Город, где гаснут фонари

Инна Владимирова, 2023

Все знают, что нужно бежать из города, где гаснут фонари, ведь там заводятся паразиты. Но что делать тем, кому некуда бежать, кто обречен всегда существовать в панельном лабиринте и жить по правилам, диктуемыми другими? Пытаться зажигать фонари, подчиняться правилам, травить паразитов и жить дальше.

Глава 13

— Ты точно это слышала? — Юра внимательно посмотрел на девушку. — Он именно об этом говорил?

Даша согласно кивнула, подтверждая тем самым свои слова.

После того, как она лишь намекнула им о проблемах с Ковалёвым, парни быстро спровадили Ксюшу с Женей, усадив их в такси, и, когда рядом не было лишних ушей, уселись на диван и стали подробно расспрашивать обо всем Юдину.

— Ничего точного нет, все расплывчато, — она пожала плечами. — Но мне кажется, что он очень сильно хочет от вас избавиться.

— Да это понятно, — усмехнулся Илья. — Удивительно, что он до сих пор тянет кота за все подробности.

— Ссыкло — оно и есть ссыкло, бля, — изрёк Серега. — Он ведь знает, кто за нами стоит, вот и не знает, как так все аккуратно сделать, чтобы не нажить себе ещё больше проблем.

— Афгану это не понравится, — Артем качнул головой.

— Эту падлу бы проучить, — продолжал Сергей. — Он мне уже давно надоедает. А раз тут такое дело…

— Без предъявы? — Юра изогнул бровь. — Не, он еще больше обозлится…

— Да клал я на предъявы!.. — огрызнулся Темненко. — Он знает, что происходит, так что пусть либо подчиняется правилам, либо валит на все четыре стороны. А если до него это еще не дошло, то я могу доступно объяснить ему.

— А как же Афган? — проговорил Илья, изогнув бровь.

— А я бы не стала сейчас к нему лезть, — заявила Даша и тут же поймала на себе четыре удивленных взгляда.

— Ну-ка поясни, — произнес Серега.

— Не трогай… — хотел вступиться за нее Илья, но Темненко перебил его:

— Не-не, раз сказала «а», пусть говорит «б». Мне аж даже интересно, почему я не должен лезть к Ковалеву.

— Да потому что надо узнать, с кем он говорил, — пожав плечами, ответила Юдина. — Раз он так долго ждет и ожидает чьего-то приезда, значит, этот кто-то неместный. Откуда вы знаете, что не нарветесь на проблемы? Ковалев хоть и сам себе на уме, но недооценивать его не стоит.

— Ну и что ты предлагаешь? — Серега изогнул бровь. — Спросить его напрямую, с кем он хочет турнуть нас?

— Дать мне немного времени, чтобы я порылась среди всех его документов, послушала его звонки и нашла что-то нужное. Он не думает, что я представляю из себя что-то серьезное, так что шанс у меня есть.

— И сколько нам ждать, а? — Темненко покачал головой. — Сроки неизвестны, это опасно. Да и к тому же, давать повод этому козлу что-то затевать за нашими спинами… Он слишком расслабился и забыл, где его место. Надо…

— Глупо нападать, не зная сил противника, — продолжала гнуть своё девушка. — Пусть он думает, что владеет ситуацией, что он переиграет вас. Так вы не только убедитесь, что он по-настоящему крысит, но и кто его напарник. Потому что лезть сейчас к нему… Вы не знаете, с кем он связался, поэтому это может быть опасно. К тому же, не забывайте, что я вообще-то на вас работаю, и кроме вас никто мою жопу прикрывать не будет.

Парни переглянулись между собой, кивнули, молча о чём-то сговорившись, и наконец первым заговорил Артём:

— Даша права, лезть опасно и надо сначала разведать, с кем он связи налаживает, а потом уже объявлять войну.

— Вот только у нас просто не может быть на это времени, — проговорил Илья. — Мы и не знаем, с кем он связался, и не знаем как быстро это произойдёт… Это промедление может выйти нам боком.

