Оплата по договору

Ирина Ваганова, 2022

Не совсем обычное знакомство с боссом и его женой привело Полину к неразрешимой загадке. Как сохранить должность и не свихнуться от непрошеных чувств? Как поддерживать дружеские отношения с девушкой, когда её супруг всё время оказывается рядом, а мысли о нём не выходят из головы? Пожалуй, стоит завязать отношения с кем-то другим, раз уж сестра жаждет организовать новую встречу.

Глава 4. Соблазн велик

Уже на следующий день получила остаток обещанной суммы. Судя по всему, Леонид узнал, что я смогла познакомиться с его супругой. Ещё бы! Наверняка Татьяна этим же вечером рассказала о смешной девице и её провале. Или Вениамин доложил — он изучал мои данные. А может быть, тётя Надя при хозяине посетовала, что забыла отдать футболку, когда я уезжала. Как именно Леонид выяснил подробности, неважно, главное, что меня отпустило. Уж очень переживала, не решаясь позвонить.

С одной стороны, глупо отказываться от вознаграждения. С другой…

…руки не держали смартфон, думала, услышу бархатный голос и окаменею.

Не довелось. Всё. Договор выполнен. Не прошло и трёх дней из отведённой недели, как я познакомилась с жертвой.

Мамочка родная! Как теперь отмыться?

Твёрдо решила — не иметь больше никаких дел с этим семейством.

Из-за симпатии, из-за чего ещё?

Я бы с удовольствием общалась с Арестовой, Татьяна произвела на меня приятное впечатление. Бывать в гостях у неё было бы здорово, но только не за жалование! Хотя, отказываться от деньжищ, плывущих прямо в руки, очень сложно. Я мечтала теперь только о том, чтобы кто-то другой выиграл отбор на сомнительную должность.

Вздрагивала от каждого звонка. Услышав кваканье sms-ки, не сразу открывала посмотреть. К выходным немного расслабилась. Кажется, обо мне забыли!

Ну, как — к выходным. Сама я вкалывала без суббот и воскресений, поскольку посты в пабликах нужны ежедневно, да и каналы забрасывать не стоит, контент всегда должен быть свеженьким.

Мне тоже не мешало сохранять бодрость. Утро начала с прогулки — каталась на роликах в ближайшем парке. Класс! Асфальт ещё не раскалился, листва берегла ночную прохладу, приятный запах постриженной накануне травы ласкал обоняние. Я впервые за неделю не думала ни об Арестовой, ни о муже несостоявшейся подруги. Ну, очень эффектном! Нет-нет… не думала! Любовалась яркими клумбами, приветствовала взмахом руки других любителей проводить эти часы на свежем воздухе.

Жизнь хороша! Даже если приходится снимать жильё. Так живут миллионы, и не пищат. Чем я лучше? Пожалуй, стоит прислушаться к совету моей двоюродной сестрицы Гельки, она любит повторять: «Радуйся тому, что дано, и получишь больше. Если же страдать о недостающем, то и прежнее отымается». Не знаю, где она это вычитала и следует ли сама этим правилам. У меня пока не очень получалось. Всё куда-то стремлюсь!

При этом попадаю во всякие ловушки! Даже хохотнула мысленно, вспомнив закорюку, в виде которой встретила Вениамина. Наверняка, выглядела я в тот момент далеко не грациозной ланью.

Нет-нет… не думать!

Я успела подкатить к подъезду девятиэтажного дома советской постройки, где обитала уже полтора года. Квартира находилась на третьем этаже. Обычно я пользовалась лестницей, но на роликах это было неудобно, поэтому сейчас вызвала лифт.

Двери разъехались, а я стояла в кабинке, не решаясь выйти. Знакомый голос!

Мужской баритон расспрашивал обо мне, соседская дамочка — довольно скандальная, по общему мнению — отвечала на удивление вежливо. Хотя, почему на удивление? Вряд ли существуют в мире женщины, устойчивые к обаянию Леонида. Разве что сумасшедшие какие…

Двери отсекли меня от площадки. Лифт не двигался. Я тоже. Свет погас. Я чувствовала себя довольно глупо. Что делать? Возвращаться в парк в надежде, что посетитель свалит? А если будет караулить? Фи… делать ему больше нечего, как пасти претендентку на должность, когда та больше ни на что не претендует. Что называется, баба с возу…

Я уже стала ощупывать пульт, отыскивая кнопку первого этажа, как лампочка в потолке вспыхнула, а двери поехали в стороны. Оу!

Леонид качнулся, намереваясь шагнуть в лифт, и отпрянул. Его брови удивлённо взметнулись, а лицо стало таким домашним, почти родным:

— Полина? Здравствуй, а я к тебе.

