают физическую силу, и ей безумно нравится его сухая, мускулистая фигура. Но почему у него есть ещё какие-то интересы кроме неё? Нет, конечно, она сама спортсменка и тоже тренируется, но всё же… Да, главное не в этом. Главное, что он не говорит тех слов, которые она так хочет услышать.

Их отношения продолжались пару месяцев, а потом выяснилось, что Гульнара залетела. Оба были не готовы к такому развитию событий и пребывали в шоке. Но недолго. Привыкший решать любые проблемы, Ромка быстро нашёл выход. Благо лучший друг Женька учился на рабфаке второго меда и, соответственно, жил в медицинской общаге. Там было с кем посоветоваться. Буквально на следующий день Женька привёз несколько ампул маммофизина, шприц и устную инструкцию. Вечером соседи в очередной раз были изгнаны из комнаты, а незадачливые потенциальные родители приступили к исправлению естественного хода истории. Во-первых, Ромка налил гранёный стакан водки и мягко подвинул его Гульнаре. Гульнара оказалась мужественной девушкой. В жизни не пробовавшая алкоголь правоверная мусульманка, а заодно активная комсомолка спокойно взяла стакан недрогнувшей сильной рукой и выпила, не поморщившись. Вариантов у неё не было. Даже просто слух о её беременности, не говоря уже о реальном ребёнке, означали изгнание любимой дочери из дома. Раз и навсегда. При всей своей независимости и напускной эмансипированности к такому она не была готова. Алкоголь на пустой желудок мгновенно ударил в голову. Дальше Ромка достал и наполнил шприц прозрачной желтоватой жидкостью. Ей уже не было страшно. Всё весело кружилось и прикольно двоилось в глазах. Она разделась, и он в очередной раз залюбовался точёным смуглым телом. Воронова крыла волосы, освобождённые от резинок, свободно струились по гибкой, сильной спине и почти доставали до выпуклой, круглой попы без намёка на целлюлит. Небольшие груди с тёмными торчащими сосками задорно и весело смотрели вверх. Впалый подтянутый живот заканчивался кучерявым холмиком-треугольником, уютно и немного стыдливо расположившимся там, где начинались сильные стройные ноги, не заканчивающиеся, казалось, никогда. Она была лишь чуть пониже Ромки, а тот имел метр восемьдесят пять. Причём ноги у неё казались даже длиннее — просто бесконечными. «И чё бы не жениться, тогда и колоть не надо…», — промелькнула глупая и неуместная мысль, и он всадил шприц в эту великолепную, атласную задницу с такой аппетитной трещинкой прямо посередине. Ромка никогда раньше не делал уколов, но это оказалось делом нехитрым. Она даже не вздрогнула, и он плавно и медленно ввёл содержимое в мягкое полукружие. Потом имел место бурный секс до изнеможения, а заканчивался хитроумный план горячей ванной, куда он отнёс её на руках. Однако в ванне ожидаемого не произошло. Её лишь развезло ещё сильнее. Тогда он снова отнёс податливое тело на кровать, ещё раз уколол, и опять случился секс. Пуще прежнего. И снова ванна. И опять ничего… Укол. Секс. Ванна. Укол. Секс. Ванна. Им сильно повезло, что она была спортсменкой и имела молодое, тренированное сердце. Под утро долгожданное случилось. Даже очень молодой и здоровый организм не выдержал такого изуверского вмешательства и исторг из себя небольшой комочек слизи с кровью. «Вот и всё…», — вяло подумал он, и спустя минуту они уже спали без сновидений.

Судьба сжалилась над ними, и случившееся не имело последствий. Однако Ромка решил, что с отношениями пора завязывать. Она ему просто надоела. Как такое может быть? Отчего? Почему? Неглупая, красивая девочка восемнадцати лет. Спортсменка, комсомолка — люби не хочу! Хитро всё устроено в этой жизни. Не дважды два четыре! Интересно, если существует неевклидова геометрия, а неевклидова арифметика существует? И может ли дважды два равняться не четырём, как могут пересекаться параллельные прямые? В своей непродолжительной двадцатилетней жизни Ромка влюблялся как минимум раз десять. Три раза сильно. Два — очень сильно. И один раз — до потери сознания. Кроме того, за год до армии, проведённый в женской общаге октябрьского райпищеторга, он имел бесчисленное количество увлечений, интрижек и случайных связей, которые на Западе называли сексом в отличие от любви. Но в СССР, как известно, секса не было. Секса не было, а случайные связи были. И каждый раз после длительных или совсем коротких отношений наступал момент расставания. И он никак не мог к этому привыкнуть и относиться спокойно. Философски. Каждый раз Ромка испытывал чувство вины, поскольку за исключением единственного случая всегда являлся инициатором разрыва. Он не мог спокойно видеть поникшие плечи, опущенный взгляд, руки, теребящие сумочку. Всякий раз казалось, что он кого-то или что-то предаёт, рушит чужие надежды, и это неправильно, даже если ничего не обещал. Очень редко девушки принимали такой момент равнодушно или, наоборот, чересчур эмоционально. Как правило, это были боль и опустошение. И беззащитность…