— Если пойдём в открытую, то Афган это вряд ли одобрит, — Князев покачал головой.

— Только пусть не забывает, что это касается и его, — встрял Сергей. — Да, сначала сначала Ковалёв пойдёт на нас, а потом уже и на него.

— Но он не любит такие бессмысленные разборки, — вздохнул Волков. — Потом мы ещё и виноватые останемся.

— Замкнутый круг какой-то получается, — невесело усмехнулся Пустовой.

— Если вам так уж хочется поскорее разобраться с Ковалевым, то просто подстройте какую-нибудь левую сделку, на которой он прогорит, а вы наваритесь, — как бы между прочим вставила Даша. Поняв, что снова заинтересовала парней, продолжила. — Просто подставьте его. Он прогорит и будет должен вам денег, вы как бы не при делах и с бабками, и Афган доволен, потому что вы не лезли на рожон.

Парни несколько секунд переглядывались между собой, молча обсуждая это предложение. Потом Артём сказал:

— Пойдёт. Предложения по сделке есть?

— В конторе сейчас продаётся помещение бывшего склада стройматериалов, — Даша нахмурилась, вспоминая данные. — Площадь большая, расположение удобное, цена большая.

— И если нормально так обвести с бумагами, — задумчиво продолжил Юра, — то Ковалеву будет очень и очень трудно выбраться из этого дерьма…

— И он вам хорошо задолжает, и вы подставляться не будете, — кивнула девушка.

— Он зассыт и побежит к своему подельнику, — закончил за нее Илья. — Заодно узнаем, с кем он дела мутит.

— Слушай, малая, а ты не промах, — усмехнулся Сергей и, вытянув руку, дружески потрепал Дашу по голове. Та сморщилась и попыталась увернуться от его руки, на что Артем тихо рассмеялся.

— Ладно, обсудим завтра все на трезвую голову, а сейчас давайте собираться, — махнул рукой Илья, поднимаясь с дивана. — Поедем по домам, и тебя, — кивнул Даше, — заодно до хаты закинем.

— Поедем? — переспросила Даша, прекрасно помня, как каждый из парней на ее глазах выглушил как минимум две бутылки пива.

— Нас Юрка отвезёт, — пояснил ей Князев. — Он единственный, кто не пил.

— Давайте-давайте, — Волков поднялся с места. — Я займусь мангалом, Серега на посуду, Юрка… Ну тоже что-нибудь себе найдет. А вы вдое отнесите все в машину.

Парни нехотя повставали и разбрелись по помещению, каждый занявшись своим делом. Артём усмехнулся, встал и, подняв за собой Дашу, приобнял ее за плечи и повел на выход, где снаружи стояла девятка Темненко.

Спустя пару минут Князев с Дашей сидели в машине и ожидали остальных парней, которые уже заканчивали собираться. Поправив рукой зеркало заднего вида, он негромко произнес:

— Мне не верится, что ты уже настолько влезла в наше криминальное болото, что стала придумывать планы по тому, как проучить Ковалева, — он усмехнулся и весело посмотрел на девушку. — Такими темпами ты легко вверх по бандитской карьерной лестнице пойдёшь.

— Стану тут самой главной бандиткой и буду вами всеми тут управлять, — хитро улыбнулась Даша.

— Даш, спасибо тебе, — взгляд его тут же изменился и стал максимально серьезным. — Честно.

— Слушай, я…

— Нет, Даш, я серьёзно. Спасибо.

— Ну… не за что, — девушка незаметно улыбнулась, смутившись такому внезапному излиянию души.

— И раз уж ты настолько погрузилась в наши дела, то теперь уже никуда от нас не денешься. Мы тебя так просто не отпустим. Я не отпущу.

Даша чуть повернула голову в сторону и внимательно посмотрела на Князева. Она пыталась понять, были ли эти слова сказаны с иронией или он говорил это на полном серьезе, и этот немного странный и чутка страшноватый подтекст с явной угрозой ей не показался?