— Доброе утро, — формально ответила я, — чем обязана?

Забыла, что на роликах, шагнула и едва не рухнула. Собственно, почему не рухнула? Свалилась в объятия. Леонид довольно ловко меня удержал от падения. Теперь мы стояли в обнимку на лестничной площадке.

— Всё хорошо? — спросил он.

Очень хорошо. Никогда мне так хорошо не было. Крепкие мужские ладони придерживали за талию. Терпкий аромат знакомого парфюма заполнил грудь — кончик носа едва не касался гладко выбритой щеки. На роликах я была чуть-чуть ниже Леонида.

— Извините, — сипло проговорила, пытаясь отстраниться.

Меня отпустили не совсем. Леонид придерживал, помогая продвигаться мимо соседних квартир. Я чувствовала себя подвыпившей секретаршей, уходя с корпоратива под руку с начальником. Повезло ещё, что Виолетта Матвеевна убралась к себе!

— Вот, — Леонид указал на подарочную коробку из дорогой кондитерской, стоявшую на ящике у моей квартиры, — принёс твои любимые эклеры. Пригласишь на кофе?

Мамочка родненькая, что творится-то?

Поймав мой затравленный взгляд, уточнил:

— Ты не одна?

Весьма своевременный вопрос. Особенно, если учесть, что Леонид минут десять, наверное, трезвонил, раз соседка вышла. Что за бой-френд у меня такой невосприимчивый, если не открыл? Ленивец, не иначе.

Очень хотелось ответить утвердительно и распрощаться. Ну, как хотелось? Что-то такое подсказывал здравый смысл. А хотелось совсем другого. И я, делая вид, что рассуждаю логически, решила прояснить ситуацию. Открыла дверь и пригласила гостя в квартиру.

***

Плюхнулась задом на табуретку в прихожей, низко опустив голову, начала расшнуровывать ботинки. Леонид стоял, держа на весу коробку с эклерами.

— Проходите на кухню, — выдавила едва слышно. Прочистила горло и добавила громче: — мне нужно три минуты.

В ванной комнате возникло детское желание задвинуть щеколду и переждать. Может, уйдёт? Отмахнулась от малодушных мыслей, быстренько привела себя в порядок, благо на сушилке висело свежее платье, стилизованное под японское кимоно — мой домашний прикид. Съёмные углы — раньше делила квартиры с друзьями по академии — приучили не шастать по дому в перекошенных майках и замызганных трениках.

Умылась, сбрызнулась дезодорантом, оделась, расчесала и даже наскоро уложила волосы. Норм. Три минуты просила оптимистично, однако и так не слишком злоупотребила терпением босса. Хм…

Окутанная абрикосовым ароматом, вплыла на кухню. Леонид скромно сидел в уголке на моём любимом месте. Раскрытый бокс дразнил шоколадными спинами трубочек с кремом.

— Кофе? — спросила я.

Леонид отложил телефон и кивнул, с удивлением меня рассматривая. Ну, да… платье сочного брусничного цвета придаёт мне женственности и загадочности — знаю. Впрочем, и меня вид гостя несколько обескуражил. Официальный костюм, в котором Леонид приходил на встречу в прошлый раз, кричал о необходимости соблюдать дистанцию, а светло-серый джемперок и брюки стального цвета из тонкой тянущейся ткани хоть и выглядели элегантно, превратили мужчину в уютного и желанного. Около белого стола с вазочкой, сахарницей и хлебницей, накрытой вышитой салфеткой, Лёня смотрелся так, словно всегда тут сидел.

Лёня? Цыкнула самой себе и сказала, нарочито ударяя на слово «Вам».

— Вам как? С сахаром? Со сливками?

— Чёрный, без всего, — Леонид едва заметно прищурился, запустив по моей спине забег мурашек.

Зря всё-таки я пригласила его сюда, нужно было на лестничной площадке поговорить и распрощаться.

Демонстративно отвернулась, достала из полочки-витрины две сервизные чашки. Свою, обычную, постеснялась брать — тёмная, я не очень-то старательно отмывала налёт.

Поместив обе чашки в кофе-машину, запустила процесс и ждала. Чувствовала внимательный взгляд, но не могла пересилить себя и обернуться, слушала жужжание кофемолки и наблюдала, как наливается кофе.

Яркий аромат атаковал обоняние. Хорошо, что благодаря нежданному доходу, успела купить зёрна любимой фирмы. До этого экономила, искала по скидкам всякий мусор.

Осторожно двумя пальцами обхватила красиво изогнутые ручки, пронеся над плиточным полом, поставила одну чашку перед гостем, вторую на противоположной стороне стола. Выдвинула табуретку, села и только тогда смогла взглянуть на Леонида.