Но то, что случилось в этот раз, служило исключением даже из его прежде богатого, а теперь основательно подзабытого опыта. В какой-то момент Гульнара стала очень навязчивой. Она желала постоянно присутствовать в его жизни и требовала безраздельного внимания. Жёсткий по жизни Ромка, однако, всегда был очень мягок с женщинами. Он любил баловать и исполнял капризы, порой рискуя и нарушая запреты и даже закон, а иной раз отдавая последнее. И речь не только и не столько о деньгах, но прежде всего об искренности и эмоциях. Отдавая, он получал. И не умел получать иначе. Но это продолжалось, пока существовали чувства. Чувства он испытывал к любой женщине, с которой оказывался близок. Даже если это была мимолётная связь. Другое дело, что в своих чувствах он являлся выраженным спринтером. Желание, нетерпение, взрыв, эйфория, нежность… Понимание, жалость, пустота… Чем сложнее и многослойнее оказывалась женщина, тем дольше длились отношения. Но в какой-то момент он неизбежно понимал её всю целиком. Исчезала загадка, пропадал интерес. Оставалось лишь чувство вины. По счастью, также длящееся недолго…

Уже приняв решение расстаться, он не находил в себе мужества сказать об этом Гульнаре. Она щебетала и окружала его заботой. Ему же от этого только становилось душно. Как раз в этот момент Ромка получил от спортклуба бесплатную путёвку в профилакторий на три недели. Профилак находился в одной из угловых башен монументального ансамбля главного здания МГУ на Ленгорах и представлял собой два этажа крохотных одноместных комнат с трёхразовым питанием и кефиром на ночь. Редкая удача, до факультета рукой подать, а спортзал и секция бокса вообще находились в цоколе этого же здания. Он надеялся, что расстояние с оставшейся на Шверника Гульнарой постепенно сведёт их отношения на нет, и старался не пересекаться с ней на факультете, благо они учились на разных потоках. Не тут-то было. Каждый вечер, возвращаясь в свою комнату с тренировки, он обнаруживал Гульнару под дверью с очередным набором домашних вкусностей для него. В условиях тотального дефицита с едой в стране у неё не переводились отборные курага, изюм, орехи, чернослив, горный мёд, свежая зелень, овощи и фрукты. А также домашний сыр и молодая баранина. И это зимой в замерзающей Москве с пустыми полками магазинов! Она готовила ему настоящий плов, пекла национальные лепёшки, на десерт всегда полагались восточные сладости. Он ел, и ему было стыдно. Но и не есть не мог, его никогда ещё так не баловали! Она позволяла себе разъезжать по Москве на такси и еженедельно получала из дома обильные посылки, которые прямо в общагу привозил симпатичный молодой водитель её дяди, являвшегося какой-то шишкой в Госплане СССР. Кстати, именно в Госплан, который ещё называли министерством министерств, Ромка мечтал попасть после окончания университета. По ночам, лёжа в узкой, тесной кровати после продолжительного секса, до которого она была ненасытна, Гульнара строила планы на будущее. На их будущее. Точнее, даже на его. Потому что сама собиралась не работать, а сидеть дома и воспитывать детей. Она называла фамилии, которые ему ни о чём не говорили, и предполагала, кто и куда может его двинуть. Куда он попадёт на практику, причём рассматривались исключительно развитые европейские капстраны, куда распределится на работу и где окажется через несколько лет после распределения. Пару раз она вскользь замечала, что если выйдет замуж в России, то папа, конечно, не обрадуется, но кооперативную квартиру в Москве для любимой дочки непременно купит. Причём в самом центре. Несмотря на то, что названия стран и должностей превосходили самые смелые его мечты, Ромка слушал вполуха, поскольку знал, что ничего из этой прекрасной картины будущего не случится. Знал, но не решался, не мог произнести это вслух. Его также несколько коробило, что совсем юная девочка откуда-то с окраины советской империи так уверенно ориентируется в материях, которые ему представлялись тайной за семью печатями и в которые он собирался проникнуть благодаря максимальному напряжению сил, способностей и удаче, а вовсе не потому, что дядя Равшон куда-то позвонит и решит вопрос. А ещё он катастрофически не высыпался, потому что, поговорив о будущем, Гульнара неизменно требовала продолжения банкета, который нередко затягивался до утра. В результате после двух недель такого отдыха в профилаке Ромка ходил с тёмными кругами под глазами, на лекциях клевал носом, а на тренировках пропускал очевидные удары…