Но она понимала, что зашла слишком далеко, и даже если Артём говорил всерьёз, то она и сама не денется никуда. Хотя бы из-за него. Она осознает всю степень опасности, но она готова рискнуть. Вот только ей надо бы прояснить для себя пару вопросов…

— Кто за вами стоит? — Даша задала давно мучавший ее вопрос. — Что за Афган?

— Даш, не стоит тебе лезть…

— Я уже давно с вами, так что имею право знать всю информацию. Я хочу знать, на кого я работаю. Вдобавок, ты сам только что сказал — я никуда не денусь.

Артём помолчал некоторое время, серьезно глядя девушке в глаза и напряжённо размышляя о чём-то. Он думал, стоит ли рассказывать ей обо всем? Он не боялся, что эта информация уйдёт куда-то налево; он боялся, что этим сможет втянуть Дашу в свои проблемы. А ей и своих-то хватает…

— Владимир Зорин, он же Володя Афган. Мы жили по соседству, он моего отца знал. Когда я еще в школе учился, он уехал куда-то — как я потом узнал, в Афган воевать. Уже после универа случайно встретились в городе, он предложил кое-какую работу. Я думал, что он тоже у кого-то на подхвате, а оказалось, что он сам теперь стал тут чуть ли не самой важной персоной, завоевав бандитский олимп. Илья еще агитировал пойти к нему — он в это время уже начал на него работать. Да и мне самому тогда работа нужна была — я как раз ушёл из органов. Конечно, то была не работа, а непонятно что…

— Ксюшу с Женей охранял?

— Ну да, — Артём согласно кивнул. — Ему нужны были охранники для девочек. Ну я возил их на точки и обратно, приглядывал, чтобы никто особо руки не распускал, чтобы платили… Суеты хватало, но мы не жаловались. Там ещё и Серега с Юркой подтянулись, так что мы вместе с этим зависли, но надолго не задержались — Зорин подыскал нам новую работенку. Мы стали ездить на всякие разборки, следить за его точками, собирать долги… Тут же и Ковалёв со своей конторой появился.

— Так сейчас ты только на конторе работаешь?

— Нет. В контору я захожу раз в день и то, ради того, чтобы проверить тебя. Зорин отправляет меня на важные встречи, а парни на подхвате. Я веду разговоры с серьезными людьми, а они следят за тем, чтобы все платили по счетам вовремя.

— Но ты свободен от него?

— Ну да. Он с самого начала дал нам с парнями свободу, так что мы лишь отчасти зависим от него. Он у нас как крёстный отец.

— Поняла, — девушка кивнула, обдумывая услышанное. Заметив слегка напряжённый взгляд Князева, добавила: — Ты ведь не боишься, что я… ну… солью кому-то эту информацию?

— Ты слишком умная, чтобы сделать это, — он отвел взгляд в сторону и снова поправил зеркало. — Понимаешь, что после такого может быть.

Он вздохнул, провел рукой по волосам, пригладив их, затем повернулся к Юдиной и, обхватив ладонью ее щеку, приблизил ее лицо к себе. Пару секунд он внимательно разглядывал ее, пока Даша немного удивленно смотрела ему в глаза, пытаясь предугадать его следующее действие.

— Ты никому не сольешь информацию, — наконец произнес парень и накрыл губы девушки своими.

Через пару минут все собрались, загрузились в машину и ехали по ночному городу. Даша, сидящая сзади между Артёмом и Ильей, глядела в окно девятки на мрачный город — настолько темным она видела его впервые. Мрачные многоэтажки давили со всех сторон и выглядели абсолютно безжизненными. Их темные окна пугающе таращились на город, а из-за ободранных фасадов казалось, будто дома опустели много лет назад. И сейчас в этих домах нет никого, кроме паразитов. Днём они сливаются с остальными и почти незаметны, но когда наступает ночь… Выясняется, что весь город кишит ими. Паразиты были везде — в изредка проезжающих мимо бандитских машинах, рядом с подпирающими столбы проститутками и сидящими под круглосуточными ларьками алкашами.