Тот всё ещё изучал меня. Не надоело?

Минуту мы оба молчали. Я боролось с желанием уставиться на привлекательного мужчину, сидевшего так близко, что, протянув руку, можно до него дотронуться. Вместо этого мяла собственные пальцы и гипнотизировала пенку, невысоким холмиком лежавшую на кофейной глади.

— Извини, что без предупреждения, — наконец, заговорил он.

Никак не оправдал решение нагрянуть, не позвонив. Интуиция, не иначе. Я бы точно отказалась от встречи, даже если б ответила на звонок. Кивнула и спросила:

— Как вы меня нашли?

— Ничего сложного. У тебя официальный договор найма…

Всё ясно: связи. Если не у самого Леонида, то у Вениамина. Не зря тот меня пробивал.

Я передёрнула плечами. История повторяется: кофе, эклеры, желание прекратить разговор и ещё более острое — продолжить и даже перевести на другой уровень.

— Что же вы хотите, Леонид Сергеевич? Я прошла ваш отбор? — Поскольку он пил кофе, не отвечая, продолжила говорить: — Если так, вынуждена отказаться. Поищите другую кандидатуру.

Леонид отставил чашку.

— Подозревал, что именно такое решение ты примешь. Поэтому и пришёл.

Ну, да, конечно, мы всегда доводим начатое до конца… Мы успешные и знаменитые… Нас не посылают.

Глубоко вздохнула, словно собираясь прыгнуть в бассейн, и повысила голос:

— Я не хочу на вас работать!

— Придётся, — с лёгкой улыбкой ответил Леонид.

— Да? — Удивилась, не напору, а какому-то необъяснимому юмору.

— Видишь ли, Таня попросила тебя устроить.

— Таня! — хохотнула я. — То есть, ваша супруга согласна иметь найденную по объявлению подругу. Прямо-таки любопытно, она знает о третьем пункте обязанностей?

Леонид опять улыбнулся, на этот раз широко:

— Она права, ты очень забавная.

Что? Я готова была услышать любой комплимент: очаровательная, весёлая, шустрая… Но забавная! Да что он тут вообще думает о себе? Пришёл, понимаешь, забавляться!

Видимо, моё лицо сильно изменилось, Леонид сразу же поправился:

— Извини. Неудачно выразился.

— Вот что, — я начала подниматься, — мне безразлично, что вы там обо мне придумали. Наушничать не буду и вообще, прошу покинуть…

Ну, вот опять! Он тоже немного привстал, взял мою руку и легонько потянул, возвращая на стул.

— Полиночка, пожалуйста, прости…

О-х-х-х… мама родная… Кто бы смог это игнорировать? Конечно, я села и даже не сразу отняла руку.

Смотрела в серые, казавшиеся сейчас более тёмными, глаза. Старалась не замечать манящие губы. Ещё немного, и буду мечтать о поцелуях! Уже предвкушала мягкие, затем более настойчивые, с кофейным ароматом… м-м-м… мамочки…

Забормотала:

— Пойми, Леонид… я, правда… Татьяна очень мне симпатична, и я не смогу…

— Послушай меня.

— Что? — вздохнула и опять стала мять пальцы.

— Благодаря твоему эксперименту я, наконец, понял, что жена реально нуждается в близкой подруге. Раньше действовал вслепую, на одном чутье. Оправдывал эту ересь тем, что хочу знать о Таниной жизни больше, чем она мне открывает. Глупость чистой воды.

— Что именно глупость? — я не улавливала его мысли.

— Вся затея с отбором, претендентками, платой за дружбу. Девицы вознамерились пролезть в богему. Думали, в качестве компаньонки мотаться по дорогим бутикам, крутым тусовкам, элитным салонам. Обломались, как говорится.

— А-а-а… то есть, некому работать?

— Не то. Нет. Полина, только тебе удалось заинтересовать Таню. Она, как бы это точнее сказать…

— Забавлялась?

— М-м-м?

— Вашу супругу развлекла провалившаяся в тартарары гостья? Как там, кстати, яма? Собака новую вырыла, надеюсь? А то где же я буду…

— Тамерлан?

— Какой такой Тамерлан?

— Ты о Таниной таксе? Думаешь, это он устроил западню?

— Оказывается, настоящее имя хозяина Тамерлан, — задумчиво произнесла я.

— Да. Так что?

— Что?

— Соглашайся!

Мама дорогая… Знал бы он, что я согласна на многое ради обворожительного тембра, ради внимательного взгляда и притягательной полуулыбки… Просто заставила себя отрицательно покачать головой.