Наконец Гульнара допустила ошибку. Ромка всегда был очень деликатен с людьми, которые хоть в чём-то от него зависели. Или ему казалось, что зависели. В один из вечеров он припозднился с тренировки, заболтавшись с пацанами в душе. У неё давно был ключ от его комнаты, который они прятали в условленном месте, и она лежала на кровати, а отнюдь не дожидалась под дверью. Тем не менее едва переступив порог, он попал под ураганный шквал эмоций с непрерывными вспышками молний из-под роскошных чёрных ресниц. Гульнара дала волю давно сдерживаемому темпераменту и обозначила, что из них двоих она ни разу не жертва. Выдержав напор, Ромка просто и спокойно сказал, что ни в коем случае не желает причинять ей такие страдания и потому предлагает прекратить отношения. Сначала она не поняла, насколько это серьёзно, и принялась извиняться за сорвавшиеся с языка слова. Причём делала это так же эмоционально, как и обвиняла его во всех настоящих и мнимых грехах. Но сказав А, Ромка всегда говорил Б. И он с неожиданным внутренним облегчением произнёс: «Прости, я не люблю тебя больше…» С тем, что произошло дальше, ему никогда прежде сталкиваться не приходилось. Красивое лицо исказилось гримасой боли, и она завыла. Она повисла у него на шее и выла как простреленная навылет волчица. Она выла и покрывала его лицо бесчисленными поцелуями. Слёзы непрерывно катились по смуглым щекам, а полные красные губы неестественно и некрасиво кривились. Оторопев, Ромка выдержал какое-то время, а потом мягко отстранился и сделал шаг назад. К двери. Он хотел только одного — уйти. Уйти из своей комнаты и из её жизни. Почувствовав это, она бросилась на колени и обхватила его ноги руками. Он замешкался. Она неправильно истолковала это как нерешительность и принялась целовать ноги, постепенно опускаясь всё ниже, и, наконец, дойдя до уличных ботинок. После этого он вырвался и выбежал из комнаты, в последний момент заметив, что она лежит на полу с руками, простёртыми к двери, и глухо воет. Он был ошеломлён — да! Он был опустошён — да! Но он не был тронут. Ему не было её жаль, как было жаль девушку, кутающуюся в демисезонное пальто и молча уходящую в ночь. В моменте пришло необъяснимое понимание, что она выла не по ушедшей безвозвратно любви. Просто у избалованного ребёнка отобрали игрушку, в которую тот ещё не наигрался. Ребёнок, не привыкший расставаться с игрушками…

Вскоре у неё начались отношения с аспирантом-земляком. Тот был значительно старше, представительный и с полным ртом золотых зубов. Ромку она, казалось, перестала замечать, всячески демонстрируя окружающим, как счастлива в новых отношениях.

* * *

Пришла весна. С ручьями и грачами, а потом и первым громом. Солнце отражалось в лужах и весело скакало по крышам. Разделись девчонки, и снова наступила сессия. На этот раз было гораздо спокойнее. Незадолго до сессии Ромка выиграл первенство вузов Москвы по боксу, и спортклуб ходатайствовал перед управлением общежитиями о выделении ему койко-места непосредственно в главном здании МГУ. Чтобы легче было совмещать учёбу с тренировками. И вот он в кабинете начальника управления, легендарного Мухтара Дмитриевича Чибирова. Тот был всевластным и неподкупным хозяином нескольких тысяч комнат во всех многочисленных общагах МГУ. Целого города комнат. Пожилой и одинокий осетин Чибиров имел только одну страсть в жизни — вольную борьбу. Но благосклонно относился и к единоборствам в целом. Поэтому коротко глянув на перебитый Ромкин нос, он, не говоря ни слова, пробежал глазами ходатайство спортклуба, размашисто написал в левом углу «Утверждаю» и расписался. Ромка три раза сказал спасибо, быстро схватил протянутую бумагу, словно боялся, что она может исчезнуть, и задом открыл дверь. За дверью его поджидал Николай Николаевич Шукленков, старший преподаватель экономического факультета по спорту. Едва глянув на счастливую Ромкину физиономию, тот скрипуче произнёс: «А Карпову сперва отказал! Чемпиону мира и отказал…» И рассказал историю.