Наконец девятка остановилась возле дома Даши — ее решили отвезти первой. Девушка хмуро оглядела свой двор. Он показался ей непривычно темным — здесь не горело ни одного фонаря и лишь редкий свет из окон домов слабо освещал дорожку у подъездов. Обычно, здесь хоть горели фонари возле детской площадки и лампочки у подъездов, но сегодня весь двор был погружён в темноту.

В это время Артем вылез из машины и, пообещав, что сейчас быстро проводит Дашу и вернётся, подал девушке руку, помогая ей вылезти наружу следом за ним. Галантно подхватив ее под локоть, он повёл ее к подъезду, на ходу нашёптывая ей на ухо всякие глупости.

Не успели они остановиться у двери подъезда, как внезапно она распахнулась и они чуть не столкнулись с каким-то мужчиной со скрытом под капюшоном лицом, который выходил наружу. Артём хотел отодвинуться в сторону и уступить дорогу, но мужчина шагнул ему навстречу и быстрым движением вонзил нож Князеву в живот — Даша успела лишь заметить, как слабо блеснуло в темноте лезвие.

В это время время для нее будто замедлилось. Даша даже не поняла, что начала кричать — собственный крик показался каким-то чужим, доносившимся будто бы со стороны. Сейчас ее волновало лишь то, что она видела перед своими глазами.

Только она успела подхватить Артема, как напавший на него человек вытащил нож, проскочил мимо них и скрылся в темноте, юркнув за угол дома. Сам же Князев, схватившись за бок, стал с тихим вздохом медленно оседать на землю.

— Артём, я-я… — накрыв его пальцы своей ладонью и чуть сдавив их, пролепетала Юдина. — Боже… Тебе в больницу надо.

Девушка заметила, как ее собственные пальцы окрасились в красный — тёплая кровь тут же попала ей на руки, — но лишь сильнее надавила на рану, пытаясь не дать крови потечь сильнее. В этот же момент рядом появились остальные парни, выбежавшие из машины на крик.

— А что тут произошло? — слегка ошарашено спросил Илья.

— Кто-то подбежал и всадил перо ему под рёбра… Его скорее нужно в больницу.

— Не н-надо, — сцепив зубы от боли, проговорил бледнеющий на глазах Князев. — Не в больницу.

— Ты же кровью истечёшь! — закричала Даша. — Грузите его в машину и везите в больницу!

— Отвезите меня домой, — попросил Артём. Посмотрев на Дашу, слабо улыбнулся и, тронув ее за щеку, прошептал: — Все будет хорошо.

— Да не слушайте вы его! Везите в больницу!

Но парни всё-таки послушались не девушку, а его просьбу и, загрузив друга в машину, повезли его в противоположную сторону от больницы. Даша, сидя в девятке рядом с Артёмом и пытаясь удержать его в сознании, увидела, что они проезжают знакомые ей дома — их она видела в их первую с Артемом встречу, когда он насильно увез ее с собой, и потому запричитала:

— Почему не в больницу? Какой дом? Это же не простая царапина! Вы что, хотите, чтоб он…

— Даш, — одними губами проговорил Артём, чем заставил ее тут же замолчать, и посмотрел на неё таким взглядом, что она поняла, что ей стоит довериться им, ведь они знают, что делают.

Она не знала, что сказать. Хотелось заставить Юрку развернуться и поехать в больницу, хотелось стукнуть Артема за его упрямство, хотелось расплакаться от испуга, хотелось найти того мужика и заставить его прочувствовать все, что сейчас на себе испытывал Артем, хотелось наорать на саму себя за бездействие… Даша тонула в этом водовороте почти противоположных чувств, не зная, что говорить. Зато она сейчас она точно знала одно — ей нужно крепко зажимать рану Князева и продолжать удерживать его в сознании.

Машина резко затормозила у нужного дома, Серега с Ильей в ту же секунду вдвоём подхватили Князева и поволокли его в подъезд. Даша шла за ними и только лишь надеялась на то, что она не сделала ошибку, послушавшись их.

— Ключи! — воскликнул Илья, когда они ехали в лифте. — Где ключи?

Юдина тут же стала судорожно шарить по карманам куртки Артема и быстро вытащила ключи от квартиры. Серега, увидев их, кивнул:

— Сейчас дверь откроешь.

Даша выбежала из лифта первая и кинулась к знакомой двери, начав спешно отпирать ее. И хоть руки тряслись, она быстро справилась с замком и распахнула перед парнями дверь, пропуская их первыми внутрь.

— Что происх… — послышался оттуда женский голос. — Артём?!

Зайдя следом за парнями, Даша увидела замершую посреди коридора женщину в домашнем халате, которая явно не ожидала такого внезапного визита в столь поздний час и потому сейчас с удивлением смотрела на парней, которые поддерживали окровавленного и бледного Артема.

— Теть Оль, тут это… — Илья даже закончить не успел, потому что женщина его сразу же перебила:

— В комнату. Быстро.

Они послушно затащили его в комнату и уложили на диван. Женщина, успевшая сбегать на кухню за коробочкой с медикаментами, быстро приподняла майку и осмотрела рану. Качнув головой, она принялась обрабатывать ранение, а заодно спросила:

— Где? И когда?

— Возле моего дома, — проговорила Даша, чувствуя, как образовавшийся в горле ком мешает говорить. — Где-то минут десять назад. Нас там ждали. Только… Только я не успела рассмотреть его лица. Мужик какой-то с ножом…

Женщина никак не отреагировала на ее слова, продолжая колдовать над раной. Артём, лежавший до этого вполне смирно, внезапно поморщился и зашипел, когда она надавила пропитанной чем-то ваткой на рану.

— Мам, осторожнее!..

Даша, стоявшая чуть в стороне, молча наблюдала за происходившим, почти не мигая и не отводя взгляд с парня. Ей казалось, что она выпала из реальности, будто ее нет в этой комнате. Она не слышала звуков, почти не обращала внимания на стоявших сзади парней и почти не замечая матери Артема — она буквально погрузилась в какой-то вакуум, где кроме нее и Князева никого не было. И это до ужаса казалось ей пугающе странным. Окровавленный Артем, пытающаяся остановить кровь его мать, сгрудившиеся у двери его друзья — все это казалось каким-то бредом сумасшедшего. Но такова была жестокая реальность. Реальность, на которую она добровольно согласилась.

Князев снова судорожно вздохнул и что-то пробурчал сквозь зубы, и девушка почувствовала, как она сама внутренне напряглась. Она понимала, что сейчас она ничем помочь Артему не сможет, и потому лишь от злости на саму себя с силой сжимала пальцы в кулаки. От своего собственного бессилия ей хотелось завыть.

Даша пришла в себя лишь в тот момент, когда ей сунули в руки мокрое полотенце и заодно подтолкнули на выход из комнаты. Она даже не успела оглянуться на Князева — перед ее носом тут же захлопнулась дверь комнаты, путь в которую ей преградила мама Артема.

— А ты, кстати, кто? — женщина вопросительно вскинула бровь, глядя на Юдину. — Я тебя в первый раз вижу.

— Даша, — тихо ответила девушка. — Я…

Даша замялась, не зная, как ответить. А кто она? Девушка? Любовница? Или у них просто деловые отношения? Какое определение дать их отношениям?

В этот же момент взгляд ее упал на собственные руки, которые она машинально начала вытирать об полотенце, — почему-то начал зудеть шрам на ладони, — и она увидела, насколько сильно они залиты кровью Артема. За все время, пока они ехали сюда и пока она стояла в комнате Артема, кровь успела засохнуть и теперь плохо оттиралась. Почему-то снова ей вспомнилась та их первая встреча — тогда она порезала ладонь и сидела в машине у Сереги с точно такими же окровавленными руками, а потом не по своей воле попала в эту квартиру. Кто б знал, что скоро все повторится…

— Теть Оль, Дашка с нами уже с лета тусит, — ответил за неё Илья, дружески потрепав ее по плечу. — Они с Артёмом напару любят всякие проблемы себе на одно место искать.