Ещё юный Анатолий Карпов, будущий двенадцатый чемпион мира по шахматам, во время учёбы в МГУ вот так же оказался на приёме у Чибирова с ходатайством от самого парткома. Но могущественный начальник управления, прочитав бумажку и отнюдь не испугавшись грозной подписи, подозрительно оглядел тщедушную фигуру и вкрадчиво спросил: «Это по какому же виду спорта вы, молодой человек, надежда страны?» «По шахматам…» — ответил гроссмейстер высоким, писклявым голосом. «Аххахаха! Аххахаха! — долго не мог унять смех, то и дело вытирая слёзы, Чибиров. — Ну, насмешил… В общем, так… — проговорил он, наконец успокоившись, — у меня ещё не все борцы отдельно живут…» Но после звонка из ректората, конечно, выделил комнату будущему чемпиону, сменившему на шахматном Олимпе самого Фишера.

Ромка был безмерно счастлив получить койку в комнате на двоих в легендарном здании на Ленгорах! Его соседом оказался тишайший непалец Шрестха Махендра Гопал. Маленький улыбчивый смуглый человечек с аккуратными чёрными усиками был вдвое старше Ромки, являлся аспирантом кафедры политэкономии и совершенно не говорил по-русски. То есть вообще. Он уже почти год прилежно и ежедневно посещал занятия по русскому языку на их факультете, но не говорил. Нисколечко. На любой вопрос, заданный по-русски, Махендра только смущённо улыбался. Они общались на английском, который Ромка, к счастью, в старших классах помимо школы изучал с репетитором. На репетиторов по математике и английскому мама выкраивала деньги из своей невеликой зарплаты, на три года отказавшись от поездок в отпуск. И вот сейчас Ромка с удивлением обнаруживал, что откуда-то из глубин сознания всплывают не только отдельные слова, но и целые выражения, складывающиеся во фразы, которые Махендра вполне понимал. И отвечал. И Ромка тоже его понимал. Через пару недель они уже вовсю болтали на всевозможные темы и даже рассказывали друг другу анекдоты.

Готовиться к экзаменам и зачётам было не в пример спокойнее, нежели в весёлом сумасшедшем доме его бывшей комнаты. К тому же он высыпался по ночам, не замечая похрапываний и посвистываний Махендры. Это не в казарме на сто сорок человек и не в бедламе личной жизни Артурчика. Впрочем, он и там не испытывал проблем и проваливался в сон, едва закрыв глаза. Но комната на двоих всяко лучше, и результат не заставил себя ждать. Сессия была сдана успешно и в срок. Ни одной тройки! Правда, и знаний как-то не прибавилось. Зёрна математики по-прежнему не давали всходов на неудобренной почве, а общественные советские дисциплины представляли собой замысловатый феномен. Великое множество истинных по своей сути и по отдельности понятий и идей, будучи соединены на основе принципов диалектического материализма, неуловимым образом выхолащивались и производили на свет величественную конструкцию, исполненную внутренней логики, но не имеющую отношения к реальному миру. Нет, Ромке не дано было в моменте понять эту отнюдь не очевидную истину, как подданным невдомёк, что король-то голый! Представлялось невозможным, что лучшие умы страны, академики и лауреаты, посвятившие жизни исследованию и развитию идей марксизма-ленинизма, написавшие объёмные труды и получившие за них всевозможные почести и регалии, на самом деле низвергли гуманитарные науки обратно туда, откуда они когда-то появились. А именно в лоно схоластики… Но, если ты произведён на свет и сформировался в обществе, где все дружно поклоняются идолам, требуется недюжинный ум и характер, а прежде всего приличный жизненный опыт, чтобы прорвать пелену коллективного помешательства и персонально отказаться от идолопоклонства. Конечно, такого опыта у Ромки не имелось, а потому легче было представить, что это лично он чего-то недогоняет, чем допустить, что всё общество пронизано ложью, лицемерием и ханжеством. Примеряй на себя, что больше нравится, и будь успешным! Как бы там ни было, он не сильно переживал, что некие аморфные и поверхностные знания как вошли в него, не озарив истиной, так легко и покинули сразу после экзаменов, оставив в голове лишь сумбурный звон. Ну, не дано ему познать законы общественного вращения, и бог с ними, зато первое за чёрт-те сколько времени свободное лето впереди! Вот так и меняется ускользающая истина, на стройные ножки, что невесомо порхают впереди… Ну, уж они-то от него не ускользнут!

Был июнь. И ночь была светла и тепла. Они шли с другом Женькой с Юго-Западной на Ленгоры. Общественный транспорт уже не ходил. А они шли, не чувствуя гравитации и усталости. И было необыкновенно хорошо! Им по двадцать, и позади четыре года трудностей и борьбы, а впереди «полная надежд людских дорога». Человек всю жизнь стремится к счастью, редко ощущая его в моменте. Они ощущали! Неожиданно Ромка сказал: «Запомни эту ночь. У нас ничего нет, и мы счастливы! Пройдут годы, и у нас будет всё… кроме счастья…»