— Я поняла, — женщина улыбнулась. — Ладно, время позднее, вы идите. Ему пока покой нужен.

Парни безоговорочно подчинились ее словам и, тихо попрощавшись с ней, вышли из квартиры.

— Пусть Даша останется! — неожиданно донёсся чуть хрипловатый голос Артема из комнаты.

Даша с надеждой взглянула на тетю Олю. Ей так не хотелось бросать Князева сейчас одного, поэтому она надеялась, что всё-таки ей позволят остаться с ним, раз уж он сам об этом просит. Но женщина была непреклонна:

— Иди, — она покачала головой, забирая из ее рук полотенце. — Завтра зайдёшь. Пусть отдохнёт. Никуда он не денется.

Понурив голову, Юдина нехотя шагнула за порог квартиры, где на лестничной клетке ее уже ждали вышедшие парни, как в этот самый момент открылась дверь комнаты Артема — он высунулся наружу, привалившись плечом к дверному косяку.

— Даша… — он даже не успел договорить.

— Вернись обратно в комнату, — произнесла тетя Оля настолько ледяным тоном, что Даше даже стало как-то не по себе.

— Пусть не остаётся одна! — крикнул он так, чтобы и парни его услышали.

В этот же момент входная дверь перед носом Юдиной захлопнулась со страшным шумом. Девушка, так и оставшаяся стоять на месте, почувствовала, как на плечо ей легла ладонь и чей-то голос обнадеживающее сказал:

— Пойдём, он в безопасности.

Даша даже не запомнила, как она вышла из подъезда и села в девятку — все это время кто-то из парней вёл ее за собой, объясняя, что Артёму теперь ничего не угрожает, что он в безопасности и ему надо просто отлежаться хотя бы эту ночь.

— Да не волнуйся ты, малая, — вздохнул Серега уже в машине, когда Юра снова вёл девятку в сторону ее дома. — Уж родная мать позаботится о нем, помирать не оставит.

— Да, теть Оля — врач, так что он в надежных руках, — поддакнул ему Илья.

У Даши в этот момент наконец-то отлегло. Теперь она не боялась, что зря послушалась парней и не заставила отвезти Князева прямо в больницу.

— Она уже не в первый раз его штопает, — добавил молчавший до этого Юра. — Да и нам помогала пару раз…

— А за такой «тёплый» приём ты уж не обижайся на неё, — Илья подмигнул девушке. — Она, видимо, сегодня со смены, а тут ещё и сына домой приволокли с ножевым… Сама понимаешь, она явно такого не ожидала.

Через пару минут Даша оказалась дома. Парни, как и просил Артём, не оставляли ее одну — они довели Юдину до самых дверей, продолжая уверять, что Артём будет в порядке и ей не о чем волноваться. Пару секунд назад она зашла в квартиру, и только сейчас услышала, как стихли их шаги в подъезде и как после этого из двора уехала машина. Девушке не верилось, что этот безумный день наконец-то закончился.

В квартире было темно и тихо — видимо, мама уже спала. Лишь тонкая полоска света, выбивающая из-под двери гостиной говорила о том, что дед ещё наверняка читает книгу или разгадывает кроссворды из газеты. Решив не нарушать их покой, Даша постаралась тихонько пройти к себе в комнату и завалиться спать. Уже когда она открывала дверь к себе, из гостиной выглянул дед — он окинул ее взглядом и неодобрительно покачал головой. На что Даша пожала плечами и, прошептав «Спокойной ночи», скрылась в комнате.

Не раздеваясь, девушка завалилась на кровать и просто расплакалась, давая выйти наружу эмоциям, чувствам и всему тому, что скопилось в ней за этот тяжелый день.